‹ La littérature française à la cour des ducs de Bourgogne. Philippe le Hardi - Jean sans Peur - Philippe le Bon - Charles le TéméraireChapitre 52 sur 86 · I. ŒUVRES DONT L'INSPIRATION EST ANTÉRIEURE A L'ÈRE | BOURGUIGNONNE · texte numérisé non relu

I. ŒUVRES DONT L'INSPIRATION EST ANTÉRIEURE A L'ÈRE | BOURGUIGNONNE

S 1. Philippe le Hardi.

Parmi les récits épiques et chevaleresques compris dans sa librairie ou celle de sa femme, nous n’en discernons aucun qui soit une copie ou une refonte exécutée à sa demande. Seules des « répara-

tions » et une «acquisition» sont à porter à son actif. Encore hésite-t-on à consigner ici le fait qu'il paie, en 1387, des frais de reliure à Martin Lhuillier, libraire à Paris, pour huit livres « tant romans et bibles comme autres livres » (1). Le terme de 7omans peut aussi bien désigner un traité didactique qu’une narration du Saint Graal. Mais il est permis toutefois de supposer que le lot d'ouvrages envoyés en réparation contenait quelque histoire chevaleresque. En revanche, nous savons de manière positive que la même année, le prince a confié au même libraire, et pour les mêmes soins, son roman de Merlin (21. Cinq ans plus tard, c’est Lancelot qu'il fait « recloer et rappareillier » (3).

Quant à l'acquisition, elle date de 1400 et elle consiste dans le roman du roy Mellyadus et de Gyron Courtois que lui offre son conseiller et chambellan, Charles de Poitiers, seigneur de Saint-Vallier et de Vadans (4). Il s’agit de Palamède, dont Meliadus est la premiére

(1) « À Martin Luillier, libraire, pour couvrir vi livres tant romans

et bibles comme autres livres dont les vi sont couvers de cuir en graine et les autres deux d'autre cuir, et pour l'estoffe d’une bourre a mettre pignes d’yvoire... xxir frans demi », Dehaisnes, p. 637 (comptes du 22 juin 1386 au dernier juin 1387). Voir aussi Peignot, p. 25. . (2) € À Martin Lullier, libryaire demourant à Paris, pour avoir relyé, nettoié et couvert le grand roman de Marques de mon dit seigneur, vi fr. Item, pour avoir relyé, néttoié, doré et couvert en empraintes son romans nommé Sinodich, irxt frans. Et pour avoir relié, nettoié et couvert d’une peau velue le romans de mon dit seigneur de Merlin, x franc », Dehaisnes, p. 651; Peignot, p. 25-6.

L’inventaire de 1405 mentionne un Xvre Merlin : Peignot, p. 73; Dehaisnes, p. 881. Reste à savoir ce que représente ce titre : voir ci-des- SOUS P. 19. |

Quant au roman de Marques et au Sinodich, voir chap. 11, part. x. S 1 et chap. 1x, part. 1, S 2. |

(3) Peignot, p. 26; Dehaisnes, p. 711.

(4) Prost, Archives, p. 340 ; Petit, finéraires.

partie et Guiyon le Courtois la seconde. Ce Giron où Guiron le Courtors est désigné au nombre des volumes récolés à la mort de Philippe le Hardi (1). Avec un Oger de Danemark (2), 11 constitue, dans cet inventaire de 1404, la littérature épique médiévale.

L'inventaire de 1405 est mieux fourni à ce point de vue, Voici d'abord plusieurs romans de Table Ronde : le Merlin et le Mélhiadus prémentionnés (3), le Lavre des Histoires du Saint Graal (4), le Roman

du 01 Aytus et Lancelot du Lac (5), le Livre de Lancelot du Lac (6), et celui du Saint Graal, de Tristan et Galaad (7).

Ensuite, une série de récits et de manuscrits divers : un volume contenant à la fois Beuves de Hansione, Elie de Saint-Gille, Aiol et Robert le Durable (8); un texte isolé le Chdtelain du Coucy et la Dame du Fayel par Jakemon Sakesep ou Jacques Saquet (a) ; le Cléomadis,

(1) Peignot, p. 44 ; Barroïs, n° 607 ; Dehaisnes, p. 851. Il se retrouve en 1420 : Doutrepont, n° 69, mais il ne se revoit plus dans les inventaires ultérieurs. Cf. toutefois l’inv. de 1477 : Peignot, p. 06.

(2) Peignot, p. 45 ; Barroïis, n° 611 ; Dehaisnes, p. 851.

(3) Méliadus — Peignot, p. 71; Dehaisnes, p. 880. — Inv. 1420 : Doutrepont, n° 201. — Inv. 1467 et 1504 : Barrois, n°S 1242-2100. Il est à trois colonnes, de même que Guiron. Sur leurs rapports et Palamede, voir Grober, p. 1008-90, Lôseth, Le roman en prose de Tristan, p. 432, et G. Paris, Mannuel, p. 110.

(4) Peignot, p. 63 ; Dehaïsnes, p.'880.

(5) Peignot, p. 65 ; Dehaisnes, p. 880.

(6) Peignot, p. 67; Dehaisnes, p. 880.

(7) Peignot, p. 71; Dehaïisnes, p. 880. — Inv. 1420 : Doutrepont, n° 204. Pour ces romans, voir ci-dessous p. 11, 12 et 14.

(8) Peignot, p. 63; Barroiïis, n° 640; Dehaisnes, p. 880. — Inv. 1420: Doutrepont, n° 122. — Inv. 1467 et 1487 : Barrois n°5 1285-1954. — Paris, Nat., n° 25516, xirie s. Détails sur ce ms., dans le Catalogue de la Nationale, dans lés éditions de la Société des anciens textes français (Aiol, p.p. J. Normand et G. Raynaud, 1877, p. 1r-1v ; Elie, p. p. G. Raynaud, 1870, p. t-it ; Robert, p. p. E. Loseth, 1903, p. 1-v), dans l'édition d’Aiol de Foerster, Heïilbronn, 1876-82 et dans A. Stimming, Das gegensaitige Verhüliniss der franzôsischen gereimien Versionen der Sage von Beuve de Hanstone (ABHANDLUNGEN EERRN PRror. DR. ADOLF TOBLER ZUR FEIER DARGEBRACHT) Halle à. S., 1805, p. 1-44. Grôber, p. 560, 573. 8rx et 9r2.

(9) Peignot. p.61; Barrois, n° 648; Dehaisnes, p. 880. — Inv. r420 : Doutrepont, n° 186. — [Inv. 1467 et 1487 : Barrois, n°$ 1401-2113. — Paris, Nat., n° 15098, ms. utilisé par G.-A. Crapelet, pour son édition de 1820, Paris. Sur ce ms., le nom de l’auteur et l’œuvre, voir G. Paris, Rom., xvix, p. 458 et XXXI, LE. 166; Grôber, p. 772; Delislé, Fourn. Sav., 1899, p. 508 ; Ch.-V, Langlois, La société française au int siècle d'aprés dix romans Poe tuye, Paris, 1904, 2€ éd., p. 187 et 227.

avec peut-être dans le même volume Berte aux grands pieds, d’'Adenet le Roi (1); un manuscrit renfermant à la fois Cléomadès, Robert le Diable et autres choses (2); un recueil composé d’Aimeri de Narbonne, Guillaume d'Orange et Rainouart au Tinel !3) ; un autre où le roman de l’Escoufle est suivi de Guillaume de Palerne (4) ; un autre encore où la Dame à la licorne accompagne Flore et Blanchefleur (5) ; plus, en un seul codex, trois poèmes de Chrétien de Troyes (Chevalier au lion, Chevalier a la Charrette et Cligès), précédés d’un Pénitenciel (6) ; et enfin, dans un gros volume, le petit roman en prose du x siècle connu sous le titre de Voyage outre-mer de la Comtesse de Ponthieu (7).

(1) Peignot, p. 65 ; Dehaïsnes, p. 880, qui n’ont que le titre de Clcomades, mais j ajoute : avec peut-être Berthe, parce qu’en 1420 nous voyons apparaître le Rommant de Cléomades et de Berthe (Doutrepont, n° 196) qui pourrait bien lui correspondre. Ce n° 196 (— inv. 1467 et 1487 : Barrois, nos 1330-1865) semble être un ms. mutilé, comme je crois l'avoir démontré dans mon édition, p. 133. —- Grôber, p. 780-3.

(2) Peignot p. 72; Dehaisnes p. 880. On ne le retrouve pas dés les inventaires postérieurs.

(3) Peignot p. 68: Dehaïsnes p. 880. — Inv. 1420 : Doutrepont, n° r00. — ÎInv. 1467 et 1487 : Barrois, n°% 1348-1948. Ms. probablement perdu : Demaison, Aïmeri de Narbonne, 1, D. XXXVIrI-1x.

Grôber p. 552 et 558.

(4) Dehaisnes, p. 002 ; Matter, p. 26. — Inv. 1420 : Doutrepont, n° 162. - — nv. 1467 et 1487 : Barrois, n° 1362-2130 (cité à tort dans l’Appendice, n° 2295). — Paris, Ars., n°0 6565, fin xine s. Ms. utilisé pour l'édition des deux romans, SOC. ANC. TEXTES FRANC., Guüllauine de Paleyne, p. p. H. Michelant, 1876, p. xiv-xvi, Escoufle, p.p. P. Meyer, 1804, p. Lir-Lix. Voir aussi P, Meyer, Bull. anc. textes franç., XXIV, D. 84-03 ; Grober, p.529-31r ; À. Thomas, Rom., XXXVI, p. 448.

(5) Peignot, p. 71; Dehaisnes, p. 880. — Inv. 1420 : Doutrepont, n° 200. — Inv. 1467 et 1487: Barroiïis, n°$ 1349-1866. — Paris, Nat., n° 12562, xIve et xve s |

Grober, p. 859 et 1080.

(6) Sur ce ims., voir la fin du $ 3, part. 1, du présent chapitre.

