Crète. Pierre gravée. — Ihidem

3. Pérou. Vase peint. — Rciss ot SUlhet. Das Todt. von Aiicon., vol.

Ces documents complètent le cycle instructif du signe 13, dont la forme est si particulière, que nous avons retrouvé en Egypte (fig. 255, i), en Crète (fig. 255, 2), en Grèce (fig. 7, 81 et 77), en Ëtrurie (fig. 84), dans la Nouvelle-Grenade (fig. 81), au Pérou (fig. 83 et 255, 3) et au Mexique (fig. 84).

Signe 40.

Le corps est le vêtement de l'dme.

Voici une analogie naturelle, compréhensible, qui dut venir très vite à l'esprit des anciens. De là une suite forcée

d'assimilation du corps, ou plutôt de ce vêtement, avec toute œuvre pouvant couvrir, envelopper, entourer l'âme — l'essence divine — tels : le cocon pour la chrysalide, la toile de l'araignée, le tissu de la brodeuse, le voile abritant les dieux, etc.

A cette idée répond clairement un passage de l'Odyssée, commenté en ces termes par Porphyre ' :

Fig. 256. 1. Irlande, Ornement à Netv-Grange. — Pergusson. Rude Sloiie, p. 20G.

2. Japon. Un des disques de la garde de sabre. — V. fig. 6, page 73.

« Mais les cratères et les amphores de pierre conviennent très bien aux nymphes qui président aux eaux issues de la pierre. Et quel symbole serait mieux approprié que les métiers aux ûmes qui descendent vers la génération et la production des corps ? Aussi le poète a osé dire que sur ces métiers les nymphes

Tissenl des ùtolTes teintes de pourpre et merveilleuses à voir.

« C'est dans les os et autour des os que se forme ta chair :

' Porphyre. L'Antre des Symplics, p. 11. Traduction P. Quillard.

RÉUNION DES Spirales — Signe 40 437

ils sont de la pierre dans le corps des animaux et ils sont comparés à la pierre. C'est pourquoi les métiers sont faits de pierre et non d'une autre matière. Et les toiles de pourpre ne sont autres que la chair unie au sang : en effet les toisons de pourpre sont imprégnées de sang et la laine est teinte dans le sang et la chair est issue du sang. Et le corps est le vêtement de Fâme et est un spectacle admirable, soit qu'on en considère la composition ou l'union avec l'âme. Ainsi, Koré, qui protège tout ce qui naît d'une semence, est représentée par Orpheus tissant de la toile et les anciens appelaient le Ciel un péplos parce qu'il flotte comme un voile autour des dieux ouraniens. »

Il est impossible de n'être pas frappé de la similitude des images cosmiques curvilignes — depuis celles de l'œuf jusqu'aux spirales — avec celles d'un corps pouvant se dérouler, se dévider à la façon d'un cocon de ver à soie.

La Langue Sacrée figure l'expression de cette idée. Le iVfa/iabfiarata, de même que le texte homérique, présente plusieurs allusions bien curieuses à cette ressemblance mythique. « De même, y est-il dit, que le ver à soie qui file son cocon, s'enferme lui-même de tous côtés et de toutes façons par le moyen des fils qu'il fabrique lui-même, ainsi l'âme, bien qu'elle surpasse, défait, tous les attributs, s'enveloppe elle-même de tous côtés d'attributs (et ainsi se prive de liberté) ». (Sec. 304). (c Ceci ne peut manquer, dit justement M. Mead S de nous rappeler le mythe grec si gracieux de Psyché. Psyché, l'âme, représentée par la peinture et la sculpture avec des ailes de papillon — l'âme qui s'échappe joyeusement de la chrysalide du corps — est une image si pleine de vie et de beauté que

* Mead. La trame de la destinée. — L'Aurore, revue spirile, XIX, 12, p. 499.

rimagînation est de suite charmée par la grâce d'une si belle conception. »

Nous avons déjà remarqué, à la suite de M. Naville, que le signe égyptien qui représente Tenveloppe Teb a exactement la forme du cocon de ver à soie donné par Eusèbe (page 2G1). Les Égyptiens de T Ancien-Empire connaissaient-ils la soie? La réponse est difficile. Aussi nous ne pouvons assigner une haute antiquité à cette idée. Mais nous avons déjà signalé la chrysalide dans les spirales (fig. 217) qui forment comme le voile des tombeaux égyptiens.

