Grèce. Vase peinl. — Richler, pi. XCVIII

3. Grèce. Vase peint. — Brît. mus., 1" s. des vases, vit. 11.

d'un damier au corps de notre personnage, au terrain sur lequel il marche, et au centre des projections solaires gravées à la zone supérieure de ce vase.

Pour comprendre ces bizarreries, on doit rapprocher du vase Cesnola un vase à peinture dite " linéaire » de la première

salle de la céramique grecque du British Muséum (fig. 368, z). Il est orné — si on doit employer ce mot — par Tindication d'un bipède, sorte d'échassier indistinct, semblant Tceuvre d'un enfant s'exerçant au dépens de ce vase.

Placé Tun près de Fautre, on reconnaîtra facilement une parenté — au moins technique — dans le système des construction des sujets et des ornements de ces deux vases. Seulement, comme toujours, ni la technique, ni Tinsuffisance de Tartiste ne sont la cause de ces silhouettes enfantines. — Surgissant du terrain, sous le corps à damier du bipède, une projection solaire créatrice — le signe 13 — explique la ressemblance et la forme bizarre du corps de cet animal. La créature est faite à l'image du créateur; et cette charpente naïve est l'imitation exacte du cône lumineux d'où elle provient. Le corps transparent ou lumineux de notre petit nain a la même origine; les émanations célestes et terrestres à damier — brillant (signe 10) — Font créé.

Ces images sont les illustrations des idées des anciens cherchant à s'expliquer la création du corps humain, et du texte bizarre dans lequel Platon (p. 335) suppose qu'une nasse consistant en un tissu d'air et de feu (au lieu de jonc), enveloppe la partie creuse du corps humain, c'est-à-dire le tronc. Cette étrange supposition lui semble expliquer Feutrée et la sortie du souffle et du feu, c'est-à-dire de l'air et du calorique, et par suite de la respiration.

Signe 67.

En réalité, les énigmatiques figurations, dites anthropomorphiques si connues» si discutées, du lac des Merveilles ;

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Le Corps — Signe 67

d'OIdenburgh, de Croatie ; les divinités phéniciennes de Ttiarros, de Leiybée ; les stèles bolonaises, etc., sont proches parentes de celles que nous venons d'expliquer (fig. 369). Elles doivent leurs formes bizarres au soleil, à ses rayons, et aux signes cosmiques idéographiques qui les composent.

Fig. MS. 1 el 3. Ombric. SlOlcs de Bologne. — Moulages du Musée de Sainl- (iermain.

2, Germanie. Décoration de l'urne d'Oldenliurgh. — L'Antliropologie. 1890,

Nous les étudierons spécialement dans les volumes traitant de l'anthropomorphisme, des génies du ciel et de la terre, et de la sculpture. Mais dès maintenant on comprendra que notre opinion dilTère de celle de M. S. Reînach, quand il dit :

« Le trait le plus frappant de ce style, dont les monnaies gauloises sont les spécimens les plus nombreux et les plus connus, est la tendance à traiter comme des ornements les formes humaines et animales, à transformer en motifs géomé-

triques sans vie, ni fioritures froides et savantes, des silhouettes simples et variées qu'offre la nature ^ i>

Les formes géométriques qui ont suggéré ces figures n'étaient pas sans vie, étant la vie elles-mêmes. La constitution de leurs formes est la réalisation de leur essence.

Du reste, ce terme « géométrique » semble destiné à créer

Fig. 370. 1 et 3. Carthage, Figures allégoriques. — Sainte-Marie. Mission à Carthage^ p. 69.

2. Helvétie, Pendeloque en bronze. Lac de Neufchâlel. — Cournault. Album de la Bibliothèque Nationale.

des confusions constantes. C'est lui qui dicte au même auteur * le passage suivant :

<c Le géométrique est-il sorti de l'anthropomorphique, ou Tanthropomorphique est-il sorti du géométrique ? Il nous semble que la réponse ne saurait être douteuse et que la vérité, ici comme ailleurs, est du côté de la seconde alternative. Il en résulte que des types comme celui du personnage

* 8. Reinach. L'Anthropologie y p. 187, 1893.

2 Après Sainte-Marie, qui a écrit au-dessus des mêmes figurations : a La figure et la forme humaine personnifiant peut-être la divinité sous un aspect géométrique, apparaissent souvent. » — L. de Sainte-Marie, Mission à Carthage^ page 69.