(7) Peignot, p. 65 ; Barroïs, n° 650 ; Dehaisnes, p. 880 (1 livre de Salhadin et de la prise de Constantinoble)., — Inv. 1420 : Doutrepont, n° 180. — [nv. 1467 et 1487: Barrois, n°%$ 1532-1733. — Paris, Nat., n° 12203, xtrre s. Voir ch. ir, part. li, $ 1, de plus amples renseignements sur le contenu de ce ms. Notons toutefois dès maintenant qu’il commence par Li estore d’outre mer et dou roi Salehadin, compilation dont le fond est formé par la Chronique d'Eynoul et où est interpolé notre Voyage de la comtesse de Ponthieu. G. Paris, à qui j'emprunte ces détails (Légende de Saladin, p. 356), les complète en disant que «ce roman a sans doute existé à part, et que nous en avons au moins une copie isolée (Paris, Nat., n° 25462, f. 205)», maïs il fait observer que de bonne heure il est entré dans la compilation précitée.

Grôber, p. 992.

Nous disons : enfin, mais peutêtre faudrait-il allonger encore d'un numéro la liste qu'on vient de lire. Le catalogue de 1405 renferme, en effet, un livre dénommé le Roman de Basin, et ce paraît bien être un roman dans le sens moderne (x).

Ne négligeons pas d'ajouter que tous les précédents récits de geste sont des parchemins ornés d’« histoires ». Du moins sont-ils décrits comme tels dans l'inventaire de 1420. Le détail est à relever dans une étude qui, comme la nôtre, doit, tout en s’occupant spécialement du contenu des œuvres, prêter quelque attention à leur toilette et à leur valeur artistique. Pareillement nous avons, pour apprécier la librairie ducale, à nous enquérir de la plus ou moins grande rareté des volumes qui la constituent. Ainsi nous faut:1l dire qu'on n’est pas surpris de rencontrer, dans cette collection, des romans répandus comme ceux de la Table Ronde n1 les compositions du trouvêre brabançon Adenet le Roi. Mais d'autre part, nous ferons remarquer aussi qu'il paraît moins naturel d'y trouver les textes d'El, Aiol et de la Dame à la licorne.

Parmi les récits de Table Ronde, il en est un qui est rubriqué : le livre du Saint Graal, de Tristan et Galaad, et que nous avons découvert dans l'inventaire de 1405. Il doit provenir de la bibliothèque du Louvre, laquelle renfermait un volume « Du Saint Greal, de Lancelot, et de Tristan, de Palamades et Galaad, en trois coulombez, bien escript et enluminé », volume qui fut donné le 14 octobre 1381 à

Marguerite de Flandre, notre première duchesse de Bourgogne (2). S 2. Jean sans Peut.

Un mandement du 21 février 1407 prescrit de payer 400 fr. d’or à Jacques Raponde, «pour avoir fait ung grant livre pour ycellui

(1) Péignot, p. 67 ; Dehaisnes, p. 880 : Le voumant de Basin et d'un boucher Abbeville (vraisemblablement, le rédacteur de l'inventaire a, par erreur, réuni deux volumes distincts en une seule rubrique ; voir chap. 1v,S$ x), — nv, 1420 : Doutrepont, n° 210 (remarquez l'intitulé : « Ung livre nommé le Rommant de Basin, et en la fin est escript-Explhixit de Aubin de Dijon»). — Inv. 1467 et 1487 : Barrois, n° 1343-1704.

Indications bibliographiques pouvant servir à identifier ce ms : Grober, D, 546, 540 et 5871; Hist. libt., XXIV, p. 307 et 323; (rautier, Epopces, I, D. 258; Rom., XXIX, p. 425-26 ; Rey. lang. vom., XLIV, p. 90; G&. Raynaud, Deschamps, xx, p. 205 : G. Paris, Hist. poët., p. 322 et 5ar.

(2) Delisle, Recherches, II, p. 183, n° 1118.

ser [c'est-à-dire Jean sans Peur|, tant du rommans de Lancelot du Lac et du Sanc [sic] Gréal, comme du roy Arthus, ystorié de plusieurs belles ystoires, couvert de drap de soye, garni de deux gros fermans d’argent dorez esmailliez, duquel livre ycelli Jaques, si comme il afferme, a paié pour parchemin, eluminer, ystorier, relier, couvrir et fermer, la somme de rx escus d'or ; et aussi pour la paine et ocuppacion qu'il a eue à faire ledit livre ». En la même année (le 19 novembre), et au profit du même fournisseur, autre mandement de dix écus d’or, et ce « pour avoir fait relloyer, nectoyer et mectre à point ung livre d’icelui sr, nommé le livre de Giron le Courtois ; de laquelle somme led. Jacques a autreffois obtenu lectres qui, par petite garde, ont esté deschirées et mangies de chiens, si comme led. Jaques a affermé»(1). S'agit-il vraiment de travaux exécutés pour Jean sans Peur lui-même ? On ne saurait se prononcer sur ce point, mais une remarque à formuler concernant les mandats de paiement (et la remarque doit se retenir pour d’autres mandats délivrés par la chambre des comptes de Bourgogne) est que le duc dont nous parlons peut très bien ici avoir soldé tout simplement des dettes de son père, et même les avoir soldées à une époque plus ancienne que février et novembre 1407, c'est-à-dire plus rapprochée de la mort de Philippe le Hardi : « Dans la comptabilité royale et princière d'alors, ainsi que l’observe un érudit compétent, la date des mandements indique souvent d'une manière un peu approximative l’époque réelle de la dépense, et la date des quittances même n'est pas toujours strictement celle du paiement fait à l'intéressé» (2). D'ailleurs, le compte relatif à Guiron ne renferme-t-il pas un « autreffois » qui pourrait nous reporter au rêgne du premier duc de Bourgogne ? Par conséquent, on serait en droit de supposer que l’autre «romman », le Lancelot, est un des volumes apparus dès 1405. Mais évidemment une hypothèse n’est qu’une hypothèse, et cela dit,

(1) Prost, Archives, p. 349-50, qui imprime Guion et dit qu’il faut reconnaître là la Vyaie histoire de GŒuion de 1420 (Doutrepont, n° r22, voir cidessous p. 9, n. 8) ou le Œuiron le Courtois déjà signalé (voir ci-dessus p. 9). Pour moi, ce ne peut être que Guiron le Courtois : voir mes arguments, Înv. 1420, n°95 69 et 122.

(2) Prost, Jnventaires mobiliers, 1, p. Var, n. 2. Peïgnot, p. 33, a publié le le premier compte en partie et sous la date de 1405. On notera qu’en même temps il reproduit deux ordonnances de paiement qui se rapportent à des dettes de librairie contractées par Philippe le Hardi.

nous nous empressons d'ajouter que le manuscrit payé à Jacques Raponde, en vertu de l'ordonnance du 21 février 1407, est peut-être réellement une nouveauté et qu'il n’a peut-être été catalogué pour la première fois qu’en 1420 (1).

Le fournisseur ainsi dénommé, Jacques Raponde, reparaîtra plus d’une fois dans notre histoire de la littérature de Bourgogne et nous aurons à connaître aussi son parent, peut-être son frère aîné, Dine ou Digne Raponde. Ce sont des négociants d’origine italienne. Dine possédait des comptoirs à Paris, à Montpellier et à Bruges, où 1il est mort vers I414 où IAIS (2). Dans la première de ces villes, 1l avait une grande situation d’affaires. On a pu l'appeler « le fournisseur du roi, de la cour et des princes ». Il a été le banquier de Louis de Male, et c’est à lui que Philippe le Hardi emprunta l'argent nécessaire au rachat de son fils, Jean de Nevers, prisonnier des Turcs à Nicopolis. Nous savons également que ce duc lui a conféré les titres de « conseiller et maistre de son hostel ». Quant à Jean de Nevers, il ne lui montra pas moins d’attachement. Devenu Jean sans Peur, il fit de Dine Raponde son conseiller intime. L'occasion se présentera ailleurs de montrer que le marchand italien a procuré à son prince autre chose que de l'argent et qu'il lui a livré des manuscrits. Nous venons de constater que Jacques lui en a pareillement transmis. C’est donc un parent et, selon toute vraisemblance, le frère cadet de Dine. Mais lui ne se borne pas à vendre de beaux volumes. Il en confectionne ou plutôt il a un atelier de transcription et d’enluminure qui les lui confectionne. En d’autres termes, comme on l'a dit, c'est « plus qu'un courtier de livres ; 1l nous apparaît comme un entrepreneur dirigeant lui-même l’exécution des manuscrits, se mettant en rapport avec les calligraphes, les peintres et les relieurs » (3).

(11 Voir ci-dessous p. 14 le numéro de 1420 qui pourrait le désigner.

(2) À consulter sur ces deux personnages et d'autres membres de leur famille qui ont été au service des ducs : Peignot, p. 20; Gachard, Aych. Diron, p. 28 ; Nouv. Biogr. Didot, xLI, p. 656-57 ; Laborde, 1, n°5 15, 16, 175, 275, 602 ; I, N° 5416 ; Hist. litt., XXIV, p. 679; Leroux de Lincy et Tisserand, Pays ét ses historiens p. 335-40 ; Petit, Thinéraires; ]. Kinot, Znv. Arch. Noyd, Vu, p. 217 ; de Champeaux et Gauchery, Travaux d'art, p. 121,137 et 151 ; Durrieu, Le Manuscrit, p. 103 et 164; G. Hulin, Bull. Soc. arch. hist. Gand, 1903, p. 200 ; Prost, Archives, p. 340 et Inventarres, 1, p. 382-83 et 465

(3) Durrieu, Le Manuscrit, p. 103.

Les fournisseurs du genre, dans le monde des grands, étaient parfois des donateurs ou du moins ils avaient l'air de l'être. Ils offraient, d'ordinaire au jour de l’an, quelque ouvrage de luxe à leur prince, et le prince acceptait.., mais il payait quand même, il leur rendait l'équivalent du cadeau sous forme d’un bijou, à moins que tout simplement il ne s’acquittât de sa dette de reconnaissance en espèces sonnantes, par l'octroi d'une somme d'argent (1).

