XX VI AVANT-PROPOS

rendre compre que—-si parfois mon expression s'est ressentie de l'affliction et même de l'indignation qui me sont venues du traitement que l'on intlige trop souvent chez nous à la langue française, de l'ignorance satisfaite, des sentiments d'hostilité où de fausse amitié qui écrasent sa floraison dans notre pays, du travail des limes sourdes qui usent sa vitalité et compro- À mettent donc son avenir

mon intention n'a jamais été que de servir notre langue mater-

nelle, et, en dessillant leurs yeux, suggérer une ferveur plus diligente à ceux qui l'aiment et veulent la défendre, Pour « la, j'ai été aux

documents et aux sources: J'ai pris bonne et juste note des arguments pro domo des apologistes de notre parler: J'ai fait de mon micux pour me dégager de tout préjugé, pour établir le compte des jugements excessifs des dénigreurs de notre langage, comme aussi des compliments de pure courtoisie qui engluent notre dévotion à la véritable langue française; enfin, j'ai étudié la situation au point de vue philologique et à nul autre, ct je n'y ai point cherché prétexte à discussions religieuses ou politiques. Il peut sembler saugrenu de parler aujourd'hui de notre langue sans fléchir sous le poids du jour et

donner dans la politique; mais je ne suis payé ce luxe, puisque j'occupe mes loisirs de littérature, et non de politique. Toutefois, et je m'en rends compte le premier, j'ai abordé mon sujet

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ans le moindre arroi linguistique, comme un

. : mal-armé, comme un Pauvre Gauthier-sansté | avoir allant d'enthousiasme ct à boule vue Ne donner dans l'embuscade, plutôt que de partir #5 l'aguet et en belle escorte philologique, équipé de tous les approvisionnements de la grammaire a empirique, de la critique textuelle, de l'analogie o lexique, de la sémantique, de l'étymologie, de la x morphologie, de la phonétique et de tout le “ tremblement de la psychologie du langage.

s \utant dire comme on dit, que je suis allé au bois t sans cognée. Mais au contraire et au fait, j'y vais S plutôt à la bûcheronne, et sans microscope en a cflet, puisque les défauts de notre parler sont À apercevables à l'œil nu, et sans scalpel, puisque la à hache est nécessaire et que la besogne essentielle 5 aftère aux bâcherons de meilleur droit qu'aux raa soeurs de plates-bandes; la matière est bonne à ñ 4 mettre en coupe de nettoiement et puis en coupe \ 3 réglée, sinon à tire et à aire. Qui me trouvera en \ à pénurie de linguistique, en prévarication d'écri- : ture, et qui me criera: Medice, cura te ipsum, ‘pportera une preuve nouvelle et même superfie à la vérité que je me serai efforcé de faire

entendre: que nous pratiquons chez nous la linge française sans avoir pu l'étudier conve- 3 nablement., Aussi les ministres jurés de notre Parler, nos puristes, qui jugeront malhabile ton appel à l'application de tous, pourront-ils “U imoins croire à ma sincérité et me recevoir À