De Witte, Catalogue Durand, n°s 1322-1325 et n

Dans la revue rapide que nous venons de faire à travers la symbolique des religions anciennes, nous avons constaté le rôle considérable que jouent les deux emblèmes du poisson et de la colombe; mais presque toujours nous les avons trouvés séparés. Leur réunion et le concours de ces deux animaux symboliques dans une production commune est ce qui caractérise l’histoire de la naissance de Sémiramis et le mythe de l'œuf tombé dans l'Euphrate, auquel se rattache certainement la représentation d’un cylindre babylonien où l’on voit, au milieu d’autres symboles religieux, des colombes voltigeant au-dessus de flots. %6 Le poisson (n#nuv) et l'oiseau (isswrru) étaient également réunis parmi les figures (pasilli) mystérieuses que l'inscription du Baril de Phillips désigne comme conservées à l'étage supérieur de la cité royale de Babylone 7 et de la fameuse Tour de Borsippa. # Il n’y a point à se méprendre sur le sens de ces mythes, surtout avec le commentaire qu’en donne la tradition rabbinique relevée plus haut. Ils sont l'expression symbolique de l’idée de la génération universelle par le concours et la réaction réciproque des deux éléments humide et igné, qui tient une si grande place dans la philosophie religieuse de tous les peuples antiques, et particulièrement dans celle de l'Asie. %? Aussi retrouvons-nous les deux mêmes symboles réunis encore dans un des plus antiques simulacres de la partie de la Grèce où la religion avait le mieux gardé sa physionomie primitive et l'empreinte de son origine orientale, dans la Déméter Melæna de Phigalie en Arcadie, qui était représentée avec une tête de cheval, portant un dauphin sur une main et une colombe sur l’autre. #°

Le poisson est un des symboles les plus clairs et les mieux appropriés du principe humide. La colombe, au contraire, appartient à l'élément igné. C’est à cause de son tempérament amoureux et brûlant, nous dit-on, qu’elle fut de toute antiquité consacrée à Aphrodite. 4 Elle représente donc la génération par la chaleur animale et l'élément du

feu. # Et c’est bien le rôle qu’elle remplit quand elle couve l'œuf que les poissons ont

sorti des eaux.

Mais dans ce concours de deux principes opposés, symbolisés par ces deux animaux, à l'œuvre de la génération universelle, il en est nécessairement un qui est actif et l’autre passif, un qui lient le rôle de mâle et l’autre le rôle de femelle. Ici nous devons remarquer que la colombe est toujours exclusivement en rapport avec des divinités féminines, tandis que le symbole du poisson et la figure ichthyomorphe appartiennent beaucoup plus souvent à des dieux mâles.

Rappelons, dans la religion chaldéo-assyrienne, les deux personnages d’Anu et de Bel- Dagan, dont nous avons eu déjà l’occasion de traiter ailleurs. * An, l’un des plus grands