Nous voilà un peu loin de notre manuscrit de Lancelot : revenons-y pour faire observer qu'il est le seul récit de geste que Jean sans Peur ait acquis, et encore n'est-ce peut-être qu'une acquisition réalisée, comme on l’a vu, à son corps défendant. L'a-t-1l lu ? Impossible de le dire, mais par contre nous avons de bonnes raisons de croire que sa femme l’a connu. En effet, l'inventaire de 1420 porte en regard d’un Lancelot du Lac qui paraît être celui du mandement de 1407, la mention : « presté à Madame », et Madame, c'est Margucrite de Bavière (2). La même note marginale est consignée devant le manuscrit du Saint Graal, Tristan et Galaad (5), ainsi que devant Guiron le Courtois (4). Mais après les mots : « presté à Madame » qui sont transcrits en face de Lancelot du Lac, il en vient d’autres : «commlel il appert par la mémoire du Chousat », C'est une indication qui mérite, elle aussi, un instant d'attention, d’abord parce quelle nous met en présence d’un personnage qui a tenu son rôle dans les affaires de la librairie ducale, ensuite parce qu’elle nous montre de quelles précautions l’on entourait le prêt et la sortie des livres.

Jean Chousat doit avoir connu l'ascension lente des carrières

(1, Pour cet échange de bons procédés, voir Durrieu, p. 164.

(2) C’est le n° 68 (voir ci-dessus p. 12) = Inv. 1467 : Barroiïis n° 1235. — Paris, Ars., n° 3479-3480, ms. ayant passé dans la bibliothèque de Charles de Croy, comte de Chimay, et dont le contenu est ainsi indiqué par le Catalogue : « C’est le livre de messire Lancelot du Lac, ouquel livre sont contenus tous les fais et les chevaleries dudit messire Lancelot, et la Queste du saint Graal faite par ledit messire Lancelot, le roy Artus, Galaad, le bon chevalier Tristan, Perceval, Palamedes et les autres compaignons de la ‘Table ronde». Voir H. Martin, 11, p. 381-2, VI, P. 125. C'est un ms. qui doit dater du commencement du xve siècle. Pour ia bibliographie des romans de Table Ronde, voir ci-dessous.

(3) Voir ci-dessus p. 11.

(4) Voir ci-dessus p. 0.

administratives. En 1305, il est trésorier du comté de Bourgogne. Vers 1400 ou 1401, il a le titre de receveur général de toutes les finances du duc Philippe le Hardi. Ce sont des fonctions qu'il a gardées sous Jean sans Peur dont il est ensuite devenu le conseiller. En 1420, suivant la constatation qui vient d’être faite, il est encore à la cour. Il devait y rester jusqu’en 1433, c’est-à-dire jusqu'à sa mort. Ainsi donc, après Jean sans Peur, il a pour maître Philippe le Bon qui lui laisse son poste de confiance, un poste dont il n'est peut-être pas bien digne. Le point essentiel pour nous est qu'il se soit occupé de l'achat de manuscrits : il a traité, à cette fin, avec des artistes et des libraires de Paris (1).

En dehors du Lancelot prêté en 1420, du Saint Graal et de Guiron le Courtois, par quoi était représentée la matière épique et romanesque dans l'inventaire dressé à cette date à Dijon ? Par les textes précités de 1404 et 1405, plus six ou sept acquisitions nouvelles qui sont : la Mort du vor Avius (2) ; un Merlin (3) ; un Oger le Danois (4); Atlas et Porphilias (ou Porbhirias, Prophilias), autrement dit le Srege d'Athènes, d'Alexandre, et le Roman de la V'solette de Grerbert de Montreuil (ces deux derniers textes sont enfermés dans un seul manuscrit, un ma-

(1) Peignot, p.30 ; Reïffenberg, Du Clerca,1, p.143 et 151; Gachard, Arch. Dion, p. 104-7; Bull, soc. hist. France, 1848, D. 226-28 ; Laborde, I, p. 16, nos 83, 193 et p. 517; Petit, lfinéraires; ETUDES D'HISTOIRE... DÉDIÉES A Moxop : À Coville, Les finances des ducs de Bourgogne au commencement du xXve siècle, p. 405-6; Prost, Archives, p. 352 ; Lameere, Grand conseil, p. XVII, 24 et 28 ; Durrieu, Le Manuscrit, p. 86 et 164; ]J. Marc, L’avenement du chancelier Rolhin, Dijon, Nourry, 1906, p. 30-3r (Extr. des MÉMOIRES DE La Soc. BourcG. DE GÉOGR. ET D'HIST., 1905, XxI).

(2) Doutrepont : n° 227. — Inv. 1467 et 1487 : Barroïs, n°$ 1264-1705.

(3) On trouve un Merlin en 1405 : voir ci-dessus p. 9. Nous en avons deux en 1420 : Doutrepont n° 102 (= [nv. 1467 et 1487 : Barroïs n°5 1315 et 1767) et n° 184 (= Inv. 1467 et 1487 : n®% 1316 et 1768).

Grôber, p. 997 et suiv.

4) Nous en avions déjà un en 1404 (voir ci-dessus, p. 9); cela nous en fait, par conséquent, deux en 1420, soit le n° ror (Inv. 1467 et 1487 : Barrois n° 1318-1868) et le n° 197 (— Inv. 1467 et 1487 : n°5 1312-2141). Le second, le n° ro7, paraît être la Chevalerie Ogier de Danemarche de Raïmbert de Paris (édit, Barrois, Paris, 1842. Quant au premier, Je me demande s’il ne serait pas le remaniement en alexandrins du xive siècle, voir Grautier, Epopees, 1, p. 236, 11, p. 450; Barrois, Chevalerie, 1, p. xXXII, LXI-XVII.

Grôber, p. 546.

nuscrit de luxe, avec la Panthère d'amours de Nicole de Margival) (1); ainsi que (mais est-ce un roman ?) le Livre de Ysambert (2).

Nous avons terminé le paragraphe relatif à Philippe le Hardi par une information sur la qualité de ses manuscrits. Faisons de même pour les acquisitions qui datent du règne de Jean sans Peur : elles aussi sont des parchemins historiés, sauf l’énigmatique Y'sambert qui est sur papier. De l’une de ces acquisitions, le Roman de la Violette qui est un récit versifié du xtr1e siècle, 1l sera reparlé plus loin lorsque nous devrons mentionner la mise en prose dont il a été l’objet au xve siècle. Athas et Porphirias, qui l'accompagne dans le volume de 1420, est une œuvre d'inspiration antique, et conséquemment sa place serait plutôt au chapitre suivant. Quant à la Panthère d'amours, que contient aussi le même volume, elle serait à mettre dans notre étude de la LITTÉRATURE RELIGIEUSE ET DIDACTIQUE. |

S 3. Philippe le Bon.

L'inventaire de 1420 nous montre Philippe le Bon, dès son avénement au trône, en possession d’une série déjà considérable de romans. Pour lui comme pour son père, la question vient immédiatement à l'esprit : Les at-il lus ? S'en est-il occupé, étant jeune, ou a-t-1l attendu l’âge mûr pour les connaître ? On pourrait répondre par les témoignages de ses écrivains qui le proclament grand amateur de récits de gestes. Il y a surtout ce témoignage qui émane de David Aubert, et que l’on a si souvent rapporté : « Très renommé et très vertueux prince Philippe duc de Bourgongne a dès longtemps

(1) Doutrepont, n° 107. C'est peut-être le n° 53 de l’Ermitage, à Saint- Pétersbourg : H.-A. Todd, Le Dit de la panthère d'amours, SOC. ANC. TEXTES FRANC., 1883, p. vir-xI1 ; Rev. Soc, Sav., 5e s., vi (1873), G. Bertrand, Catalogue des mss. français de la Bibliothèque de Saint-Pétersbourg, p. 547 ; Douglas Labaree Buffum, Le roman de la Violette, a study of the manuscripts and the oyiginal dialect, J. H. Furst company, 1904 ; P. Meyer, fvom., XXIV, p. 90-91 et 168; Delisle, Recherches, 11, p. 2h7 et 316.

Grober, p. 532, 588 et 854. |

(21 Doutrepont, n°9 234. — Inv. 1467 : Barroiïs, n° 1387, Livre de Y zembari. Sans vouloir risquer de rapprochement avec le célèbre fragment de Gormond et Isembart, je crois toutefois devoir renvoyer à l'édition de M. Bayot, Gormond et Isembart, 1906, où l’on trouvera des références bibliooraphiques qui pourraient guider pour l'identification de notre manuscrit.

Sur un Godefroid de Bouillon(Doutrepont, n° 177) qu'il faudrait peut-être donner présentement, voir ci-dessous.

accoustumé de journellement faire devant lui lire les anciennes histoires ; et pour estre garni d’une librairie non pareille à toutes autres il a dès son jeune eaige eu à ses geiges plusieurs translateurs, grans clers, experts orateurs, historiens et escripvains, et en diverses contrées en gros nombre diligemment labourans ; tant que aujourd'hui c’est le prince de la chrestienté, sans réservation aulcune, qui est le mieux garni de autentique et riche librairie, comme tout se peut pleinement apparoir : et combien que au regard de sa trés excellente magnificence, ce soit petite chose, toutes fois en doit il estre perpétuelle mémoire, à celle fin que tous se mirent en ses hautes vertus » (1). Ainsi s’exprimait, en 1462, l’un de ses auteurs favoris. Mais, dans l'occurence, une réponse meilleure encore que pareille attestation, c’est l’énumération des livres de gestes qui sont entrés, de 1420 à 1467, dans sa librairie, c’est le relevé des #yanscriphons, restaurations et remamements qu'il a fait exécuter durant son long règne, car 1l est un prince dont le goût pour la littérature romanesque se manifeste sous ces formes diverses : par les manuscrits plus ou moins anciens qu’il reçoit ou qu’il se procure, par les copies qui en sont calligraphiées à sa demande, par les reliures nouvelles dont il les enrichit, et aussi par les hysfoires et les gestes. du temps passé qui sont rajeunies et retouchées à son intention. Observons donc qu'à cet égard il marque un progrès notable sur ses devanciers. En effet, avec lui, nous avons affaire non seulement à de simples acquisitions et restaurations comme au temps de Philippe le Hardi et Jean sans Peur, mais aussi à des compositions, à des refontes, voire à des créations. Il aura dans son entourage, il aura à son service des « acteurs » qui, laborieusement, vont édifier des compilations épicochevaleresques, refaire une toilette moderne à des récits d'un âge antérieur.

Les vieux poèmes.

