GAIRDNER, — Brif. med, Journ., 1er juin

Au ut.

39 Dr MARCHOUX (919)

Arning‘, aux îles Samoa, a obtenu la grâce d’un criminel qui avait consenti à être inoculé de la lèpre. Cet indigène, du nom de Keanu, a acquis de ce fait une célébrité dans le monde des léprologistes. Après une enquête qui, Arning le croyait du moins, avait montré l'absence de lépreux dans la famille et les fréquentations de Keanu, l’inoculation fut faite de la facon suivante. Le 30 septembre 1884, du pus d’ulcère lépreux fut introduit dans une bulle de vésicatoire provoquée à l’avantbras droit et servit à beurrer des scarifications pratiquées au lobule de l'oreille gauche. Un léprome fraîchement extrait fut enfin inséré profondément dans les muscles de l’avant-bras gauche. Après quelques phénomènes de réaction locale, toute trace disparut au niveau des deux premières inoculations. L’avant-bras gauche s’enflamma, il se fit un phlegmon qui suppura pendant longtemps, puis finit par guérir au bout de trois mois. Mais trois autres mois plus tard, en mars 1885, Keanu portait au point d’inoculation un nodule dans lequel furent trouvés des bacilles de Hansen. Au mois de novembre 1887, il était officiellement déclaré lépreux et mourait en 1889.

Swift”, reprenant l'enquête d’Arning, trouva sans peine des lépreux dans la tribu, dans l'entourage et même dans la famille de Keanu. De sorte que cette expérience qui avait paru si démonstrative fut vivement attaquée et tout fut remis en question.

Le bacille de la lèpre n'est jusqu'ici, d’une facon démonstrative, ni cultivable, ni inoculable. Comment prend-on donc la maladie ?

Hérédité. — Danielssen pensait qu’ellese transmettait héréditairement. Il est possible qu’il y ait des cas où le virus passe de la mère au fœtus. Si l’on en croit Rechetillo*, 8 cas authenti-

1. ARNING. — Eine Lepra-Impfung beim Menschen. Deutsch. Derm. Cong., 10-12 juin 1889, Vienne.