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Le Corps — Signe 68 613

aux bras levés et aux jambes écartées ne comportent nullement une explication monogéniste et que, lorsqu'on les rencontre sur divers points, dans le bassin de la Méditerranée ou sur le Danube, il y a non seulement témérité, mais manque de méthode à vouloir en ramener Torigine à un centre unique de diffusion ^ ».

Dans une autre page, M. Reinach, à propos des poignards anthropoïdes, oubliant les idées magiques antiques qui créèrent ces figurations, conclut : a La représentation conventionnelle de la forme humaine n'est que le résultat presque fatal de la suggestion exercée sur les artistes par une forme géométrique appropriée 2 ».

Signes 68.

Le tissu d'air et de feu de Platon, cette masse lumineuse, a pour origine naturelle le soleil. Elle est créée à l'image de son créateur : le cône de rayons solaires, celui du vase du British Muséum (fig. 77). Ces rayons lumineux rassemblés et lancés dans l'espace, se complètent par « quatre membres étendus et flexibles, instruments de transport fabriqués par les dieux » dit Platon 3.

Le créateur de cet être formé de rayons suit les lois analogiques que nous avons constatées.

La tête placée au sommet de l'être, c'est le soleil, au rond, au carré, ou indiqué par le signe du mouvement, de la vie. Les

* s. Reinach. La Sculpture en Europe ; L'Anthropologie, p. 32, 1095. ^ S. Reinach. La Sculpture en Europe; L'Anthropologie, 1894. 3 Platon. Timée.

bras sont le ciel. Le corps, le corset d'un cdne de rayoos. Et ainsi l'homme microcosTne rappelle toujours l'univers macrocosme.

Les figurations de cette série superposent les signes cosmiques et leur écriture cursive nous donnera la clef des

Fig. 371. Gaule. Revers d'une monnaie (Diablinles ou Bedons?!, — Huchcr. V Art gaulois, vol. I, pi. LIV, 2.

caractères les plus importants, prouvant l'origine unique des écritures.

Dans ces figures il n'y a nulle part d'images d'origine géométrique. A moins de prétendre que la forme ronde du soleil et ses déformations techniques au carré ; le cône de rayons qu'il projette ; la courbe de la voûte céleste, soient « inspirés du géométrique ». Les artistes qui composèrent ces figures ne

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furent pas suggestionnés par la géométrie. La symbolique leur était imposée. L'habileté artistique consistait à faire admirer le créateur dans la créature, et quand le dieu biblique fit rhomme à son image, ce ne fut ni un recueil de figures géométriques, ni un vieillard barbu qu'il légua comme modèle aux artistes futurs,

Fig, 372. Gaule. Stalèi vol. I, pi. XXI, 2.

Pays de Hcnncs. — Cf. Hucher. L'Art gaulois.

mais les merveilles du ciel et de la terre: le feu, l'air, l'eau dont l'homme est issu. L'artiste faisait comme l'alchimiste, et avec ces éléments divins, il reconstituait la vie.

Une bonne partie des médailles gauloises montre constamment l'être créé, non terminé, mais à un stade supérieur aux figures-rayons. Dans celles-ci (fig. 37 1} ce sont déjà des ébauches

Là Lanoue Sacrée

ayant une forme, des poupées ingénieuses dont on pourrait réunir une nombreuse collection. C'est vraiment un mannequin habilement articulé, ce cavalier, porteur d'un poignard menaçant ! Et combien doit être grande la souplesse de son corps,

Flg. 373. Grande-Bretagne. Slatuelte de Mercure, en bronze, trouvée à Hail-Weston Hunts. — Arckeologia, 1827, pi. XXVII, p. 550.

dont les deux parties principales pirouettent à la taille, sur une espèce de disque à double pointe, proche parent de ceux qui constituent la crinière du cheval.

Le Corps — Signe 69 617

Presque toutes les figurations des médailles gauloises procèdent des mômes principes, et ces ëtrangetés techniques pour les uns, ornementales pour les autres, présentent la transformation du feu, de la lumière, en êtres de plus en plus parfaits (fig. 372).

Signe 69.

Jusqu'ici nous n'avons eu affaire qu'à des marionnettes. L'ébauche est souple, la charpente est bonne, mais comment se comporteront le feu et la lumière pour l'habiller?

Une curieuse figure montre une première leçon artistique pour y arriver. C'est une statuette romaine en bronze, un Mercure, présenté en 1827, à la Société d'Archéologie anglaise (fig. 373).