Dans une revue telle que la nôtre, il est naturel de commencer par là, il est naturel de tourner d'abord Îles regards vers la section ou le compartiment des vieux livres. Nous avons constaté plus haut que, dès 1420, le cycle de la Table Ronde occupait une

(1) Prologue des Cyoniques abregies commençans au temps de Herode Antipas, peysecuteur de la chresthente, el finissant l'an de grace mil 11 ed LxxvI ou Livre tyaittant en brief des empereurs. Voir détails au ch. vu, S 3

place honorable dans la bibliothèque bourguignonne. Si, du catalogue de cette année nous passons à celui de 1467, nous voyons que Philippe le Bon n'a certes pas négligé ce groupe d'œuvres. En fait d'entrées nouvelles, l’on remarque : un Chevalier au lion de Chrétien de Troyes (1), un Grand Sainl Graal ou ŸFosebh d'Arimathe (extrait par ses ordres, en 1435, de sa trésorerie des chartes du Hainaut) (2), deux Lancelot du Lac ou Quéte du Saint Graal, deux

Mort du Ror Artus (3), trois Tristan en prose (4), un Guiron le Cour-

(1) Barroiïis, n°5 1484-1756, un ms. qui contient un Alexandre le Grand (voir ch. x1, part. 1x, S 2, à), le Doctrinal Sauvage, la Vie de Saint Charlemagne (ch. xx, part. 1 et xxx, S$ 3), Orson de Beauvais et, comme dit l'intitulé de Barrois, plusieurs autres livres. C'est parmi ces autres livres qu'est compté le Chevalier au lion, ainsi que l’a prouvé G. Paris, Orson de Beauvais, Soc. ANC. TEXTES ERANCÇ., 1899, D. V,

(2) IT existe une pièce originale, certifiant qu’en cette année il a fait extraire de là et remettre à son garde-joyaux Jean de la Chesnel, dit Boulogne, un livre de chapelle, un Valere-Maxime, un Sept Sages de Rome, un Saint Graal (celui que nous mentionnons) et un Boccace (traduction du traité Des nobles et cleres femmes), Ce document est reproduit dans les PUBLICATIONS de la SOCIÉTÉ DES BIBLIOPHILES BELGES SÉANT À Mons, n° r2, année 1842 : Livres de la trésorerie des chartes du Hainaut, 1435, Inventaire des meubles de l'hôtel de Cruillaume IV, duc de Baviere, a Paris, r409. L'éditeur imprime la liste de ces cinq livres qui ont passé dans la collection de Philippe, mais il ne les identifie pas. Je les ai retrouvés tous dans Barrois ; Je le montrerai plus loin pour les trois premiers et le dernier. Quant au quatrième, le Saint Graal, il est libellé comme suit : Volume « couvert de cuir blanc, à deux petits fermoirs de tissus et de cuivre, faisant mention du gréal, ou second feuillet duquel a : Li maistres à cui, et ou dernier : Ceulx de la table ronde ». C’est Barroiïs n° 1294-1671, parchemin. Le n° 1671 a pour explicit come ly contes le vous devisera en avaut. Les mots de repère sont dans Hucher, Le Saint Graal, 11, p. 8 et It, p. 307.

(3) Le premier Lancelot est dans Barroiïis, n°5 1234-1711 (texte que nous avons déjà dans le n° 68 de l'inventaire de 1420 : voir ci-dessus p. 14). — Le second est dans Barroiïis, 1263, qui se trouve aujourd’hui à Bruxelles, n° 9627-28, et qui renferme deux textes : la OQucéle du Saint Graal et la Mort du Roi Artus. Pour l’autre Roi Artus, voir la note suivante : Barrois, n° 1207:

(4) Les Tristan sont 1) Barroïis, n° 1230, Le Romant de Tristam le Léonois. nepveu du roy de Cornouaille, et d'Yseult la Blonde, fille ou roy Aguys d'Irlande; 11) Barrois, n° 1245, Le premier volume de Tristam filz du roy Melyadus et n° 1237, Le second volume de Tristam fils du roy Melyadus et la derniere partie de l'Histoire de Lancelot, ou est comprise la mort du roy Artus; ur) Barrois, n° 1243 Explicit le livre de T'yistam et n° 1244 Second hiure de Tyistam (qui revient au n° 17391.

(Grrober, p. 997, 1006 et 1008; E. Lôseth, Le Tyistan ct le Palamede des nss. français du British Museum, Christiania, 1905 ; H. O. Sommer, The Queste of the Holy Grau (RoM., xxxVI, p. 369-402, 543-590) ; À. Pauphilet, La OQueste du Saint Graal du ms. Bibl. Nat. 343 (RoM., KXXXVI, p. 501-609).

fois (1), un Ysate le Triste (2) et un Méraugis de Portlesguez de Raoul de Houden (3).

Ne quittons pas ce groupe de récits de la Table Ronde sans ajouter deux notes. L'une pour dire que les manuscrits qui les contiennent sont tous « historiés », tous en parchemin (sauf l'Ysate qui est en papier) et que l’un d'eux (le WMéraugis) est signalé comme un volume de luxe. L'autre note sera pour indiquer la réparation dont un Lancelot a été l'objet en 1431 : l’on possède un compte établissant qu'à cette date Messire Regnault Gossuin, prêtre de Bruxelles, a touché 7 livres 16 sols pour avoir relié un ouvrage de ce titre, ainsi que les Cent Nouvelles, c'est-à-dire la traduction du Décaméron de Boccace (4).

Revenons au catalogue de 1467, etnous constaterons que sont également présents, à la mort de Philippe le Bon, ces autres hystoires ou livres de gestes : la Chronique du Pseudo-T'urpin traduite par Pierre (5),

(1) Barrois, n° 1241, qui apparaît, en 1504, divisé en deux : Barrois, n°5. 2184 et 2185, et se retrouve aujourd’hui à l’Arsenal, n° 3477-78, ms. du commencement du xve siècle. (Communication de M. Henry Martin). À noter, au sujet de ce ms. qui, d’abord en un volume, a. été relié en deux volumes de 1467 à 1504, que nous connaissons un compte de janvier 1495 ainsi conçu : « À Antoine van Gavere, lieur de livres, à Bruges, le 3 octobre, pour avoir nettoyé, enluminé et relié deux grands livres appartenant au Roi et à l’'archiduc, nommés le premier, second et tiers volume de Giron le Courtois, et pour avoir fait redorer les clouants et boutons, 11 livres », Gachard, Arch. Lille, p. 290 et Pinchart, Archives, 1, p. 60-2 et

(2) Barrois, n°5 1282-1834. G. Paris, Rom., XXII, p. 85-86, remarque que dans ces deux numéros de Barrois, les mots de repère « suffisent à nous attester l'ancienneté relative de la langue ».'Mais il a tort, je crois, de voir là deux manuscrits distincts. Selon moi, les deux Barrois ne représentent qu'un seul et même volume lequel me paraît être le n° 688 de la Bibliothèque ducale de Gotha : voir Jacobs und Uckert, Biblhothek zu Gotha, 111, p. 69-85 ; J. Zeïidler, Der Pyosaroman Ysaije le Triste, ZEITSCH. Fr. ROM. PIIIL., XXV, D. 174-214, 473-89, 641-68 ; Grôber, p. 1010

(3) Barrois, n°5 1355-1957. — Vienne, n° 25090, Hohendorf, fin xIn€ ou commenc. xive siêcle, Voir M. Friedwvagner, Meraugis von Portlesguez, allfranz. Abenteuerroman, von Raoul de Houdenc, Halle, 1897, p. xx ; Grôber, D: ot

(1) Gachard, Arch. Lalle, p. 268. Pour le Décaméron, voir ch. 1v, S 3.

(5; Barrois, n°$ 1467-1842 (mentionné à tort dans l’Ahpendice, n° 2251), — Bruxelles, n° 10437-40, papier, manuscrit-recueil du xve siècle, renfermant la dite Chronique, la Mort du voi Richard IT (voir ch. vu, S r), le Voyage d'Outre-mer de Jean de Mandeville, ou plutôt de Jean de Bourgogne dit

un Oyson de Beauvais (1), différents poèmes du cycle de Guillaume d'Orange et de Garin de Montglane (2), deux Chevalier au cygne (sur lesquels des indications détaillées vont suivre), diverses narrations sur Gtyard de Roussillon, Auberi le Bourgoing,la Belle Hélène de Constanlinople, les Lorrains, Mélusine, Bueves d'Hanstone, le Vœu du Héron, ainsi que plusieurs œuvres d'Adenet le Roi. Ces narrations et ces œuvres, nous ne les énumérons pas maintenant, parce qu’elles trouveront mieux leur place au cours de l’exposé qu'on va bientôt lire et et qui sera consacré aux refontes de poèmes antérieurs, aux rédactions littéraires plus ou moins originales qui ont vu le jour auprès des ducs ou à quelque distance de leur cour.

Mais avant d'arriver à cet exposé, nous donnerons les indications annoncées sur le Chevalier au cygne. C'est l’œuvre connue et publiée sous le titre de Le Chevalier au cygne et Godefroid de Bouillon, remaniement de récits épiques relatifs aux croisades. composé au xive siècle (3). Deux manuscrits de Bourgogne le contiennent, ou à tout le moins en contiennent quelque chose (4).

à la Barbe {ch. 1x, part. 11, $2) et le Corps de politie de Ch. de Pisan (ch. xxx, part. rt, S 3). 0

Pour le Pseudo-Turpin, voir P. Meyer, Not. ét exty., XXXHII, 1° part., p. 21-33 ; Molinier, n° 670.

(1) Voir ci-dessus p. 18,n. 1.

(2) Barrois, n°5 1303-1047 : Des Bestes, de Guille d'Orenge, de Gadiffer, etc.; Barrois, n°5 1306-1917 : Ce livre traicte de plusieurs gestes vimées en franchois, c’est assavoir de Garin de Mangleuve, et des quatre flz Emon, etc. Tous deux sont en parchemin. Grôber, p. 552, 805 et suiv. ; Molinier, n° 676.

(3) Voir la version éditée par Reïiffenberg et Borgnet, Monuments, 1v, P. 1-142, V, p. 3-536, vi, p.3-516. Consulter Grôber, p. 814 et Molinier, n° 2194.

