PREMIÈRE PARTIE

DE LA LITHOTRITI

L'art de broyer la pierre consiste à porter dans la vessie, par les voies naturelles, des instruments propres à briser les calculs et à les réduire en poudre ou en fragments assez ténus pour être extraits par le canal de Turèthre ou expulsés avec l'urine.

Cette méthode opératoire a reçu diverses dénominations : lithoclastie, lithomylie, lithoprinie, lithotripsie. L'usage a consacré le mot de lithotritie, que j'ai adopté.

L'histoire de la lithotritie, considérée au point de vue pratique, se divise en trois périodes principales :

Dans la période expérimentale (1818-1824), la lithotritie expérimente, prépare ses moyens, les perfectionne, en détermine l'action, en règle l'emploi, et arrive lentement et sans bruit à ses fins ; l'opération au moyen du trilabe est pratiquée sur l'homme vivant.

Sous ce titre : Développements de la lithotritie en Fra7ice, j'ai exposé ailleurs les principaux faits de cette période d'in-

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cubation. Il est aisé de se figurer combien il a fallu de longs essais et de tâtonnements pour rendre possible rapplication de procédés opératoires entièrement nouveaux. C'était un problème très-complexe qu'il fallait résoudre ; et la solution consistait à porter sûrement des instruments d'une action certaine dans un organe invisible, pour réduire en parcelles une pierre contenue dans cet organe. Enfin, après cinq ans de travaux sans relâche, l'art de broyer la pierre cessa d'être une chimère et devint une réalité.

La deuxième période (1824-1835) est marquée par l'application exclusive du trilabe â^ la destruction des calculs vésicaux.

La troisième période, qui commence en 1835, comprend les applications de la lithotritie au traitement des calculeux, au moyen des instruments et d'après les procédés actuels (1).

(i) Voir Traité pratique et historique de la lithotritie; Paris, i847, m-S, planches, pages 386 et 392.