DE LA CREATION DU MONDE

La guerre deThèbes, avons-nous dit, est ici longuement développée; elle occupe un espace bien plus grand que la guerre de Troie. L'auteur suit toujours le texte le plus étendu, celui de notre ms. A (B. N. 375, f fr.). Il donne comme lui, et aussi comme le ms. 15455 et toutes les autres rédactions en prose, l'épisode de la fille de Lycurgue, qui manque dans les mss. B et G. Il y ajoute même quelques détails; ainsi, Tydée excuse son départ précipité en disant que sa femme et Polynice l'attendent. Le ms. 15455 ajoute de son crû que Lycurgue était absent, et que, s'il eût été présent, il eut fait plus d'honneur à Tydée, car il aimait bien le roi Adrastus; ce qui enlève tout le piquant de l'épisode dont le poète a orné l'œuvre de Stace. Il y est dit, en efi'et, que la jeune fille cacha Tydée dans sa chambre (3t le soigna de ses propres mains.

De même que les autres rédactions en prose, celle-ci ne connaît pas le long passage intercalé dans BG (le conseil des dieux et la mort de Gapanée); il fait survivre Gapanée avec Adraste au désastre de l'armée grecque et le fait mourir au dernier assaut de Thèbes. Les jeux funèbres en Thonneur d'Archémorus et l'épisode de Montflor manquent complètement, comme dans les autres rédactions, et deux pages suffisent, après la mort d'Amphiaralis, pour arriver au combat des deux frères. L'auteur ne s'astreint pas toujours, dans les détails, à suivre le Roman ; nous en avons cité un exemple plus liaut, eu voici d'autres : Adraste adresse à ses dieux une assez longue prière pour leur demander s'il doit donner ses filles aux deux chevaliers

Polimites * et Thideus. Dans le combat de Tydée contre les ôOThébains, on lit ceci : « ... Et avecques bûches en manière d'eschelles qu'ils dressoient amont la montaigne, ymaginerent de l'assaillir et y monter. » Il y a un chapitre intitulé : La teneur des mandemens que envoya le roy Ethioeles aux seigneurs de son pays, « Nous, Ethiocles, par la grâce des dieux roy de Thebes, a tous noz bons feals amis et serviteurs, seigneurs, barons, chevaliers, et autres gentilz hommes de nostre dit royaume, salut. Savoir faisons, etc.» Le poème ne va pas si loin dans la substitution des mœurs féodales aux mœurs de l'antiquité grecque. Dans répisode d'Hypsipyle, l'auteur rappelle Tépisode de la fille de Lycurgue par ces mots : « Or congnoissoit Thideus le lieu, car aultres fois y avoit esté en revenant de Thebes, et au propre vergier ou la fille de Ligurgus l'avoit trouvé s'en alla, la ou il arriva une belle jeune fille tenant ung beau petit filz entre ses braz d .

Après le chapitre : Comment la royne Jocaste s^aœorde d'espouser Edipus^ on lit ceci : «Doloroux fut ce mariage et piteuse assemblée : car la raere print a mary le propre enfant qui avoit tourné en ses costés, et qui avoit occis son père, en quoy nous debvons noter que le monde estoit bien adoné aux subgestions du dyable, et peu y en avoit qui creiissent en Dieu *, mais aux ydoles plaines de dyables, lesquels les decepvoient et tourmentoient* en plusieurs manières, etc.» Il revient sur cette idée à la fin du dernier chapitre, comme le ms. 15455. Tout cela est arrivé, dit-il, parce qu'on n'adorait pas le vrai Dieu ; et il ajoute (en son propre nom et non d'après Orose) que

1 Cette altération bizarre vient- elle de rimprimeur, qui aurait mal lu le manuscrit? ou est-elle le fait del'auleur ou d'un scribe? C'est ce qu'il est difficile d'afïîrmer. Le ms. 301 a régulièrement Po/tcen/î.ç. par une métathôse facile à expliquer. Du reste, le traducteur pouvait savoir le latin et ignorer la véritable forme du mot purement grec Polynices] en général il reproduit assez correctement les noms propres.

2 Cf. Roman de Thebes, v. 65-8Î. ci -dessus, pag. 246. ' Imprimé : lesquelles les decepvoit et tourmentoit.

Thèbes fut détruite environ 400 ans avant la fondation de Rome, et qu'elle fut rebâtie sous le nom de Estines (cf. plus haut ms. 15455). Le translateur intervient encore parfois pour contester les affirmations de son auteur, mais il n'oublie pas qu'il est censé traducteur, et traducteur d'Orose. Par exemple, après avoir dit que le roi fit conduire Jocaste (et ses filles) par «Polimites son propre fils, Thideus et Parthonopeus, Roy d'Archade, lequel convoitoit fort Ysmayne, la sœur de Polimites, laquelle eust bien voulu avoir a femme», il ajoute : Le translateur, — «D'aucuns disent que Polimites, Thideus et Parthonopeus, qui convoioient la royne Jocaste en la cité, entrèrent dedans et allèrent jusques au pallays par sauf conduyt, et que a l'issue on les guettoit pour les occire en traïson. Mais Orose n^ en parle pas\ et aussi n'est pas le cas vraysemblable, congneu que ceulx estoient les principaux adversaires, avecques ce que Thideus estoit desarmé , et a peine fust entré dedans ung lieu si dangereux pour lui sans armure. Mais entrassent ou non, cela ne varie point l'intention de nostre docteur Orose, lequel tant seulement veult monstrer la fin de la misère qui y advint.» C'est sans doute parce qu'il n'a en vue, lui aussi, que la fin, qu'il court au dénouement.

Parmi les histoires universelles manuscrites qui se réclament d'Orose, mais dont les sources sont parfois très diverses, et qui donnent moins de développement à l'histoire de Thèbes, il faut citer : l^'à la Bibliothèque nationale,

^ A l'en croire, il semblerait qu'Orose parle de tout le reste. VEdipus dit seulement : i Et dirent plusieurs que .... mais je ne le croy pas certainement, car Thideus n' estoit pas si fol qu'il sembatist sur ses ennemis desarmés (Us. desarmé), et que Policenes s'embatist soulz la promesse do son irere Ëlhiocles, qui moult esloic traistre. » C'est bien le cas dédire, de ces naïfs nklacteurs en prose, ce quo M. A. Chassang (Histoire du Roman dans V antiquité, pag. 26) dit des logographes grecs : « Quand il leur arrivait de discuter une tradition, leurs raisonnements étaient plus naïfs encore que leurs narrations : ces raisonnements détruisaient la chaîne de la légende, sans la remplacer par le sérieux de l'histoire. »

fonds français, le n** 39 (Le <i Premier livre d*Orosey>j commençant par ces mots nQuant Dieu le créateur eut fait le ciel et la terreio, et finissant par ceux-ci : et ce fut Van ,vij. c. iiij^' et .xiij, que la cité de Romme avoit esté fondée. — Cy fine le premier livre de Orose) et le n" 64, ancien 674 0' ((iLes chroniques que Orosiv^ compila » , commençant par ces mots ; Cy commencent les Chroniques que Orosius compila, — Qioant Dieu le créateur^ etc., et finissant par ceux-ci : vom comme7iceray ci après selon Salluste et Liùcanj)) ; auxquels il convient d^ajouter les n®* 182 (anc. 6844'), 246 (anc. 6890), 250 (anc. 6894), 251 (anc. 6895), 677 (anc. 7126), 678 (anc. 7127), 22986, (anc. f Navarre 30), peut-être d'autres encore, qui ont pu échapper ànos investigations * ; 2'' à la bibliothèque de T Arsenal, le n** 22, Anciennes histoires selon Orose,

* J'ai eu la curiosité de rechercher si, parmi les chroniques iatiaes, il n'y avait pas trace d'une rédaction latine faite sur le Roman de ThèbeSy ou lui ayant servi de base, et qui, prenant le nom d'Orose, aurait jusUllé le titre donné par certains traducteurs français à leurs compilations. Voici le résultat de mes investigations dans le fonds latin de la Bibliothèque nationale (manuscrits) :

N® 4931. — Chronicon universale : raconte la guerre de Troie en quelques pages, puis s'occupe d*Énée et de Rome, mais ne dit rien de Thèbes.

N® 4931 A. — Chronicon ah Orbe condito ad Carolum imperaiorem (1385) Pétri de Herentals, canonici Prœmonstralensis et Prions Floressiensis : la guerre do Troie y est racontée assez longuement d'après Darès (ce qui équivaut peut-être à dire : d'après Benoît de Sainte -More), et d'après Uelmadus (est-ce Helmoldus ? ce serait alors une autorité fictive). L'auteur ne fait qu'indiquer la prise de Thèbes.

N® 4931 B. — Chronicon anonymi ah Orbe condito ad regnum Ezechis régis : ne s'occupe que des Hébreux.

No 4932 — Chron. anon, ah Orhe c. ad 1048 : n'est qu'une table de noms propres distribués en différentes listes.