(4) Barroïs, n° 1347-1797 et n° 1386. À en juger par les mots de repère, M. P. Meyer (Rom.,xxvVItI, p. 488) pense que nos manuscrits ne renfermaient pas la version publiée par Reiffenberg. Toutefois, contrairement a cette opinion, M, Bayot { Fragments, 11, p. 432) voudrait voir dans Barrois 1347-1797 la partie initiale du poème, malgré la différence du début ; les mots cités comme incipit du second feuillet Es cavernes del mont la ot habilement lui paraissent devoir s'identifier avec le vers 217 de KReiffenberg, ce qui laisse aux quatre colonnes du premier feuillet un contenu normal. — De mon côté, je constate, en ce qui regarde l’autre manuscrit de Barrois, n° 1386, que l’incipit de son second feuillet est au vers 80 de Reiffenberg. Cependant il faut reconnaître avec M. Bayot que ce n° 1386 est un livre dont l’objet n'est pas clair.

[Il n’est pas impossible que, dès r420, la première partie du même récit existât déja dans la bibliothèque : c’est le n° r77 mentionné plus haut (p. 16. n. 21et qui a pour correspondants les Barroïis 506-1152 (intitulé par

Notons, à propos de ces manuscrits, que dans un compte de 1455 il est question d’un livre de Goddefroy de Buillon où Jean le Tavernier, enlumineur et historieur d'Audenarde, aurait mis « cinquante lettres d’or et autres choses de son mestier y nécessaires ». Dont coût : Xvi1 gros de la monnaie de Flandre (1). On a prétendu retrouver, dans ce livre de Goddefroy de Buillon, la chanson rimée du Chevalier au cygne. C'est l'avis que M. À. Krüger a émis dans la Romania (2). De plus, 1l a fait observer qu'au milieu du xve siècle, apparaissent à la fois une transcription nouvelle du dit poëême, transcription façonnée à Lyon, le manuscrit de Bruxelles (n° 10301} utilisé par Reiffenberg (qui déclarait y reconnaître la grosse bâtarde employée principalement pour les livres copiés à l’époque de Philippe le Bon) et enfin le travail de Jean le Tavernier. Or, d’après M. Krüger, il s'agirait, dans ce travail, « certainement d'un manuscrit Correspondant aux manuscrits de Lyon et de Bruxelles, exécutés à peu prés au même temps » (3). Et sur ce, 1l ajoute : « Le fait qu'il y a trois manuscrits datés du milieu du xve siècle nous fait supposer que le dernier remaniement de la chanson du Chevalier au cygne appartient lui-même à la première moitié du xve siècle ».

Nous ne pouvons souscrire à pareille conclusion, parce qu'elle s'appuie sur de trop fragiles conjectures. Tout d'abord, la remarque de Reiffenberg sur le codex de Bruxelles, c’est-à-dire sur sa grosse bâtarde bourguignonne, est assez discutable (4). Ensuite la teneur du compte de 1455 ne donne pas à penser que Jean le Tavernier aurait eu entre les mains le récit versiñié du Chevalier au cygne, Pour nous, l'ouvrage confié à lJ’enlumineur audenardois et intitulé, comme on l’a vu, Godefroid de Bowllon, n'était pas un livre rimé, mais bien la chronique en prose qu'en dénomme : Godefroid de Bouillon, Livre d'Evacles ou Livre du conquest, soit, en d’autres termes,

erreur Lancelot du Lac) et 2088. M. Bavot fait observer (op. cit.) que le premier vers du deuxième feuillet dans Barrois, que feme ne povort a nul engenyement, pourrait fort bien n'être qu'une variante du v. 216 de l'édition Reifferberg.

(1) Le compte, qui est très long, énumère d’autres travaux qui sont également payés à l'artiste flamand : il est publié dans Laborde 11, p. 2175, Pinchart, Messager, 1864, p. 420-1, Dehaisnes, Bull. Comm. Art e Aych., 1882, p. 32, Voir aussi Quantin, p. 42.

(2) XXVINT, p. 425 : Les manuscrits de la Chanson du Chevalier au cygne et de Godefroi de Bouillon.

(3) Cf. Reïffenberg, 1, p. cxl-cxlrr. (4) Communication de M. Bayot.

la traduction de Guillaume de T'yr avec ou sans continuation. La preuve en est que la bibliothèque ducale, cataloguée en 1467, pos. sédait seulement deux exemplaires de cette chanson rimée du Chevalier au cygne, savoir les deux exemplaires que nous avons mentionnés plus haut. Ils sont intitulés par les inventaires : Chevalier au cygne. Quant aux volumes que ces mêmes inventaires rubriquent : Godefroid de Bouillon, ce sont tous des Eyacles (x).

Le lieu n’est pas de nous attarder et de parler davantage de ces Ervacles. Nous n’en avons d’ailleurs dit un mot ici que parce. qu'il le fallait bien. C’est aussi en passant que nous indiquerons qu'en 1432, un valet de chambre de Philippe le Bon, Pierre Longue Joe, reçoit du prince « la somme de cinquante francs de xxxII gros, en regard et faveur d’un don que ledit Pierre luy a fait d'un livre des faits de Godeffroy de Buillon »(2). Jusqu'à preuve dü contraire, nous y verrons également un Æyacles.

Les nouveautés.

Passons maintenant à ce que l’on pourrait appeler les « produits du cru», autrement dit aux compositions élaborées, aux refontes exécutées à la cour bourguignonne et dans ses environs immédiats.

À tout seigneur, tout honneur. La première place revient (et du reste son heure d'apparition la lui confère) au Girard de Roussillon de Jean Wauquelin qui l’acheva le 16 juin 1447. Quelle est cette œuvre ? ft tout d’abord quel est son auteur ? « Natif du pays de Picardie» (suivant une information biographique qui émane de lui), nous le trouvons installé à Mons en 1439 : c'est là qu'il est mort le 7 septembre 1452. Dans le registre des décès de la paroisse de Sainte-Waudru qui nous a conservé cette date, on üt qu’il fut «en son tempz translateur et varlet de chambre de Mgr le duc de Bourgoigne » (3). Il n'a pourtant pas consacré toute sa vie intellectuelle à

(i) Voir Ch: Dh part 1, S Ter.

(2) Laborde, 1, n° 900, qui ajoute qu’en marge du compte, on lit : « Soit ledit livre mis en l’inventoire, Bouloingne garde des ioyaulx de MS. le duc ». — Ce compte est aussi dans Dehaïisnes, Znv. Arch. Nord, 1V, p. 121 et Ouantin, p. 41-42, lequel dggne au serviteur le nom de Longuépée.

(3) Voir l'article &e Brett SOUVENIRS DE LA FLANDRE WALLONNE : Jean Wauquelin, traducteur de “Tacques de Cruyse (1446-1452), XIX, 1870, p. 130- 155 et celui de E. Matthieu, Un artiste picard à l'étranger, Jehan Wauquelin, MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ DES ANTIQUAIRES DE PICARDIE, 3€ S., X, 1880, p. 333-56, ainsi que L. Devillers, Bull. Comm. roy. hist., 52 s., IX, 1890, p. Lrr1.

« labourer pour son très bénigne seigneur » Philippe dont il se dit quelque part le «cleréq et serviteur »(r), mais de 1445{s1 pas plus tôt) à 1452, il est à ses gages, tour à tour romancier, traducteur et calligraphe. À ces divers titres, il perçoit des émoluments qui, par leur régularité, le classent réellement au rang des véritablesfonctionnaires de la maison. Ces émoluments sont détaillés dans des comptes (2) qui, les uns, parlent des « escriptures » de Wauquelin sans préciser et, les autres désignent nominalement tel ou tel de ses livres. Jetons dès maintenant un coup d'œil sur les premiers. Quant aux seconds, nous les réserverons pour le moment où seront examinés les travaux de librairie auxquels ils se rapportent.

Parmi les premiers, se présente d'abord un document du grand bailliage de 1447 : « À maistre Waucquelin, demourant à Mons, auquel mon trés redoubté seigneur monsf le duc, de se grace, a donné pour retenue, jusques à son bon plaisir, à prendre, chacun an, sour les exploix doudit office dou bailliaige de Haynnau, le somme de l'escus dor, xlvrir gros, monnaie de ce compte, pour lescut, sont vrxlivres tournois, esqueans à troix termes et payements en lan, si comme au premier jour de jenvier, au premier jour de de may et au premier jour de septembre, a esté payet pour le premier jour de may et premier jour de septembre de ce compte, premier et second terme doudit don, apparant par vidimus dicelui mandement et par quittance doudit Waucquelin chy rendue, la somme de xx livres tournois ». |

Mais il paraît que cet article « fut royé par faulte denseignement», lors de l'audition à la chambre des comptes de Lille. Le suivant eut sans doute un meilleur sort, en ce qui concerne notre écrivain, Il est de la même année, et « maistre Jehan Waucquelin » y reçoit l'épithète de clercg, en même temps qu’on déclare à son propos qu’il lui a été délivré «par ledit bailli [de Hainaut],en deniers comptamopt, pour ses paines et traveil de estre, par diverses foix, allet deviers sondit seigneur le duc, et à son mandement, tant à Bruges, comme ailleurs, pour le fait de le translation de certains livres et histores

(1) Prologue de sa traduction du Gouvernement des princes de Gilles de Kome : voir ch. 111, part. xx, $ 3.

(2) Comptes du grand baïlliage et de la recette générale de Haïnaut, reposant aux Archives du Nord. Voir Souv. FI ‘Wall, p. 143-477 et Matthieu, p. 355.

que sondit seigneur lui avait fait faire », la somme de Ixr livres, de x] gros la livre, soit 122 livres tournois.

Non moins curieux est cet autre compte, de la recette générale de 1448, qui dit : « À Jehan Waucquelin, le somme de c livres, de xl gros la livre, pour v termes de la pention de Ix livres ditte monnoie, que mondit seigneur, — pour consideration de la paine quil a souffert et soustenut et encorres soeffre et soustient à faire la trans: lation de latin en franchois daucunes ystoires et cronicques, dont il lui a baillié charge et des services que il lui a fais et espoirre quil fera en ce et aultrement, — lui ottroye et ordonne, de grace especial, prendre et avoir de lui, p' ch an, à commenchier le premiere année le premier de janvier mil xx et xlvi et as r1r termes en lan. Appert par ses 1fs patentes scellées de son seel, données en sa ville de Bruges le xxvirre jours de mars mil mrixlvr avant Pasques, par lesquelles mande à son receveur general dudit pays [de Hainaut], present et advenir, que leditte pention de Ix livres ditte monnaie il paye dan en en an... Les c livres dudit pris de xl gros la livre valant riC livres tournois ».

