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quence se dépensa sans succès. Harden frappait chaque semaine un peu plus fort.

Parce qu*il appelait de ses vœux la grande lutte d'où le monde est sorti pantelant, il ne se lassait pas de la prédire. Pangermaniste, il méconnaissait, à l'exemple de tous ses pareils, les appétits démesurés de son parti et il attribuait k la race anglo-saxonne ces aspirations à T hégémonie universelle qui étaient bien plutôt le propre des impérialistes allemands. Il prévoyait l'union des Anglais et des Américains du Nord, grâce à quoi la race anglo-saxonne régnerait sur le monde entier. A ce désastre il ne voyait qu'un remède : une alliance de la France et de TAllemagne, alliance qui assurerait à ces deux puissances continentales l'hégémonie européenne et leur permettrait de tenir tête aux Anglo-Saxons, Hé gré ou de force, il fallait que cette alliance se conclût.

Qu'est-ce donc qui la rendait si difficile? La questien d'Alsace-Lorraine; mais M. Harden refusait de la prendre au sérieux. A maintes reprises, il osa taxer de « grimace » le pieux attachement de la France à ses provinces perdues. Pouvait-on, pour une grimace, méconnaître son intérêt, dilapider son présent et gâcher ^on avenir? Ces Français étaient incorrigibles! La Zukunft^ néanmoins, tenait à son plan d'alliance et, par la plume de son directeur, ne cessait de préconiser la réconciliation franco-allemande ; mais sur quel ton ! avec quels arguments !

Tantôt Harden se faisait insinuant et pateHn, tantôt insolent et dur. Tantôt il tentait de gagner la France avec du sucre, tantôt avec le fouet : « L'Allemagne, écrivait-il dans ses jours de tendresse, a la force

massive, la France a la flamme. Cette flamme peut guider les deux peuples vers une victoire pacifique »# Mais la France persistant à mépriser ces avances, il s'irritait et, soudain sincère, écrivait : « Nous voulons aller de Tavant et cela ne nous est possible que si nous battons la France une fois encore où si nous la décidons à conclure avec nous une alliance solide, exempte d'arrière^pensée! » Entre ces deux extrêmes, aucune autre solution n'était tolérable. Harden ne voulait surtout pas d'un rapprochement qui ne réglerait rien, qui laisserait toutes les blessures ouvertes, toutes les questions en suspens. La paix ou la guerre! De deux choses l'une : ou bien la France tomberait dans les bras de l'Allemagne et les deux puissances continentales feraient front contre les Anglo-Saxons ou bien la France persisterait à bouder l'Allemagne. Et alors, malheur à elle!

Telle était la politique que la Zukunft aurait voulu voir pratiquer par Guillaume II à l'égard de la France ; mais Guillaume II, passant outre aux conseils de M. Harden, obéissait à sa propre inspiration, d'ailleurs non moins funeste. C'est ce que. M. Harden ne lui pardonnait pas. Les inconséquences, les contradictions de Guillaume II trouvaient en lui un censeur hargneux. L'argument principal de la Zukunft consistait à soutenir que Guillaume II aimait tellement la paix qu'il essuyerait tous les affronts plutôt que de riposter par la guerre. On voit l'énormité du paradoxe. H était de taille à séduire le littérateur dévoyé qui écrivait chaque semaine l'article de tête dans la plus répandue des revues pangermanistes. Harden a délayé de façon magistrale, pendant vingt ans, cette

fiao LA UTTBnATVRB ALLEMANDE

contre*^vérité première : < Autour de noui, disait-il» tous les peuples s'agrandissent. Et ils se moquent do notre empressement èi les laisser faire. Pourquoi donc après tout se gèneraient^ls? Ne savent-ils pas qu'on ne risque rien à nous narguer depuis qu'un souverain sans volonté règne à Potsdam et depuis que des pygmées sans prestige se succèdent à la Wiihelmstrasse, dans ces bureaux ou jadis un géant dictait sa loi au monde? »

En 1909, Harden aurait aimé que la guerre éclatât sur la question de Bosnie*Herzégovine. En 1905^ en 1911, il l'aurait vue éclater avec plaisir à propos du Maroc.

Puisque la France refusait la main tendue de rAUemagne, la France devait pâtir de la vigueur de cette main non moins apte à battre qu'à caresser* M. Harden interprète assez lidèlement, pendant la première phase de rAffaire marocaine, les sentiments de M. de Holstein. Et pourquoi daignait^il penser comme M. de Holstein? Parce que celui-ci partageait le culte du directeur de la Zukunft pour M. de Bismarck. On se rappelle le rôle joué en 1907 par M. Harden avec la connivence du Kronprinz dans l'affaire Eulenburg. La presse étrangère loua le rôle moralisateur de M. Harden. En réalité, M^ Harden n'était parti en guerre que parce que le comte d'Eulenburg et sa clique passaient pour préconiser dans l'Affaire marocaine la modération. Il suffit po«r que la Zukunft tournât contre eux ses foudres. Lors du coup d'Agadir, même politique résolument auti* française :.4[ Nous devons, écrivait Harden, choisir rheure propice pour régler notre compte, puisque

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ce n'est pas à noas que la France entend s'aliièr^ mais à tous nos ennemis. »

Plus la catastrophe approchait, plus Maximilien Harden se montrait belliqueux.

Plus le danger de guerre se faisait pressant, plus Maximilien Harden multipliait les coups de boutoir à l'adresse des chefs allemands, obstinément pacifiques.

Cette politique de folie était celle de tous les pangermanistes ; mais nul d'entre eux ne l'a plus bril« lacnment soutenue que M. Harden. Elle obtint en 1914 le résultat qu'on sait. La seule chose étoiinantei c'est qu'elle n'ait pas obtenu plus tôt ce résultat» Pour avoir largement contribué à répandre l'état d'esprit insensé dont la guerre est sortie, le nom de Maximilien Harden sera en exécration auprès de la postérité. L'Allemagne elle-même maudira un jour sa mémoire.