No 4933 {Chron, anon, ah 0. c. ad 1168) et n» 4934 {Chron, an, ah 0, c. ad 1159) : offrent un résumé très sec de l'histoire universelle par ordre de dates, en passant sans cesse d'un peuple à l'autre. Voici ce qui se rapporte à Thèbes dans le no4934 ; t Abimelech et Thola regnaverunt annis XXVI. Priamus, Laomedontis filius, Trojas régnât. Nec multo post Pentesilea regno Amazouum polita est, que Trojano bello intus fuisse dicitur. Per hoc tempus urbs Thebarum a Grecis obcesa est. Posl * PoUiniccny

* Abréviation douteuse : pt, avec p barré.

Une mention spéciale est due aux mss. B. N. 22554 (anc. Lavallière il) et 24396 (anc. Lavall. 26), dans lesquels la rédaction en prose du Roman de Thèbes a autant d'importance que dans le ms. 15455, mais qui n'ont ni le titre d'Histoires d'Orose, ni le même développement chronologique que les mss. déjà cités. Ils renferment d'abord quelques chapitres de légendes grecques ou assyriennes, puis le Roman de Thèbes mis en prose, puis quelques chapitres de légendes empruntées à différentes sources romanesques, enfin le Roman de Troie en prose (complètement séparé du reste dans le ms. 24396 par un explicit et un nouveau titre), ce qui justifie un peu, mais non pas complètement, le titre de la table qui commence le volume, table que nous allons reproduire, pour montrer quel est exactement le plan et l'importance de cette rédaction, très voisine de celle du ms. 15455, de la traduction d'Orose imprimée, et de VEdipm manuscrit et imprimé dont il sera parlé plus loin :

Asclepius f\ii3se scribitur, etc. » Gomme oq le voit^ ce n'est pas dans les trois Chroniques antérieures au Roman de Tlièbes que son auteur a pu puiser.

No 4935. — Chronicon anonymi a mundi creatione ad annum 1220,

N® 4936. — Anonymi libellus memorialis , sive chron. ab 0. c. ad ann, Chrisii 1244.

N<> 4937 et 4938. — Anon, chron» a mundi cxordio ad ann. ChrisU

Ces quatre chroniques ont pour base, dans leur première partie, l'histoire résumée des Hébreux, comme le no 4931 B, avec Tindication chronologique des événements contemporains. Mais elles ne mentionnent pas la guerre de Thèbes. Le n<» 4946 (Çhron. anon. a Noe usque ad ann, Chr. 532) est écrit par un Italien, au point de vue spécial de l'histoire des villes d'Italie, et de l'histoire religieuse à partir de Jésus-Christ. Il n'y est pas question non plus de Thèbes.

Les no* 5932 et 5949 renferment des chroniques de France commençant à la guerre de Troie, dont Bouquet a cité des extraits, roc. X, pag. 293 ; XI, pag. 371 ; XII, pag. 62, 208, 215, mais la guerre de Thèbes n'y est point racontée, ce qui n'a rien d'élonnaut. Il faut donc chercher dans le Roman de Thèbes seul la source des rédactions en prose que nous possédons de la guerre de Thèbes, et le nom d'Orose n'est là que pour servir d'autorité à l'abréviateur.

Cy commence la table du livre de la destruction de Troye* , et parle du roi Nimus qui premièrement porta armes. — Comme la royne Semiramis tint toute Assire après lui. — De la division de trois puissans règnes et de leur seigneuries. — Gomment Romme avet des lors qu'elle commença et a encore la seigneurie. — Gomment Romme commença quant Babiloine fut destruite. — Gi commence a parler des lignées des rois d' Assire. — Encore compte des Assiriens, et du déluge qui courut en Thessale. — Des pestilences qui régnèrent ou tems mesmes. — Gomment Damaiis s'en alla en Grèce. — Gomment Dardanus fut la première semence de Troye. — Des roys qui les règnes tindrent. — Encore de ceux qni régnèrent adoncques. — De Dedalus. — Des maulx du siècle et pourquoy ^.

Des hystoires de Thebes et du roy qui lors estoit. — Gomment le roy commanda son fils occire. — Gomment veneurs trouvèrent Tenfant. — Gomment l'enfant fut nommé Edypus et comment il fut gardé et nourri. — Gomment Edypus cuidoit estre filz au roi Polibum. — Gomment Edypus sceut que [le] roy n'estoit pas son père. — Gomment le roy dist a Edypus qu'il n'estoit pas son père. — Gomment Edypus s'en alla au temple ou estoit AppoUoet lui pria qu'il luidonnast responce qui estoit son père. — Gomment Edypus occist son père. — Gomment ceulx de Thebes firent grant dueil por le roy. — Gomment Edipus s'en alla à Thebes et en son chemin trouva une beste moult diverse qui estoitnommée Spinn, qu'il occist. — Gomment Edypus print a femme la royne de Thebes sa mère. — Gomment Edypus sceut qui estoit son père et sa mère» et la royne qui estoit son filz. — Gomment la royne esprouva la certainté de Edypus. — Du dueil et de la fin do Edypus'.

* n y aurait autaal île raison de dire: c de la destruction de Thebes », •u plutôt il aurait fallu dire : € de la destruction de Thebes et de Troie t .

^ On voit ici un souvenir d'Orose et de ses imitateurs directs.

^ Toutes les rédactious en prose s'accordent à faire mourir OBdipo dans le cachot où l'avaient jeté ses fils, et il ne reparait pas, comme celaa lieu dans le Roman. Le ms. 15455, après avoir parlé du conseil tenu par Élôocle à

— Du (Dontens qui fut entre Ethiocles et Pollimices (sic).

— Gomment Pollimices vuida la terre. — Gomment Adrascus ' (sic) fut roy d'Arges et tint Grèce. — Gomment Pollimices vint es sales du roy de Grèce. — Gomment Thydeiis le filz au roi Galadoyne (lis. au roi de Galidoine ==:Calydon) vint la ou estoit Pollimices. — Gomment le roy mena les chevalliers en ses salles. — Gomment le roy Adrascus manda ses filles en ses (lis. leur) chambres. — Gomment le roy Adrascus se pourpensa qu'il donneroit ses filles aux chevalliers. — Gomment Thydeiis et Pollimices octroierent le mariaige. — Gomment Ethiocles ouyt nouvelles du mariaige son frère. — Gomment Pollimices se conseilla au roy Adrascus. — G. Thydeiis dist qu'il iroit au messaige. — G. Th. alla a Thebes. — G. Th. fist son messaige. — G. le roy Ethiocles respondit a Th. — G. Th. respondit au roy Ethiocles. — G. Th. desfia le roy Ethiocles. — G. le roy Ethiocles fist suivir et guetter Th-

— G. le connestable du roy Ethiocles et sa chevallerie s'embuscha contre Th. — G. Th. se desfendit contre L chevaliers. — G. la fille au roy Ligarges trouva Th. — G. Th. parla a la fille au roy Ligarges. — G. Th. se partit de la fille au roy Ligarges. — G. Th. rapporta son messaige. — Du chevallier a qui Th. avoit sauvé la vie, comme il porta les nouvelles a Ethiocles. — G. le chevalier s'occist. — Du dueil que firent ceulx de Thebes pour là mort des chevalliers. — Du conseil que les barons de Grèce donnèrent au roy Adrascus pour vangier Thydeiis.

— Gomment le roy manda les barons de Grèce. — Quelz gens vindrent a Taide du roy Adrascus. — Gomment Th.

l'c privée des Grecs, fait cette réflexion : c Seigneurs, plusieurs dient que le roy Edipus, le père aux deulz (sic) filz Ait a ce conseil donner et faire : mais il me semble que ce ne se peust legierement faire. Car supposé qu'il eust esté en vie, n y feust-il mie venuz, tant les heoit et tant vouloit leur maleureté. » L'auteur du poème remanié était sans doute de cet avis.

* Adrascus, lie nom se trouve également ainsi orthographié dans V Edipus (manuscrit et imprimé) ; Terreur provient du scribe, qui a lu un c là où il y avait un (, ces deux lettres se confondant facilement dans l'écriture du xiii* siècle.

