PREMIER ACTE
Les chroniqueurs ne disent pas qu'une sorcière ait inspiré Raymond l'idée de son crime ; mais Nostradamus, le îcromant, rapporte que Guillaume de Cabestaing fut d'abord loureux de Bérengère des Baux, pour laquelle il chanta de fort belles et naïves poésies, » et il ajoute :
« Geste damoiselle, portée d'une ambition de le posséder plus étroitement, par le damnable conseil d'une édentée sorcière, lui fit avaler un philtre d'une certaine herbe appelée vératre, tellement venimeuse et violente, qu'au même instant qu'il l'eut gousté, il commença ù tordre les lèvres et à faire un ris de chien ou sardonien par une soudaine et bien dangereuse convulsion et raccourcissement d'yeux... Ce qui occasionna le poète, esmu d'un bien juste et poignant desdain contre Bérengère, de l'abandonner totalement pour s'adresser à Tricline Carbonelle, dame de Rossillon. »
C'est bien à l'occasion des fêtes de la Tarasque, inaugurées à la fin du xii® siècle, que se retrouvèrent, pour leur malheur, les deux héroïnes de la légende : Tricline Carbonelle (Alice dans le drame), femme de Roussillon, seigneur de Castelnau, et sa sœur Agnès, épouse de Robert de Tarascon.
Guillaume de Cabestaing était né à Cabestang, aujourd'hui Ghabestang, entre Veynes et Serres, dans la vallée du Buech, petit cours d'eau qui se jette dans la Durance.
Nostradamus le fait mourir en 1213, « la même année que Folquet de Marseille trépassa. » Papon le fait mourir en
Raymond de Castelnau était un seigneur très riche et très noble, « e braus e mais et orgoillos », mari brutal, grand chasseur devant l'Éternel.
La chanson é^alitaire que chantent les spectres à la fin du premier acte, bien que postérieure à l'époque de Cabestaing, grondait pourtant dès lors au cœur du peuple.
...« Or, ne sommes-nous pas hommes comme eux? Nous avons les mêmes membres, la même force pour souffrir, et nous sommes cent contre un. Jurons de nous défendre l'un l'autre et nul homme n'aura de seigneurie sur nous et nous pourrons couper les arbres, prendre le gibier et le poisson, faire enfin noire volonté aux bois, dans les prés et sur l'eau. » [Guill. de Jumièges.)
