Jérémie, u

3. Notez aussi les reproches que les prophètes ne cessent d’adresser aux Juifs à cause des idolâtries qu’ils avaient empruntées aux peuplades du désert : « Est-ce à moi, maison d’Israël, que vous avez offert des sacrifices dans le désert pendant quarante ans? au contraire, vous avez porté le tabernacle de votre Moloch et de Kijun, vos images et Y étoile de vos dieux. » (A?nos, v, 25.)

DE L’ORIENT

profane les hauts-lieux que Salomon avait bâtis sur la montagne même des Oliviers, en face de Jérusalem ; ils étaient consacrés à Astaroth , l’abomination des Sidor.iens, à Kémos, celle des Moabites, à Malcam, celle des Ammonites1. — Et Jérémie, dans les malédictions qu’il adresse aux Ammonites, s’écrie : « Hurle, Hesbon, car Malcam ira en captivité 2. »

On le voit, un lien étroit réunit tous les peuples sémitiques, et ce n’est pas en vertu d’une fantaisie arbitraire que j’ai assemblé dans le même chapitre les Arabes, les Assyriens et les Syriens. Non-seulement leurs langues ont un fond commun et se distinguent des langues indo-européennes par plusieurs caractères essentiels3, mais leurs religions, sorties de la source commune du sabéisme, aboutissent également à un polythéisme idolâtre enté sur l’adoration du soleil et des étoiles.

Tous nous ont présenté le nom générique du grand dieu Baal, qui reparaît aussi bien à Carthage chez les Annièai et les Asdvubal qu’à Babylone chez les Z^Jsatsar. Tous allument un feu sacré dans leurs temples et organisent des orgies sacrées. C’est contre tous que les prophètes ne cessent de s’élever, en dénonçant les idolâtries fort peu diverses qui assaillent Israël par le Nord et par le Sud, par l’Orient et par l’Occident. Écoutez :

« Les enfants d’Israël se mirent à servir les Baalins et Astaroth, les dieux de Syrie, les dieux de Sidon, les