RÉDACTIONS BiN PROSE. 333

manda ses amis. — C. eut grant joye de ceux qui viadrent a son aide. — G. le roy Ethiocles manda ses amis. — Du serement Ethiocles. — Gomme Amphoras fut espoventé des paroUes des dieux. — G. Amphoras alla en Tost courroucé. — G. les barons ne vouidrent croire Amphoras. — G. Tost se meut et vint en la terre du roy Ligarges. — G. ils trouvèrent eave. — G. Alchimerus le petit fîlz du roy Ligarges fut mort, lequel gardoit Quiziphile * , qui avoit enseigné l'eave a ceulx de Tost. — G. Quiziphile s'en alla a Tydee pleurant pour la mort de Tenfant et comment le roy lui pardonna. — G. l'ost vint devant Thebes. — G. Tost se logea et comment Ethiocles se conseilla. — G. la royne de Thebes avec ses deux filles vint au roi Adrascus pour traictier delà paix. — G. et pourquoy la bataille commença entre ceulx de Thebes et les Grieux. — G. ceulx de Tost s'assemblèrent a ceulx de Thebes. — G. la royne de Thebes parla au roy Adrascus. — G. Amphoras périt. — G. le roy Adrascus se conseilla a ses hommes. — G. PoUimicos et Ethiocles s'entreoccirent. — De Tassault qui fut aux portes. — G. les dames de Grèce viendront a Thebes. — G. le duc d'Athènes requist au roy Greon les corps des Grieux morts. — G. le duc d'Athènes assiégea et print Thebes. — G. les dames de Grèce ensevelirent leurs barons, et du dueil qu'elles en firent. — G. le roy Adrascus retourna en Grèce. — G. Thebes fu restorée {ms. 24396 : G. les paubres gens restaurèrent la cité, qui encore est appellée Ettrie),

De ceulx d'Athènes et de ceux de l'islede Grethe qui en cellui temps seignoiroient {lis. guerroioient). — Gomment le roy d'Egipte voult conquerre tout le monde par son oultrecuidance. — G. le roy d'Egipte fut desconfiz en Seiche {m$. 24396 : Siche*). — G. le roy d'Egipte [lU.

1 Le rubricateur a mis : Que sa fille ; daos le texte, il y a Quiziphile (= Hypsipyle).

s « Le roy de Syche estoit a une partie d'Europe selon la grant mer Oceane, qui tout le monde environne , et ce règne départ au règne de Paflagonie et Europe et Aise. •

(le Seiche, d'après le vis. 24396) alla en Seiche [lis. en Egipte) pour conquerro le règne. — G. les dames de Seiche allèrent vengiér leur filz et barons. — G. les dames de Seiche portèrent premièrement armes. — G. la royne Synope alla vengier sa mère. — G. les Grieulx envaïrent Hercules. — G. Hercules occist Antheus. — Gy parle de la prouesse Theseus son compaignon. — Gomment Japhet filz Noé fut commencement de Troye. — Du lieu ou Troye fut fondée, etc. Ces deux chapitres appartiennent à l'histoire de la guerre de Troie (Roman de Troie mis en prose), mais en sont indépendants, comme on peut le voir par les titres mômes. Le ms. 24396 sépare cette partie du recueil. Après ces mots : Explicit de Hercules et de Teseus^ il met au-dessous à l'encre rouge : Deo gracias. Amen ; puis, à la page suivante : Cy commence la grant et vraye hystoire de Troye la grant, en laquelle sont contenues les epis^ très et lettres que les dames envoioient aux chevaliers et les chevaliers aux dames, laquelle hystoire contient XXVII ba-

tailles y laquelle hystoire le roy envoya^ etc et est la dicte

histoire toute complète sans rien abréger.

Il faut classer à part le manuscrit B. N. f* fr., n«> 15458 (ancien Saint-Germain 88), ainsi désigné dans le catalogue : Ancienne chronique depuis Laïus, roi de Thebes, jusqu'à Charles, comte de Provence^ qui fut empereu/r (1264); 1 vol. in-fol. papier, xv' siècle. Le premier chapitre n'a pas de titre ; il traite de la destruction de Thèbes, en commençant par Laïus et Œdipe, et contient 8 pages à 2 colonnes et une demi-colonne. Le dernier chapitre est intitulé : Comment le roi Charles desconfit le petit Conradin. Ge manuscrit abrège régulièrement au début l'histoire d'Œdipe ; mais ensuite il se restreint encore et supprime certains passages importants, comme Tépisode de la fille de Lycurgue et celui d'Hypsipyle. Un ou deux échantillons suffiront pour permettre d'apprécier sa manière : «Quand le roy Adrastus eut assemblé ses grants ousts, il vint de la cité d'Ârges et vint a Thebes et l'assist. Geulx de de-

dens s'aparillerent de deffendre ; car ils estoient mult bien garais, et eut davant la cité mainte bataiUe et mainte meslée de ceulx de dedens à ceulx de dehors, et maint chevalier mort d'une part d'aultre. Ung jour avint que la roine Jocaste et ses deulx filles seurs a Polinices alerent en Toust pour parler a son fils de la paix; ».... et un peu plus loin : « Ung aultre jour s'asemblerent les bataiUes : la fut Thideiis mort le bon chevalier, qui tant avoit esté saige* , courtoys et preus, et mult d'aultres prodomes y furent ocis. Une aultre foiz rasemblerent leur batailles : la abatit Polinices son frère Ethiocles au jouster, etc. » On voit avec quelle rapidité l'auteur mène son résumé dans la dernière partie de ce chapitre. Il s'étend un peu plus au début, mais il y est encore bien plus court que les autres abréviateurs : a Quant il (Edipus) vint en Taage de XV ans, il voult mestraier tous ceulx qui estoient autour de luy. Et tant que ung jour il se courrousa a ung sien compaignon qui lui dist qu'il avoit tort, quand il faisoit tant d'oultraiges ; car bien sçavoit il qu'il n'estoit pas filz de Roy, ainz avoit esté trouvé en la forest. Quant Edipus oyt cela, il fut mult doulant et traist le Roy a une part et le conjura sur ses dieux qu'il Juy dist a qui fils il estoit. » Voici comment le ms. 15455 traite ce passage * : « Et quant il vint en Taage de XV ans, il fut moult fier et moult orguiUeux, et vouloit mestrier tous ceulx qui entour luy estoient , ne ne prisoit riens leur affaire, car il cuidoit estre seigneur et damoiseau sur tous. Et tant alla la chose que Edipus, qui estoit grant et fier, se courrouça a ung sien compaignon, et montèrent tant paroles que cellui lui demanda pourquoy il se monstrait si fier et si orguilleux et qu'il

1 Celte épithète rappelle un peu i'élogo dos ciiefs, qu'Euripide met dans la bouche d'Adraste dans les Suppliantes (voir notre 1'* partie).

3 V Edipus (ms. 301 et imprimé) a le môme texte, sauf deux ou trois variantes insignifiantes, consistant surtout en des changements de touruure. Devant les mots : c Et tant alla la chose > , il a une rubrique, comme le ms. 22554. Les chapitres de ces deux manuscrits sont plus nombreux que ceux du ms. 15455, quoique le texte soit à très peu de chose près le mêm».

336 LE ROMAX DE THÉBB8.

vouloit avoir la maîtrise sur lui et sur les autres. Edipus lui respondi pour ce qu'il le vouloit et devoit faire. Et cellui lui dist tantost : « Ne le faites point pour ce que vous cuidez que le Roy soit vostre père , car bien sachiez qu'il ne Test mie, ainz feuStes trouvez en la forest obscure ; ne se seit on qui vostre père ne vostre mère furent. Et pour ce ne vous devez tant enorguillir que vous malmenez moy ne les aultres ; mais pourpensez vous qui vous estes, ne ne vous contoiez point trop pourtant se le Roy vous monstre la franchise de lui. jd Quant Edipus ouy ainsy parler cellui, il fut moult iriez ; car il cuidoit estre fils du Roy Polibus ; si ne sçot que faire ne que dire. Lors se pourpença qu'il yroit au Roy pour apprendre et savoir, s'il onques peust , la vérité de ceste chose. Et se cellui lui a dite mençonge, il s'en vengera, s'il puell, et a grant douleur lui fera flner sa vie. Et se le Roy lui affirme que ce soit vérité, lors n'y aura fors d'encerchier qui son père ne sa mère furent ou estoient. — (Rubrique). Adoncques s'en vint Edipus au roy Polibus ; si lui demanda en conseil, et sur ses dieux qu'il adoroit le conjura qu'il ne lui celasl mie s'il estoit son filz et s'il congnoissoit point sa mère. Le Roy, qui ce ouy, le regarda ou viaire, et lui sembla moult triste. Siluy demanda qu'il avoit qui si estoit troublé, et s'il ne savoit bien qu'il (nej feust (pas) son père * . Edipus lui respondi : « Sire, ainsi n'est il mie ; si vous pri, tant comme je puis, que vous m'en dictes la vérité, ou je ne demourray plus en vostre royaulme, ainz m'en irai en aultre contrée pour enquérir se de ceste chose pourray riens savoir ne apprendre. » Quant le roi Polybus ouy ainsi parler Edipus, etc. » Gomme trait particulier au ms. 15458, il faut mentionner ceci qu'il appelle les filles d'CEdipe Gorgone et Ymaine; l'Edipiùs les nomme Congiie et Ymenée. Ainsi les deux scribes ont, chacun de son côté, identifié un des deux noms qu'ils ne connaissaient pas avec un autre à eux moins inconnu. Les

* Edipus : Adonc il sçavoit bien que il n* estoit mye son père; ce qui est plus clair.

