THOMAS DU POUCE

Il y avait une fois un garçon qui s'appelait Thomas ,et il n'était pas plus grand que le pouce d'un homme vigoureux. Thomas étant à se promener, il vint à tomber une pluie violente de grêlons et Thomas se cacha sous une feuille de bardane. Par là passa un troupeau de bœufs parmi lesquels un grand taureau tacheté qui se mit à brouter les plantes, et il avala Thomas du Pouce. Son père et sa mère ne voyant pas revenir

leur fils partirent à sa recherche. En passant près du taureau tacheté, ils entendirent Thomas qui criait : ■ Vous me cherchez dans les endruits a et dans la mousse, et je suis là. abandon»

le ventre du taureau tacheté. »

Alors ils tuèrent le taureau et cherchèrent Thomas dans les entrailles et les boyaux da taureau, mais ils jetèrent le gros intestin dans lequel il était. Par là passa une vieille femme qui s'en empara et en suivant son chemin, elle arriva près d'un marais. Thomas lui adressa la parole et la vieille effrayée jeta loin d'elle le gros intestin. Un renard suivant la route se saisit du tuyau et Thomas cria : « Tayaut, renard, Tayaut!

Alors les chiens coururent après le renard, le saisirent, le mangèrent et. tout en le dévorant, ue touchèrent pas à Thomas du Pouce.

Thomas rentra à la maison, trouva son père el sa mère et vous pensez la drôle d'histoire qu'il leur conta. »

Telle est l'histoire réellement populaire, du célèbre Tom-Pouce. Ce récit, sous la plume d écrivains, se- transforme, se modifie, S'enjolive, s'allonge de telle sorte que. sauf les pérëgrin. ■■ : singulières de Tom-Pouce et sa petite taille q constituent le lien commun entre loi littéraires et populaires, ces divers Tom-Pouc< ne se ressemblent aucunement.

Après avoir été recueillies dans un récit ei prose en 1621, qui a été perdu, les aventures de

et les Traditions populaires. 37

Tom-Pouce sont mises en vers en 1630. Dans ce petit poème, la première partie de la vie de Tom- Pouce ne s'éloigne pas trop du conte populaire, mais ayant été avalé par un gros poisson, il est trouvé dans le ventre de ce poisson par le cuisinier du roi Arthur. — Tom devient alors le favori du Roi (1), la coqueluche des dames, par la grâce avec laquelle il dansa une gaillarde sur la main gauche de la Reine. Puis, sa mûre ayant voulu le régaler dune noisette, il la mangea en trois jours et faillit mourir d'indigestion. — Il devient ensuite un grand chevalier et lutte dans les tournois avec les illustres paladins de la cour du Roi Arthur, sire Lancelot du Lac, sire Tristan, sire Gauvain. De fatigue, il tombe malade et meurt. — Ce poème eut un tel succès qu'en 1070, on publia une autre version des aventures de Tom-Pouce où la vie du héros s'éloigne de plus en plus du récit populaire, et dans les très nombreux récits qui ont été publiés depuis, Tom-Pouce finit, sauf pour la taille, par être un personnage sans rapport avec lo type d'origine.

Le rôle que fait jouer à Tom-Pouce l'auteur inconnu du curieux récit de la vie de Robin Good Fellow dont je vous parlais tout à l'heure est

1. Voici la description du costume de cour de Tom- Thumb : sa chemise est faite des ailes d'un papillon, ses bottes de la peau d'un poussin, sa veste et ses culottes sont resplendissantes; à son côté pend une aiguille de tailleur en guise d'epéo et une souris lui sert de cheval de bataille.

assez curieux et mérite d'être mentionné. Vous verrez que, cette fois, le personnage populaire a totalement disparu.

Le roi (Oberon) charmé des tours joyeux et honnôtes de Robin Good Fellow fait, une nuit, lever ïo lutin en disant :

— Allons, Robin, mon fils, lève-toi vite! — d'abord étire-toi, puis bâille et frotte tes yeux;

— tu vaB venir avec moi cette nuit, — tu verras et partageras mes plaisirs; — viens vite, paresseux, il est temps que les jeux commencent.

A ces mots, Robin se lève et part avec Oberon. Un grand nombre de fairies, tous de vert habillés, accompagnaient Oberon ; tous accueillirent joyeusement Robin Good Fellow. Oberon prit Robin par la main et mena une danse : leur musicien était le petit Tom-Poace, il avait une excellente cornemuse faite d'une plume de roitelet et de la peau d'un pou d'Irlande; — vous comprenez la plaisanterie, -ce sont les plus gras.

