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Lansquenet et lansquenette, d'après Jost Ammon.

dit-il; Petit-Jean de La Vergne, et tels et tels, jusques au nombre de six hommes d’armes et de dix ou douze archers, vous feront compagnie. »

En devisant sur ce propos, ils avisèrent ces Albanais et arbalétriers descendre du château, qui semblaient aller aux noces et fairè aussi beau butin comme ils avaient fait depuis deux jours; mais il leur alla bien autrement, comme vous entendrez. Quand ils furent passés, Bonnet alla droit au pont avec ses gens, et le bon Chevalier, avec le reste de sa compagnie, s’en alla droit au passage où l’espion les mena, qui si bien le guida qu’en moins d’une demi-heure il l’eut rendu en la plaine où on eût vu un homme à cheval de six milles loin. Ils avisèrent, environ à la portée d'une longue coulevrine, leurs ennemis qui suivaient le chemin de Vicence, où ils pensaient trouver leur proie. Le bon Chevalier appela le bâtard du Fay, son guidon, et lui dit : « Capitaine, prenez vingt de vos archers et allez à ces genslà escarmoucher. Quand ils vous verront si petit nombre , ils vous chargeront, n’en faites doute; tournez bride, faisant l’effrayé, et les amenez jusqu'ici, où je vous attendrai à la côte de cette montagne, et vous verrez beau jeu. » Il ne lui fallut pas dire deux fois, car il savait le inéêtier de la guerre le possible. II commença à marcher, tant qu'il fut aperçu des ennemis. |

Le capitaine Scanderbeg, joyeux de cette rencontre, commença à marcher fièrement avec ses gens, lorsqu'ils aperçurent les Français aux croix blanches; et ils se mirent à les charger en criant : Marco! Marco! Le bâtard du Fay, qui savait sa leçon par cœur, commença à faire l’effrayé et à se metire au retour. Il fut vivement poursuivi et de façon qu’il fut rembarré jusques à l'embüche du bon

Chevalier, qui, avec ses gens, l’arme en tête et l'épée au poing, comme un lion, vint donner dedans en criant : « France! France! Empire! Empire! » De

Paysan lombard, d'après Vecelli.

cette première charge il y eut de ses ennemis portés par terre plus de trente. Le premier assaut fut dur et âpre, mais enfin les Albanais et arbalétriers se mirent en fuite, au grand galop, pensant gagner

Bassano, dont ils savaient fort bien le chemin. S'ils faisaient leur devoir de courir, les Francais faisaient devoir de chasser; toutefois trop bien allaient les chevau-légers, et le bon Chevalier eùt perdu sa proie, n’eût été ce pont que gardait Bonnet, lequel, avec son compagnon Mipont et les gens qu'ils avaient, défendirent le passage aux ennemis; de facon que le capitaine Scanderbeg connut bien qu'il fallait combattre ou fuir à l'aventure, ce qu'ils aimèrent mieux choisir, et se mirent en fuite à bride abattue; mais si bien furent les éperohs chaussés qu'il fut pris soixante Albanais et trente arbalétriers avec les deux capitaines. Le demeurant s'en alla à travers pays vers le Trévisan.

En la compagnie du bon Chevalier, avait été fait archer depuis six jours un jeune gentilhomme du Dauphiné, nommé Guigo Guiffrey, fils du seigneur de Boutières, lequel n'avait pas plus de seize à dixsept ans; mais il était de bonne race et avait grand désir d’ensuivre ses parents. Durant le combat, il vit celui qui portait l'enseigne des arbalétriers de Rinaldo Contarini qui s'était jeté au delà d'un fossé et se voulait sauver. Le jeune garcon se voulut essayer el passa après lui, et avec sa demi-lance lui donna si grand coup qu’il le porta par terre et la rompit; puis il mit l'épée à la main et lui criait : « Rends-toi, enseigne, ou je te tuerai ». L’enseigne ne voulait pas encore mourir; il baïilla son épée et son enseigne au Jeune enfant auquel il se rendit, qui n'en eût pas voulu tenir dix mille écus. Il le fit remonter sur son cheval et le mena droit où était le bon Chevalier qui faisait sonner la retraite; il y avait tant de prisonniers qu’il ne savait qu'en faire. Bonnet vit venir de loin le jeune Boutières, et dit : « Monseigneur, je vous prie, vovez venir Guigo; il a

