SCENE II Les mêmes, ALICE

ALICE

Je vous cherchais.

RAYMOND

Approche... et tremble d'épouvante.

Tremble, gouge !

ALICE, reculant.

Que veut cette horrible servante ?

disais, — je l'ai cru, — qu'elle t'avait nourri?

RAYMOND

t'accuse...

LIONARDE

Oui-dà ! d'encorner ton mari !

ALICE

Tu n'as pas dit cela !

LIONARDE

Je l'ai dit, je le prouve :

Mes yeux ont vu !

ALICE, à Raymond.

Tu bois encor du lait de louve !

Comment et de quoi donc m'ose-t-elle accuser ?

RAYMOND

D'avoir livré cent fois tout ton corps au baiser ! Et de qui?... d'un jongleur du bas bout de la table!

ALICE, poussant un cri déchirant.

Oh!

LIONARDE

Tu feras bientôt un cri plus lamentable.

Par le Dieu que j'adore et que j'ai toujours craint,

Je peux vous le jurer sur l'Évangile saint : Notre amour était chaste et pur comme un calice !

LIONARDE

Coquine !

RAYMOND

Ton amant est mort. — De quel supplice, Tu vas l'apprendre !

ALICE, frappée d'épouvante.

Dieu !

RAYMOND, avec une joie féroce.

Mes molosses grondants Ont tenu ce cœur chaste et pur, — entre leurs dents.

ALICE, avec emportement.

Vous mentez ! vous mentez ! Je ne peux pas vous croire. Non î non ! pas un chrétien n'aurait l'âme si noire ! Tu viens d'imaginer, pour mon supplice à moi. De me remplir le cœur de ce sinistre effroi ! Démentez-vous, mon maître !... Oh! je vous en supplie, Démentez- vous... Je sens le vent de la folie... Vous vous taisez? Grand Dieu ! serait-ce vrai?...

Avec une subite compréhension de la vérité ,

Grand Du Il allait à la mort quand il m'a dit adieu ! On l'a tué !... mais pas ainsi I J'espère encore !... Une meute de chiens hurlants qui vous dévore?... Non, non, non ! pas ainsi î pas ainsi ! pas ainsi ! ..Accordez-moi, Seigneur du ciel, votre merci !

RAYMOND

Tu peux me croire ; il a subi cette torture.

ALICE

Non ! il n'est pas d'humain hors de toute nature I

On entend au dehors un gémissement prolongé. Cei\ un cri de douleur et de terreur étrange.