Après la danse, le roi Oberon s'adressa en ces termes à son fils Robin Good Fellow :

— Dès que tu entendras jouer mon ménétrier

— quitte aussitôt ton lit, — afin de venir danser avec nous la nuit, — lorsque nous menons nos rondes joyeuses. — Mon fils je t'aime et par la main— je t'emmène à la terre de féerie. - La, m apprendras des choses qu'aucun mortel ne connaît,

— tant le roi Oberon a d'amitié pour toi.

Ainsi ils se dirigeaient de la bonne manière vers

la terre de féerie, précédés de leur ménétrier.

et les Traditions populaires. 39

Une nuit que Robin Good Fellow errait par les champs, il entendit la musique de la vaillante cornemuse de Tom Pouce; selon le conseil du roi Oberon, il se dirigea vers les fairies. Joyeux de sa présence, ceux-ci l'entourèrent en cercle et formant une ronde dansèrent autour de lui. Robin, voyant l'affection qu'on lui témoignait se mit aussi à danser au milieu d'eux, puis entonna cette chanson :

— Tournez, mes petits ! lutins agiles et vifs ! — En dedans, ne dehors, déroulez vos rondes; trottez, sautez, ou allez l'amble, — joignez gracieusement les mains; bien joué, musicien! — La gaieté tient Thomme en santé mieux que le médecin. — Elfes, oursins, vous tous gobelins et petits fairies qui pincez jusqu'au bleu les filles de laiterie, — dans vos mesures rapides tracez un cercle sur l'herbe, — Tom Pouce jouera et moi je chanterai pour vous divertir.

Et le chant continue, et chaque strophe a pour refrain : — Tom Pouce jouera et moi je chanterai pour vous divertir !

Après la danse commencent les histoires; chacun raconte ses espiègleries et ses bons tours, d'abord les fairies mâles, puis les fairies femmes et quand la dernière a fini, Tom Pouce se dresse sur la pointe des pieds et s'écrie :

— Mes actions sont écrites en deux volumes — ■et la plus petite d'entre elles ne sera jamais oubliée.

'iO Lu Littérature anglaise

Il venait à peine de prononcer ces deux vers qu'un, berger qui avait veillé toute la nuit dans le champ, souilla brusquement dans sa cornemuse. Tom en eut une telle frayeur qu'il ne put continuer. Les fairies voyant la peur de Tom Pouce punirent le berger de la perte de ses pipeaux, ce qui fit qu'au grand êtonnement du berger, le pipeau creva dans sa main, ltobin Good Fellow éclata de rire, Ho! Ho! Ho!— Le jour étant venu, tous s'enfuirent en hâte vers la terre de féerie où je pense qu'ils sont encore.

Vous avez remarqué, en passant, que si Perrault a emprunté a Tom Pouce le nom et la taille pour son petit Poucet, les aventures de ce dernier, tirées elles aussi du fonds populaire, appartiennent à un autre cycle de contes, car Perrault ne les a pas inventées.

Je vous ai montré les faînes sous leur aspect gracieux et fantastique; nous allons les voir dans; leur vie de famille. Les récits populaires sur les fairies en mal d'enfants, sur leur délivrance par des sages-femmes à. qui elles font de riches présents, sont très nombreux et ont trouvé Ûâ l'écho chez les poètes. Shakespeare, dans Ttomèo et Juliette, appelle Mab l'accoucheuse des fées et Ben Jonson dit de son côté : « C'est Mah qui vide les berceaux, enlève les enfants, les remplaça par une cuillère a pot et enseigne aux sagesfemmes, dans leur sommeil, â compter les trous d'un crible. »

ci les Traditions populaires.

Des récits singulièrement bumouristiques cou-

t dans les campagnes sur les enlèvements et

i substitutions d'enfants par les faines. Les

iglais donnent le nom de Cliangelings à ces

" .nts substituts ou plutôt prétendus tels. C'est

fait très fréquent, et j'ai été témoin moi-

lïic dans mes fonctions administratives, que

mères s'imaginent que Tenr enfant a été

levé et qu'on en a mis un autre à sa place. Ce

;st point en Angleterre et en France seuloment

a'on trouve répandue cette sorte de superstition,

"a les contes qui y sont relatifs se rencontrent

i abondance en Danemark, en Suéde, en Aile-

;no cl ailleurs. C'est un fait humain, comme

îsent les Allemands. Malheurc-usenient, cette

iperstition n'est pas toujours inoffensive, et les

des campagnards pour rentrer en

«session de leur enfant, s'ils sont toujours

irres, ne manquent pas parfois d'être cruels.

