TALMA EN HAMLET

portrait qui mérite une description spéciale.

Vêtu d'une redingote en velours noir, que serre autour de sa taille une cordelière de soie à glands, et d'un pantalon collant blanc sur lequel se dessinent des bottes à la Souvarow, à glands et à cœurs, coiffé d'un large chapeau à plumes, comme ceux qu'on portait sous le premier empire en petit costume de cour, et que nous montrent encore au musée chalcographique les estampes d'Isabey ; extasié, l'œil au ciel et le visage soigneusement rasé, sauf de tout petits favoris droits descendant à la hauteur de l'oreille, Talma tient dans ses mains l'urne du scrutin, en fer-blanc bronzé !

Ce qui n'empêche pas les faiseurs d'ana de répéter à

jamais que la réforme du costume est due à Talma, quoique ce tableau incorruptible soit là pour protester. Bien plus, le beau David, que j'ai vu pendant toute ma jeunesse dans les rôles héroïques, jouait Tancrède et Rodrigue en troabadour-abricot-Malek-Adel, avec la redingote jaune à brandebourgs noirs! Dans Le Cid, il revenait de combattre les Mores avec la culotte courte, le bas de soie blanc, les escarpins de satin blanc sur lesquels une bouffette de faveur cerise faisait chou, et la petite épée de cour.

En réalité, ce fut Beauvallet qui le premier parut en Tancrède avec une cotte de mailles et une épée historique, — Dieu sait quel bruit cela fit dans Landerneau, — et qui, le premier, costuma historiquement Rodrigue, Cinna, Polyeucte, Pyrrhus, auquel il rendit ses cheveux rouges, et même Hernani, car Firmin l'avait joué avec la culotte rouge et le juste-au-corps bleu à lacets de Guillaume Tell! Pourtant, ce sera toujours Talma qui aura réformé le costume, car voilà comme on écrit l'histoire.

Le troisième oôté du foyer montre d'abord