Fuslel de Coulanges, Cité antique^ p

à travers les siècles où s'eiïaçaient cependaDt les croyances antiques, ont continué d'exercer leur influence sur les sociétés modernes. Et l'Église, qui, après avoir détruit ces croyances, continuait toujours à se dire romaine^ a repris les habitudes et les maximes des jurisconsultes anciens pour reconstituer un nouvel État sur le type du vieil empire romain, < un empire des âmes servi par les .pouvoirs laïques*. » Elle s'est bien gardée de négliger ce pouvoir du père sur l'enfant, du roi sur ses sujets. Le grand mouvement d'équité naturelle qui a restitué aux uns et aux autres leurs droits en 1789, s'est trouvé aboutir a cette singulière doctrine des légistes du Consulat, formulée par Portalis, romaine et catholique à la fois : « Il faut faire revivre cette espèce de culte rendu par la piété filiale au caractère de majesté et de dignité que la nature semble avoir imprimé sur 'eeux qui sont pour nous sur la terre l'image et même les ministres du créateur *.» Les mœurs ont prévalu contre cette restauration d'un sacerdoce