- curiosité, en voici quelques-uns : dans les

ghlamls. on porte la nuit le changeling sur la

iôre de trois comtés ou au confluent de trois

Le matin on vient le rechercher; si

ifant appartient aux fairies, elles ne manquent

de venir le délivrer et l'emportant; si le

1 la mère a retrouvé l'enfant, c'est qu'il

ut bien à elle. — Voici maintenant une recette

.ise : vous mettez le changeling sur une

e fer et vous le portez sur le fumier, puis le

'Cier, suivi do toute la famille, fait trois fois le

tour du tas de fumier en récitant cette oraison ; — Mère fairy, réponds-nous, viens reprendre ton enfant. La ménagère lui a donné â boire et a manger et l'a bien soigné. Rends l'enfant perdu et quand après la moisson on étendra la n l'herbe courte, nous réserverons pour toi tiens une part du repas. Rends l'enfant perdu. •■ lorsque le clan des fairies viendra en foule tourbillonner sur le plancher et faire la fête autoui du foyer, il trouvera l'âtre nettoyé avec soin et sur [<■ '1: v^oir, nous laisserons à son intention de quo boire et de quoi manger.

Je vous ai réservé la dernière recette pour I bonne bouche; elle est usitée en Angleterre, 8 Allemagne et ailleurs. La Villeniarqué, dans soi Barsaz Breiz, en donne de son coté pour la Bretagne une curieuse version.

« Vous prenez autant de coquilles d'œufs que vous pouvez en trouver et les portez dans I chambre du changeling; vous les rangez avec soin devant lai; puis vous allez puiser de le dans les coquilles en en prenant deux à la fois, en ayant l'air de succomber sous leur poids. Les coquilles pleines, vous les rangez vite autour du l'eu. — Alors le changeling éclate de rire et s écrie : J'ai aujourd'hui huit cents ans et je n'ai jamais r vu de pareil. — Quand vous entendez ces jetez l'intrus au feu; si c'est votre enfant, appellera au secours ; sinon, il s'envolera à travers le plafond. »

Ira Tradition* populaires. Ï3

$ superstitions vous Font rire, Messieurs, et s croyez sans doute qu'elles n'atteignent que ignorants. Que direz-vous donc de celte b (1) du grand Luther?

y a huit ans, il y eut à Dessan un change- ;e moi, docteur Martin Luther, j'ai vu et .hé, Il mangeait autant que quatre laboureurs ; il les choseB marchaient de travers dans la , il riait et était enchanté, mais si tout i a souhait, il ne cessait de pousser des cria ■in d'un spectacle aussi intolérable, je 'lis :m ■ J'AiiIntlt. : Si j'étais à votre place, je jets cet enfant dans la Moldau au risque d'être :. Hais l'électeur de Saxe, qui était alora i, non plus que le princft d'Anhalt, ne vou- :nt suivre un avis pourtant si sage, .le conseilc de faire dire au temple un Pater Noe- 1 que Dieu enlevât au plus tôt cet enfant iable. J'eus la consolation de voir ma prière "e changeling mourut en effet deux ans

Voyons maintenant le changeling dans la Iittéture. Dans son poème de Fairy Queen, la reine J'Vi 'rie, Spenser donne, en souvenir des chanings, à son premier chant le titre de : Légende l'enlèvement du Chevalier a la Croix Rouge (2).

'.. V. Thorpe's Northern Myihalogy.

:. Bpenser dit du Chevalier il la Croix Rouge : n II Jtait pas mi Fairy, mais d'nrisinc (prn;stre. il fut enlevé ir.Jcni'"' .■tiiini-L>afuiries, lorsqu'enfant, il était au berceau, d

et les Traditions populaires. 45

exemples les emprunts faits aux traditions populaires par les auteurs îles vieilles ballades et des farces anglaises. Cette recherche est rendue facile par les excellentes publications des anciennes poésies, des contes facétieux, badins et grivois du i '.■!'!] 'S passé, qui ont été faites en Angleterre, snil par dos éditeurs érudits, pour le grand public, soit par des savants, pour le compte de Société-; privées friandes de littérature et qu'on peut comparer à notre Cercle Saint-Simon. En un mot, on retrouve en Angleterre des recueils analogues 'aceuxdeMéon.deliarbazaii. deLegraudd'Aussy, île Moniaiglon.