<c Le R. Georges Cornélius Gorham, dit le Compte^Rendu, communique à la Société un récit sur un petit bronze trouvé il y a quelques années dans un champ à un quart de mille, au sud-ouest de Heil Weston, appelé « Champ du Tumulus » accompagné d'un dessin de la grandeur de l'original. La hauteur du bronze était de quatre pouces et demie. Il pesait trois onces et trois quarts. Sa surface était marquée de petites dépressions circulaires et de sillons, ce qui donnait à cette figure l'apparence d'être habillée avec une cotte de mailles. »

On reconnaîtra dans cette cotte de mailles les points-feux reliés par les petites spirales lumineuses constituant les corps divins ou célestes, et naturellement Mercure, le rayon solaire, la pensée ailée du ciel, le PsychopoTupe, l'agile conducteur des âmes au céleste séjour.

Mais cette habile combinaison des deux éléments créateurs ne fut pas toujours employée. Le plus souvent les figurations

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humaines ou animales — présentant encore les marques de leur origine céleste — offrent des formes spiralées enveloppant la charpente lumineuse. Nous étudierons cette série dans le prochain volume * .

Pîg. 374. 1 et 2. Noriqut. Pendeloques de collier. — Hallstatt. Album du Musée de Saint-Germain.

3. Grèce moderne. Ex-voto en argent. — Collection Bon ne m ère.

Les figures non enveloppées de lumière, c'est-à-dire à un degré inférieur de création, se divisent en deux séries : 1° celles dont le contour est dessiné par une suite de petits globules;

' Dernièrement M. Houssay a émis une opinion très juste dans la Revue Archéologique (1895, p. 11) en reconnaissant une parenté entre la spirale et la Torme des canards naissants peints sur un ossuaire de la Crète. Malheureusement il a étudié cette figuration isolément cl l'a donnée presque comme un accident, aussi M, S. PoUier a-t-il pu écrire r « Quant à voir un canard naissant dans la volute spipaliforme de la feuille, c'est pour moi une illusion analogue à celle qui consiste à chercher des animaux ou des têtes humaines sur les dessins des papiers peints de nos apparlemenls, et chacun sait qu'on y réussit comme gn veut ». Rev. Arc/i. Janv. 1896, p. 28.

Le Corps — Signe 69

2** celles dont les formes sont complètement remplies par ces globules.

Pour ces deux dernières séries, une raison technique analogue à celle que aous avons déjà analysée p. 558, explique, en partie, l'étrangeté de ces figurations.

Fig. 375. Etrurie. Costume de femme. — Montfaucon.

L'Antifjuùé figurée, tome III, planche XXI.

Les personnes qui connaissent les églises byzantinesd'Orient, ont vu, suspendues sous les saintes images, de petites plaques d'argent; ce sont des ex-voto ^ sur lesquels les orfèvres ont tracé — à Faide d'une bouteroUe ou poinçon émoussé, frappé au marteau — les contours de figures, soit d'hommes, soit d'animaux ^.

* Je dois au peintre Pierre Vignal, mon compagnon de voyage en Grèce, en 1886, de m'avoir signalé ces plaquettes et le rapport de leur travail avec mes théories.

Le procédé est primitif mais prompt, et aujourd'hui en Orient, même à Athènes, au pied de l'Acropole, dans la rue des orfèvres, on pointillé ainsi, en quelques secondes, une figuration quelconque sur une plaquette d'argent.

Évidemment le travail ainsi produit est plus facile que de préciser un contour au trait. Ce travail à la bouteroUe est le

Fig. 376. 1 et 2. Styrto. Casque en bronze de Klein Glein. Musée de Gralz. — Matériaux, t. XVIII, p. 307.

3. Egypte. Boucliers. — Brugsh. Dictionnaire lùiroglypliique, vol. V, p. 151.

même que celui des cylindres babyloniens. Cette technique sommaire est d'accord avec la symbolique, le système est employé pour des ex-voto ornant les églises ; les sujets sont traditionnels, c'est-à-dire sacrés — de par la technique et la forme — nous pouvons être assurés que la tradition antique a survécu ici.

Ces petites plaques ne représentent pas toujours un personnage complet. Souvent elles ne simulent qu'une partie du corps ; Vex-voio moderne de la collection Bonnemère en est la preuve {iig. 374, 3) ; il représente le corps, les reins, le nombril et

Le Corps — Signe 69 621

les côtes. La ligne des boules centrales est aussi une tradition

Fig. 377. 1 et 3. Asie Mineure. Tapis d'Orient moderne. Détails. — Collect. de l'auteur.

2, Chine. Pendeloques chinoises.

■'i. Asie Centrale. Pendeloque des bijoux kirghises. — Tour du Monde, 1876.