Voy. Creuzer, t. 2., p. 37 de la traduction Guigniaut

143. Essai de commentaire de fragments cosmogoniques de Bérose, pp. s9 et 66-68.

dieux du panthéon des bords de l’'Euphrate et du Tigre, est l'Odvvns des fragments de Bérose, #1 lEnahanes d'Hygin # et lOÿç d'Helladius. #% Bérose décrit très-exactement le type de ses représentations : « Ce monstre avait tout le corps d’un poisson, mais audessous de sa tête de poisson une seconde tête, qui était celle d’un homme, des pieds d’homme sortant de sa queue et une parole humaine; son image se conserve jusqu’à ce jour. >» Nous la voyons en effet parfaitement conforme aux dires de l’historien de la Chaldée, dans les sculptures des palais assyriens, #7 sur les cylindres babyloniens #$ et dans certaines figurines de terre cuite qui proviennent de la même contrée. #? Quant à Bel-Dagan, dont le nom est si caractéristique de sa qualité de dieu-poisson, nous Pavons reconnu dans un personnage ichthyomorphe d’un aspect tout différent d’Ans, avec un corps de poisson que surmonte un buste humain coiffé de la tiare, personnage figuré quelquefois dans les bas-reliefs 5° et aussi sur les cylindres.

La même religion nous présente encore un troisième dieu auquel lattribut symbolique du poisson appartient très-fréquemment. C'est Nisruk, des rivières, le souverain de la mer, le roi, le chef, le seigneur, le gouverneur de l’abîme.

5! « le maître des eaux, le seigneur

» Nous le reconnaissons sous une forme purement humaine dans le dieu que plusieurs cylindres nous montrent, avec l'attitude agenouillée, ëv y6vaot qui a été transmise de l'Asie au langage symbolique de l’art grec comme s'appliquant toujours aux divinités de la génération, “* entouré des flots des eaux primordiales. 3 Il rappelle alors d’une manière frappante « l'esprit de Dieu porté à la surface des eaux » de la Genèse 54 et « le souffle de vent ténébreux, mvoÿ &épos Cobodovs, que la cosmogonie de Sanchoniathon développe dans le chaos, à l’origine des choses; et c’est bien là en effet le rôle de ce dieu dans la plus haute triade de la Chaldée et de 'Assyrie. Dans les monuments de l’art, Nisruk, porté sur les eaux primordiales, est quelquefois ichthyomorphe, comme Dagan. 56 Et en effet, dans le long catalogue de ses titres que fournit une des tablettes mythologiques du Musée Britannique, 7 nous lisons ceux de zun apsu (1. 26), « le poisson de l’abîme, » nun tab (|. 42), « le bon poisson; > dans le même document (I. 3) la déesse Davkina, sa compagne, est appelée 455 at rabit nunna, « la grande épouse du poisson. > Aussi dans les tablettes astrologiques publiées par sir Henry Rawlinson et M. Smith au tome 3 des Caneiform inscriptions of Western Asia, est-il fait à plusieurs reprises mention d’un catastérisme appelé « le poisson de Nisruk. » Il n’y a pas à douter que ce ne soit le signe entier des poissons ou du moins celui des deux poissons qui est situé le plus au sud, le

144. Fragm. 1 des éditions de Richter, de C. Müller et de la nôtre.