AVANT-PROPOS IX

expression de l'opinion publique ». Ce qui est de notre domaine, ce sont les idées et les sentiments de la France pendant les hostilités, tant au front qu'à l'arrière, les préoccupations et les erreurs mêmes de la généralité du public cultivé ', l'activité des milieux littéraires et intellectuels en ce qui regarde la guerre : nous considérons les livres comme des faits d'opinion. Les lacunes que l'on pourra trouver dans ces pages sur le fond même des choses correspondent aux ignorances et aux indifférences de l'opinion française.

C'est en fonction de cet objet qu'a été fait notre « choix ». Certains écrits sans valeur historique sont intéressants par l'état d'esprit qu'ils révèlent. En revanche, des brochures qui n'ont été lues que par l'auteur lui-même, ou certaines plaquettes de poésie, tirées à petit nombre, ne pouvaient entrer dans nos listes. De même pour des publications toutes techniques ou pour des imprimés administratifs qui n'ont pas touché le public. Néanmoins, nos suppressions n'ont pas été nombreuses. Les éliminations faites sont celles qui ont semblé s'imposer à un travail raisonné. De nombreux pointages nous ont permis de constater que, sur tel point particulier, nos listes sont plus « complètes » que des bibliographies spéciales présentées comme exhaustives. Si les articles de revues que nous mentionnons ne représentent qu'une petite part de la production totale, les ouvrages et bro-

I. On serait donc fondé à nous reprocher de n'avoir pas fait une place aux articles de la presse quotidienne. Mais un travail de ce genre doit avoir ses limites. Il faut aussi ne pas oublier que les principaux articles de journaux ont été recueillis en volumes, et se trouvent ainsi avoir part à notre étude.