pris un prisonnier et une enseigne », el Sur ces paroles il arriva. Le bon Chevalier, quand il le reconnut, fut si aise que jamais ne le fut plus, et dit: « Comment! Boutières, avez-vous gagné cette enseigne et pris ce prisonnier? — Oui, monseigneur, puisqu'il a plu à Dieu; il n’a été que sage de se rendre, autrement je l’eusse tué. » Dont toute la compagnie se prit à rire, mêmement Le bon Chevalier, qui tant avait d’aise que merveille et dit : « Boutières, mon ami, vous avez bon commencement : Dieu vous le veuille continuer! » Aussi a-t-il fait, car depuis, par ses vertus, il a été lieutenant de cent hommes d'armes que le roi de France donna audit bon Chevalier, après qu'il eut si bien gardé la ville de Mézières contre les gens de l’empereur, comme vous verrez quand temps sera.

Après ces propos, le bon Chevalier dit à Bonnet, à Mipont, au capitaine Pierrepont, alors son lieutenant, gentil chevalier sage et hardi, et aux plus apparents : « Messeigneurs, il nous faut avoir ce château, car il y a gros butin dedans, ce sera pour nos gens. — Ce serait bien fait, dirent les autres; mais il est fort et nous n'avons pas d'artillerie. — Taisez-vous, dit-il; je sais la manière comment je l'aurai avant un quart d'heure. » Il fit appeler les capitaines Scanderbeg et Rinaldo Contarini, auxquels il dit : « Savez-vous ce qu'il y à, seigneurs? Faitesmoi rendre cette place incontinent, car je sais que vous en avez le pouvoir, ou sinon, je fais vœu à Dieu que je vous ferai trancher la tête devant la porte, tout à cette heure. » Ils répondirent qu'ils le feraient, s'il leur était possible, ce qui oui était; car un neveu du capitaine Scanderbeg la tenait, qui la rendit incontinent que son oncle eut parlé à lui. Le bon Chevalier et tous ceux de la compagnie y mon-

torent, et trouvèrent plus de cinq cents bœufs el vaches et force autre butin qui fut également réparti, tant que chacun fut content. Le bétail fut mené vendre, à Vicence. Ils firent très bien repaitre leurs chevaux et y repurent aussi, car ils trouvèrent assez de quoi.

Le bon Chevalier fit seoir à sa table les deux capitaines vénitiens et, comme ils achevaient de diner, voici arriver le petit Boutières qui venait voir son capitaine et amenait son prisonnier, lequel était deux fois aussi haut que lui et âgé de trente ans. Quand le bon Chevalier le vit, il se prit à rire et dit aux deux capitaines vénitiens : « Messeigneurs, ce jeune garçon, qui était page il n'y a pas six jours et n'aura barbe de trois ans, a pris votre enseigne; c'est un gros cas : Car je ne sais comment vous faites, mais nous autres Français ne baillons pas volontiers nos enseignes sinon aux plus suffisants ». L’enseigne vénitien eut honte et se vit à cette occasion fort abaïissé de son honneur; il dit en son langage : « Par ma foi, capitaine, je ne me suis pas rendu à celui qui m'a pris par peur de lui, car lui seul n’est pas pour me prendre prisonnier. J’échapperais bien de ses mains et de meilleur homme de guerre que lui; mais je ne pouvais pas combattre votre troupe moi seul. » Le bon chevalier regarda Boutières auquel il dit : « Écoutez ce que dit votre prisonnier que vous n'êtes pas homme pour le prendre ». Le jeune enfant fut bien marri, et comme courroucé répondit : « Monseigneur, je vous supplie de m'accorder ce que je vous demanderai. — Oui, vraiment, dit le bon Chevalier; qu'est-ce? — C'est, dit-il, que je rebaillerai à mon prisonnier son cheval et ses armes et je monterai sur le mien; nous irons là-bas; si je le puis conquérir encore une fois, qu'il soit assuré