INTRODUCTION
De nos jours, une campagne ardente est menée, qui a pour but d'accorder d’une manière absolue aux enfants adultérins le bénéfice de la légitimation tel qu'il existe pour les enfants naturels simples. La loi du 7 novembre 1907 marque le premier pas vers le succès de cette idée nouvelle ; elle est une étape importante dans la marche d'un mouvement législatif qui ne semble pas avoir atteint le terme de son évolution.
L'enfant nouveau-né est un être trop fragile pour résister de lui-même au souffle de la vie ; point n’est besoin d'insister sur la protection qui lui est due par ceux-là mêmes qui l'ont mis au monde!
Le législateur de 1804 s’est préoccupé, dans une cer- {aine mesure, des obligations et des charges qui résultent de la paternité naturelle et les droits déjà importants
qu'il a accordés aux bâtards ont été élargis depuis, par la
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loi du 25 mars 1896. Par contre, il a sacrifié les enfants adultérins d'une manière quasi-complète. Pourquoi une différence aussi profonde ? Un regard jeté sur l’histoire de notre civilisation nous aidera à comprendre cet état de choses. Depuis qu'a disparu l’ancienne organisation des peuples primitifs, organisation fondée sur la « promiscuité du clan ou de la tribu », un groupe plus restreint de personnes est devenu la base de nos sociétés : ce groupe, c'est la famille. C’est sur elle que s'appuie tout entière notre civilisation. Aujourd’hui tout ce qui blesse l'institution de la famille est un coup porté au fondement le plus indispensable de notre édifice social.
Ainsi s'explique l'infériorité juridique dont le législateur a frappé l'enfant adultérin, malgré son innocence. Ainsi s'explique aussi l’indulgence relative qu'il a montrée pour ceux qui sont nés simplement de parents non mariés. Les premiers sont le fruit d’une faute beaucoup plus considérable contre les devoirs sociaux : ils ont été conçus, non seulement en dehors du mariage, mais encore au mépris d’un mariage existant. Ils ne sont pas seulement le fruit d’une union que l'autorité n’a pas sanctionnée, mais leur existence résulte de relations formellement prohibées par le Code. Le fait même de leur conception implique la violation d’un serment de fidélité qu'ont échangé les époux et qui est imposé par la loi (art. 2149, C. civ.).