La Ballade fia Vicaire campagnard et le Pot de Chambre Enchanté, version elle-même de la l'.ui i' du Bassin, dous conte la plaisante histoire d'un mari qui, pour se venger de sa femme, place près du lit un pot de chambre dont la propriété '■-i. 'I" l'ester attaché aux mains qui le saisissent. Vous devinez le reste. L'amant, — un moine naturellement, dans une autre version c'est un quaker — l'amant veut s'en servir, il y reste fixé : sa maîtresse accourt pour le délivrer ; a son tour, elle est prise comme dans de la glu; puis la servante, enfin toute une grappe humaine qui se débat ainsi jusqu'au matin.

C'est une forme très amusante d'un trait qui se rencontre dans des contes populaires fort nombreux. L'objet dont on ne peut se détacher varie suivant la fantaisie du narrateur ; parfois même

il-,

c'est un animal, ailleurs c'est un arbre, dans le conte flamand du Poirier de Misère don mon arhi si regretté, Charles Deulin, adonné uni version littéraire très remarquable.

Une autre farce, celle du Frère et du Gars, esi basée sur un des traits les plus répandus dans les récits populaires de l'antiquité et de nos jours l'instrument merveilleux qui fait danser bon gn mal gré bétes et gens. — Dès que le premier son s'échappait de la cornemuse de Tom Piper, chacun entrait en danse, et les cochons f a utillaienl sur leurs pattes de derrière jusqu'à épuiseï Je no tarirais pas si je voulais vous citer, rioi que chez nos voisins, les récits littéraires où des tambourins, des violons, des cors, des flûtes, fonl danser créanciers, moines, diables, animaux de toutes sortes et jusqu'aux poissons eu:

Sans aller bien loin, tout le monde a vu jouer les opéras d'Oberon et de la Flûte enchantée et chacui a lu le Ménétrier de Hameln, dans Mérimée.

Vous connaissez tous le mythe d'Œson à qui Médée (1), pour plaire à son infidèle amant, refit une seconde jeunesse en le coupant en inoivrniix. — Méphisto indiqua un moyen plus facile au vieux Faust. — Apres ce haut fait magique, filles de Pélias demandèrent à Médée de rem aussi lajeunesse à leur père. « Médée prit un bélier, la coupa en morceaux, mit ses membres dans

1, Les Dieux et les Héros par Cox. traduction Iiaudrj-,

et les Traditions populaires. 47

e chaudière ot quand ils furent bouillis, on vit r te foyer apparaître un agneau » et Médée dit : t ainsi que votre père recouvrera la jeunesse, i sait ce qui arriva. — Cette histoire qui Tait î do nombre de rénts populaires en Allelagne, en Suède, en Russie, a fourni le sujet du tit poème : « Le Forgeron et sa femme ». — La •avure naïve qui accompagne ce vieux conte 3 un forgeron qui, en présence de Dieu fait consciencieusement cuire sa vieille i dans un grand feu. Quand elle fut d'un 'au rouge, il la plaça sur son enclume et, ;'i s de marteau, il se forgea une femme de mte ans, grande, belle et plus blanche que des a de baleine !

Dans le recueil de Legrand d'Aussy (1) se e l'amusante histoire du Sacristain de Cluny iî ressemble à celle du Petit Bossu des Mille et > Nuits. Un sacristain veut séduire la femme . Hue, bourgeois de Cluny, lequel arrive sur 8 entrefaites et tue le pauvre moine, — Pour se larrasser du cadavre, il le place debout contre trines du monastère. — Le prieur en se Iela nuit, ouvre îa porte, jette à terre le Lavre et croyant qu'il a commis un meurtre, ad le sacristain et va le reporter contre la

jgraud d'Aussy, tome IV. Outre le Sacristain dp on peut lire ;ï- la suite plusieurs contes analogues: la e nuit, le Sacristain, ol la. rojrii:i=s;mk> lii^Loii'e dos

La Lillératu

■■ angla\

demeure du bourgeois. Lorsque Hue retrouve s cadavre, il le charge sur son dos et rencontrais un sac il y Courre le sacristain, mais le sac étai déjà occupé par un coclion que des voleurs ; avaient caché. Hue emporte le cochon; lorsqu les voleurs arrivent, ils croient que le diable a changé !e moine en cochon, etc. — Les mêmes aventures coniiqnes se retrouvent, pourtant avec moins d'humour, dans la Joyeuse Farce <k Dane Ilew, moine de Loicester, qui fut quatre fois tué et enfui pendu pour avoir voulu séduire la femme d'un tailleur.

