MOLIERE CHEZ LOUIS XIV

par M. Ingres, chef-d'œuvre d'ingéniosité et de couleur locale ; mais le génie même n'a pu faire vivre cette anec-

LA COMÉDIE FHANCAISK. 465

dote apocryphe! Puis celui des portraits de Talma que la gravure a popularisé; Firmin, mademoiselle Leverd ; Poisson en Crispin; Monvel peint par Geilroy dans le costume de l'abbé de l'Épée, et enfin la scène de Sylvestre des Fourberies de Scapin, charmant tableau signé de M. Penguilly-l'Haridon, officier d'artillerie.

Sur le quatrième côté du foyer, Préville, par Vanloo, le portrait rude et débraillé où Micheau a si bien l'air d'un tailleur de pierres, et le portrait dramatisé de. Grandménil dans L'Avare.

Sur l'escalier, la Rachcl de Gérome, grande figure sévèrement costumée à la grecque, tenant le glaive, immobile dans un palais où des colonnes ioniques, des trépieds, des inscriptions, devraient bien faire réfléchir les décorateurs de la Comédie, coiffée du laurier et de la bandelette, et, en somme, presque aussi remarquable par ses qualités que par ses défauts.

Le buste de Molière, par Houdon, ce buste qui vit, plein d'inspiration et de pensées, sourit doucement de nos misères et semble s'être éclairé des lueurs de l'âme à mesure que le temps dore et polit son marbre, est placé au milieu du foyer des comédiens, en attendant qu'on rende un foyer au public. Si ce foyer, impatiemment attendu, n'a pas des plafonds de diamants, des murailles de rubis, de topaze, d'émeraude, de saphir, d'hyacinthe et de chrysopra.se, et, s'il n'est pas pavé avec ces grandes dalles de lapis-lazuli que les Russes empruntent à des carrières récemment découvertes, l'architecte sera bien

inexcusable, car Je foyer aura été plus long à construire que tout le monument! Et ce n'aurait pas été la peine d'entasser pendant deux ou trois ans le public de chaque soir dans un boyau invraisemblable, si, au bout du compte, on ne devait lui donner qu'un foyer orné de papier à quarante sous le rouleau!