Deux ans après, en 1450, il figure dans les dépenses du grand bailliage pour la somme de 30 écus d’or (du prix de 48 gros, monnaie de Flandre, la pièce, soit 72 livres tournois) et ce en raison des «paines, travaulx et services qu'il avoit fait et faisoit à sondit seigneur continuellement en lescripture et translation de plusieurs cronicques », Aprés sa mort, la veuve interviendra pour toucher les arriérés qui sont encore à payer.

Ces comptes ont une double éloquence : celle des chiffres et celle des observations qui accompagnent les chiffres. Ils ne déterminent pas sans doute le volume spécial pour lequel on a récompensé Wauquélin, mais 1ls apprécient et commentent le mal qu'il s'est donné à produire de la littérature. Ils semblent bien indiquer que le duc de Bourgogne tenait en assez haute estime son « translateur et escripvaing de livres », Celui-ci méritait-il l'hommage que lui rendent les registres du grand bailliage et de la recette du Hainaut ? Si nous voulons l’en croire lui-même, il ne dispose que de moyens médiocres : « Moy, dira-t-1l, dans le prologue de son G1yard de Roussillon, moy povre de sens, mendre d’entendement ». Ou bien, c’est dans r'avant-propos de sa Belle Hélène de Constantinople qu'il se définit « foible de sens et de très petite capacité ; » puis 1l ajoute : « Je sup-

plie à tous lisans et oyans ceste présente hystoire, que de leur débonnaire benignité, leur plaise mon ignorance en gré recevoir ». Ecoutez-le aussi déclarer en tête de son Gouvernement des princes : - Je Jehan Wauquelin non digne me suis déterminé pour son bon et haultain volloir et gracieux plaisir accomplir, que faire je desire sur toute rien.., de mettre et translater en franchoix le contenu de ce livre». Mais ne prenons pas trop au sérieux ces déclarations préliminaires. Elles sont dans les habitudes de la gent de lettres de l'époque. Nous rencontrerons, au cours de nos recherches, d’autres Avis au lecteur rédigés dans ce ton. Par conséquent, il ne nous est pas permis de tabler sur ceux de Wauquelin pour nous faire une idée de ses aptitudes et de son caractère.

Un trait qui lui appartient davantage, sans lui être particulier, c'est le goût de la moralisation et du discours. Dans Girard de Roussillon, 11 fait volontiers son savant, son pédant. À Berte qui raconte à son mari Girard le songe qu'elle a eu, celui-ci répond ; « Par ma foi, dame, vous avés mal estudié le poëte qui dit : Sompnia ne cures, nam mens humana quod optat dum vigilat, sperat, etc... » (1). Plus tard, c’est Berte qui lui dit : « Mauvaisement avés estudié et retenu l’enseignement de Cathon lequel en ensaignant son fils lui disoit... » .. Et elle cite les exemples de Judith et d'Esther (2). Dans la Belle Hélène, vous entendez Wauquelin qui recommande la lecture des bons livres, des livres qui instruisent, car le psalmiste dit : « Vir lingosus (linguosus)non dirigetur (diligetur) in terra », ce que notre romancier traduit : « L’omme gengleur ne sera point ame en la terre » (3).

Il possède donc des connaissances. Ce « n’est pas un auteur sans mérite », ainsi que l’observe M. P. Meyer à propos de son Gard de Roussillon : « Nous avons de lui, ajoute l’éminent critique, d’autres ouvrages qui tous attestent, comme son Girart de Roussillon, une érudition assez variée pour l’époque et un certain talent de mise en œuvre » (4). Toutefois, dans ce roman et dans la Belle Hélène qui vont présentement nous occuper, il a naturellement les manières

(1j Edit. Montille, p. 103-4.

(2) Zbid., p. 115. Cf. encore p. 97 et Gautier, Epobées, 11, p. 584-5, 502-3. (3) Ruths, Pelle Helaine, p. 98-00.

(4) Rom., 1x, p. 318. Voir aussi Gautier, Epopees, x, p. 583 ; De Ram, De

Dynter- Wauquelhin, x, p. civ ; Ruths, p. 126 et 133; Mangeart, Catal, Valen- Ciennes, P. 642-54.

propres aux remanieurs du temps : comme eux, il délaie, il édulcore ses sources et ses modèles.

C'est l'un de ses plus vigoureux efforts intellectuels que son Girard de Roussillon. À plusieurs reprises déjà et sous des formes variées, l'histoire poétique du héros bourguignon avait été contée depuis le x1e siècle : en un poème perdu de ce siècle, une Vita latine du xxe, un poème du même siècle (dit la chanson renouvelée (1) et écrit dans un dialecte intermédiaire entre le français et le provencal), une mise en prose de la Vifa au xrrre et (c’est la plus récente de ces formes (2) avant la rédaction de Wauquelin) le poème en alexandrins composé de 1330 à 1334 pour Eudes 1v, duc de Bourgogne, son frère Robert, comte de Tonnerre, et leur sœur Jeanne, la femme de Philippe de Valois. C'est — relevons ce détail — pour plaire à une famille de haut parage et du même nom, à la première dynastie bourguignonne que sont ici retracées les luttes de Girard contre son suzerain, le roi de France, Charles le Chauve (3). Tel est également l'objectif ou l'esprit du roman que met au jour, un siècle plus tard, la plume adulatrice de Wauquelin. Il s'agit de plaire à la deuxième dynastie. Or, pour ce faire, le remanieur de Picardie a dû tenir à sa disposition une grosse partie de ce que nous dénommerions actuellement « la littérature du sujet » (4). II a pris, pour base de son œuvre, le poème du xrve siècle, et 1] l’a compiété au moyen de la Via, de deux autres textes latins (qui sont les Annales de Jacques de Guyse et un document qu'il a pu trouver dans ce chroniqueur), d’une chanson de geste perdue et peut-être aussi de la chanson renouvelée. Paraphrasant en pleine liberté ses sources, il est arrivé à produire une narration qui ne compte pas moins de 586 pages grand in-8 dans l'édition qu’on en a donnée en 1880(5).

(1) Désignation que lui applique M. P. Mever, Giyart de Roussillon.

(2) Si l'on ne tient pas compte d’un remaniement français des premières années du xve siècle, contenu dans un seul ms. (Paris, Nationale).

(3) Pour toutes ces œuvres et pour toute l'histoire poétique du héros bourguignon, consulter l'ouvrage essentiel de M. P. Mever, Giyart de Roussillon, et les articles de M. J. Bédier, La légende de Girard de Roussillon, REVUE DES DEUx MONDES, 1907, p. 348-81, 501-617.

(4) Voir ci-dessous p. 20.

(5) Par L. De Montille, Paris (Public. de la Societé d'archéologie, d’histoive et de litiérature de Beaune). Edition d’après le ms. de l'Hôtel-Dieu de Beaune (sur papier), ms. que Martin Besançon, châtelain (receveur pour le duc) de Beaune a fait écrire en 1469 et qu'il a donné à l’Hôtel-Dieu. Sur la valeur de cette édition, voir P. Meyer, Rom., IX, p. 314-9.

I1 l’a divisée en de nombreux et courts chapitres, précédés de rubriques qui annoncent et résument le récit à mesure quil le développe. Le procédé est familier aux auteurs, aux retoucheurs d'alors, et par conséquent, nous le reverrons chez d’autres écrivains de Bourgogne. Ce que nous reverrons également chez eux, c'est ce prologue que nous sert Wauquelin et où il insiste sur la nécessité qui s'impose à tous d'entendre célébrer les prouesses des ancêtres, comme celles que lui-même relate.

Les prouesses de Girard sont connues, Il nous suffira de deux mots pour rappeler le sujet du roman : en dépit de leurs liens de parenté, le héros bourguignon et le roi de France son suzerain se font une longue et terrible guerre au cours de laquelle ils sont alternativement vainqueur et vaincu. La réconciliation s'opère enfin, grâce aux bons et sages offices de la reine. Sans doute Philippe le Bon a-t:l pris plaisir à se mirer dans ce portrait qu’on lui peignait là d’un seigneur de sa race ; sans doute a-t-il voulu se reconnaître dans ce Girard, sans doute a-t-1l voulu retrouver en celui-ci ses propres instincts de révolte et d'autonomie vis-à-vis du roi de France, Charles vir, dont 1l était le vassal. Mais, quand bien même la conjecture paraîtrait trop hardie, il faudrait, en tout cas, admettre que le narrateur a eu le souci de suggérer au lecteur un parallèle entre son duc et Girard : « À son vivant, dit-il, [ce Girard] fut seigneur de toute la seignorie de Bourgoingne, et non mie seulement de toute Bourgoingne, mais de Auvergne, de Gascoigne, d'Avignon, de Lymosin, d'Ausserre, de lTournerre, de Nevers et de la plus grand partie de toute la province d'Espaigne et d'Almaigne ; car sa seignorie duroit depuis la riviere du Rhin jusques à la cité de Bayonne qui siet en Espaigne, sans les autres duchiés et contés comme Flandres et autres dont nous parlerons cy après, desquelles duchiés et seignories est à présent d'aucune partie seigneur, par la grace de Dieu ét par droit de paternité », Philippe le Bon{:).

On le voit, Girard est une gloire bourguignonne, une célébrité locale. À sa suite, le lecteur (et ce lecteur, au xve siêcle, a dû être Philippe le Bon) parcourt un pays qui lui est présent à l'esprit : il est transporté tantôt à Dijon, tantôt à Vézelay. Devant lui, des souvenirs historiques s'évoquent, des aspects, des tableaux de la

(1) Montille, p. 25 : voir aussi p. xI.

région se lèvent qui lui sont familiers. En tel endroit du roman, on lui remémore, par exemple, ce qu'a fait Girard lorsqu'il a su que l’armée de Charlemagne, allant en Espagne, avait tout détruit sur son passage et, entre autres, Aix en Provence, où reposaient les restes de sainte Marie-Madeleine. L’illustre Bourguignon qui était alors à l’abbaye du Mont de Vézelay, résolut, d'accord avec l’abbé Odin, d'envoyer Damp Badilon pour reprendre le corps. C’est ainsi que la sainte fut translatée à Vézelay où depuis, dit Wauquelin, «elle a fait de moult beaux et nobles miracles, et fait encoir de jour en jour » (1).

Intéressant aussi pour des contemporains du nar;ateur est le souvenir de la fondation, par Girard et sa femme Berte, de douze églises, parmi lesquelles deux « très nobles et authentiques » qui sont celles de Vézelay et de Pothières. De même que Vézelay, Pothières avait, au témoignage de Wauquelin, acquis de la renommée par ses miracles. Là, déclare-t-1l, est enterré Girard, et voici l’épitaphe qu'on a « mise autour de sa sépulture ». En la reproduisant, il nous apprend qu'elle lui «a esté donnée et présentée de par son dit très redoubté seigneur en ung livret rimé par-lant de la vye et des faiz » de Girard (2). Ce « livret rimé » est évidemment le poème du xrve siècle, lequel renferme l’épitaphe et que Philippe le Bon possédait, en deux exemplaires, dans sa biblothèque. |

L'on ne s'étonne pas de voir que le duc avait mis l’un de ses exemplaires à la disposition du compilateur. I] y a plus : une chose avérée est qu'il a surveillé son travail. La preuve en est qu’au mois de mai 1447, étant à Bruges, il se fait apporter par un certain Josse Hanottiau « plusieurs quayers du livre Gerart de Rossillon… car 1l volloit veir lesdits quayers pour le langaige, avant quil fuissent en parcemin » (3). Donc coût : 48 sols pour les six jours qu'a duré le voyage de l’homme de peine. La comptabilité du grand bailliage de Hainaut nous fournit encore d’autres indications sur les dépenses occasionnées par le roman en question. En effet, nous

(1) Montille, p. 349-64. Voir à ce sujet, C. Liégeois, La Légende de Saint Badilon, MÉLANGES GoDpErroïD KURTH, p. 41-52.

(2) Montille, p. 32. Pour un séjour de Philippe le Bon à l'abbaye de Pothières en 1433, voir Jean Le Fèvre, Chronique, 11; p. 274.

(3) Souv. FT. wall, p. 144-45 ; Matthieu, p. 345-46.

apprenons par elle qu'en 1448 Jean Wauquelin et son « clercq » Jacques du Bois, également de Mons, ont touché 217 livres 10 sols tournois « pour avoir escript et coppyet en velin plusieurs livres si comine : le premiere partie des Cronicques de Belges, item le livre de Gerart de Roissillon et l'Istoire d'Alixandre,... et pour parcemin casset et essilliet » (1). Cette Æistoire d'Alexandre et les Chroniques de Belges (ou traduction des Annales du Hainaut de Jacques de Guyse), nous les retrouverons ailleurs, de même qu'ailleurs aussi nous reverrons ce sous-ordre, ce calligraphe Jacques du Bois qui collabore avec Wauquelin. |

L’attention qu'il accordait au rajeunissement de Girard de Roussillon n'est évidemment pas sans rapport avec le fait que d’autres récits antérieurs sur le héros épique de Bourgogne figuraient dans sa librairie : la chanson renouvelée du xrre siècle sur papier (2), le poème du xive siècle en deux exemplaires, comme nous l’avons dit, également sur papier (3). Cette librairie contenait en outre deux exemplaires de la mise en prose de Wauquelin, mais sur parchemin. L'un d'eux se retrouve à Vienne, et c’est un chef-d'œuvre de calligraphie dont les miniatures ont été vraisemblablement peintes par des artistes flamands (4). À ces renseignements, joignons encore le compte (1454-1455) d’après lequel cent sous dix deniers ont été remis « à Jacotin le Wautier, clerc des offices de l'hostel, à un escripvain nommé Jehan de Lozières, pour achat de parchemin et l’escripture d'un livre appelé l’istoire de Girard de Roussillon, appartenant à monselgneur et aussi pour l’escripture d'un livre appelé Modus et Ratio » (5).

On voit qu’une place d'honneur a été réservée au héros bourgui-

(1) SOUV., P. 145- 46.

(2) Barrois, n°5 1450-1741.

(3) 1) Barrois, n°5 1446-2167. — Bruxelles, n° 11181, xves ; 1) Barrois, NS 1449-2168. — Paris, Nat., n° 15103, copie exécutée à Châtillon-sur- Seine, Côte d'Or, par Eude Savestrot, prêtre, datée du 9 janvier 1417.

(4) Les deux textes sont dans Barroiïs : d’une part n° 1447 et de l’autre n° 1448-1695 qui est celui de Vienne, Bibl. impér.,n° 2540, au sujet duquel on peut lire Montille p. 528-30 ; Labarte, Wist. des arts industriels, x11, p. 185: oSchestag dans le Jahkrbuch der Kunsthistoyischen Sammlungen der allerhüchsien K'aiserhauses, XX, 1899, p. 206 ; R. Beer dans la Revue viennoise Kunst und-handwerk, 1902, p. 352; Durrieu, Revue de l'art anc. et mod., XIII, p. 168.

Voir ci-dessus p. 26, pour le ms. de Beaune.

(5) Montille, p. xxrr1-1v, xxxvi. Pour Modus et Ratio, Voir ch. xx, part. xt, S 3.

gnon dans la bibliothèque de céans. Mais tout n’est pas dit sur la question. Girard apparaîtra encore dans d'autre ouvrages qu'il nous reste à citer et qui ont appartenu au duc. Il est assez surprenant que ce dernier n'a point eu la Ve latine du xxx siècle. Le jour viendra pourtant où la collection fondée par sa famille la renfermera, mais ce ne sera qu'au xvie siècle (1).

Aussitôt aprés son achévement, le Girard de Wauquelin fut abrégé en un récit de vingt-sept chapitres : sous cette forme, il a été conservé, d'abord dans une grosse compilation en prose de chansons de geste dont nous allons parler, ensuite dans la Fleur des Histoires de Jean Mansel dont il sera question au chapitre des HiISTORIENS ET CHRONIQUEURS et enfin dans deux imprimés du xvre siècle dont nous n'avons pas à nous occuper (2).

La compilation porte la date de 1448 etle titre d'Histoire de Charles Martel et de ses successeurs : elle nous est arrivée en quatre très forts et trés beaux volumes in-folio de la Bibliothèque de Bruxelles. On ignore de quelle plume elle est sortie. Elle a probablement été dédiée à Philippe le Bon, et c'est assurément pour lui que David Aubert l’a transcrite ou grossée de 1463 à 1465 dans les volumes susdits, lesquels il a passés ensuite aux enlumineurs et aux relieurs : le travail complet n'a été terminé qu'après la mort du duc (G).

Le grossoyeur David Aubert est, plus encore que Wauquelin, un type représentatif de la gent de lettres en service chez nos princes. Originaire de Hesdin en Artois, une ville d'écrivains et de miniaturistes (et ajoutons : une ville où ces princes ont séjourné volontiers et où ils ont disposé d’un château fastueux, merveilleux, machiné comme une demeure de fée), il ne se trouve, semble-t-1},

(1) Inventaire de 1568. Voir là-dessus P. Meyer, Girart, p. clxxix. Cf. aussi Rom., vu, p. 463, ce qu’il dit du n° 13946 de Paris, Nat., recueil de Vies de Saints, où se lit la Vifa, mise en prose au xrrre siècle.

(2) L'une des éditions a été republiée en 1856 par de Terrebasse. Voir P. Mever, Girart, p. cliv-vinr et Langlois, Mss. Rome, p. 03.

(3) Bruxelles, n95.6-0 : Marchal, 11, p. 289-900 et Pinchart, Miniaturistes, p. 505-10. Le prologue de David Aubert, au premier volume, déclare qu'ils ont été grossés sur vélin par lui en 1463. A la fin du second (n° 7, f. 435), on lit qu'ils ont été « réduits de ryme en prose au moy de may » 1448 et que ce second volume a été transcrit jar Aubert en 1465. Le quatrième porte aussi cette année de 1465. D'autres détails sur l'enluminure et la reliure viendront plus loin.

aux gages de la cour qu'après le décès du remanieur de Girard de Roussillon. La carrière qu'il y a faite s'étend de 1456 à 1479 et elle comprend tant d'œuvres, tant de copies et de retouches qu'on a peine à ne pas lui contester la paternité de quelques-unes, surtout qu’il faut y joindre les travaux assez considérables qu'il a effectués, en même temps, pour d’autres clients que les ducs de Bourgogne. Peut-être devrait-on avancer l’époque de son entrée chez ceux-c1(x). Toutefois, nous ne lui connaissons pas d'ouvrage élaboré à Îa demande de Philippe le Bon plus ancien que sa transcription de l’ Arbre des Batailles d'Honoré Bonet qui se place en 1456 (2). Ce ne sont pas, malheureusement, les archives de la maison ducale (du moins les archives jusqu'ici révélées au public par l'imprimerie) qui sont de nature à nous éclairer en la circonstance, car elles sont, à l'endroit d’Aubert, d’une discrétion qui ferait douter de son existence si l’on ne tenait de lui des manuscrits dûment signés. Nous avons le renseignement de 1469 et qui est relatif à la confection de l'inventaire de Philippe le Bon et rien de plus (3). |

En constatant son étonnante activité, en voyant la tâche fournie durant telle année particulièrement féconde, on s’est dit qu'à supposer même qu'Aubert aurait « labouré » jour et nuit, il ne pouvait guëre venir à bout de pareille besogne (4). Mais le problème ne se pose pas pour lui seul. Il ne s’agit pas uniquement de se demander si le scribe de Hesdin est bien l’auteur de toute la bibliothéque (le terme n'est pas trop fort) qu'on lui attribue, s'il a vraiment produit tous les volumes munis de sa signature ou, en d’autres mots, si cette signature n'est pas plus d’une fois une espèce de marque de fabrique. C’est pour plusieurs de ses confrères également que la même question se présente. Déjà, devant nous, a paru Wauquelin, lequel avait un sous-ordre. D’autres viendront plus loin qui ont de même travaillé en collaboration. Il importe donc de savoir que «la confection d’un livre de luxe exigeait la coopération de plusieurs artistes ou artisans qui devaient obéir à une direction commune »,

(1) Voir ce qui est dit ci-dessous de ses Conguêétes de Charlemagne.

2r'C UT DAC S 3.

(3) Voir notre Introduction : Zuventaires des librairies.

