LE SOUFRE

Le soufre est jaune, dur, cassant ; il n’a ni saveur ni odeur; frotté, il acquiert la faculté d’attirer les corps légers. Le soufre est très-répandu dans 1a. nature, où on le trouve souvent à l’état pur. S’il contient des matières terreuses, on l’en sépare en le fondant dans des creusets. Les usages du soufre sont nombreux : on l’emploie pour soufrer les allumettes, pour sceller dans la pierre les barreaux de fer, pour éteindre les feux de cheminée, pour blanchir la soie, la laine, etc., etc.; il entre dans la composition de la poudre à canon ; rendu malléable par la chaleur, il sert à former des moules et à prendre des empreintes; enfin la chimie en fait un usage fréquent, et la médecine l’emploie contre les maladies cutanées. Depuis quelques années, on l’emploie à l’état de poussière ou fleur de soufre , contre Y oïdium, cette maladie terrible du raisin. Le soufre se rencontre principalement dans les terrains volcaniques. La soufrière ou solfatare de Pouzzoles, près de Naples, peut en alimenter le monde entier.