RÊDAGTI0X8 EN PROSE. 337

deux formes Congne et Gorgone semblent d'ailleurs dériver d'une source commune, où la première partie du mot i4nt£^o7i0 avait été supprimée par un accident quelconque. Il est à remarquer du reste que les rédactions en prose de notre poème estropient en général davantage les noms propres, sans doute parce qu'elles s'éloignent de plus en plus de la source par la succession des manuscrits, et qu'elles sont rédigées ou transcrites à des époques encore plus ignorantes de l'antiquité classique. Mais revenons à l'étude des manuscrits.

Le no 301 du f français (anc. 6925), in-f% fin du XIV* siècle ou commencement du xv% est intitulé : et Les livres des histoires du commencement du monde. Il commence par cette rubrique : Ci comence Vystoire de Ihebes et comment elle fut destruite environ .P. et .te. ans ains que Rome fust commencée ne fondée, — Puis viennent ces mots : ce Un roy estoit adonc assez riche et puissans, Layus

fu appeliez,..^ » Il finit par : <r Et ce fu Van quil ot

,vij. cens ans que la cité de Roms avoit esté commencée a faire, » Suit une rubrique : Ici finissent les livres des hys-' toires du commencement du monde : c'est d'Adan et de sa lignie, de Noé, de la destruction de Thebes et du commence^ ment du règne de Femenie, et Vystoire de Troye la Grant^ et de Alexandre le Grantet son père, et de Cartage et du commencement delà cité de Rome. Ce serait donc une rédaction en prose de la traduction en vers de la Bible ^ du Rmnan de Thèbes^ du Ram^n d^ Troie (qui comprend l'histoire du royaume de Femenie), du Roman d'Alexandre et de VÉnéas\ mais il y a là une erreur du rubricateur, car cet exemplaire commence à l'histoire de Thèbes, qui va du f* 1 au f 20. Après l'explicit : Cy finis t de Thebes la destruction^ l'on trouve au commencement de la page suivante cette rubrique : Ci commence Vystoire de ceulzde Athènes et de ceulz de Vislede Crète qui en ce temps se guerroioient , et du commencement du règne de Femenie et de Hercules et de Jason.

338 LB ROMAN Dfi THÉBES.

Gomme la prétendue traduction d'Orose, cette rédaction mène Thistoire romaine jusqu'au retour de Pompée à Rome. En ce qui concerne le Roman de Thèbes, elle offre à très peu près le même nombre de chapitres que celle des manuscrits 22554 et 24396, et un texte très rapproché, mais plus ancien. M. Paul. Paris {Mss. fr.^ tom. II, pag. 318) croit qu'il est du xjii* siècle; en tout cas, la langue a certainement été rajeunie par le scribe. Cette rédaction est surtout intéressante en ce qu'elle a fourni la matière de VEdipiùs imprimé, dont il nous reste à parler * .

Le volume de la Bibliothèque nationale, coté Y 3671 A (anciennement Y 2 — 235) renferme, reliés ensemble : i^L'hystoire plaisante et récréative faisant mention des prouesses et vaillances du noble Sy péris de Dinevaulœ et de ses dix-sept fllz, nouvellement imprimée à Paris (gravure sur bois au bas du titre). — On les vend a Paris, en la rue Neufve Nostre Dame, a l'enseigne de Sainct Nicolas (sans date). 2® Le Roman de Edipus fllz du Roy Layus lequel Ëdipus tua son père. Et depuis espousa sa mère : Et en eut quatre enfants. Et parle de plusieurs choses excellentes. — .vj. L. — On les vend a Paris en la rue Neufve Nostre Dame a l'enseigne Sainct Nicolas (sans date). 3* Paris et Vienne, imprimé nouvellement a Paris. — .viij. L. — (Gravure sur bois) . — A Paris pour Jehan Bonfons libraire demeurant en la rue Neufve Nostre Dame a l'enseigne Sainct Nicolas.

La réimpression faite dans la collection Silvestre en 1858 porte le titre suivant : S* ensuit le Roman de edipv^ fdz du roy Layus lequel Edip^ tua son père» Et depuis espousa sa mère : Et en eut quatre enfants. Et parle de

1 C'est donc à tort que Graesse {Die gro^sm Sagenkreise des Mitlelal^ irrs) pense queVEdipus^ qu'il ne connaît qiio par rimprimé, ou môme par le titre seul de l'édition du xvic sièclo, doit être attribué à Raoul le Fèvre, chapelain du duc do liourgo^ne, l'auteur incontoslé du Recueil des histoires troyennes,àoni en liG3 (ou, selon Dunger, en 14G4), dont il sera parlé plus loin. Gholevius {loc. laud. I, pag. 145) émet la môme opinion, sans apporter aucun 3 preuve.

plusieurs choses excellentes. Nouvellement imprimé à Paris. — Une note placée à la fin du volume dit que cette édition est faite d'après l'exemplaire de la collection Cangé, imprimé pour le libraire Pierre Sergent, qui se trouve depuis 1733 à la Bibliothèque nationale; elle ajoute que l'édition donnée par Bonfons, qui tint la même librairie, édition signalée dans le Manuel du libraire et la Bibliographie instructive, n'est connue que par tradition. L'auteur de la note n'a qu'à moitié raison : cette édition Bonfons n'existe ni à la Bibliothèque nationale ni ailleurs, et elle n'a jamais existé. La confusion vient de ce que le dernier des trois ouvrages reliés ensemble sous le n" Y 3671 A a été réellement imprimé pour Bonfons, tandis que le second, VEdipus, l'a été pour Pierre Sergent, ainsi que l'atteste Vexplicit.

Ce qui est certain, et ce dont une comparaison attentive nous a permis de nous assurer, c'est que l'édition du XVI* siècle a été faite à l'aide d'un seul manuscrit, et que ce manuscrit est le n** 30 1 B. N. f* fr. Il n'y a d'autre différence à signaler entre le ms. et l'édition que quelques mots déplacés et quelques modifications accidentelles d'orthographe, dont la plupart proviennent d'une résolution inexacte des abréviations ou de distractions de l'éditeur, par exemple, qui pour quil (ou vice versa), qu^ pour qui, etc. Notons une importante variante dans un titre : De la grant DESTRUCTION qui fut entre les deux filz (édition : De la TENÇON qui entre les .ij. frères fut pour la terre, quant leva' père fut mort).

Gomme la réimpression de VEdipu^ est encore aujourd'hui accessible , nous n'entrerons pas dans de longs détails sur ce texte, et nous emprunterons nos citations au manuscrit, les choisissant surtout dans les passages dont il n'a point encore été parlé. Disons d'abord que les caractères généraux de ce texte sont ceux du ms. 15455, dont il a été parlé en premier lieu : abréviation régulière du Roman de Thèbes (ms. A), jusqu'à la mort d'Amphiaraus,

avec suppression des jeux en l'honneur d'Archémorus, de Tépisode de Montflor et des détails de la première bataille, et maintien de Tépisode de la fille de Lycurgue, puis résumé rapide de la guerre jusqu'à la mort des deux frères; la fin abrégée régulièrement comme la première partie. Les réflexions de l'auteur sont mêlées au texte, et non scrupuleusement isolées, comme dans la traduction d'Orose imprimée; elles sont d'ailleurs plus courtes, mais placées engénéral aux mêmes endroits et de même sens*, ce qui semble indiquer une source commune. Est-ce le ms. 301 lui-même ? Est-ce un autre ms. aujourd'hui perdu? C'est plus probable. Il serait difficile de faire un choix entre les rédactions qui nous restent, car toutes offrent quelques légères différences entre elles et avec le Roman, surtout pour les noms propres. Contentons-nous donc de signaler dans VEdipus celles de ces différences dont il n'a pas encore été question.

Jocaste avait reçu des serviteurs de LbIms la confidence qu'ils n'avaient point mis à mort Œdipe, mais l'avaient

' Le texte de ces réflezioas se rapproche beaucoup de celui du ms. 15455. Voici, pour qu'on puisse faire la comparaison, le passage où le rédacteur donne la raison des suppressions qu'il opère dans son texte, passage que nous avons déjà cité d'après le ms. 15455 (v. pag. 321 sqq.) : t Ainsi furent les Grecz rassurez, a qui il voulsist mieulx qu'ilzs'en fussent allez; car moult souiïroient de peines et de travaulx et de chault et de froit ; et dehors et dedens s'enlreoccirent comme gens qui de eulx n'avoient conte ne cure. Or lairrom ester leur cnurrovx et leur batailles, et dirons comment alla a la fin. Au commencement fut mort Thideus le bon chevalier, qui tant fat preux que oucores en parle l'escripture. Apres mourut Parthonolûpeus, et Ypomedon Alt noyé en Tcave ou il se combatoit après ses ennemys par sa grant prouesse. Et saichez que je ne me veulx entremetre de racompter le jugement ne de dire les noms par qui la cité deust atre j)erie, car trop en seroit grant parolle, et lairrons ester maintes choses a retraire. — Voici une autre rectiûcation au poème : c Les aulcuns disent que Thideus alla tout a cheval ou le roy se seoit au menger; mais il me semble qu'il ne le Ûat pas. car ce sembleroit villenie et couardise, et Thideus n'a voit nulles de ces taches, car il esloil plus courtoys et plus hardy que nul qui fust au royauhne de Hongrie. » On voit combien notre poème (lu xii« siècle est plus près des mœurs antiques, et comme les usages s'étaient modiûés du xii* au xiv« siècle.

