AVANT-PROPOS

« Les peuples ne meurent jamais, n à ce qu'assurent les poètes avec leur conflant optimisme, et l'Italie après les terribles expériences qu'on a failes sur elle est moins malade encore que ses ennemis ne se plaisent à le supposer. Nos frères d'outre-monts ont la vie singulièrement résistante, et sur tous les points de la péninsule on constate des éléments de prospérité qui attendent pour se développer, non pas l'assistance, mais tout simplement la tolérance d'un bon gouvernement.

Nous n'avons point, d'ailleurs, à élucider les douloureux mystères de la politique, et nous nous bornerons à signaler aux professeurs d'économie sociale l'extension que prend chaque jour la production intellectuelle. Nous avons consacré, dans ce volume, un chapitre spécial aux grands éditeurs qui, particulièrement à Florence et à Milan, ont déployé une activité de bon augure, et, comme il n'y a pas de fumée sans feu, on peut affirmer à priori que la littérature Italienne ne tardera pas à inaugurer une de ces périodes littéraires que nous étions depuis longtemps réduits â chercher tlans le passé. Ainsi qu'on pourra s'en assurer en lisant ce tome quatrième, la dernière époque