Quand les peuples, au mois de juillet 1914, se ruèrent les uns sur les autres, Maximilien Harden exulta comme tous les pangermanistes ; mais sa joie n'était déjà pas sans mélange : € J'estimais néces* saire, a-t-ii écrit, que la bataille fût livrée plus tôt »^ Avant 1914, les chances do victoire lui paraissaient bien meilleures. Si la guerre avait éclaté en 1909, au moment du conflit sur la Bosnie-Herzégovine, le triomphe allemand était certain. Depuis lors, il apparaissait plus problématique; mais n'importe 1 pensait

H. Harden, mieux vaut tard que jamais : le germanisme vaincrait en 1914 comme il aurait vaincu en 1909.

Pendant les premières semaines de la guerre, le pamphlétaire pangermaniste célèbre avec feu les beautés de la lutte sanglante. Adorateur de la force, il glorifie le rôle de la force dans le monde. Homo homini lupiLS. Vhomme est fait pour tuer et pour s'enrichir des dépouilles de Tennemi vaincu : « Quiconque pense pouvoir abolir la guerre est un rêveur ou pis encore. Toujours les peuples attendirent avec impatience l'heure de tomber sur d'autres peuples, plus riches, plus vaillants ou plus heureux. C'est pourquoi tout peuple doit être prêt à rosser d'importance le voisin qui marche sur ses brisées (1). >

L'Allemagne allait jouer, — avec quel succès ! — ce rôle du peuple bien préparé qui rosse d'importance des voisins mal prêts. Sûr de la victoire, Harden ne cesse de répéter, au début des hostilités, que le triomphe allemand sanctifiera l'agression allemande. Rien ne l'irrite plus que les scrupules de certains confrères, acharnés à prouver que, dans cette lutte gigantesque. l'Allemagne a le bon droit pour elle. Le bon droit ! Qu'importe le bon droit quand on a la bonne force I Et Maxîmilien Harden de répéter, non sans éloquence, les propos hideux qu'il recueillit à Friedrichsruhe de la bouche de Bismarck sur la force supérieure au droit. Aucun Allemand du xx* siècle n'a plus cyniquement défendu cette thèse prussienne que le Juif polonais Wikowski, a/ia« Maximilien Harden. Touché

(1) Krieg und Friede, page 70. ^^ '

de la grâce bismarckienne, il a été naturalisé Prussien jusque dans les moelles.

« Qui donc est dans son bon droit? demande-t-il. Celui qui a la puissance. Désormais, cela seul importe ». Il répète cette idée sous cent formes différentes : « Seuls, écrira-t-il un jour, les actes accomplis décident et non pas un fade parfum de bon droit ». Ou encore : « Ce n'est pas le bon droit de FAUemagne qu'il s'agit maintenant de prouver, mais sa puissance ». Ou encore : « Convient-il de toujours craintivement demander qui habité la maison du droit la plus solide? Demandez au hêtre qui lui donne le droit de dresser sa cime plus haut que les pins, les sapins, les bouleaux et les palmiers? Citez-le devant un tribunal présidé par le pin nain. A travers les bruissements de sa couronne, le hêtre dira : Ma force est mofi droit. Il n'y a pas de juges qui puissent contrarier le droit inhérent à tout peuple de vivre, prospérer et pousser jusqu'au ciel. »

Imprudent parce qu'il est sûr de la victoire, M. Harden avoue que l'affaire serbe n'était qu'un prétexte à déchaîner la catastrophe souhaitée : € Pourquoi ne pas dire, comme il convient, que tout a été concerté entre Vienne et Berlin? » Eh oui ! l'Autriche-Hongrie a outragé les Serbes parce qu'elle voulait la guerre avec les Serbes. Et pourquoi la voulait-elle? « Parce qu'elle était convaincue qu'elle devait la vouloir. Parce qu'il ne lui était pas permis d'attendre le moment où elle serait traitée comme unenouvelle Turquie, simultanément assaillie de quatre ou cinq côtés à la fois (1) . »

(1) Ouvrage cité. Tome I, page 4S.

234 LA UTTÈRATURB ALLEMANDE

La Zukunfi soutient alors toutes les opinions pangermanistes répandues par Tétat-major de Berlin. Alors le Polonais Harden promet généreusement toute jia Pologne... à la Prusse. Il fulmine contre le chancelier de Bethmann-Hollweg qui n'est qu'un pleutre. Il définit comme suit la conduite des Belges & Fégard de Tenvahisseur : « Les Belges se sont comportés en bêtes féroces envers leurs hôtes inoffensifs >. Aussi punira*t-on les Belges en annexant leur pays. On annexera d'ailleurs & tort et à travers. M. Harden tient à ce que Calais devienne allemand. Naturelle* ment, il faut détruire Paris : « On tirera sur Paris dès que les canons seront en place ». Au mois d'août 1914, Harden attend ce moment béni du bombardement avec un sursaut d'impatience. Bon prince, il daigne, toute* . fois, prendre en pitié les Français et leur conseille la paix séparée. A ce prix, ils pourront encore esquiver l'écrasement.

Mais au lieu de l'écrasement promis aux Alliés, c'est la victoire alliée de la Marne et la victoire alliée del'Yser.

Il s'ensuit un changement, d'abord discret» puis un vrai bouleversement dans les opinions de l'illustre polémiste; Ce matamore de la presse avait des nerfs de femme. Cet éminent stratège n'était qu'un soldat de plomb. Au premier échec, le doute l'assiège. Pris de panique, il voit la défaite et son spectre le rem** plit d'horreur. Désormais, il n'a plus qu'une aspira-*»* tion : la paix, la paix, dût l'Allemagne en être trans-" formée, dût-elle renoncer à ses ambitions, renier ses traditions les plus sacrées ! La reculade est complète, à peine masquée, de loin en loin, par des retours

^dbyGoogk

offensifs sans élan. D'imperlinent qu'il était» Harden se fait humble, presque plat. U n'a même pas la pudeur de ménager les transitions. Il étale son défais tisme avec le même oynisme tumultueux dont il affi-» chait naguère sa boulimie d'annexions. Et ses lecteurs, étrange phénomène, lui restent fidèles, tellement fidèles que la censure empocha parfois la Zukunfi de paraître pour empêcher Harden de nuire. Observons de plus près ce nouvel avatar. Pangermaniste, M, Harden avait devancé l'opinion allomande* Défailisle^ il la devançait aussi.