pendu à un arbre, après lui avoir percé les pieds , dans l'espoir qu'il serait secouru; elle raconte les faits à Œdipe, quand elle a aperçu les traces des plaies à ses pieds, non pas au bain, comme le veut le poème, mais au moment où il allait se coucher et venait de se déchausser. — Le lieu où Laïus fut tué par CEdipe est appelé Pliote; c'était un château où les gens de la ville célébraient des jeux. Par une étrange inadvertance, l'auteur, quelques pages plus loin, quand Œdipe raconte à la reine son aventure, dit que ces jeux eurent lieu au château d'Éphèse. Le voisinage du temple de Delphes l'aura fait peut-être songer au tempie d'Ephèse, et le temple se sera transformé en château. Pliote est sans doute Phlionte, entre la Sicyonie et l'Argolide, que l'auteur, peu versé dans la géographie ancienne, aura placée près de Thèbes. Au lieu de ce nom, le ms. B donne Fonches (où, dit-il, il y avait un beau temple), et C Porches^ altérations de FoceSy nom forgé, mais inspiré par le nom de la contrée, la Phocide. — Œdipe avait déjà perdu la vue à force de pleurer, quand il s'arracha les yeux. « Le roy Edipus plora tant que il en perdit la veue. Adonc doubla sa tristesse; car ses ûlz Ethiocles et Policenes le desprisoient pour sa vieillesse et pour sa misère, et si le gaboient. Le roy qui de ce avoit grant douleur hayoit sa vie, car il disoit que oncques mais les dieux n'avoient mis si hault homme a si grant vilté. Ung jour advint que ses deux filz furent devant luy ; si luy dirent moult de vlUenies et villaines paroles. Si se ayra tant que en leur despit il se creva les deux yeulx du chief et les jecta devant ses deux filz, et ils montèrent dessus a deux piedz et les deffouUerent ; et saichez que le roy Edipus ne fut mye joyeulx. Et saichez que ses filz le mirent et avallerent en une fosse ou il mourut a moult grant douleur et a moult grant chetiveté. » Le ms. A., comme on sait, fait survivre Œdipe et le fait assister à la guerre de Thèbes ; d'après ce manuscrit, il n'avoit point perdu la vue à force de pleurer, mais il se creva les yeux aussitôt après la reconnais-

' sance, et ses fils les foulèrent aux pieds, ce qui amena la malédiction du père ; d'ailleurs il s'était enfermé volontairement. La rédaction en prose semble vouloir concilier la tradition classique et le Roman. — Amphiaraiis était monté sur un ce destrier » et non sur un char, quand il fut englouti : « Apres * ne demeura mye long temps que ceulx de dehors et de dedens s'entrearmerent pour combatre ensemble. Et en celle bataille fut Amphoras armé sur ung riche destrier pour ayder a ceulz de Grèce ; la ou il estoit entré en la grant presse, ouvrit la terre, si que Amphoras cheut dedens et le cheval qui le portoit, et de ceulx qui avecques lui estoient. Apres se, revint la terre ensemble comme devant, et Amphoras fut trebusché en enfer tout vif : ce fut pour la grant desloyaulté qu'il avoit menée ; cartons les jours de sa vie cuidoit les diables servir sans avoir sa desserte. » On voit qu'il n'est pas question, comme dans le Roman, de la cérémonie expiatoire à la suite de laquelle le gouffre se referma ; il n'en est pas parlé non plus après le conseil tenu par Adrascus' et la nomination du successeur d' Amphoras, Trodinus (=Thiodamas) .

L'allusion au Roman de Troie, ou du moins à l'histoire de la destruction de Troie, qui se trouve dans le Roman placée, comme une réflexion du trouvère, après le récit (le la mort de Tydée, est transportée ici après la prise de Thèbes par le duc d'Athènes, à l'endroit où il est parlé des honneurs rendus aux Grecs morts devant la ville, et on particulier des funérailles des deux frères. « La femme Thideus avait ung filz de luy qui avoit nom Diomedes, qui moult eut valleur et proesse, ainsi comme vous orrez avant '. Celuy enfant Diomedes la reconforta moult qui fut (lu ramenant. Et le roy Adrascus aussi, tant comme il fut

' G'est-à-()ire après Tinsuccès de l'iaterventioD de Jocaste.

2 Adrascus = Adrastus (cf. ci-dessus la note au ms. 22554.

3 II ne faut pas s'étouacr de cette annonce, VEdipus imprimé étant, comme nous l'avons dit, tiré du ms. 301, qui contient aussi une rédaction en prose du Roman de Troie.

en vie, la réconforta moult, d II en est de môme dans le ms. 15458, qui cependant, avec moins de convenance, place cette allusion après le passage où il est dit qu'Adraste mourut de chagrin et de vieillesse, a TydeUs eut ung fliz de la fille du roy qui fut appellée {lis, appelle) Dyomedes, qui puis flst mainz haulx faits de chevalerie devant Troie, et tint le réaulme des Argiens. »

L'assaut de Thèbes par le duc d'Athènes offre plus de détails qu!*il n'y en a dans le poème, du moins dans le ms. A. L'auteur n'a garde d'oublier l'anecdote des flammes qui se divisent sur le bûcher des deux frères, détail qu'il emprunte sans doute à un manuscrit de la famille fiC, où elle figure comme une interpolation évidente; il ne se souvient plus qu'il a dit quelques pages plus haut que les Thébains avaient enseveli Étéocle avec honneur. D'après lui, Jocaste et ses deux filles furent mêlées aux autres prisonniers et emmenées à Athènes ; BC s'étaient conten* tés de dire :

Li dus a fet ses hommes prendre

Geu8 qui ne se veulent desfendre ; .

Touz les a fait enchaenner,

Et puis a Athènes mener;

Li rois Créons ne se volt rendre,

Pour ce le fist il tantost pendre.

Quant au ms. A, il n'a point ces vers, qui semblent cependant avoir fait partie delà rédaction primitive (voir plus haut le contexte et la comparaison des manuscrits pour la fin du poème, pag. 239 sqq.).

Comme toutes les rédactions en prose déjà citées, VEdipus parle de la restauration de la ville de Thèbes: <c Apres ce, ces pauvres gens qui s'en estoyent fouyz de Thèbes et qui eschapperent de la bataille se assemblèrent et se herbergorent au mieulz qu'ils peurent. Ainsi fut recommencée la cité de Thèbes là destruicte ; mais luy changèrent son nom les citoyens de la ville. Car honte et vergongne avoient de

3ii LE ROMAN DE THÈRES.

la destruction qui leur estoit ramentue. Si la nomiaerent par son nom Esture, Et ainsi encore est appelée * ».

Cy fine la bataille et destricction de ceulz de la cité de Thebes. — Nouvellement imprimé à Paris pour Pierre Sergent, libraire, demeurant en la rue neufve Nostre Dame, à l'enseigne Sainct Nicolai.

Ce nom dî' Esture, donné à la ville nouvelle, est une corruption de ^5^me (£'5(me5, EstiveSy Es trié) ^ que Ton retrouve dans'tous les manuscrits, môme le plus abrégé (15458). D'où provient-il? Est-ce une de ces fantaisies géographiques écloses dans le cerveau des trouvères, ou empruntées par eux à des moines ignorants ? Je suis frappé cependant de la coïncidence qui existe entre cette addition au poème et les détails donnés jar ApoUodore, Pausanias, Diodore de Sicile, sur cette question de la restauration do Thèbes. ApoUodore, en particulier, parle d'une ville nommée Hestiée, fondée par les Thébains fugitifs après la prise de Thèbes par les Épigones^ et les anciens géographes donnent VHestiotide (ou V Estiotide) comme une division de la Thessalie. Il ne serait point impossible que la confusion fût venue de là, et que la ville fondée par les Thébains fugitifs eût été prise pour la ville même de Thèbes rebâtie.

Nous trouvons encore une rédaction en prose du Roman de Thèbes ddiïis le Recueil des Histoires romaines ^^ où elle

^ Si l'on compare ce texte avec celui que fournit le ms. 15455, on n*aura pas de peine à reconnaître que le premier est antérieur comme rédaction, et que lautre n'en est qu'un développement bavard. Le nom de Thebes la drstruicte, que le ms. 15455 prétend avoir été quelque temps porté par la nouvelle ville, provient d'une fausse interprétation de ces itiots qui, dans le texte du ms. 301, n'indiquent point le nom de la ville, mais rappellent simplement l'événement. La cUé de Thebes la destruicte équivaut à : La cité de T. gui avoit esté destruicte.

