PREFACE XVII

M. de Molînari revient sur ce pronostic dans un de ses livres récents (1).

La législation du travail est un des points les plus importants sur lesquels Téconomie et le socialisme se trouvent d'accord pour reconnaître la nécessité de tout ramener à un programme de politique vraiment scientifique ; cette législation est une des phases les plus importantes du nouveau droit qui est en formation.

Le docteur JoaquinV. Gonzalez, ancien ministre de l'Intérieur de la République Argentine, avec une hardiesse qui honore à la fois Tintellectuel et le savant, a conçu et ordonné un vaste plan de législation sociale, présenté au Parlement argentin en 1904, sous ce titre : Projet de Loi Nationale du Travail. C'est une œuvre d'une haute portée politique. Comme simple projet du Pouvoir Exécutif, et alors même qu'elle resterait à l'état de projet, cette œuvre mérite d'unir le nom de son auteur à celui des plus hardis réformateurs du siècle présent. Ceci ne veut point dire que ce projet soit sans défauts ; au contraire, il en a, et nous les signalerons en temps et lieu. — Il n'est pas à notre connaissance qu'aucun ministre, dans aucun paya civib'sé, ait présenté à son Parlement un pro-

(1) G. de Molinari : Esquisse de Vorganisation politique et économique de la Société future, page 237. — Paris, 1899.

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jet qui puisse, dans son ensemble, être comparé à celui que nous allons analyser. Les meilleures lois d'Australie, de la Nouvelle-Zélande, des États- Unis, etc*j pâlissent à côté de ce véritable « Code du Travail » projeté pour la flépublique Argentine.

Son importance, comme essai de sociologie appliquée, est considérable. Ses imperfections sont les imperfections inhérentes à toute œuvre humaine; on les excusera d'autant mieux, si Ton veut bien considérer que dans ce cas il fallait travailler sans gnjde et se livrer à un essai sans précédent. Pour rédiger ce Code du Travail, il était impossible, en effet, d'imiter des codes analogues, attendu qu'il n'en existe encore aucun", à peine a-t--on pu coordonner des lois détachées, d'autres paysj et les adapter aux conditions de mode, de temps et de lieu propres à Tambiant argentin.

Nous placerons Tétudc de ce projet sur un terrain objectif et pratique, en dehors de toute considération de parti et de classe, libre de ces formules toutes faites qui enchaînent également les conserv^ateurs et les révolutionnaires. « Sortons résolument ^- a écrit un député argentin — des domaines de la métaphysique^ de la divagation spéculative, et essayons de nous placer sur le terrain de la science expérimentale. Cherchons un