LES CHATS

Les chats sont une des séductions et une des grâces de la Comédie-Française; elle en a de blonds, elle en a de noirs, elle en a de roux, de jeunes, d'enfantins, à longues moustaches, à poses de sphinx, enfin de quoi exterminer un monde de souris. Ceci au figuré, car le monde de souris existe et n'est jamais exterminé. Cela tient à ce que la Comédie possède des greniers, des chambres, de vastes pièces remplies de meubles de tous les temps avec les étoffes originales, collection admirable, par parenthèse, mais qui donne asile à une foule de rats.

A la première représentation de la Judith de madame

de Girardin, jouée par Raeliel, belle, charmante, pâle sous ses voiles éclatants, au moment même où on parlait des tigres qui désolaient la campagne de Béthulie, deux ou trois beaux chats entrèrent en scène, traversant les rochers de toile peinte et sautant de l'un à l'autre, en y laissant traîner leurs longues queues soyeuses.

Tout fut dit. De ce moment-là, le génie combattait en vain : les chats du Théâtre-Français, qui ne peuvent pas manger les souris, avaient mangé la pièce!

Que de choses encore il me reste à indiquer d'un crayon fugitif! les réparations de la salle, l'installation provisoire pendant les travaux, les loges, le foyer des comédiens, dont je n'ai pas dit un mot, et tant de portraits me restent à faire, dussé-je, comme les enfants, les charbomier en deux traits! Ceci, il est vrai, n'est qu'un premier chapitre; mais je le relis, et il éveille en moi un remords, car il manque de femmes! Je veux du moins réparer cela, autant que possible, en griffonnant ici un ou deux profils à la sanguine.