Œuvres inéJ., t. I, p

prendre avant de constater ». On tend son esprit, ce dit Maine de Riran, vers un possible qui dément (( Tacluel, comme si le possible, qui est toujours (( déduit de l'actuel, pouvait en aucun cas démentir « son origine» ^.

Mais, au fait, la liberté se révèle à nous et sans nuage. « Prise dans sa source réelle, elle n'est autre « chose que le sentiment même de notre activité (( ou de ce pouvoir d'agir, de créer l'effort constitua tif du moi » 2. Elle se confond avec le senti- (( ment de notre existence. Descartes a dit : « Je me «sens exister ou je pense, donc j'existe réellece ment ; on dira de même, et avec une évidence (( du même ordre de primauté : Je me sens libre, (( donc je le suis ». Être et être libre, pour une personne, ne font qu'un.

Maine de Biran donne parfois de la -liberté une preuve moins fondamentale et qui tient de moins près à son système, mais qu'il est bon de signaler à cause de l'emploi presque exclusif qu'on en fera plus tard. Quand nous produisons un acte libre, non seulement nous le saisissons en lui-même, nnais nous sentons aussi le pouvoir de faire autrement ;