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Nous pensons que c’est la querela qui, seule, a donné naissance à la Légitime. LEE

En effet, lorsque le testateur n’a pas de motif sérieux d’exhéréder ses enfants ; lorsque ces derniers n’ont pas mérité un pareil traitement, ils ont droit à une portion des biens de la succession. C’est cette portion de biens qui prit plus tard et à partir du moment où elle fut définitivement fixée, le nom de quarte légiüme. h

Or, on ne tarda pas à admettre que lorsque le testateur aurait laissé à ses enfants une portion de ses biens, ces derniers ne pourraient plus agir par la querela et faire tomber le testament tout entier, mais devraient se contenter de leur lot. Toutefois, cette portio legitima ne fut tout d’abord pas fixée.

À l’origine, il ne dut y avoir sur toutes ces questions aucune règle formelle. Les centumvirs étaient juges de la validité de l’exhérédation d’abord ; puis, ils décidaient si les libéralités du testateur à l'égard des plaignants étaient ou n'étaient pas suffisantes pour satisfaire à l’officium pietatis ; mais il n’y avait aucune part positivement fixée.

C’est le tribunal centumviral qui introduisit donc la Légitime dans le droit romain, écartant la-querela quand le plaignant lui semblait avoir recu une part suffisante des biens du défunt.

En résumé, nous avons donc raison de dire, sans risquer de nous tromper, que la querela inofficiosi

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testamenti a été d'abord le résultat de la réaction contre la liberté absolue de tester inscrite dans la loi des Douze-Tables, liberté à laquelle le système de l'exhérédation formelle n’avait pas apporté remède, et qu’elle fut plus tard, à raison des inconvénients que nous signalerons dans notre prochain chapitre,

l'unique cause de la création de la Légitime.