Depuis la Marne et l'Yser, il s'est converti en même temps au droit du peuple et aux droits des peuples. Bismarck tenait en égal mépris Démos et la démocratie. Harden déclare qu'on ne saurait plus désormais gouverner contre le peuple, ni même sans le peuple.

Il faut par conséquent que l'Allemagne adhère aux idées modernes, il faut qu'à l'exemple des autres peuples elle fasse participer le peuple & la direction des affaires.

Du jour où le gouvernement de Washington somma l'Allemagne de transformer son régime dans le sens démocratique, un grand nombre de publicistes allemands employèrent leur talent à démontrer que c'était chose faite, que l'Allemagne n'avait rien à envier, jsous ce rapport, & l'Amérique du Nord, Harden ne tente pas de soutenir pareil mensonge. Il reconnaît

que la Prusse-Allemagne a tout à faire pour devenir une démocratie ; mais il l'invite à faire tout cela au plus vite. Qu'elle se mette à l'œuvre avant qu'il soit trop tard : € La vieille Prusse dont l'industrie principale était la guerre avait besoin de la dureté glacée du stoïcisme. A l'Allemagne de demain un sérieux aimable sera plus nécessaire que la rudesse. Elle aura un plus grand besoin d'utilitarisme écofiomique que de mysticisme. Un Zenon lui deviendrait vite aussi insupportable qu'un Roi du drill ou un maréchal dressé sur le piédestal des idoles et investi du droit de commander, même aux civils. Désormais^ ni aristocratie, ni constitutionnalisme d'apparat ne sont plus possibles en Occident. Seul est possible le gouvernement du peuple lui-même, du peuple qui, sans murmurer, a travaillé et souffert de la faim, qui a lutté, qui a saigné. La démocratie devient la chose la plus nécessaire au prince. >

Que le prince porte donc de lui-même une hache résolue dans l'édifice vermoulu du régime actuel. Si Nicolas II est tombé, ce n'est point parce qu'il s'est fait battre par le6 Allemands, mais parce qu'il déclinait toute réforme démocratique. Que les Hohenzollern évitent une telle faute I Bravant les sentiments anglophobes des Allemands, Harden les invitait à regarder du côté de la Grande-Bretagne et à s'inspirer du système britannique. Il exposait en détail le droit public anglais et le déclarait excellent. Il est excellent parce qu'il laisse à la nation la toute-puissance. Nul autre régime en aucun pays ne permet à ce point la collaboration du souverain et de la nation. Grâce à quoi, observe Harden, € George Y n'avait rien

à craindre pour son trône ». Dans son zèle constitutionnel, Harden s'écrie : « Nous voulons, nous aussi, la même chose ». Mais cet esprit, si absolument négatif, est-il exactement fixé sur ce qu'il veut et sur ce que le peuple allemand, à l'en croire, veut aussi? Je n'en jurerais pas. D'un article à l'autre, la Zukunft se dédit et se contredit. Elle montre un jour tous les inconvénients de la responsabilité ministérielle et il suffirait au bonheur de son directeur de voir établir € une nouvelle délimitation conforme à l'esprit du temps entre les droits de l'empereur et ceux de la nation ». Mais, dans una livraison, postérieure de' quelques mois à peine, M. Harden apparaît plus complètement encore rallié au parlementarisme. Prévoyant les déceptions qui résulteraient du traité de paix, il invite Guillaume II à jeter du lest en parlementarisant l'Etat au plus vite. C'est le seul moyen d'empêcher la foudre de tomber sur le palais : « Que le Kaiser, avant que cette paix n'intervienne, assemble, d'accord avec les princes, le Reichstag, le Bundesrat, puis une Constituante. Elle donnera à l'Empire des ministres responsables, à la majorité parlementaire, le pouvoir gouvernemental, à tous les Allemands des deux sexes, le droit de collaborer aux affaires publiques. Vite, avant que le moment propice ne soit passé. »

Qu'aurait dit le prince de Bismarck du zèle de son disciple en faveur du parlementarisme et même — le Ciel lui pardonne I — en faveur du vote des femmes? Mais MaximilieR Harden se souciait bien en 1918 de Bismarck et de sa doctrine. La maison brûle, sauvons les meubles! Peu importe que le sauvetage s'ac-

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complisse suivant un procédé qu'on eût blâmé à Friedrichsruhe.

Mais n'68t-il pas trop tard pour opérer ce sauve-^ tage? Tels ces prophètes en Israël, ses lointains ancêtres, qui mettaient une joie diabolique à prédire leé pires catastrophes pour le cas où leurs paroles ne seraient point entendues, Maximilien Harden menaçait d'aifreux désastres le gouvernement assez fou pour passer outre k ses avertissements. Que la démocratie soit ou la révolution sera. 11 arrive au prophète de malheur de la Zukunft d'annoncer que la révolution aura iieu de toutes façons et quoi qu'on fasse. Langage, on en conviendra, prophétique, mais singulièrement maladroit. Si la partie est perdue h rintérieur quoiqu'il arrive, pourquoi Guillaume 11 aurâit'il pris des mesures dont on lui disait qu'elles ne rimaient plus à rien? Les gens qui parlent beaucoup et qui parlent très haut en arrivent, par une pente fatale, à parler trop et hors de propos. C'est l'erreur où tombe plus souvent qu'à son tour le directeur de la Zukunft : « 11 y a des gens, observe-l-il, qui n'ont pas encore compris que la plus sûre conséquence, la seule conséquence certaine de cette guerre, sera la plus formidable révolution de tous les temps, une révolution qui enflammera l'Europe, qui labourera à nouveau tout le continent et en comparaison de laquelle celles de 1789 et 1793 n'ont été qu'Un misérable jeu d'enfanf, Touthomme de bonne volonté et de pieuse dévotion doit s'efforcer d'un cœur fervent d'empêcher cette révolution de sombrer dans le crime, doit s'efforcer de la maintenir dans les limites do l'esprit. Aucun étati aucun peuple, aucune classe.