^ Bibliolh. in, 7, 4, Svfiaioi 3c èni nokxt iitkBovreç 7ro)iv Ecriocûev xriau'jxti xoer&>x>j9av.

'* Le Hrcueil des Hisloirvs romaines, extraits de plusieurs historiographes : c'est assavoir Tite-Live, Valere, Oroze, Justin, Salluste, Gusar, Lucan, Suétone, Eutropes et aultres. Avec la destruction de Thebes et de Troye la grant mise au commencemoot du volume, selon les vrays aucteurs

occupe les feuillets 1 à 6 * . Il y en a aussi une dans la Fleur des Histoires de Jean Mansel, dont le premier volume traite « do Hercules, de Thebes, de Jason et de Medée, et de la destruction de Troye faite et exécutée par les Grégeois*»; une autre encore dans les Compilacions de Jehan de Goercy, (B. N. f fr., 329 la Bouquechardière, 698, etc.), qui, a pour eschiver vie oiseuse et soy occuper en aucuns labeurs, se ramembroit des anciens faictz et estudioit les vieux histoires, et commençoit en Tan do l'Incarnation 1416 compilacions sur le faict des Grégeois et de plusieurs histoires de poetrie ' » .

La rédaction en prose du Roman de Thèbes a eu, comme on voit, autant et plus de vogue que le poème. Le nombre de manuscrits qu'en possède la Bibliothèque nationale le prouve suffisamment. Nous n'avons pu découvrir ailleurs d'autres manuscrits de cette rédaction, si ce n'est un manuscrit italien dont nous allons dire un mot. Mais il est probable qu'il en existe d'autres en Europe, en dehors de ceux que possède notre grande Bibliothèque.

d'icelle : c'est assavoir Dictys Gretensis et Dares Frigius; en ensuyvant Virgille en aucuns lieux. — Nouvellement imprimé à Parii par Francoys Regnault, libraire juré de l'Université, demeurant en la rue Sainct Jacques, a l'enseigne de l'EIephant. devant l'église des Mathunns, MGGGGGXXVIII, in-f^ de 156 feuillets et 1/2, plus 8 feuillets pour le titre et la table. — Gelte compilation rapporte les événements accomplis depuis la destruction de Thèbes jusqu'à la mort de l'empereur Albert (1308). Brunet en signale une édition à la date de 1512. que nous n'avons pu voir.

< Le compilateur, il l'avoue dans son prologue, suit scrupuleusement ses auteurs et reproduit leurs expressions. Il explique d'ailleurs pourquoi il a cru devoir remonter à l'histoire de la prise de Thèbes :f Mais toutes voyes, pour mieux monstrer l'origine et la naissance d*iceulx Roumains J*ai commencé ce présent volume (qui est intitulé le Recueil des Histoires romaines) a la destruction de la noble cité de Thèbes, en continuant l'histoire jusqu'à la destruction de Troye, obsidion et exillement des nobles Troyens, desquels sont descendus les Romains. Et pour ce que je ne suis pas tel. ne n'ai langue convenable pour si haultes matières comme sont celles dont ce présent livre faict mencion narrer et Iraicter, j'ai ensuyvy a mon petit povoir les paroles et termes des aucteurs d'icelles. i

* Pour les manuscrits de ce recueil, voir Paulin Paris, Manuscrits frart' çais dé la Bibliothèque royale, II, 319, etc.

3 Voir Joly, loc. laud., pag. 838.

3iG LE HOMAN DE THÈBES.

Le manuscrit de la Bibliothèque de Turin coté XXIII, g. 129 (catalogue Pasini), et qui est du xv® siècle, contient une Histoire de Tlièbes en prose, qui va du f* 119 au f* 130. Nous devons a l'obligeance deTéminent bibliothécaire, Tillustre orientaliste Cav. Gaspare Gorresio, les détails qui suivent sur ce manuscrit. La guerre de Thèbes n'y est point racontée avec ordre et dans tous ses détails ; c'est une composition informe, où l'on trouve des noms absolument étrangers au sujet, mêlés à des noms qui lui appartiennent légitimement V La langue du ms. nous semble assez ancienne et la règle de Vs s'y trouve parfois observée ; mais il y a quelques bizarreries d'orthographe qu'il faut attribuer au scribe. Le roman se compose de 21 pages (11 feuillets) à deux colonnes, à l'exception de la dernière qui n'a qu'une demi-colonne, le minimum des lignes est de 46, le maximum de 63, ce qui donne à peu près une matière égale à la moitié du roman imprimé de Edipus. Le manuscrit commence ainsi (nous mettons en regard le texte imprimé de V Edipus, pour faciliter la comparaison):

« En Thebes ot un roy riche et poissant, Alains estoit appelles; il avoit famé de grand lynage qui Jocaste ot non.

Cil rois ot un fil ; quant les [lis, li) rois le seut, il ala a ses devineours pour savoir quelz chinlz fieulx porroit estre et comment il so maintenroit. »

« Ung roy estoit adoncques assez riche et puissant, Layus fut nommé ; lequel avoit femme moult belle de son lignaige qui Jocaste fut appellée. Celuy roy eut unp: filz, moult belle créature. Quant le roy Layus, qui moult avait veu advenir d'aventures, vit qu*il eut ung beau filz, il alla a ses dieux pour sça-^ voir et pour entendre que celuy filz pourroit estre , et comment il se maintiendroît, et a quelles prouesses il viendroitensavie.»

* Pour être jiislo, il faut rccoiiimîlrc que la plupart do ces noms sont simplemeat altôtvs par rignorance »lii scribe ; par cxeiriplo. Âlains = ik- Laius. par uiio fausse sou Jure semlilable à collo »(iji, d.iiis un des m^s. cités plus haut, a fait Àspins de a-Sjûu = Sj»hinx.

On voit par ce début que les deux rédactions ont dû puiser à une source commune peu différente de Tune et lie Taiitre et directement tirée de Rornan de Thèbes, Le manuscrit de Turin se termine par ces lignes : « El sachiés que Tlieseus ses compains aussi fu moult preus ; car il occist al duc {lis, car il fut cil ?) qui destruit Thebes , et sy occist on (sic) galant qui ot non Gacus, et ot Theseus .j. fils de sa femme Ypole, qui (lis. qu'il) amena d'Amasonie, (iui ot non Ypolitus; et si ot .j. autre fil, qui ot non Ampilocon *, d'une damoiselle qu'il prist a famé, qui ot non Fedra. » Il soude donc l'histoire de Thésée à celle de la destruction de Thèbes, et il est bien possible que le manuscrit sur lequel a été faite cette mauvaise copie fut composé comme la plupart de ceux dont nous avons parlé, et donnât la suite des événements fabuleux jusques et y compris la guerre de Troie.

Comme le Roman de Troie, auquel il est joint le plus souvent, le Roman de Thèbes a de bonne houre figuré dans la bibliothèque des rois de France. Parmi les nombreux romans de chevalerie que renfermait la bibliothèque des fils du roi Jean^, nous trouvons les suivants :

N® 562. — Ung livre escrit en françois de lettres de court, do V Histoire de Thebes et de Troye, et au commencement du second fueillet a escrit Edipus^ qui estoit avec un Polibos; lequel livre l'evesque de Chartres' donna a Monseigneur le 7 janvier 1403. Prisié 12 livres parisis.

N** 908. — Ung autre gros livre en parchemin couvert d'ais rouges, intitulé au dehors VYstoirede Thebes^ d'Athènes^ de Jroye la Grant^ de Eneas, commençant au second feuillet A pie d'estent*^ et au dernier a mauvais.

^ Sans donte Âmphlloque. Les fils de Thésée et de Phèdre sont ordiii.iirement nommés Démophon et Âcamas. n y a ici confusion évidente avec le Ûls d'Amphiaraiis.

^ Voir Bibliothèque protypographique, ou librairies des fils du roi Jean, Charles K, Jean de BeiTy, Philippe de Bourgogne et les siens (par J. BarroisJ, 1830. Iu-4®.

' Jean de Montogu {Le laboureur),

* Sic, lisez : A pié descente et cf. le no 1704. U s'agit évidemment

N" 1704. — Ung autre grant volume couvert de cuir rouge tout dessiré, atout deux cloans et cinq boutons de léton surchascun costé, inlilulé Histoire de Thebes, d'Athènes et de Troye, de Eneas et de plusieurs autres, comenchant ou second feuillet A piet descent de son cheval^ et finissant ou derrenier ses chrétiens et chretienes se lui plaist. Amen,

Le catalogue de la bibliothèque du roi Charles V, rédigé par Gilles Malet, valet de chambre du roi, en 1373, a été publié d'abord par fioivin, dans le tome I des Mémoires de l'Académie des Inscriptions et Belles-lettres, pag. 310 sqq., puis par Van Praët \ Inventaire ou Catalogue des livres de l'ancienne Bibliothèque du Louvre^ fait en l'année 1373 par Gilles Malet, garde de la dite Bibliothèque, etc. Paris, chez de Bure frères, libraires de la bibliothèque royale, rue Serpente, n® 7, 1836'. On y trouve un article ainsi conçu : «Des faits de Troye, des Romains, de Thebes, d'Alexandre le Grand, escripts en lettre boulonoise. » Puis vient cette note du garde de la librairie : « Le roy le prist quant il alla au mont Saint-Micheb.