Plus ancienne serait l'analogie de la quenouille sur laquelle s'enroule un écheveau de fil. La spirale égyptienne C/} qui, hiéroglyphiquement, a le sens de dérouler, se rapporterait au travail de la fdeuse. On sait quel rôle le fil et les nœuds jouent dans récriture égyptienne, et par suite dans la magie chez tous les peuples ^ (fig. 270, i). Le limon de la terre employé par le dieu biblique, pour créer l'homme, est représenté comme un fil enroulé, dans les gravures des recueils d'alchimie. Le limon étant une émanation divine, ofire une analogie complète avec les spirales qui se déroulent du disque solaire. Le limon de la terre, c'est-à-dire de Tonon, rappelle cotte divinité : au féminin, le moule primitif, qui recèle dans son sein le soleil pendant la nuit ; au masculin, le dieu-feu générateur de la lumière, allumant la première étincelle ot ])roduisant la flamme bleue, le ba, l'esprit, par le ncdj,

* Nous avons dit (p. 385) (luc la Chine, le Japon, rAmérique firent du disque solaire une spirale enroulée comme une pelote de lil ; et identifié l'imap^e mexicaine (fig. 221), avec un bracelet trouvé en Suède (li<^. 222), et le déroulement du serpent Mound de l'Ohio (fig. [\(\} nondjre de boutons d'or trouvés par Schliemann à Myccnes, présentent la même figuration, et l'étude du signe 4 a établi le caractère symbolique do celte ornemenlation, dont le point de départ est toujours le disque solaire.

Réunion des Spirales — Signe 40 439

Ce fil, créateur du corps, prend ensuite toutes les formes en rapport avec sa place, le degré de sa création et sa perfection «.

En dernier lieu, ralchimie, reprenant probablement Tidée première de la quenouille sur laquelle s'enroule le fil, a donné à trois spirales (fig. 257, i) le sens de lit sur lit — stratum super stralum «.

La Grèce broda, elle aussi, sur ces mythes. Pausanias surnomme Hithye (Junon), la grande fileuse, la fileuse h la quenouille d'or, et supposait que le Chaos était cette quenouille couverte d'un écheveau embrouillé qu'Hithye débrouillait, dévidait, et tirait en un fil immense, éternel, de soie ou d'or ; allégorie qui n'est autre chose que la succession des générations. Alors c'était une Parque. Mais le bonheur ne s'étend pas également sur toutes les générations ; il ne faut pas s'étonner si le nom d'Hithye, après avoir retenti mille ans avant l'ère chrétienne dans le temple de Délos, comme celui de la déesse salutaire présidant à la délivrance, revint ensuite à une déesse funeste dont la colère était redoutée des femmes enceintes.

Plus tard, Hithye devint la grande accoucheuse, attribution qu'elle partagea avec Maïa. Elle personnifia la fécondation et l'accouchement; aussi, arrivée à Rome, elle prit le nom de Lucine.

Plotin, dans VEnnéade 3, s'exprime ainsi : « Nous voici amené à parler de ce fuseau que les Parques tournent selon les Anciens, et par lequel Platon désigne ce qui se meut et ce qui est immobile dans la révolution du monde ^. Selon ce philo-

* Nous discuterons longuement ce signe dans les autres volumes. ^ Poisson. Théories et Symboles des alchiinistcs, p. 39.

' Liv. III, IX.

* Républ. X.

sophe, les Parques et la Nécessité, leur mère, tournent ce fuseau et lui impriment un mouvement de rotation dans la génération de chaque être *. C'est par cette révolution que les êtres engendrés arrivent à la génération. »

La grande fileuse grecque nous rappelle le symbolisme des rayons lumineux qui forment le disque solaire et pouvaient s'en détacher. Les Parques, les fils de l'existence, plus ou moins longue et heureuse, sont le développement mythique d'une suite d'idées égyptiennes, d'analogies subtiles, dont

SSS'i^

Fig. 257. 1. Alchimie. — Poisson. Théories, p. 39.

2 et 3. Egypte. Scarabées. — FI. Pétrie. Égyptian décorative Art.

l'hiéroglyphe shen, cheveux, est un des exemples. Nous aurons longuement à discuter sur le symbolisme de la chevelure à propos de l'histoire du costume ; sur l'Osiris, « qui porte sa chevelure dans l'outa, à Theure des tempêtes », soit l'éclair et la foudre. « Il est certain qu'on trouve l'expression schen en anchy dit de Rougé 2, pour le cours de la vie. Cette même idée est figurée dans plusieurs légendes, et spécialement sur les scarabées, par des lacs de diverses formes... La formule paraît jouer sur les divers sens du mot oiita {Vœ\\ solaire) comme ner, Texpression schen, oula... signifie également Téquilibre et la santé. »

< Cf. pour le métier à tisser et Proserpine tisseuse, Acad. des //tscript.,\o\. 21

p. jj.

