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Maintenant que j'ai rempli,cet agréable devoir, voulez-vous que nous discutions un peu quelques points de la question du patois sur lesquels nous somblons différer.

Et, tout d’abord, il convient de s'arrêter sur la valeur, sur la signification véritable du mot patois. Autrement, nous pourrions entasser pages sur pages sans jamais arriver à bien nous entendre.

Voici la définition que Littré donne de ce mot :

“ PATOIS : 1° Parler provincial qui était autrefois un dialecte.-—2° Il se dit quelquefois de certaines facons de parler qui échappent aux gens de province.”

Je prends note, en passent, de ce mot quelquefois, A son tour, Larousse dit :

“ L'expression patois, patrois où putoys dont se sert Brunetto Latini désigne le dialecte de l’Ile-de- France. Les dialectes provinciaux ayant été de plus en plus délaissés par les classes supérieures, et relégués dans les rangs inférieurs de la société, patois a fini par signifier un langage grossier et corrompu tel que celui des paysans et du menu peuple. …. ”

“ Brunetto Latini dit que, de son temps, le mot patois signifiait l’idiome d’une province distinct de la langue nationale. Il arriva bientôt que les dia. lectes provinciaux, de plus en plus délaissés par les classes supérieures de la société, instruites de la: