MADAME JULIETTE ADAM

Tout élégance et tout charme , cette enchanteresse est trop artiste pour ne s'être pas modelée elle-même;

aussi son visage, toujours attirant et d'une grâce irrésistible, est-il tout ce qu'elle veut qu'il soit. Nous l'avons vue naguère, dans le salon de Victor Hugo, svelte, grande et blonde, avec ses longues boucles crespelées parsemées d'étoiles de diamants. Aujourd'hui son teint est animé, ses cheveux ont voulu être plus bruns et ils le sont devenus, sans aucun artifice, uniquement parce que les caprices et les jeux de la lumière obéissent à sa pensée, dominatrice comme celle d'une Cypris et agile comme celle du divin Mercure. Passionnée pour la terre sacrée des lauriers-roses, l'auteur de Galatée a nécessairement une tête antique; cependant, le nez très grec montre un petit bout mutin et moderne, pour ne pas copier servilement celui des déesses de marbre.

Les yeux paraissent tantôt bleus, verts ou bruns; je les ai vus lancer des éclairs noirs, et d'autres fois, d'une nuance céleste. Le regard est ce que les Anglais appellent un regard d'ange; c'est-à-dire que souvent un des yeux cherche l'azur, tandis que l'autre s'attarde sur nos misères; mais cela est fugace et changeant comme le tlot de la mer ïyrrhénienne. La bouche est belle, sensuelle, rouge; les lèvres d'un dessin très pur sont grasses, spirituelles et bonnes. Le menton est volontaire sous un aspect gracieux, tant l'ovale du visage est pur! Et cette aimable tête s'accorde à merveille avec de blanches épaules faites pour briller sous la clarté des lustres, mollement caressées par une triomphale écharpe de Heurs.

Ici finit la treizième Douzaine des Camées Parisiens. Veuillez, Mesdames, par votre si précieux suffrage, soutenir l'humble ouvrier qui jamais n'a eu tant de besoin de vos encouragements. Vos clairs, divins et fugitifs sourires ne sont-ils pas le seul et définitif jugement suprême, dans un temps affolé où tout est remis en question, où souvent la Critique elle-même bat la breloque, où toutes les vessies prétendent être acceptées comme lanternes, et où il suffit de ne pas être élève de Paganini pour s'écrier effrontément : Je joue un peu du violon !

CAMKKS PARISIENS. 363

Quatorzième Douzaine

Mesdames,

Je continue, avec le glorieux espoir de divertir un instant vos yeux, ces effigies des plus curieuses têtes contemporaines, modelées par le Génie, par la Beauté ou par la Douleur, et parmi lesquelles je mêlerai aussi parfois un personnage bouffon, comme cela est nécessaire pour représenter au vif notre humanité, qui toujours variée et complexe, a compté parmi ses innombrables acteurs Cléopâtre et Polichinelle. Et pourquoi ne vous amuseriez-vous pas un instant avec ces joyaux soigneusement fouillés, que d'autres fois nous n'avez pas jugés trop indignes de vous être offerts? Je sais bien qu'il faudrait plutôt s'occuper à des choses utiles; mais il y a temps pour tout. On ne saurait cueillir des roses pendant ces mois de pluie et de neige où il n'en fleurit pas, si ce n'est dans la boutique de madame Prévost, et, comme le roi Louis XV s'en désolait avec raison, on ne peut malheureusement pas mettre une heure à pro-

noncer les trois divins mots : Je t'aime, ce qui est cruellement regrettable. Donc, faute de mieux, regardez un peu ces portraits nouveaux, qui sont fidèlement sincères et qui, taillés dans le transparent coquillage teinté de rose, empruntent un peu de vie à l'éclat du jour, dont ils boivent et reflètent en leurs contours le mystérieux éblouissement et la pure lumière!