Heywood s'est servi de ce sujet pour le conta do Frère Jean et Frère Richard, et Marlowe e a fait usage dans le Juif de Malte.

Dans des temps plus modernes, Dryden a aussi traité un des sujets populaires les plus émouvants, celui qui est connu en France sous le nom de la Chasse infernale. Le poème de Théodore et Honoria est un des plus beaux morceaux do poésie qu'on puisse lire. Dryden, si lourd et s maladroit dans les traductions .et imitations des Contes de Cliaueer, s'est élevé aux plus hauts sommets dans la terrible description de cette jeune fille déchirée par les chiens. Mais soi poème n'est guère qu'une traduction superbe do Conte de Boccace, je ne m'y arrête pas pour c motif.

Pour terminer, laissez-moi vous parler de 1; légende du Houge-Gorge.

et les Traditions populaires.

Toutes les légendes (1) qui concernent le [touge-

lorge sont touchantes; cet oiseau passe pour

voir, de ses ailes, essuyé les larmes du Christ

la croix et pour avoir, ; avec son bec,

rracho les épines qui ensanglantaient sa tête.

i front du Seigneur tomba sur la gorge de

l'oiseau une goutte de sang; de là sa couleur.

.ns une légende basque le rouge-gorge apporte

: goutte d'eau pour enlever une poussière

,ns l'œil de la Vierge. En Angleterre, il

e pour porter chaque jour une goutte d'eau

i d'éteindre les flammes du Purgatoire autour

s petits enfants.

Drayton dit du rouge-gorge : En recouvrant " i mousse l'œil non encore fermé des morts, le itit rouge-gorge nous enseigne la charité.

Shakespeare et nombre de poètes de son époque irlent de la légende qui représente le rouge-gorge i le roitelet, comme cachant les morts sous des inceaux de feuilles ou de mousse. Webster, ils sa tragédie de « Vittoria Corombona », îsocie le roitelet et le rouge-gorge. De fait, ils rot souvent, dans les légendes populaires, substitués l'un à l'autre dans l'accomplissement de ce pieux devoir. Il s'exprime ainsi : « Que le roitelet

1. Voir !o savanl ouvrage do M. Rolland : Faune lai fe. vol. II. — Voir aussi : Ilallivel's Popular les, Chamber's Eelicjuc-s ni SoiUamJ, Perey, Ee- : ofAncient I'uclry, vol. III, p. 317, ainsi que : iine, 1" vol., i.. 551. - Voir Swainsoa : The Folkire of Briiish Blrds.

et le rouge-gorge, voletant par les bocages ombreux, recouvrent Je feuilles et de fleurs les corps des pauvres gens qui, sans amis sur la terre, n'ont point été ensevelis. »

Une comédie, de Yaringtonde 1601: «Meurtre de deux enfants dans un bois par deux coquins, avec le consentement de leur oncle, » fait allusion à cette légende et elle est développée avec des détails excessifs dans la vieille ballade des « limbes dans les bois d du Recueil de Percy. Mais à cette amplification ampoulée de ltiU vers, combien est préférable la courte et touchante chanson de nourrice que voici :

« Ma chère, savez- vous qu'if y a longtemps deux pauvres petits enfants dont j'ai oublié les noms furent enlevés par un beau jour d'été et abandonnés dans un bois, à ce que j'ai entendu dire ?

« Et quand vint la nuit, bien triste était leur situation. Le soleil se coucha et la lune ne donna aucune lumière ! Les enfants pleurèrent et soupirèrent, et après avoir amèrement gémi, les pauvres petits se couchèrent par terre. Ils moururent à l'aurore.