•^ De Rougé. /l'^ sur le rit. funéraire, p. 52.

RÉUNION DES SpIRALKS — SiGNE 40 441

On sait que, en Egj^pte, NU était surnommée la tisserande, la broyeuse de grain, la guerrière; donc elle signifiait tisser, broyer, et s'écrivait par une flèche. Il s'ensuit que le nom ou rimage s'échangeait, et que la qualité, le symbole, Tanalogie, pouvait la figurer.

Mais Nit, la tisserande, et ces fonctions symboliques se retrouvent en Grèce dans plusieurs figures analogiques, c'est Proserpine, reine des morts; Pénélope, dont la toile brillante, linceul de Laerte, tissée le jour est détruite la nuit; les Parques, dont l'œuvre a tant de rapport avec les déesses cidessus; en dernier lieu Athéné, la flamme, la lance, la vierge guerrière, qu'Arachnée osa défier et vaincre en reproduisant les amours de Zeus. La déesse jalouse déchira la toile de sa rivale, la frappa de sa navette, et la suspendit dans l'espace en la métamorphosant en araignée.

M. G.-B.-S. Mead, dans un travail intitulé : La toile de la destinée^, a remarqué que l'idée de l'araignée et de sa toile se retrouve constamment dans les livres sacrés des Hindous 2, à tel point que le lecteur attentif ne peut s'empêcher d'en conclure qu'une similitude si souvent répétée doit correspondre à un fait très important dans la nature.

« Dans plusieurs des commentaires, dit-il, qui ont été écrits sur les Védas, on discute les idées qui se trouvent dans les écritures primitives, en faisant objection après objection. II y a toujours un personnage dramatique familier qui pose des questions. « Comment donc peut-il être possible, objecte cet

* G.-B.-S. Mead. La toile de la destinée. L'aurore^ t. XIX, n® 12.

^ Les Védas mentionnent le a Fils de l'Araignée ». A. Barth, La religion du ^éda, critique du livre de M. Hennann Oldenberg, Journal des Savants, juin 189G, p. 324. — M. Oldenberg trouve dans l'Inde des traces de la croyance de l'ancôtre animal.

Wl La Langue Sacrée

interrupteur, que Dieu soit à la fois la cause matérielle et la cause efficiente? Le potier fabrique ses vases avec de Targile. Le potier n'est pas la même chose que Targile; les causes efficientes et matérielles ne sont pas la môme personne. Le potier ne fait pas sortir ses pots de lui-même. » Alors l'auteur du commentaire répond en employant une similitude qui se trouve dans rÉcriture sainte. « Comment Taraignée déroule son fil hors d'elle-même et le rentre de nouveau, ainsi cet univers est déroulé hors du suprême et y rentre de nouveau. » Il est cependant soigneusement indiqué que similitude et identité ne sont pas la même chose. Le suprême ne tire pas le vêtement de l'univers en le faisant sortir de lui-même exactement de la même manière que l'araignée déroule sa toile, mais, en tous cas, la similitude de l'araignée est plus près de la réalité que la grossière analogie du potier. »

Dans un autre livre, dont II. -P. Blavatschy a donné des fragments, nous trouvons la même image :

<c Le père-mère déroule une toile d'araignée dont le bout supérieur est attaché à l'Esprit — Lumière de l'Obscurité une — et le bout inférieur à l'extrémité ténébreuse, la matière; et cette toile est l'univers qui se déroule en dehors des deux substances combinées en Une. »

(( Père-Mère est le nom graphique donné à TÉternel lorsqu'il est considéré comme faisant sortir, par émanation, l'Univers de sa propre essence. Esprit et matière sont les noms que les hommes à courte vue emploient pour désigner les modes d'existence de l'Eternel. L'Esprit est cette Lumière dont Tautenr du livre de la Genèse parle comme ayant été créée par le Fiai divin qui dit (voulut) « que la lumière soit!) »

RkUMON des Sl'lRALES

Signe ki.

L'accord de ces textes, l'unanimité de ces traditions, les figures employées, lesquelles — les chapitres précédents l'ont prouvé — ont toujours servi de thèmes aux artistes, — se

Fig. 258. Amérique du Mord, Manitous solaires.

1, Trouvi; dans on mound de l'Illinois; 3. Trouvé dans un mound du Tennessee. — An. Itepori, pi. I.XI.