PROLOGUE

Je me promenais un jom* à la campagne , un livre à la main. Cétait dans nn canton de ce pays où La Fontaine dit que le destin adresse les gens quand, il Deut qiCon enrage. Le destin ne mWait pourtant point envoyé là pour me faire enrager : je trouvais, au contraire, dans les sites charmants qui s^oSraient de toutes parts à ma vue , et dans la population originale qui m^entourait , * mille raisons de ne point partager le sentiment du morose conteur de fables. Un

' paysan m'accosta de cette façon à la fois

tS)f677

ij PROLOGUE.

familière et respectueuse ordiaaire à ceux du pa]^s , et , indiquant du doigt mon livre ;

— C'est la Vie des Saints , me dit^il , que vous lisez là ?

Un peu surpris de Tapostrophe que ue motivait d'ailleurs nullement ma lecture , je demeurai silencieux , réfléchis*sant à cette opinion des paysans Bretons selon lesquels la Vie des Saints est la lecture habituelle de quiconque sait lire ; et, comme mon interlocuteur réitérait sa demande :

— Mais oui , lui répondis-je pour entrer dans ses idées , il est quelquefois question des Saints dans ce livre.

— Et quel est celui dont vous lisez la vie ? continua-t-il obstinément.

Je luii citai au hasard le nom dW saint quelconque , et je crus avoir contenté sa curiosité y mais je n'avais pas satisfait sa y-foi.

si M* r*-