L’Enfant de chœur

Un mot sur les ravages du choléra de 1832.

Ouvrier de Rouen et sa femme tous deux atteints de l’épidémie en même temps... Agitation de la femme agonisante... Enfin, elle fait approcher de son lit un jeune enfant qui passait pour le sien, et lui avoue que, désirant jadis avoir un fils, et le ciel ne lui en accordant pas, elle l'a volé sur une place, au moment où sa bonne s’était écartée un instant. — La femme attache ensuite au cou de l’enfant un collier d’ambre jaune qu’il portait quand elle le vola, et lui recommande de le tenir toujours en évidence, comme seul moyen de retrouver sa véritable mère.

Des voisins se chargent pour quelques jours de l’enfant, mais l’abandonnent bientôt... Le pauvre petit, délaissé, se dirige vers l’église Saint-Martin... Un brave ecclésiastique, touché de ses pleurs, l’interroge, apprend son histoire, le recueille chez lui et lui enseigne à chanter au chœur les louanges de Dieu.

Un jour de grande fête, la voix pure et harmonieuse de l’enfant entonne le O salutaris... Une dame en l’entendant relève la tête... Elle aperçoit le collier d’ambre, pousse un cri ets’évanouit.

Quelques instants après, l’enfant était dans les bras de sa mère.

NARRATIONS FRANÇAISES