CENT DOUZIÈME LEÇON

Une langue n’a jamais autant de mots que ceux qui la parlent peuvent avoir d’idées; on est souvent obligé de se servir d’un même mot pour exprimer des idées quelque peu différentes. On dit, par exemple :

Fleur des champs.

Marbre froid.

Le pain nourrit le corps.

Marcher lourdement.

Mourir à la fleur de l’âge.

Accueil froid.

La lecture nourrit ï esprit.

Se tromper lourdement.

Les mêmes mots figurent dans ces phrases en regard, mais avec des significations différentes : une fleur des champs, le froid du marbre, etc., représentent des idées qui tombent sous nos sens : nous pouvons voir une fleur, sentir le froid, ce qui n’a pas lieu pour les phrases de la seconde colonne.

Dans le premier cas, les mots [leur, froid, nourrit, lourdement, ont leur signification primitive, celle pour laquelle ils ont été inventés. Ces mots sont employés au propre. Dans le second cas, ils ont une signification détournée, empruntée. Ils sont employés au