MASSE ORGANISÉE

Après ces quelques exemples de levée en masse spontanée et provoquée, arrivons à une distinction plus importante: celle de la levée en masse non-organisée ou de la levée en masse organisée.

La levée en masse non-organisée, c’est celle dans laquelle les habitants agissent à leur gré, en se groupant au hasard des circonstances, mais sans que leur réunion présente des caractères d'ordre, comme

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un embrigadement et une disposition méthodique des hommes ; comme un cadre et un pouvoir disciplinaire du chef sur le soldat. Par suite, toute levée en masse, dont les hommes n’auront pas été embrigadés ou qui n’aura pas été hiérarchisée, c’est-à-dire qui n’aura pas ou qui n’aura plus de chefs hiérarchiques, sera une levée en masse inorganisée.

Dans la levée en masse organisée, au contraire, l’ensemble des citoyens qu’elle réunit est groupé en divisions et subdivisions, est embrigadé et chacune de ces divisions est commandée par un chef. En d’autres termes, ce qui caractérise l’organisation d’une masse qui se lève pour lutter contre l'ennemi: 1° c’est un embrigadement et une disposition méthodique des hommes ; 2° c’est un cadre et un pouvoir disciplinaire du chef sur le soldat ; bref, c'est l’adoption de ce qui manquait à la levée en masse denotre premier cas qui fait d'elle une levée en masse organisée.

Nous allons montrer que cette organisation peut être faite par le gouvernement lui-même qui, dans ce cas, presque toujours, adoptera les mêmes principes et les mêmes règles qui président à l’organisation de l’armée régulière ; mais, l’on verra que cette organisation peut être aussi l’œuvre des citoyens eux-mêmes, qui se donnent des chefs, et s'imposent l'obligation de leur obéir.

Dans le premier cas, ce ne sera en somme qu’une

forme de la mobilisation ; dans le second la levée en masse dégénérera en guérillas, en corps francs ; mais, auparavant, étudions la levée en masse inorganisée, la plus délicate, la plus intéressante aussi, car elle répond mieux, sous celte forme, à l’idée première qu'évoque son nom même : c’est-à-dire à l’idée d’un soulèvement patriotique éclatant à l’improviste, aux fins de chasser l’envahisseur, et, avec le désordre qui semble inséparable du déchaïînement de cette fureur, dictée par de si généreux motifs.