MOLIERE

vêla à l'antique et couronné de lauriers, les portraits de mademoiselle Mars, de Baron, de Dugazon, de Baptiste cadet, du tragédien Brizard occupent le côté de muraille sur lequel se trouve le tableau de Gefïïoy.

Sur le côté qui fait face, nous trouvons l'admirable et curieux tableau qui représente les comédiens au temps de Molière. Le décor naïf où les maisons tout entières, avec leurs rouges toitures de briques, tiennent dans la hauteur de la scène, le lustre à bougies allumées en pleine rue, les acteurs de la farce illustre dans Jes costumes de leurs personnages, Scaramouche, Arlequin, Matamore, Jodelet, Gaultier (iarguille, enfin Molière luimôme, entièrement vêtu de drap brun, et avec sa tête réelle non idéalisée, font de ce panneau une page historique impossible à remplacer. Arsène Houssaye, dans la galerie de son palais de Beaujon, en possède une copie. Mais où est la copie et où est l'original ? Dans ces deux tableaux jumeaux, les noms des acteurs sont pareillement écrits au bas de la peinture.

Je continue. De ce même côté, mademoiselle Champ-

meslé, Vestris, Armand, Baptiste aîné; mademoiselle Rachel par Edouard Dubufe, peinture triste et froide, mais portrait ressemblant où la personnalité de la grande actrice est bien comprise; la Duclos, admirablement peinte par Largilliêre, Henry; Talma, peint par Delacroix, en costume de Néron; ceci est un tableau autant qu'un portrait, la tête est profondément émouvante et, à lui seul, le manteau de pourpre, traité avec une science profonde de l'harmonie, ferait la gloire d'un coloriste. Enfin