COSTUME

Par un mensonge heureux voulez-vous nous ravir? Au sévère costume il faut vous asservir ; Sans lui d'illusion la scène dépourvue, Nous laisse des regrets et blesse notre vue.

Ce quatrain est vrai. La vérité historique du costume est aussi nécessaire à la bonne représentation d'une pièce que la décoration et les accessoires dont il fait partie.

Le costume historique est cependant de date récente, relatil9l|nent au théâtre. Ce ne fut que vers 17Ô0.-^que Lekain, et, après lui, M^^® Clairon, essayèrent cette révolution, qui fut plus tard continuée par Talma et M"' Mars. Figurez-vous les héros de Corneille et de Racine en habits de cour, cannes à pomme d'or, grandes perruques et chapeaux à plumes ; et Agrippine, Camille, Phèdre en paniers et vertugadins, avec poudre, mouches, etc., etc. C'est cependant ce qui avait lieu.

COULISSES. — Séjour de la désillusion.

Celui qui s'y aventure sur le prestige brillant, vu de la salle, y rencontre un amoureux poussif, une ingénue qui consulte le docteur et

ciierche un parrain ; la princesse fait deè mots, ou. des maux, avec le coiffeur; le père noble eràg...treprend le lampiste pour une tache d'tiuile. — Pas un visage : du blanc, du bleu, dn noir et du carmin en tiennent lieu. Fauxchignons, fausses dents, faux-mollets, faux... ^t l'on s'étonne de la hausse du coton I

lïier, chez Melpomène, aux déchirants adieux

De Titus et de Bérénice, ^^ longs ruisseaux de pleurs coulaient de tous les yeux, ^ ^and un rustre, attendri de ce cruel supplice,

Qui des deux amants malheureux ^^iisait à tous les cœurs ce cruel sacrifice ^^écrie : Ah! bonnes gens, ne pleurez pas sur eux, "^ ne sont point partis : je les vois tous les deux Qui s'embrassent dans la couUsse.

Par ordonnance de police, l'entrée des coulisses est interdite au public. C'est bien vu : ^1 ne faut pas que le consommateur entre dans ^2t cuisine.

COUPLET. — Tout ce qu'un acteur a à dire, prose ou vers, se nomme littérairement couplet

Coupon. — Nom que l'on donne au billet de loge louée à l'avance et qui doit correspondre à la feuille de location. Le coupon est plus proprement appelé lorsqu'il ne comporte qu'une partie des places que contient la loge.

COUPURE. — Retranchements faits à une pièce, soit par la CENSURE, soit pîir l'auteur pour activer la marche de l'ouvrage ou en diminuer la longueur. — V. Rognures.

COUR (côté). — Côté droit de la SCÈNE, vue prise de la salle. — V. Jardin,

CRACHER SUR LES QUINQUETS.— Un

acteur crache sur les qutnquets, quand il fait de vains efforts pour produire de l'EFFET et ne réussit qu'à montrer sa faiblesse ou sa nullité.

CRITIQUE .—Bête noire de MM. les directeurs, . auteurs et comédiens des deux sexes.

Il faut avoir un tempérament solide, et être doué d'une dose prodigieuse de patience pour consacrer sa plume à la critique théâtrale.

Quoi que vous fassiez, quoi que vous disiez et écriviez, vous soulevez toujours des haines et ne recevez que de mauvais compliments.

Si vous louez un acteur ou une actrice, vous avez contre vous tous les bons camarades d'iceux, qui en trouveront de suite le motif dans vos rapports, fussent-ils complètement nuls, avec ceux que vous aurez loués ; si vous avez le malheur de dire qu'une mauvaise pièce est mauvaise, ou mal montée, ou pas sue, M. le

directeur vous montrera les dents ; il dira que vous voulez le ruiner, que vous ne connaissez rien en matière de théâtre, et, finalement, — POUR vous PUNIR — vous rcfuscra vos ENTRÉES.

Le public, pour lequel vous écrivez, et au respect duquel vous voulez avoir droit par votre indépendance et le bien-fondé de votre jugement, ne compte pas pour ces messieurs. Ce n'est pas une plume que vous devez tenir à la main, c'est un encensoir, et encore faut-il que vous le leur cassiez sur le nez.

DANSE. — Mouvement cadencé des jambes.

La danse est universelle et aussi vieille que le monde; on danse partout, même devant le buffet.

DANSEUSE.— Bipède de Tordre des rongeurs.

S'apprivoise facilement et vient manger dans la main des fils de famille, banquiers^ agents de change, diplomates et rentiers de tout âge ; vit très-bien en cage, pourvu que la cage soit dorée et capitonnée , — ne pas trop laisser la

porte ouverte. — Le gouvernement entretient une école d'acclimatation pour la propagation de l'espèce. — V. Ballet

DÉBIT. — Manière de dire, de réciter un rôle. C'est surtout par le débit qu'un bon comédien se révèle. Les nuances en sont nombreuses; le talent consiste à les savoir appliquer. On distingue le débit naturel^ agréable, aisé, solennel, éloquent, savant, affecté, chaleureux, spirituel, facile ^ entraînant, net, léger ^ chantant, lourd, élégant, lent, gracieux, pénible, comique, fatigant, drôle, froid, bouffon, lacrymal, confus, monotone, etc., etc. Il y a de quoi choisir.

DÉBUTANT. — Celui qui s'essaie à la carrière du théâtre et s'offre pour la première fois au contrôle du vrai public.

Il est rare qu'un débutant ne choisisse pas d'abord le genre qui lui convient le moins; ce n'est qu'après quelques essais malheureux, assaisonnés de pommes et de sifflets, iqu'il trouve sa véritable voie. Le grand Talma lui-même commit cette erreur; il débuta dans les JEUNES PREMIERS , et voici ce que disait de lui le Journal de Paris du 27 novembre 1787 :

« Le jeune homme qui a débuté hier par

« le rôle de Seïde annonce les plus heureuses « dispositions, et il a, d'ailleurs, tous les avan- « "t^tges naturels qu'il est possible de désirer « JE> our l'emploi des jeunes premiers, »

Ce jeune premier est devenu le plus grand tr^.gédien de son siècle I

IjCS débutants qui ont le malheur de réussir dvi premier coup font rarement d'excellents ccixxiédiens. Ils s'endorment sur le premier fivxecès et sortent peu de la médiocrité; ils B^ sentent pas la nécessité du travail et le repoussent; ceux, au contraire, qui, comme ^^KAiN et M"® Mars , ont eu des débuts trèsi^fficiles, très-contestés ; qui ont la volonté, l'^opiniâtreté, sont obligés de travailler, de lutter, et se font une brillante place aux premiers rangs.

DÉBUTS. — Usage qui soumet les acteurs, quelle que soit leur ancienneté , à faire trois débuts chaque fois qu'ils abordent une nouvelle scène. C'est une épreuve qui souvent ne prouve rien; une pierre de touche parfois trompeuse et qui réussit à celui qui a le plus