t'ENDANT LA OUEERB 239

aucttn homme et aucune femme ne seront après cette guerre, après ce déluge, tels qu'ils étaient auparavant, La constitution et la loi, le préjugé et le scrupule, le tourbillon révolutionnaire les brisera tels que des joncs sur les rives de Tétang. > Je doute fort, à vvrai dire, que cette sombre prédiction se réalise de tous points. Je persiste à croire que le bolchevisme épargnera les pays vainqueurs, je tiens même pour probable que TAllemagne n'ira pas bien loin dans la voie révolutionnaire ; mais qu'il est donc piquant de voirM. Harden jouer au prophète de la révolution ! M. Harden, quoi qu'il fasse, a bien du mal à se débarrasser complètement de ses anciennes habitudes de pensée pangermaniste. De même qu'il se déclare, à quelques semaines de distance, pour ou contre la responsabilité ministérielle, il lui arrive, après avoir renié le militarisme avec une ferveur de néophyte, de l'excuser ou du moins d'excuser l'Allemagne d'y avoir sacrifié. Si l'Allemagne a résisté à tant d'ennemis, dira-t-il, c'est grâce h ses institutions militaristes (1); mais c'est l'homme d'ancien régime qui parle ainsi dans ses résurrections éphémères. Il ne parle plus que par accident, à de rares intervalles. Et pour bien convaincre ses lecteurs de son antimilitarisme, M. Harden défend aujourd'hui le pacifisme avec le même zèle qii'il mettait autrefois à l'attaquer. - La guerre, dit-il maintenantya tué la guerre. L'humanité n'assistera jamais plus au spectacle qui s'est déroulé sous nos yeux, pendant plus de quatre ans. C'est trop horrible! Le pacifisme sera demain la

(t) OttYfftge eitë. Tome II» puge ftl9.

religion de tous les Etats. Hs seront pacifistes et démocratiques. L'Allemagne ne doit pas rester en dehors de ce courant : « La préparation à la guerre, demande M, Harden, doit-elle continuer de former la racine et la fleur de la vie allemande? Le souci d'un extrême cas de nécessité, évitable demain, devra-t-il dominer encore notre vie quotidienne? L'équipe du dieu Mars détrôné continuera-t-elle à pomper^es sucs les plus sains de notre sol ? Etes-vous pour des triomphes et des conquêtes peut-être dans des années, peut-être jamais, ou pour l'adhésion fière et consciente des plus nobles forces populaires à la volonté de l'humanité? Que chaque Allemand et chaque Allemande méditent aujourd'hui sur leur choix. Seul le juste choix amènera une paix prompte. La responsabilité de la paix qui doit venir, ni un prince, ni une famille ne peuvent en porter le poids. Seule la nuque de la nation entière pourra la supporter. Il n'est pas possible de retenir la démocratie. Elle deviendra d'une minute à l'autre le plus pressant besoin des princes. Cette paix, seul le peuple allemand peut la conclure. Quand il aura compris ce qu'il doit vouloir. »

L'adorateur de Bismarck, le pamphlétaire qui accusait de lâcheté Guillaume II, trop lent à mettre le monde à feu et à sang, conteste aujourd'hui le droit de la force et ne croit plus qu'à la force du droit. Il s'est converti au programme de M. Wilson et s'en inspire. C'est tout juste s'il ne le copie pas : « Nous Aoulons les Pâques de l'Europe, » déclare-t-il. Et ce langage évangélique semble à tout le moins bizarre sous sa plume : € Nous voulons les Pâques de l'Eu-

rope, nous autres, tous les hommes que n'aveugle pas une colère insensée. Notre nombre croît chaque jour dans les deux camps. Et avec nous votent les morts, tous tant qu'ils sont. »

La Bealpoliiik ne comptait pas naguère de plus chaud partisan que M. Harden. N'était-il pas le faux prophète du faux dieu qu'il avait imposé à son pays et à son temps? M. Harden brûle aujourd'hui ce qu'il adorait naguère. Pourquoi la morale des individus ne deviendrait-elle pas celle des Etats? Que ce progrès s'accomplisse! La politique réaliste, c'est l'immoralité politique érigée en dogme. Elle a fait son temps : « Encore, écrit-il, on trouve des personnes qui n'admettent pas que les affaires de l'Etat puissent être conduites autrement qu'avec le gourdin du brigand ou la fourberie du maquignon. Des collectivités dont les membres évitent, dans leur vie individuelle, toute malpropreté, recoiùmandent au gouvernement impérial de renier sa parole et de voler afin que la Patrie s'enrichisse et obtienne un moyen d'extorquer qui séduise^ celui qu'il s'agit de dépouiller : pourquoi pas? disent-ils, le gain ne nous est pas destiné. Ce qui rend la patrie plus forte nous est permis. Nous av^ns besoin du fer de Briey et Longwy dont la valeur est estimée à neuf milliards, nous avons besoin de la côte de Flandre afin que la Belgique ne puisse plus librement choisir ses alliés, et nous avons besoin d'Anvers parce que le triangle de l'Elbe nous incommode trop. Ceux qui parlent ainsi se croient des politiques réalistes et tournent en ridicule la niaise sentimentalité de ceux qui les blâment; mais la conscience universelle ne souffre plus ua

2M LA LmÉRATORE ÂlLBMAUfDË

si bas déiPèglement de la jf^ensée et ée ke vetonté'.' r Non> sans habrletë-, Harden f^ttt t&tmmieT à Bt>ini>parte Fhabilmt^ ckère'aru^ valiaqavsvrs de pan^ogei^ les peuples à leur fantaisie. Gomili» si Fréxiém' li ettaait d^autres HoiieB^olierb' n'avate&t ^(fti^ teoàtpé la voie hf Boiiapfeirte! À Tencôntite dlrf ce que fMPéteW' 1er ponnpklétanre,' autrefois ^àBgepmamwt?^ et ^^nraK* nicpre encorev on' serait fon-dé k àoàtônii? <}ùe Boila^parte* chercba,' le ^remiep parn» liels cdiM)itéraiits^,- èr mettre une logique* l^opulairé et aationale dati«t kt répartition de ses eonquètes^; mai« psCsson^et par-^ donwonJs à? Maximdlîen' ttardett uw c6up' de boutoir contre* Bonaparte en faveur de so» zèle k aceepter le> code de M. Witeon.