« Et quand ils furent morts, les rouges rougesgorges apportèrent des feuilles de fraisier et les étendirent sur leurs petits corps; et tout le lonj du jour ils chantèrent cette chanson : « Pauvres bébés dans le bots! pauvres bébés dans le bois! n'oubliez pas le? bébés dans le bois! -

Messieurs, j'ai fini. Aussi bien, ma thesa est

et les Traditions populaires. 51

établie. J'ai voulu, dans un milieu où le culte des lettres est en honneur, montrer de quel intérêt était la connaissance des traditions populaires, du folk-lore, pour l'étude de la littérature. J'ai pris pour exemple l'Angleterre qui, je le reconnais, se prête mieux que la France à une exégèse de cette nature; c'est que la conquête Romaine a été, chez nous, autrement profonde que la conquête Normande ne l'a été pour les Anglo- Saxons; ce n'est pas seulement une partie de notre vocabulaire qui a été modifiée, c'est, sauf quelques mots, la langue tout entière; notre syntaxe seule a résisté; mais pour faire disparaître ainsi notre langue nationale, notre mythologie celtique, les enseignements druidiques, notre histoire d'avant la conquête, enfin pour venir à bout de la vaillance gauloise, il n'eût pas suffi que pendant cinq siècles sur notre sol, les centurions romains balançassent dans leurs mains leurs ceps de vigne, insignes du commandement; il n'eût pas suffi que les Césars jetassent sur la Gaule leur manteau de pourpre, il a fallu encore et surtout que la civilisation gauloise se trouvât en présence d'une culture et d une civilisation qui lui étaient réellement supérieures. Puis, sont venues des invasions effroyables au Nord, à, l'Est, au Midi, et c'eût été miracle ,que sous ces flots pressés de barbares, malgré ces tueries épouvantables de plusieurs siècles, l'élément celte n'eût pas péri tout à fait.

Aussi, quand s'est levé en France le soleil de

La Littérature anylaine

la Renaissance, ce n'est pas la pauvre Gaule qui a revécu, c'est Rome qui s'est dressée toute entière avec ses souvenirs mythologiques, avec ea littérature, avec son organisation administrative, avec ses codes. L'influence des traditions populaires, du Folk-Lore, n'a donc pas été en France aussi féconde qu'en Angleterre. Néanmoins, dans le grand naufrage de la nation gauloise, mie seule chose a survécu partiellement: c'est notre littérature orale, ce sont ces contes populaires que, dans les temps brumeux antéhistoriques, nos ancêtres aryens ont. du phifeau de Pamir, apportés sur le sol gaulois et que, de nos jours, nos amis Luzel et Sébillot ont recueillis en Bretagne, Cosquin en Lorraine, Cerquand et Webster en pays Basque, Camoy en Picardie, Bladé en Gascogne. Et très certainement la vogue immense qu'ont eue en France et dans tous les pays les contes de Perrault qui, ai-je besoin de le répéter, sont presque tous tirés du fonds populaire; cotte vogue, cet engouement étsiaâtf bien moins dûs à leur forme exquise qu'ils n'étaient le résultat d'un atavisme inconscient. Les peuples sont comme les enfants : ce sont toujours les ffiômes histoires qu'ils aiment et qu'ils redemandent; et les plus hardis novateurs, les novateurs les plus révolutionnaires, sont ceux qui, reprenant des expériences déjà Imites h l'aurore des civilisations, font revivre de vieux systi'ines que chacun croît tout nouveaux, tandis qu'ils

! tes Traditions popula-

;aient qu'oublies et endormis dans le cours sages. Dans l'évolution circulaire que suivent nations, connue toute chose créée, c'est-à-dire : ïssance, jeunesse, vieillesse et mort, c'est rsqu'unc chose est très vieille qu'elle est près i redevenir nouvelle. C'est ce qu'on nomme le &grès! ou la mode!

^'Allemagne, sauf sur quelques points secon-

;, n'ayant pas été entamée par la con-

, ceux qui voudront rechercher l'influence

Folk-Lore sur la littérature allemande auront

'xploiter une mine autrement riche qu'en

igleterre. Je leur recommanderai pourtant de

» pas trop s'y passionner, en songeant au sort

['infortuné roi Louis de Bavière qui aima

i Niehelungen et qui en mourut. Quant

i littérature latine et, davantage encore, la

;érature grecque, elles sont imprégnées pro-

idémont de leur mythologie qm" n'était autre que

poétisation d'anciennes traditions populaires.

J'en pourrais dire davantage sur l'utilité de

;ude du Folk-Lore ; j'aurais pu, dans le

îrclo qui porto le nom de Société Historique,

lontrer la valeur de cet instrument pour la

tique historique. Mais j'en ai dit assez. Est

lodus in rébus. Il est des choses qu'il faut

ivoir quitter, de peur qu'elles ne vous quittent

i premières.

Je me tiendrai pour satisfait, si j'ai pu recruter soir, quelques adeptes pour la science du

rsvy-a