INTRODUCTION — HISTORIQUE

Forme rare du cancer de l’estomac, la linite plasti-

que a suscité depuis Andral et Cruveilhier qui les pre- miers en eurent la notion, un ensemble important de

travaux. Aussi son histologie est-elle actuellement bien connue et sa nature cancéreuse universellement admise. Son étiologie et sa pathogénie demeurent toutefois confondues avec le vaste problème de la pathologie générale des cancers. Mais à la lueur des travaux modernes sa symptomatologie est aujourd’hui mieux précisée et alors que jusqu’au début de ce siècle l’histoire de la linite reposait à peu près uniquement sur des constalations nécropsiques, depuis une vingtaine d'années des formes cliniques et des aspects radiologiques ont été individualisés qui permettent actuellement de pouvoir pariois soupçonner la nature linitique de l'affection du vivant du malade.

De ces formes cliniques la plus intéressante est la. forme gastro-intestinale. Son importance est grande puisque le plus souvent c’est à l’occasion d'une complication liée à l'atteinte de l'intestin par le processus morbide que le diagnostic de linite pourra être cliniquement porté.

C’est à notre maître Bensaude et à ses élèves que revient le mérite d’avoir mis en lumière tout l'intérêt et toute l'importance des manifestations intestinales de la linite plastique.

En 1905 au Congrès international de Médecine de Lisbonne, en 1906 avec Okinczyc dans les Archives de Médecine expérimentale et d’Anatomie pathologique, Bensaude fait paraître le premier travail d'ensemble sur les rétrécissements cancéreux multiples de la partie sous-diaphragmatique du tube digestif. Il y relate trois observations de néoplasmes multiples du tube digestif dont l'examen histologique montre la similitude et dans ces trois cas il s’agit de linite gastro-intestinale. 14 observations de rétrécissements multiples de l'intestin consécutifs à un cancer de l'estomac relevées dans la littérature y sont également relatées et dans 12 ilne s’agit pas d’un cancer quelconque mais d’une infiltration néoplasique diffuse reproduisant le type de la linite plastique généralisée ou limitée,

En 1907 étudiant avec Rivet les cancers A du tube digestif, Bensaude montre que la linite plastique est une des formes les plus fréquentes, en tous cas la forme la mieux individualisée des cancers multiples sous-diaphragmatiques du tube digestif dans leur type sténosant.

Mais le travail principal date de 1910. A la Société médicale des hôpitaux, puis dans l’Internationale Bei- . trâge zur Pathologie und Therapie der Ernährungsstôrungen, Bensaude publie une étude anatomique et clinique des métastases intestinales du cancer de l’esto-

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ns ;

mac où il montre l’importance diagnostique des métaslases rectales au cours des néoplasmes gastriques. Dans ce travail sont analysées les observations de linite gastro-intestinale publiées jusqu’à cette dale et qui ne constituaient jusqu'alors que des faits épars, différemment étiquetés et dont le véritable sens aussi bien anatomique que clinique avait échappé bien souvent aux observateurs. 30 cas certains sont réunis, en particulier les faits où le cancer métastatique du rectum n’est pas seulement le témoin d’un cancer de l'estomac,

- mais encore fait présumer avec beaucoup de probabi-

lités sa nature linitique et l’existence de noyaux intestinaux multiples. A cette occasion Bensaude affirme pour la première fois que le cancer sous-muqueux du rectum est le plus habituellement une métastase linitique.

Dans ces dernières années en collaboration avec ses élèves Cain et Oury, Bensaude est revenu sur la description anatomo-clinique de la linite plastique gastrointestinale.

Cain, en 1928, à la Société de gastro-entérologie de Paris, rapporte une observation recueillie avec Tran- Nhu-Lan qui illustre d’une façon remarquable la description des métastases intestinales telle qu’elle a été précisée dans les mémoires que nous venons de rappeler. Mais en outre Zain attire l’attention sur les lésions si importantes de la péritonite diffuse qui accompagne la linite, dont le rôle reste encore à élucider, mais que son importance permet d'appeler péritonite linitique.

Ayant pu étudier cette observation et les pièces ana-

ORTO me

tomiques qui S'y rapportent, nous nous sommes proposé d’une part d'établir une description et une classification clinique de la linite gastro-intestinale et d’autre part d'approfondir le mode de développement de la péritonite linitique et son rôle dans l’apparition des métastases intestinales.

Pour répondre à la première partie de notre travail nous avons recherché dans la littérature tous les cas de linite gastro-intestinale qui ont été publiés et dans cette recherche les mémoires si importants de notre maître Bensaude nous ont été d’un précieux concours. ,

Parmi les cas que nous avons pu relever, les ie concernent des affections où le diagnostic de linite a pu être affirmé sur des données histologiques. Les autres se rapportent à des cas où aucune vérification microscopique n’a été faite mais où les constatations anatomiques à l’autopsie ont été décrites avec une précision suffisante pour qu'avec certitude on puisse porter le diagnostic de linite rétrospectivement alors même que les faits rapportés avaient été différemment étiquetés. Enfin il est un certain nombre d'observations moins détaillées où le diagnostic de linite reste néanmoins suffisamment probable pour que nous en ayons pu faire état dans notre étude.

L'observation de Carrère est la plus ancienne que nous avons pu trouver. Publiée à la Société Royale de Médecine en 1779 elle se rapporte à une malade présentant des rétrécissements squirrheux de l’œsophage, du cardia et de l'intestin et son identité avec des observations de linite gastro-intestinale vérifiée par l’histologie

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