Cette acceptation* ne laisse rieil à d^irer. Eliè est tfus^i franche que possible. L'entfaietrsiasiâ^ de- M. Hardlen^ â' reconnaître a^« peu^te^ le droi* de disposer d'eu^-mémes- n'est égalé qxie par so»*2Me d^atti^-tan à' ne reconnaître qu-à lu* seule Prusse le drdili dw disposer d'eu» ; «< Une plus Àobte' meàtatit^, se de^ HMWide-t-il, nous fait-elfe' signe d*ûTke aile blàïiché' à travers les Océans? Au mois de jâilviei< ld*6v l'IuïS" titut américain de droit internaftiotml af pï»oôhimé des prii^ipes' qui paraîtront' auBsi importaûts^ aust pi«o<cbaiïi^s^ décades' qiu?à' celles d'^'ptbà la? Révohittoûi MnçaisB la déclaration dies Droite* de f'tfomttie:' cha^t^e peuplé a le droit dê'viwe^- de jJrotJé'gfer da vie^ etdfe la» préserver,- mais ptmr préseïVei' et^pi^îég&r^' dette vie, un» Etat ne doit pas agir injustenfent? contré' d^autre» Etats q^ii nelur ont fait aucun ilialvGteq<a6' peuple a-droit à la^ liberté, charme peuple^ ^ Ife droît,sàiis in'giérence ni pression' étraiigère]», d'aBpirer au^^

, PBNbAST hà OVmRE 2«f

bonheur comme il le conçoit. Tant que, ce faisant, il ne limite ni ne lèse les droits profondément et solidement fixés d'autres peuj^Ies. »

La ferveur de M, Harden est un curieux spectacle. Ou! dirait qrfrl- ù'avsSt jamais' enteAdw parler dé la pàfi* seién te justice et M àscM àeé p^ùptes k ifxôf Khreor^fnt letn» so*t; Sow éedffliratrcfifif bélsrtîé ress^iM)téf à' oeHô (hf Botnrgems G'entiiWoinme s'eïtawiant devéfiifr \è st)» defe* voyeWes : i &,• o. R n'y a rie» de phïi? j.i»Ée.'.v Geb) e^ âhn»rrabte!..v Ahl la'beKe chxise (fcrè de- savoir <]^ïqûB clïo^e/ y Sr hfc guerre, côft«hit M. Hatfd^ttV devait vr«rtiïeBt fafiw trîonij^iiôr déttô' îdée' (^fcrefe m^Vàle dô« BtatV doit être ht ibêffti^* qW celle des individus, alors tant de' artHi^ïië (fEtfro^ pé^nà- IÏ6 âbi'àieftl! pas morte pow ùw feAtô^^v U tett«tt a>ix com^tfioteà' de Vt. tfa^rfén de faSi^é' (fue teW dete' motales A^etf Assrônt plus qtftfûôV Où Voie «véC cottteMemènt cette* nouveauté' gct'gtoéf desT pàyl^sà^ff ârfseîû» drf piBHipie qni Fa* te pteâ loW^tônàpS' Méébfttfué.' Aufesf ôôticliSf on-â-n^tty à ^etf près* comtti'éf M. Bâfden: « Sî cette' gWôfre polivàlf iYïcufti^ei* a«f peuple* aîi^ihâM là' conVfctiob qùé- iW m'oMlte d^ff peûplW et celle' dés indîVidHis ôôirt idiôttti^egr, féhtë feùt «9 W»âVés sérdÉté allWô n^ sei<aiétit pââ ittWtff j^oû^ rîtew. »' Xcéeptotts^ett râugtt¥tf et i^égï^ôtl^ttâ seU'^ leitoent* (jfûef lô^ chefs ié file dé » RévoFutfôii â«e- Dfi^de' né' soient jito eàiJoife' àtffi'véff M xA^taé'fôfùi (Jué M. HaMétf. Eô' aeeètfdânl?, ii^ â be«iHitôup de jôîé pbur te pangernittMéte^ (Jcfî s^* i^éjettf. Et fl^ y é? en aura plus* éncofé (jfd^îld sîë se/ôttlJ i<e^Mtiff ïûm tfauti'efe qiiî* o^tjWt^Mî^s BesoiW rfé fej^énftto'ceV

244 LA LitTÊRATVHBiALLEMANDB

Oui, à partir de la Marne et de FYser, les articles de Maximilien Harden ne furent plus que des jérémiades. L'état-major prussien avait beau annoncer succès sur succès, Harden n'y croyait pas ou du moins il avait cessé de croire à cette victoire intégrale dont il ne doutait pas en 1914. La victoire, d'après lui, ne serait pas assez complète pour permettre à l'Allemagne de rester telle qu'elle était. Des réformes démocratiques s'imposent. Qu'on s'y résigne donc de bon cœur!

