Bemerkunguen ûber dos mechanische Œquivalent der Wqrme

tement ou médiatement , produire Télectricité, rélectricité la chaleur, et ainsi des autres phénomènes, chacun disparaissant à mesure que la force qu'il produit se développe ^ )d. .

De ces nombreuses et patientes expériences, dont le P. Secchi devait plus tard faire la base de son savant et profond ouvrage sur l'unité des forces physiques, on tira un peu hâtivement peut-être cette vaste conclusion que la force vive se transforme sans se perdre ; en d'autres termes, qu'il y a toujours la même somme de travail mécanijue ùu de m^ouvement dans V univers.

Mais, si la quantité du mouvement ne change pas, c'est qu'ainsi le veut l'essence de la nature : c'est qu'elle ne peut changer. Et dès lors, quelle place faire à la liberté dans le réseau du mécanisme universel, vu qu'étant un pouvoir absolu, elle doit produire en elle-même par chacun de ses actes un accroissement de force vive, vu surtout qu'elle doit réagir sur la matière, et y déterminer un surplus de mouvement dont elle n'est pas susceptible? La liberté n'est pas seulement une anomalie, c'est une anomalie impossible.

En somme, notre siècle n'en était pas encore à

I. Voii' aussi le Mémoire sur le principe de la eonserpation de la force, par Helmhottz, publié en 1847.

la moitié de son cours, que la science, qui fascinait de plus en plus les intelligences, semblait condamner à deux titres toute théorie de la liberté 1« au nom du principe de causalité, 2® au nom du principe de la conservation de la force vive ; et de là sont sorties trois espèces de déterminismes : 1« un déterminisme scientifiquey où l'on induit des lois de la matière aux lois de Tesprit ; 2^ un déterminisme Psychophysiologique, où Ton déclare les phénomènes delà pensée absolument passifs, et par là même soumis aux lois de l'organisme; 3» un déterminisme psychologique, où Ton se fonde sur les lois de l'esprit lui-même pour nier la liberté.