SCENE m
Les mêmes, LE BRACONNIER, LE BOHÉMIEN et l'ours.
Avance, toi!
Qu'on lui donne un gourdin...
Réveil donne un gourdin au braconnier.
ROGER, à Réveil, lui donnant son couteau de chasse.
Et mon couteau de chasse
ir qu'il puisse au besoin frapper un coup de grâce.
^^H RAYMOND
J'ai toujours désiré voir un combat pareil.
LE BOHÉMIEN
Voici Tours.
Au braconnier.
Mon garçon, accepte un bon conseil :
Regarde l'animal dans les yeux; l'œil de l'homme Est tout puissant.
LE BRACONNIER
Je sais comment un bœuf s'assomme
LE BOHÉMIEN
L'ours a le crâne dur.
LE BRACONNIER
L'eùt-il dur comme un mur, A moins que je le manque, il croulera — c'est sûr.
RAYMOND, au braconnier.
Assez braillé, coquin !
Aux bohémiens.
Otez Tanneau du mufle.
Le bohémien aie à l^ours la muselière et l'anneau. L'ours se met à faire le tour de la place.
LES VALETS, voix diverses.
L'ours tourne. L'homme sue. Il souffle commeun buffle. Kiss... Kiss...
LIONARDE, au braconnier.
II veut te fatiguer, pour te manger!
ALICE, joignant les mains.
Marthe, Georges, Michel! daignez le protéger!
LE BRACONNIER
Puisqu'il n'attaque pas, ma foi, tant pis... j'attaque!
// marche lentement sur loiirs qui s'arrête et lui fait face. Il lève son gourdin noueux.
ALICE, au bohémien.
'ci, tiens le fer rougi tout prêt, Egyptiaque!
LIONARDE
faut que l'homme, avant, peMe la main ou l'œil, u tout le nez !
RAYMONtt, au braconnier.
Dis donc? Ça n'est pas un chevreuil
CABESTAING
Cet ours excite ensemble et dédain et prudence... Veut-on qu'il danse, il tue !
Lliomme assène un terrible coup de gourdin sur le nez de Vours qui aussitôt se lève sur ses pieds de derrière et se met à danser lourdement.
On veut qu'il tue ? il danse !
Gai té générale,
RAYMOND
Ah ! Ah ! j'ai ri... l'on peut emmener l'animal !
Au braconnier.
Écoute, toi. Je t'ai jugé. Ça n'est pas mal,
Tu me plais. Je te fais valet de mes molosses.
Je t'avertis qu'ils sont grognons, hargneux, féroces.
Sans délustrer leur poil il faut les corriger.
Mais prends garde, un beau jour ils voudront te manger.
Si tu n'acceptes pas, — pendu !
On rit. La foule des spectateurs se disperse.
LE BRACONNIER
Pardieu, j'accepte.
LIONARDE, prenant le braconnier à part.
Ouand on choisit, choisir longtemps. — C'est un précepte, On regrette souvent d'avoir fait choix trop prompt. Je crois que, tôt ou tard, nos chiens te mangeront.
^yn ^Çst
LE BRACONNIER, riant.
a mort doit s'ensuivre, au moins je la retarde.
LIONARDE
ist une idée. Enfin, mon fils, ça te regarde... Il faut longtemps flairer la clémence des grands : On a le mal, ils vous offrent le pire... Prends, Mon garçon, — mais sois prêt, sur un ordre, à tout faire.
LE BRACONNIER
Garder ma main, voilà tout ce que je préfère !
)eo gratias !
File se signe.
Suis ton destin... Au revoir...
t RAYMOND, au braconnier.
IX te montrer moi-même ton devoir.
LE BRACONNIER
Mon bon Seigneur, merci de m'accorder ma grâce... Je vous servirai bien.
RAYMOND
Un brigand de ta race Doit me faire un piqueux de limiers — excellent.
Au prince Bertrand.
Berengère des Baux m'offre un limier tout blanc, Qui semble un monstre. Il est d'une espèce fort rare Venez le voir.
BERTRAND, à Roger, bas.
Ce Castelnau ! c'est un barbare.
RAY.UOND
Vous verrez les faucons qui voleront ce soir, Et puis mon léopard, nommé le Chasseur Noir, Qu'on dresse en ce moment à rapporter la proie. Venez tous.
BERTRAND
Tout cela mérite qu'on le voie.
Alice, venez-vous ?
ALICE
On voudra m'excuser.
LIONARDE, bas à Raymond.
Elle cherche un jardin où cueillir un baiser.
RAYMOND, haussant les épaules.
Bah ! je n'y crois plus !
LIONARDE
Moi, j'en suis sûre ! — etje veille :
Sur les pistes d'amour, il faut un nez de vieille.
Toua sortenl^ à Vexception d'Alice et de Cabestaing. . \ lice s'assied sur un banc contre lequel est appuyée la harpe de Cabestaing.
