M PREFACE

Le moment semble venu de présenter la légende dans son développement général, en France , en Angleterre , en Allemagne et j usque dans le Nord Scandinave. C'est un vaste sujet, qui ne saurait être épuisé en un mince volume, mais dont je voudrais tracer seulement les lignes principales.

Quoique les premiers documents écrits soient en français, ils sera surtout question de l'Allemagne dans les pages suivantes. C'est à l'Allemagne, en effet, qu'appartient le poème de Gotfrit; à elle aussi le drame de Richard ^^'agner, la dernière forme originale qui ait été donnée à la légende.