La Bibliothèque des ducs de Bourbon^, qui renfermait plusieurs volumes se rapportant à la légende troyenne, ne semble pas avoir eu le Roman de Thèbes. Il pourrait se faire cependant que quelqu'un de ces volumes, très sommairement décrits, eût contenu, à la suite d'un premier roman imité de l'antiquité (le roman de Troie^ etc.), celui

d'CEdipe qui met pied à terre devant le temple d'Apollon, à Delphes, pour consuiler l'oracle; cf. ms. A v. 410 : Et descendi del au ferrant, BG. v. 200 Descent et son cheval areine, leçons un peu dilTérentes de celle que donne le catalogue.

1 Voir dans le tom. II des Mém. de VÂcad, des Inscript, et Belles^ Lettres la dissertation de Boivin le cadet sur la bibliothèque du Louvre sous les rois Charles V, Charles VI et Charles VII Charles V avait environ 900 volumes ; la bibliothèque on comptait enc. re plus de 800 & la mort de Charles VI, quand elle Ait vendue pour un prix dérisoire au duc de Bedford.

2 Cf. Catal. de la bibl. des ducs de Bourbon, dans Mélanges de littérature et d'histoire, recueillis et publiés par la Société des Bibliophiles français, Paris, Grapelet, 1850, pag. 43 sqq

de ThèbeSj en vers ou en prose, comme cela se rencontre dans tous les manuscrits signalés plus haut, et dans ceux qui nous ont été conservés. Notre hypothèse vise en particulier le n" 50 (La destri^tion de Troyela Grande^ rythmée, historiée, en molle et parchemin), et surtout le n" 258 [Le livre de Theseus, en papier, a la main), l'histoire de Thésée se trouvant ordinairement dans les manuscrits à la suite du Roman de Thàbes en prose, par exemple dans le manuscrit de la bibliothèque de Turin décrit plus haut.

Le Roman de Thèbes (ou peut-être ses rédactions en prose) a inspiré certainement Christine de Pisan, comme on peut le voir parles extraits suivants, que nous empruntons aux Cent liystoires de Troie * .

N* 28. — Aymés et prisés Cadmus — Et ses disciples chiers tenus — Soient de toy; car la fontaine — Gaigna du serpent a grant peine.

Glose. — Cadmus fut ung moult noble, et fonda Thebes qui cite fut de grant renommée ; Testude y mist et lui mesmes fut moult lettré et de grant science. Et pour ce dit la fable que il dompta le serpent ala fontaine, c'esta entendre science et sagesse, qui tous jours sourt. Le serpent est noté pour la peine et travail qu'il convient à Testudiant

1 liibl. nat., mas. 604, 606, 848. 1186, 1187, 1644; —imprimés, Y 438*^ A: Les cent hystoires de Troie, avec une glose (écrit à la main)-, et plus bas : L'epistre de Othea, déesse de prudence, [qu'elle] envoycea (lis, envoya) l'esperit chevalereux Hector de Troye, avec cent hystoires. — Nouvollement imprimé à Paris par Philippp le noir, libraire, demeurant a la rue Sainct Jacques a l'enseigne de la Rose blanche couronnée (1522 en lettres), — Autre édition chez Philippe Pigouchet, in-4<> gothique, sans date. — Nous citoos d'après l'édition de Philippe le noir. — On sait que cet Hector de Troye, que Christine fait fils de Mars et de Minerve et descendant des Troyens, désigne, sous le voile de raliégorie,ffLoys, duc d'Orléans, fils du roy Charles V. t Christine explique, dans une glose à VEpistreque Oihea la dresse envoya a Hector de Troye, quant il estoit en Vaage de {S ans, a comment elle ramènera a moralité les opinions des anciens. >

dompter, ains qu'il ait science acquise, et dit la fable que lui mesmes devint serpent, qui est a entendre que corrigeur et maistre fut des autres. Si veut dire Otbea que le bon chevalier doibt aymer et honorer les clercz lettrez qui sont fondez en science. A ce propos dit Aristote a Alixandre : (( Honorez sapience et la fortifiez par bons maistres » . — Gadmus, qui dompta le serpent a la fontaine, que le bon chevalier doibt aymer, povons.entendre la benoiste humanité de Jésus Christ, qui dompla le serpent et gaigna la fontaine, c'est la vie de ce monde, qu'il passa a grant peine et a grant travail, dont il eut parfaicte victoire, quant il resuscita au tiers jour, si comme dit sainct Thomas : a Ter lia die resurrexit a mortuis ».

N" 46. — Se filles as a marier y — Et tu les veulx aparier — A hommes dont mal ne te vienne, — Du roy Adrastus te souvienne.

Glose. — Adrastus fu roy d'Arges et moult puissant et preudhome. Deux chevaliers errans*, Tun appelé Polinices, et Taultre Thideus, se combatoient par nuyt obscure soulz le portail de son palais, dont Tun calengoit le logis de l'autre, pour cause du fort temps et de la grosse pluye qui les avoit toute nuit tormentez ; et la s'estoient d'aventure embatus. A celle heure, le roy se leva, qui avoit oy la noise de {lis. des) espées sur les escus, et vint départir les deux chevaliers. Polinices estoit filz au roy de Thebes, et Thideus a ung aultre roy de Grèce, mais de leurs terres furent exiliez. Grandement honora Adrastus les deux barons, puis leur donna en mariage deux moult belles filles que il avoit. Apres, por mettre Polinices au droit de sa terre que Ethiocles son frère tenoit, fist grant armée le roy Adrastus et sur Thebes allèrent a grant os t. Desconfitz et mors etprins y furent tous, et les deux gendres du roy mors, et les frères dont le discord estoit s'entreoccirent en la bataille, et ne demeura de tous fors Adrastus

' On voit l'iafluence qu'avaient, au xiv« siècle, les Romans de la Tablo- Ronde, même dans les sigets antiques.

ALLUSIONS AU ROMAN DE THÊBfiS. 351

lui tiers de chevaliers. Et por ce que a gens exiliez remettre en leurs droitz a moult afifaire, dit au bon chevalier que en tel cas doit avoir conseil, et se doit mirer en la dicte aventure. Et comme Adrastus eut songé une nuyt qu'il donnoit ses deux filles par mariage a ung lyon et a ung dragon qui ensemble se combatoient, dit Texpositeur des songes que songe vient de la fantaisie, qui peultestre demonstrance de bonne ou de maie aventure qui doibt advenir aux créatures.

Ou il est dit que se filles a a marier, que il garde a qui il les donnera, nous povons entendre que le bop esperit chevalereux a Dieu doibt bien regarder a qui il s'acompaigne, s'il advient qu'cip compagnie vueille aller ; comme flst le bon Thobie, aussi doit toutes assigner ses pensées en sainctes méditations. Et dit sainct Augustin en ung epistre que ceux qui ont aprins de Nostre Seigneur a eslre de bon aire et humbles proufitent plus en méditant et en priant que ilz ne font en lysant et en oyant ; pour ce disait David en son psautier: a Meditabar in mandatis tuis et dilexi j> .

N° 50. — Contre le conseil Amphoras — Neva destruire^ ou tu mourras, — La cité de ThebeSy ne d'Arges — N'assem» ble ost n'escus ne larges.

Glose. — Amphoras fut moult sage clerc de la cité d'Arges, et trop sceut de science. Et quant le roy Adrastus voulut aller sur Thebes pour la cilé destruire, Amphoras, qui par science savoit que mal lui en viendroyt, dist au roy que ja n'y allast et que, se il y alloit, tous y seroient mors etdestruis; mais il n'en fut mie creu; sy avint comme il l'eut dit. Pour ce veult dire au bon chevalier que le conseil du sage est peu prouflîtable a celluy qui n'en veult user. {La moralité qui suit est sans intérêt,)

N* 94. — PTentreprens mye folles armes, — {Cest péril pour corps et pour âmes), — Ung bras nud ou sans escu prendre ; — Par ayaulx le peulx tu apprendre.

Il pourrait bien y avoir ici un souvenir de la fatale im-

prudence d' Athon{V A ty s de Sidicé), qui, se trouvant hors des murs sans armure, fut tué par Tydée. Mais la glose ne contient qu'une interprétation mystique, et ne fait allusion à aucun fait historique.

