CHAPITRE I

DESSEIN ET PLAN GENERAL DE l'oUVRa'gE

Ce livre est le complément de l'Art de la lecture. C'est, si je puis parler ainsi, la lecture en action. L'idée m'en a été suggérée par notre cher ami Hetzel, à qui j'en ai dû tant d'autres. Je voudrais, me dit-il un jour, que vous fissiez pour mon jeune public du Magasin d'éducation, un cours de lecure, je voudrais qu'une suite d'exercices choisis, vous permît de lui présenter la pratique après la théorie, de lui enseigner avec détail, et pour ainsi dire mot à mot, comment un morceau doit être dit, de façon que, avec ce secours, chacun

puisse être son professeur de lecture à soi-même. — Rien de plus utile, je crois, qu'un tel livre, lui répondis-je, mais rien de plus dilficile. Une leçon de lecture est une leçon essentiellement orale ; comment en faire une leçon oculaire? Comment instruire un sens par Fintermédiaire d'un autre? Gomment arriver à l'audition par le regard? Tout mot écrit est un mot muet. Comment lui donner la parole, et le faire entrer dans le monde des sons?

Ce n'est pas tout, et voici un autre embarras. Quelle méthode adopter pour écrire un tel livre?

Faut-il, comme dans les grammaires, aborder les règles l'une après l'autre, et en montrer l'application dans le morceau choisi ? Par exemple, dois-je m'occuper d'abord de la respiration, puis de la prononciation, puis de rarliculation, puis de la ponctuation, et donner une série d'exercices où rélève verra tout ce qui se rapporte à l'art de ponctuer, de respirer, de prononcer, d'articuler? Vaut-il miijux, au conli'aire, établir pour principe la gradation des diflicultés, et disposer les morceaux de fa(,on à faire passer le lectcii!*, par une suite d'études, des phrases courtes aux phrases