PARTIE I. L’HISTOIRE
et son influence temporelle solidement établies, il ne songea plus qu’à se maintenir. Attentif au moindre bruit pour l’étouffer, on eût dit qu’il voulait seul élever la voix dans l’univers soumis et silencieux. De la doctrine chrétienne, ses prétentions s’étaient étendues à la politique, à l’ordre social, aux lettres, à la science. Sacrés et protégés par lui, les souverains n’hésitaient pas à exécuter sef\ décrets. Ils croyaient obéir à Dieu, en obéissant aux prê-* très. Ils comprenaient confusément que l’Église leur donnait les âmes de ceux dont, sans ce secours, ils n’auraient ' possédé que les corps 1 .
C’était, même au moyen âge, une tâche difficile, que d’enchaîner ainsi la pensée. Ces barbares étaient des hommes pourtant ; ils avaient toutes les passions et toutes les aspirations de l’homme. Il y a eu, n’en doutons pas, bien
4. Le quatrième concile de Latran dura depuis le 4 4 novembre jusqu’au 30 novembre 1215. Le troisième canon du concile est ainsi conçu : « Les hérétiques condamnés seront abandonnés aux puissances séculières pour recevoir la punition convenable, les clercs étant auparavant dégradés. Les biens des laïques seront confisqués, et ceux des clercs appliqués aux églises dont ils recevaient leurs rétributions. Ceux qui seront seulement suspects d’hérésie, s’ils ne se justifient pas par une purgation convenable, seront excommuniés, et s’ils demeurent un an en cet état, condamnés comme hérétiques. Les puissances séculières seront averties, et, s’il esfbesoin, contraintes par censure, de prêter serment publiquement qu’elles chasseront de leurs terres tous les hérétiques notés par l’Église. Que si le seigneur temporel, étant admonesté, néglige d’en purger sa terre, il sera excommunié, et s’il ne satisfait dans l’an, on en avertira le pape, afin qu’il déclare ses vassaux absous du serment de fidélité, et qu'il expose sa terre à la conquête des catholiques pour la posséder paisiblement après en avoir chassé les hérétiques.
« Nous excommunions aussi les croyants des hérétiques , leurs recéleurs et leurs fauteurs ; en sorte que, s’ils ne satisfont dans l’an depuis qu’ils auront été notés, dès lors ils seront infâmes de plein droit, et comme tels exclus de tous offices ou conseils publics, d’élire les officiers, porter témoignage, faire testament ou recevoir une succession. Personne ne sera obligé de leur répondre en justice, et ils répondront aux autres. Si c’est un juge, sa sentence sera nulle, et on ne portera point de causes 4 son audience; s’il est avocat, il ne sera pas admis à plaider; s’il est tabellion, les actes dressés par lui seront nuis, et ainsi du reste.... Les clercs ne leur donneront ni les sacrements, ni la sépulture ecclésias-
des Luthers avant Luther; bien des Galilées, bien des Descartes, avant Galilée et Descartes. L'histoire, aujourd’hui si pénétrante, ne saura jamais tous les efforts contenus, toutes les tentatives avortées, toutes les éloquences rendues muettes, tous les génies réduits à l’impuissance. Les malheurs d’un Abélard sont illustres, parce qu’avant de tomber sous les foudres du concile de Sens, il avait été longtemps le roi de la pensée.
tique.... « (Elirait de V Histoire ecclésiastique de l’abbé Fleury, liv. LXXVII, chap. xlvii.)
Fleury a atténué le texte dans sa traduction. Le concile se sert par deux lois du mot exterminare : « exterminatis bœrelicis. » Ce canon du concile de Lalran est inséré au Corps du droit canonique, Décrétales de Grégoire IX, liv. V t titre VI, chap. xm.
Saint Thomas d’Aquin s’est servi de la même expression : « Si adhuc pertinax invenialur (hæreticus), Ecclesia, de ejus conversione non sperans, aliorum saluti providet, eum ab ecclesiâ separando per excommunicaiionis sententiam , et ulteriüs relinquit eum judicio sæculari à inundo exterminandum per morlem. » ( Summa Theolog. secundo se cundæ , quæst. XI, art. 3.) Il dit plus loin : « Meruerunl non solüm ab Ecclesiâ per excommunicationemseparari, sed eliam per morlem à mundo excludi. h