Parallèlement à ces critiques acerbes de la politiqaê intérieure, M. Harden soumet la politique étrangère à un examen non moins malveillant. C'est d'ailleurs son propre procès qu'il instruit là en même temps que celui du gouvernement impérial; mais il va bien sans dire que M. Harden ne l'entend pas ainsi. H croit n'avoir rien à se reprocher. En présence du désastre causé par la politique pangermaniste l'idée ne lui vient pas de se frapper la poitrine. Superbe d'inconscience, il ose rappeler « qu'il avait bien dit qu'on ne gagnerait pas la France avec des caresses. >

Malgré lui, cependant, le spectacle de la résistance française l'impressionnait en faveur de la France. Cet homme qui, quoi qu'il dise, ne respecte que la force, était ému par le déploiement de la force ennemie. Cette force l'impressionnait d'autant plus qu'il n'en croyait pas cet ennemi capable. Le sentiment qui domine^ depuis la guerre^ dans ses arti-

clés sur la France, c'est une affliction apeurée devant la haine dont il sent bien que les Français poursuivront son pays. Cette haine, il ose la dire imméritée. L'Allemagne, d'après lui, n'a jamais détesté la France. De tous les ennemis de TAIlemagne, c'est l'ennemi français que les Allemands tiendraient le plus à se concilier. M. Harden excellait naguère à brandir aux yeux de la France trop patiente le gantelet bardé de fer deGermania militariste. Il voudrait bien aujourd'hui changer ce gantelet de fer en gant de velours. Sans doute, il accuse toujours la France d'avoir, par soif de revanche, allumé l'incendie universel, mais la conviction n'y est plus. M. Harden a perdu cette puissance S'invective qu'il déployait si brillamment aux dépens de la voisine de l'Ouest. Ses articles sont pleins d'hommages rendus à l'ennemi* S'il attaque parfois encore la France par vieille habitude de pamphlétaire, c'est avec des ménagements extrêmes, avec des précautions oratoires et pour mieux mettre en relief la fatalité qui ne permit point à ces deux peuples d'être amis. Hélas! trois fois hélas ! c'est le refrain de Maximilien Harden.

U persiste, d'ailleurs, malgré toute sa bonne volonté, dans une radicale incapacité d'apprécier sainement la situation. Trop longtemps, il a gravité en fou furieux dans l'orbite du pangermanisme. C'est une manie qui ne pardonne pas. Pensant être aimable, il gémit : « Nous aimions ce beau pays de France et son peuple combatif unissant un bon sens aigu à une fantaisie enrubannée de soie flottante, mêlant la grâce à une spirituelle agilité »; mais il poursuit [avec une indicible maladresse : € Nous lui

^M LA UTTtHÀWaS AILEUÀNDE

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^m j^p{>\s0j U- Sard^n pouxAuU : a A tout Fr«.Q^^ «'.Q^vraiit /aj» AJieopkagae obaqui^ porte. I^îQ]»» Cuî^Lodjb j)Q9j^ccu9|l 9.u^ pj^rfu^m^de Paris .et à 8e^ ya.uAtovRleç., It 9,^ /CQrsjÇts M À &/^& romans icb wènïiB iqi^'^v^ m^fr f^i^mi^^.^ pi us p/>bles y^^BASi ^««a paysyoisî^. ^cor^ jd^ya9Jt J.^ wm^ {d^) jie Sfis t)0attx.-^aixis s'mi^Uxmt' jjiQtre i()4yojtioi}. I49 tout ^n yala ». Ëa padaaj; ai^si, {f . Saf^d.eja pri$taad toamer jdn madri^. Sjbs parMei; doîv.Qàt p.rou^.er que les Aiiemaads d^a.vaal. to guer^t^ ^PP.riioiaîeat tout Ci9 jqui méritait i^ France 4'jètr/9 appr/^é ; ffiais rejaarxiaoas jde ju)aveau l'tojçoiamie^T ^jurWrfe fî)a)a.dre^e d^e yce .discours. Maxîjzi|li^Mii Ka^^ <^<eAi est aussi bh^sBM quasi il chj&tchB k plaira qa^ lorsqu^U Sff^Ps>XQ& d'Èt;:^ injurieux. 11 cxmeèiid i^ 1» l^f anjçe.c^rtalu^n sup/érior ités , mais lesq^f eil^ ? La cpn,T fection des» Aorsets gracieux et dBs romaos lége^r^. U j}.e refusa p:as aux FraoiQais l'iBx^eUepu^e âm^ les i^i^u^ies dp lux^, m^is ea n'est pas dans ces û^dio^r bries qw se »ipa|bre î;i dtaliié d<ua peuple, £e «'^t p^/laasçe domaine que les Qations «vraiment mo? 4ernes cber^cbent à se distinguer. AI. fiarden refns;e ^ns^i l)f en au peuple français les qualité^ d^une nar tien moderne, jk I^a Franice, osert-ii écrire, est der yenu.e tout le contraire d'une nation moderne ;^. A. preuye ^es mœi^s con£ort§,l)les et nonchalantes. Les ^.ffaires en France se discutent à « déjeuner # et l^oq

PENDANT LA amRM %7

Aéyeiane m sm reatauraBt J». G^^est i^ e&mblej iiam^ril^

4oîiâ^ewmr ^our parier affairées lèst im ^.ew^ ma^ damné, iun f»autple voué aux iadmstries <de iurs^e,* ¥0khntlers M. ilad*den assigpejrait ia«x Fraa^k Jto rèle ^^jue les ^UMiBAÎ^ ré&ervaieiKLt autn^fois' auK ûriaeeuH^ lis d&v.raiecLt Mre les artlMes, les vCioi^tttsaiers .et ias èaladîi^ du monda ^ermaDisé. MaifaiBinr à ,e«is fi'fls s^a/visend; ^e re^rder ^ius baut 2

lis oïA ^egordé pi^us tiaut et Û. Harden, ei déçai 4|iir^îijsoU paTv la résistance £rajijÇAis6 ou jiiateQiânt parce que la résistance fraijuçalsie i-a cruBli^tiaefiit d%a «Le ieur pardonnera jaoaais sincèr^eiiîient. M/ Harden est de ees pamphlétaires jqui iasiind;iyemenA inéarnhot dans ua tiomme leurs antipathies^ Il leur faui une cible, une tète de Tur£. M. HardeA a <;h.oisi po«r point de mire le président de la flépubîlque française. li prétend le reridrerespoBsabledLe la guerre. M.Poincaré, ditr:il, avait rév^ par ambition de rendre h la France i'Âlsace Lorraine. Toute la politique de la France ëtait ij9spiré.e depuis sa nomin^on par l'idé^ de revaneèie : la guerre devait en sortir.

