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ployait tout son crédit 4 soutenir et propager les croyances dont la pratique adoucissait les moeurs de ses peuples et leur faisait entrevoir un avenir plus digne de leurs destinées.

Aussi Théonote — connu de Dieu — se rendait-il chaque jour plus digne du glorieux nom qu'il portait.

Ce prince sut se concilier l’affection de ses sujels par un gouvernement aussi sage que modéré, ce qui lui valut le surnom de Grand, titre déja conquis par Lucius, premier roi catholique de la Grande-Bretagne (6).

Une reine aussi belle que bonne partageait avec Théonote les charges de I’Etat. Daria mettait tout son bonheur 4 soulager les infortunes, @ solliciter prés de son royal époux les graces pour les coupables, dont elle savait ainsi se faire de fidéles sujets.

Depuis longtemps déja ces nobles coeurs vivaient et réenaient, se conformant en tout 4 Vinspiration de leur foi et de leur conscience, n’attendant que du Ciel la récompense (une vie employée au gouvernement des corps et des ames, lorsque Daria sentil remuer dans son sein le germe d'un enfant. Ce ne fut bientdt dans toute la contrée qu’un cri dallégresse; car les Hiberniens craignaient, en voyant

s’éteindre cette race, de tomber sous le joug de quelques

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tyrans voisins, qui brtlaient encore l’encens sur l’autel des idoles.

Des priéres ferventes s’éleyérent de toutes parts vers le Ciel, pour le remercier et favoriser ’heureux jour de la délivrance.

Mais Dieu, dans ses impénétrables desseins, avait jugé autrement que ces saintes ames. Il voulait plus qu’une gloire passageére pour cette nation privilégiée.

Au commencement de juillet 220, 4 V’époque ott le soleil resplendit dans toute sa majesté, Daria, au lieu d’un fils que tous désiraient, mit au monde une fille ravissante de beauté (7). Aussi son apparition dans le monde suffit-elle pour convertir les premiéres déceptions en joies et fétes. La belle fille des rois recut 4 son baptéme le nom d’Ursule.

L’esprit du mal étant le type de la laideur, nous comprenons pourquoi on donna a la jeune beauté le nom d’Ursule, c’est-a-dire dompteur de l’ours (8).

Aprés une enfance des plus heureuses, pendant laquelle rien ne vint déflorer cette tendre fleur de beauté, ses parents consacrérent tous leurs soins 4 l’élever dans des sentiments dignes et de la royauté et de la foi irlandaise.

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