Si nous trouvons le souvenir du Roman de Thèbes encore vivant à la fin du xiv« siècle, à plus forte raison devait-il l'être au xiii" siècle. Les témoignages qui suivent montreront la popularité dont a joui ce poème, popularité qui ne peut se comparer qu'à celle du Roman de Troie. Le Roman inédit de Galerent, comte de Bretagne^ renferme un passage intéressant, où une jeune fille, parlant de ses occupations au couvent, et en particulier de ses lectures, mentionne les Romans de Tlièbes et de Troie^ etles mentionne exclusivement ; ce qui prouve une fois de plus que ces romans étaient généralement associés l'un à l'autre et considérés comme se faisant suite, et montre d'autre part combien était grand l'intérêt qu'ils inspiraient, puisqu'une jeune fille de grande noblesse les faisait entrer dans le plan de son éducation, ou du moins en faisait sa distraction favorite :

Que je ne face aultre mestier (dit-elle) Le jour, fors lire mon sauUier, Et faire œuvre d'or ou de soie, Oyr de Thebes ou de Troye^ Et en ma herpe lays noter, Etauseschez autrui mater*.

Thèbes et Troie ^ et souvent aussi VÉnéas^ sont ordinairement réunis dans la mémoire des jongleurs ou des troubadours qui citent des titres de romans ou de vieux poè-

^ Communiqué par M. Boucherie, qui a découvert ce romaa danslo ms. 24042 du fonds français de la Bibliothèque nationale, écrit au xv siècle, où il se dissimulait sous le nom d'Histoire de Bretagne. Le poème, dont le commencement et le milieu manqiieut, est d'environ 7000 vers; il serait, d'après M. Boucherie, l'œuvre d'un Ronaut, qui est poiit-élre identique à l'auteur du lai d'Ignaurès, et daterait du commcncemeut du xiii« siècle. M. Boucher e se propose de le publier prochainement (voir Revue des lari' gués romanes. 2"« série, tom. IV, 15 oct. 1877. Chronique),

mes. Nous les trouvons également réunis dans le Donat des AmanSy qui rappelle les amours célèbres dans Tantiquité et au moyen-âge, en s'inspirant uniquement, bien entendu, des romans, qui seuls ont appris au trouvère les noms de ces amants malheureux (Voir Fr. Michel, Tristrariy Introd., p. cxv sqq.).

Si pernez garde de Haleine, Et de DiduD et de Ymeine, Et de Ydoine et de Ysoud :

Quei fait Didun pur Eneas^ Et Ydoine pour Amadas ; Pour Itis quai refist Ymeine.

Et pour Paris la bêle Eleine, Et quei flst Isoud pour Tris Iran.

VAtys deStace, VA thés {Athon) du Roman de Thèbes, se retrouve ici sous le nom corrompu d7^w, comme Vsmène sous celui d' Ymaine ; et l'importance que donne Tauteur du Roman de Thèbes aux amours des deux jeunes gens, surtout aux regrets et au deuil d'Ismène, justifie, mieux que ne le pourrait faire le court épisode de Stace, le rapprochement que fait l'auteur des noms d'Atys et d'Ismène avec les noms plus célèbres de Paris et d'Hélène, d'Énée et de Didon.

De même l'auteur de Floire et Blanceflor *, voulant donner une haute idée de la beauté de ses héros, les compare aux jeunes gens célébrés dans les poèmes imités de l'antiquité grecque, en particulier dans les Romans de Troie et de Thèbes .

Paris de Troies, n'Absalon, Parthonopeus n'Ypomedony Ne Leda, ne saûUe Elaine, Ne Antigone^ ne Ysmaine.

En leece tant bel ne furent, Cum érent cil quant môrir durent.

< Hédaclion du xiii* siècle, publiée par Éd. duMéril ; voir T Introduction, Clxxiii sqq.

Notons en passant que le savant éditeur du poème, qui ne connaissait pas le Roman de ThèbeSj croit qu'il s'agit ici d'Antigone, fille de Laomédon, qui osa disputer le prix de la beauté à Junon (Ovide, Métam. I, vi, v. 93), et, pour Ysmaine', suppose un poème perdu, dont Tau* teur s'est peut-être, dit-il, inspiré du roman grec d'Eumathe.

Le nom de Tydée se trouve cité dans le Chronicon Ghisnense* de Lambert d'Ardres, qui compare Raoul d'Ardres à ce héros de la guerre de Thèbes ; c'est là sans doute une allusion au poème français, où Tydée est représenté comme le type du brillant chevalier.

Et puisque nous venons de mentionner une œuvre écrite en latin, nous ne pouvons laisser de côté le poème de Simon Chèvre d'or (Capra aurea), chanoine de Saint- Victor, Iliade en deux livres d'environ 1000 vers élégiaques, écrite vers 1152*, qui va de la jeunesse de Paris à la chute de Troie, dans le premier livre, et raconte, dans le second, l'histoire d'Énée jusqu'à la mort de Turnus. Voici comment Paris échappe à la mort :

Nunc parvum natum par jussum régis in Idam

Servi toUentes ense necare parant.

Arridet gladio radianti parvultcs^ illum

Arridere putans qui sibi tristù erat ' . Sed percussurus cernens cor flectit et ictum,

Et férus et ferions desiuit esse simul.

Qu'on compare ces vers avec ceux que l'on trouve au

' Lambert d'Ardres a écrit sous ce nom en latia, au commencement du xm« siècle, ou peut-être à la fin du xir, une Histoire des comtes de Guines et des seigneurs d'Ardres, de 800 à 1201. V. Recueil des historiens des Gaules, l. IX, XIII et XIV.

2 Voir Histoire littéraire de la France, tom. XII, pag. 487. Le poème se trouve dans le ms. 8430 de la Bibliothèque nationale, f* français, et le passage citù au f^ 17.

•* Je ne sais d'après quel manuscrit M. Dunger (Die Sage vom IrojaniS' clien Kriege, pag. 47), cite ainsi ces deux vers :

Sed puer adspiciens ensem radiare coruscum^ Arridet gladio nesciusense necis.

début du Roman de Thèbes^ et où il est question, non plus de Paris, mais d'Œdipe :

L'enfes estoit mervelles biai :

Tendi ses mains et si lôr rist Com a sa nârice fesist.

Li uns a Tautre resgardé, Gommeû sont de pieté, etc.*

Il est difficile de ne point être frappé de la ressemblance. Lequel des deux versificateurs a imité l'autre ? Ont-ils pris ce trait (légèrement modifié par l'un d'eux) à une source commune ? C'est peu probable, à moins d'admettre que la source où a puisé Simon Chèvre d'or, et la rédaction latine que nous supposons être la base du Roman de Thèbes, avaient entre elles quelque parenté. Il est bon d'ajouter que ce détail a été reproduit, au xiii* siècle, par Konrad de Wiirzbourg dans son long poème de la Guerre de Troie, v. 474 sqq. (V. Dunger, lac, cit., pag. 47.)

Mais les allusions les plus nombreuses appartiennent à la littérature provençale des xii* et xiii* siècles. Dans une lettre dUAmaut de Maruelh, écrite au plus tard en 1190* {Domna genser que no sai dir), et publiée par Bartsch, Chres^ tomathie, 91 sqq., on trouve ces vers (95, 23-31) :

E Rodocesta ni Biblis, Blancaflors ni Semiramis, Tibes ni Leida ni Elena, Ni Antigona ni Esmena, Nil bel'Yseus ab lo pel bloi, Non agro la mistat de joi Ni d'alegrier ab lor amis, Com eu ab vos, so m*6s avis.

C'est là un précieux témoignage, qui prouve clairement que le Roman de Thèbes appartient au troisième quart du xii* siècle, ce que confirment les allusions que l'on trouve dans le sirventes de Giraut de Cabreira, qui est probablement de 1170.

1 Voir tout le morceau ) sect. IV, pag. 251 sqq.

^ Voir Diez, Lehenund Wcrkeder Troubadours, pag. 120 sqq.

Au xiii« siècle, nous lisons dans le Tezaur de Peire de Cœ^biac (Bartsch, Chrest. 212, 20 sqq.) :

Mais las gestas majors sai be triadamens, De Troja e de Te6as com fol destruimens, E com en Lombardia venc Eneas fiigens, Com felz SOS filhs Âscanis d'Albanais bastimens.

On voit que les trois poèmes étaient considérés comme se faisant suite.

Le Roman de Flamenca (édit. P. Meyer, 1865) nous offre également un passage qui intéresse notre poème :

L*us comtet à'Apollinices (lis. : de PoUinices). DeTideu eid! EUdiocles (lis. : de Tiocles ; Fauriel : L'autre comtava d'Apolloine, [deXidiocles);

Comsi retenc Tyr de Sidoine^; L'us comtet del rei Alexandri, T/autre de Ero et de Leandri; L'us dis de Caimus quan fugi (Fauriel : con fugi), Et de Tebas con las basti*.

Les pièces si souvent citées de Guiraut de Cabreira^ de Benran de Paris du Rouergue et de Guiraut de Calanson, la première de la seconde moitié du xii* siècle (1 170?), la deuxième et la troisième du milieu du xiii', contiennent toutes trois des allusions au Roman de Thèbes^ et peutêtre à d'autres romans se rattachant à la légende thébaine. Je cite d'après Bartsch (Denkmàler^ pag. 88 sqq.).

1° Guiraut de Gabreira {Cabra juglar) .