M. Harden manque dtiumeur, mais il est homme d'^esprit. On s'étonne des sottises qui^ e^ ^omme d'esprit accumule pour les besoins d^ sa ikëse afin de mjeux discréditer M. Poinearé. Tout le meade, sauf M. Harden, sait à quel point l'aujtorité p(erson~ nelle de l'Exécutif français est lifnitée. La eonsti^ tution française interdit au £hef de l'Etat toute espè^ d'initiatiye. Et l'usage a eonfirmé et aggr^Vié cette interdiction. Le pamphlétaire allemand n-en cooelut pas moins, après ayeir4numériles prérogatives ima-»

ginaires du président français : 4c Le nombre et la portée de ses prérogatives ne sont pas minces. Elles sont dans l'essentiel à peine moindres que celles de l'empereur allemand, qui, comme Lagarde Ta montré de bonne heure, n'était la puissance souveraine, est juridiquement le président d'une république ». Le lecteur renseigné sourit ou bondit sous l'énormité d'une telle assertion. Elle méritait d'être rapportée pour faire toucher du doigt tout ce qu'il y a de fantaisie, de lourde fantaisie allemande dans les paradoxes de M. Harden. Il pontifie gravement, mais quelle légèreté chez cet homme grave!

M. Harden énonce avec assurance des absurdités et il prétend que la violence de ses assertions donne le change sur la fragilité de ses arguments. C'est beaucoup demander. Dans un article conçu sous forme d'une lettre ouverte à M. Poincaré, il regrette que cet homme d'Etat n'ait jamais voulu venir à Berlin avant la guerre : « Encore au mois de juin 1914, déclare-t-il, vous n'auriez pas rencontré à Berlin dix personnes comptant sup une conflagration prochaine >. Inutile de rappeler à M. Harden qu'il soutenait le contraire au mois d'août 1914. Alors, l'Allemagne avait ^ fait la guerre parce qu'elle l'avait voulue et elle l'avait voulue parce qu'elle devait la vouloir. M. Harden possède à un degré éminent ce don sans lequel il n'est pas de polémiste : l'oubli de ce qu'on a écrit hier; mais il ne peut exiger de ses lecteurs qu'ils aient tous aussi mauvaise mémoire.

Il est piquant de voir un habitant de cette Allemagne qui s'est perdue par son orgueil reprocher aux Français... leur vanité. M. Harden accuse la vanité

française de tous les maux qui rendirent la guerre inévitable. C'est par vanité que la France s'obstinait dans sa « grimace » alsacienne-lorraine, c'est par vanité qu'elle méprisait tous les autres peuples. Parce qu'elle les méprisait, c'est certain : « Malgré Taine, les Français n'ont rien su de la Grande-Bretagne ; malgré Maistre, Tourguéneff, Vogué, ils n'ont rien su de la lointaine Russie. >

Admettons cela, admettons la vanité et l'ignorance françaises; mais alors, ô Maximilien Harden, pourquoi les peuples étrangers, la guerre venue, se sontils tous rsyagés, à quelques exception^ près, aux côt^s de la France? Pourquoi haïssent-ils cette Allemagne qui, d'après M. Harden, connaît si bien tous les peuples et leur marque une débordante sympathie ? D'où vient, en revanche, leur sympathie pour la France qui, toujours d'après M. Harden, les connaissait si mal et ne leur marquait que du dédain? Il y a là un problème complexe et subtil, de nature à tenter l'ingénieux psychologue hebdomaire de la Zukunft. A moins que le problème ne paraisse trop humiliant à son amour-propre déjà si cruellement éprouvé par les désastres de la plus grande Allemagne,

M. Harden était de ces Allemands qui, au mois d'août 1914, exultaient de voir le monde entier W^né contre eux. Du nombre des ennemis la victoire serait plus glorieuse ; mais quand la victoire hésita, on vit aussitôt tomber l'enthousiasme du pamphlétaire. Il

2^0 LA UffiïïATmE AlUîMAmE

TAudraU biep rexLOueo* ia.uj.o^d'Ji]i,vi ^aY/ec iCBm^ .q«lj j» toEM;^4aigAé«^

iB^ ^ojopairiotos f^our le r.égiffxe turiUoi^iqMe, pui^-

pays. Il oie-partage pas davantage te baîne .ieç AHer mafikdg pour ^a% hmàncj^ cLm £^^4 6jt ie pr^^eot Wilson. Dès Taubede la qx^^dl» /ave^ J^s Ét«ter {Jais, M. iIar4eo.€i0in]Mrîl; /qu'Ole ^ojiurraU U>mmitmB\ iXMirles Ailei»aA4s. U »> oes^Lé <to lew iCouijBeiJkr ia ^con^eetioiï et la .d.éfiérejaee..

La prjes&e ^Uemaçcie B^miimi^ ^yimi l/aniràe /m gjoj^TA des ÈtajtsrjQais, de tvoir les indiisiriels 4e .€6 pays fourfiir des mjanilUonç à l'Ëateste. M4.9:iBiUJiep Hardei^ iesxiuii de oalm^r s^ /^xMupatf ioies. I^e«x colère ^t&it £AJ^ raisQU : $i P.onrqn.oiydQm»iidaii'ii, les terrUoires indiu^trieLs d^ ttU^-Ums & qaû i^'Otr Ire, iodjépeudainmeiijb du /QQfiiioiSiU; amérLcaio, tosA le marché d'Ouire^lisr, d^Aliem^gitô et de Ee^gîqme et qui peuveat offrir leurs prx)duâis à la plus graMe parlie de l^ur idîeuièje anglaise ^ frae^aiise, devf^ieM-iis se ré&o«.dre à uu c^àteaix dépJacein^utqui es priverait de La ^ebanee d'éteodre leur clieutèle et exigerait, après la guerre, à nouveaux frais de nouvelles modiîications ? »

Harden évalue à 6 p. 100 la quote-part des États- Unis dans la production totale du matériel de guerre des Alliés. C^ a^est pas iéuornie. Ù^ULb contribution mimme oe justifie pas, d'après lui, l'animosité . témoignée par le peuple alLeiaaûd k la natîoB a^NrdaméricaÎBe.

Les État&-Ua|s entrèrent daos la guerre... etlCaxi>

em^ cûtÉre ia {>néteB4io2;L itUenaj^^iç d'a^sig^r jw âeul désir de lucre la aoxbduil^ 4^ A^(9^érjl(Çaips d^i^ ia paix iot dans la ««Lerjr^. Pâur iç^ |lai»ig«^, U ^ti^ml indïTÊdiJbmeDt GuiliauDae II xiui »% (k^^ f^ ^r»4i}ejr ^etie a€€4fsatioii stuplAe.

iipQ, rectifie M. fiardeo^ ia c cbasse mx 4Q)Afrj; ^ n^^si pas :uiLe spécialité aio»éric«jijDie .: « XoaM; j>^yi3 soumis Att capitaiisoLe, deiiiao4M-il, ne i»^^a$de-tr 41 pas une- couche d'ifidiividjas çieUauit (La«t.e^ ^e^ar^ forces à gagner et amasser la puissav^^e d'ar^oiri'? Peut-oo, à moins d'Mrex^ de ^x>uloir .^i^ ay.eii^le, flaécoBAailre tout ce qiie ridéaU^m^e ao^érix^aio .^r coau^Ui die grandiose dans le /iovè^im 4.e i^ biBJUr faisânce? »

U fie S4ifât pas à M. Hardie de plaid^ .en fy^mr des États-Unis. Magnanime, U étB^â &a prx;^jejbÎQi^ jusqu^4 M. WiisoB lui-même. Dès l'eniré^ ej) iix^ne du grand iiommie d-Êtat américain^ le peiit bomme de lettres pangermaniste a d^eyiaé^a llairé â^ari)iir.e à ¥enir de (a paix mondiale. U l^a, dès lors, jentouré de ménagemenis, eomMé de prévenantes. Il supp.ortai|; mal les injures âqi^ &es coipipatriotes, moifX9 perspir ca^s, ^'accablaient. 6es injure^^ il faudrai.^ h^s payer. Alors, à quoi bon9...

M. Hard^n se piqjuait naguère d^inl^rpréter fidèler ment la pensée de Bismarck. G^e&i aujourd'hui M. Wiisofi qu^il commeBtA à l^usage du peuple allemand. 11 salue ei» M. Wils^n la loi... et Îb pror pfaète. U aaui^nce l^Ëvangile nx)rdrapiric^ifi iaux Aller mands ébahis avec tou|^ la solennité que mettait Tancètre Moïse à rapporter au peuple d^Isra£l les

paroles de Jéhovah : « Oa vous dit que M. Wilson veut détruire le peuple allemand, s'écrie Maximiiien Harden, ne croyez pas cela. M. Wilson est plein d'égards pour le peuple allemand. Il ne parle avec colère que de ses chefs i. En vérité. M. Wilson ne pouvait souhaiter d'être mieux compris qu'il ne Ta été par le rédacteur principal de la ZukunfL Ce pangermaniste repenti explique à ses lecteurs le droit des peuples à disposer d'eux-mêmes comme s'il n'avait jamais fait que cela ou comme s'il l'avait luimême inventé. -

La Zukunft n'avait cessé, entre 1905 et 1914, de reprocher à l'empereur allemand sa timidité, sa poltronnerie. Qu'attendait-il pour déclarer la guerre à ces Français dégénérés et à ces Britanniques incapables ? Après -avoir hésité devant les sommations pangermanistes, Guillaume II s'est laissé convaincre. Il a fait ce qu'une bande d'énergumènes exigeait de lui. L'aventure ayant tourné mal, M. Harden oublia soudain son zèle à la conseiller et se retourna contre l'empereur. lia joyeusement sacrifié cette victime du pangermanisme à la déroute des pangermanistes. Ce n'est pas grand, ce n'est pas beau, mais la plus belle fille de la presse pangermaniste ne peut donner que ce qu'elle a. M. Harden, encore une fois, a du talent, il n'a pas de caractère. Grandiloquent, il pense petitement, avec bassesse.

Quand il prodigue aujourd'hui ses sourires aux Français, aux Belges, aux Anglais, aux Américains du Nord, il peut paraître fidèle à ce procédé dont s'inspira toujours sa polémique : la manie de prendre le contre-pied des opinions reçues. Je me demande

toutefois si son calcul, dans le cas présent, n'est pas plus profond, s'il ne voit pas au-delà d'un renom d'originalité à défendre.

M. Harden n'est pas du bâtiment qu'il défendit naguère avec tant d'ardeur, sinon avec une foi complète. Ce pangermaniste n'est pas un Germain. Ce pangermaniste est Polonais et Juif. Etranger, il est plus à même que les Allemands authentiques de juger l'Allemagne et d'apprécier ses chances d'avenir. Il lui est donc plus facile qu'à ses « compatriotes » de se débarrasser des préjugés qui obscurcissent leur intelligence. Ou je me trompe fort, ou Maximilen Harden, prévoyant la défaite allemande, tenta d'acquérir le renom de la somnambule extra-lucide qui voyait venir le désastre et tenta d'y parer. Il a joué et il joue encore ce rôle habilement ; mais s'il se croit prophète, il sait bien que lui manque l'étoffe d'un martyr. Il lui suffit de répéter que l'Allemagne devra se transformer. Il n'aspire pas, pour l'instant, à jouer un rôle dans cette transformation. Il s'obstine dans la critique et ne parait pas pressé d'entrer dans l'action. Prudent dans ses témérités, il n'entend pas gâcher le présent et il entend sauvegarder le futur. Sa revue s'appelle Die Zukunfi^ ce qui veut dire V Avenir. L'avenir de l'Allemagne ? Oh I non, l'avenir de Maximilien Harden.