(4) C’est M.S. Reinach, Fyoissart de Breslau, p. 3732-74, qui attire l’attention sur ce point. Nous lui empruntons quelques détails pour ce qui suit, Voir, en outre, P. Durrieu, Roi Alexandye, D. 56, 111, Peinture en Fyance, p. 120 et H. Martin, Miniaturistes, D. 100-15.

Cette direction commune ou, si l’on veut, «le chef d'équipe, l’entrepreneur pouvait être en même temps le traducteur ou l’auteur du livre. Il pouvait aussi en être l’illustrateur, l'enlumineur », MAIS ce n'était pas le cas d'ordinaire (1). Au directeur, à l'entrepreneur de l’œuvre, lequel devait, « comme l'éditeur moderne, obtenir les concours et les rétribuer », l’on donnait le nom d'écrivain. Dés lors, cette appellation d'écrivain pouvait être appliquée à un artiste célébre, du moment qu'il assumait l’entreprise, l'exécution d’un manuscrit de grand prix. Recevant la commande, il en confiait une partie à des élèves (2).

Charles Martel est une de ces œuvres qui ont passé par plusieurs ateliers. David Aubert s’en déclare le transcripteur ; d’autres artistes, qui seront mentionnés plus loin, sont ensuite intervenus. La longue narration anonyme qu'il a calligraphiée, seul ou bien en se faisant aider, peut se résumer brièvement de la manière que voici. Le premier volume s'occupe « des fais du duc Gloriant de Berry, de la naissance et règne de son fils Charles Martel et d’autres besongnes, comme de haultes vaillances de luy, du prince Gerard de Roncillon et de leurs guerres et adventures ». Le second traite « des fais de Pepin, roy de France, de Gerard de Roncillon, de Charles le Chaulve et du commencement de la guerre du loherain Guérin et de conte Froment de Lens». Le troisième nous entretient «des merveilleuses guerres quy furent en moult de pays que l’on dist aujourd'huy les guerres du loherain Guérin ». Enfin le quatrième expose «les fais et guerres de Loheraine et d’autres contrées, comme de Flandres, d'Artois, de France et d'Angleterre, où il eut de merveilleuses batailles » (3).

Le héros de Jean Wauquelin se représente donc dans cette série de récits : il joue un rôle dans le premier volume et de plus dans le

(1) Reinach, p. 372.

(2) Voir l’intéressant aperçu de M. H. Martin sur les illustrateurs et les instructions, les #otes pour l'enlumineur, qu'ils donnent à des confrères et qu'ils placent, avec des modèles et des esquisses, en marge des manuscrits.

(3) Résumé d’après des rubriques du ms.

our l'objet et les sources de ce roman, voir P. Mever, Girart,.p, CLIx- CLXIX, et les appendices où il donne les rubriques du premier volume avec quelques extraits (p. cxcri-ccxxxiv). Cf. aussi G. Paris, Oyson de Deauvais, P. LXIII-VII.

second lequel toutefois est, pour une partie, consacré à la geste des Lorrains ; celle-ci devient dés lors le sujet du reste de l’ouvrage. On a des raisons de penser que le compilateur ou rédacteur a travaillé pour Philippe le Bon, mais il ne nous révèle rien à ce propos, et 1l ne nous enseigne rien sur sa propre personne. On lit seulement dans son prologue que David Aubert a bien voulu nous transmettre: « En racomptant des merveilles de ce monde, non mie trop anciennes, treuve l’en es croniques de France, ou nombre des roys, Charles Martel, duquel on parle en moult de manieres de ses fais et de sa chevallerie, de sa crudelité, des conquestes que 1l fist en son temps tant que le volume seroit moult grant ou tous seroient bien comprins. Toutefois, l’en scet assez que Pepin descendy de luy, lequel après luy fut empereur de Romme et roy de France; et depuis Pepin engendra Charlemaine quy fut en son temps aussi emperere de Romme et roy de France. Mais chascun ne scet pas quy engendra celluy Charles Martel, de quelle lignie 1l fut ne comment il parvint à estre couronné roy de France. Pourquoy, selon mon petit entendement, je le vous voeul declairer en cler françois, au mieulx qu'il me sera possible sans y oster ne adjouster rien du mien ne de l’autruy, mais m'efforcheray d’ensieuvir la matiere, laquelle jay prinse et translatée d’anchiennes histoires rymées jadiz et réduitte en ceste prose, pour ce que au jour d'huy les grands princes et autres seigneurs appetent plus la prose que la ryme, pour le langaige quy est plus entier et n’est mie constraint. Et pour ce que moy, quy ay prins le loisir de ce faire en passant le temps, ne me puis mie retrouver en la presence de tous ceulx qui ceste hystoire hrront ou orront lire ou racompter, leur requiers que se ils ytreuvent aucunes choses fortes à croire, 11z ne si voeullent arrester ne y empeschier leur imagination ou entendement, car à la verité le mien n'est pas à ce pour y rien gloser, retrancher ou adjouster, sinon de moy y conduire tellement que ma conscience n’en soit charge, et tout ainsi que ou dit volume rymé l’ay trouvé, sur lequel j'ay ceste besogne encommencée, priant à tous ceulx quy la lirront ou orront lire voeullent suppleer à mon très petit entendement et corrigier les les faultes, s'aucunes en y a » (x).

(1) Cité d’après P. Meyer, ibid., p. ccoxr-1r1. Voir aussi p. CCXxxIv, où il donne la fin de l'abrégé de Wauquelin (t. 11 du Charles Martel) : l'auteur y réclame également l’indulgence du lecteur et sollicite ses corrections.

Mais si l'œuvre a vraiment été rédigée pour Philippe le Bon, et cela dès 1448, il est étrange qu'elle ait dû attendre quinze ans (1463) pour être jugée digne par ce prince de recevoir les honneurs du parchemin. L’obscurité qui règne en la matière tient peut-être à ce que David Aubert, bien que reproduisant le prologue même de l’auteur, aurait omis de citer la préface de présentation, la dédicace du livre (1). Mais il a, lui aussi, fabriqué un prologue pour Charles Martel, un de ces prologues comme on en compose tant durant son siècle et où l’on affirme la nécessité qu'il y a de confier à l'écriture les histoires d’antan : « Les haulz, nobles et vertueux fais des anciens doit l’en volentiers oyr lyre et très dilligamment retenir pour le bien et prouffit que l’en y poeult acquérir, tant en proesse et chevallerie comme autrement. Et pour ce que paroles sont tost passées et escriptures demeurent permanentes, par lesquelles l’on poeulit scavoir les merveilleux fais jadis advenuz, ce que pas ne feust se par cy devant les clercs et orateurs ne se feussent très dilligamment employés à les descripre et mettre par ordre, par le commandement et ordonnance de très hault, très excellent et très puissant prince et mon très redoubté et souverain seigneur, tryumphant en gloire et en paix, Phelippe, par la grace de Dieu duc de Bourgoingne, de Lothryk, de Brabant et de Lembourg, comte de Flandres, d'Artois et de Bourgoingne, palatin de Haynnau. de Hollande, de Zeelande et de Namur, marquis du Saint Empire, seigneur de Frise, de Salins et de Malines, cestuy volume et trois autres ensieuvans et servans à ceste matière, en la fourme qu'yl appert, ont esté grossez par D. Aubert » (2).

Les «haulz, nobles et vertueux fais » du Charles Martel qui ont occupé spécialement l'attention d'un lecteur comme le duc Philippe de Bourgogne, doivent être, entre autres, ceux de Girard de Roussillon. L'auteur les conte, au premier volume, d’après deux ou peut-être trois chansons de geste, et au second, en reproduisant

(1) C’est une hypothèse de M. P. Meyer qui dit : David Aubert « selon sa coutume, a Joint à sa copie un prologue et divers épilogues de sa façon, et il est fort possible qu’en même temps qu'il se mettait en évidence, il ait supprimé la préface de présentation ou si l’on veut la dédicace de l'ouvrage qu'il transcrit », (riyart, D. CLX.

(2) F. 11-v, d'après P. Mever, ibid., p. cor-11 et Pinchart, Miniaturistes, p. 505-6.

l’abrégé de Wauquelin, abrégé qui paraît ne pas être de sa composilion et qui semble bien avoir été exécuté en Flandre ou en

Brabant. Comment a-t-il été amené à puiser à cette dernière source ? Il répond en ces termes à la question : Ayant achevé un volume sur Charles Martel et Girard, « j'ay sceu qu'il en a esté fait et compilé ung autre quy racompte comment le noble et puissant prince monseigneur Gerard regna au temps de Charles le Chaulf, et que les deux damoiselles qu'il eurent espousées feurent filles du conte de Sens, et aussi que depuis l'exil et bannissement de monseigneur Gerard et qu'ils feurent pacifñiés ensemble, 1lz eurent plusieurs batailles l'un contre l’autre » ; dès lors, je me suis décidé à mettre en tête de mon second volume le résumé de ce livre (x).

Faisons observer également que d’autres « merveilleux fais » étaient de nature, aans Charles Martel, à distraire Philippe le Bon. La geste des Lorrains, par exemple, ne manquait pas non plus d'attrait pour lui qui, précisément, régnait sur plusieurs contrées où elle se déroulait (2).

Ilest mort sans avoir vu les quatre volumes de Charles Martel reliés et historiés. C’est ce qu'on apprend par l'inventaire qui a suivi son décès, mais ils y sont pourtant donnés comme « parfaits et collacionnés » (3). On les retrouve, cette fois avec couvertures et enluminures, dans le catalogue de 1487 (4). Dans l'intervalle, soit en juillet 1468, Pol Fruit, artiste brugeots, est payé «pour avoir enluminé de grosses lettres petites et moyennes du tiers volume ». Il recoit, de ce cheï, 7 livres 2 sols (5). Ce n'était pas un miniaturiste au sens précis du mot, ou du moins l’on ne connaît de lui que des lettrines. Quant aux 7 miniatures qui décorent Charles Martel, elles sont dues à Loyset Lyédet (ou Louis Liédet), artiste fécond, mais point supérieur. Il demeurait à Hesdin, la ville des « escripvains » (6).

(1) C'est M. P. Meyer (Girart, p. cLxx1) qui donne les sources de l'histoire de Girard dans Charles Martel. À ce propos, il remarque qu'au tome premier, l’action est placée sous Charles Martel et, au second, sous Charles le Chauve. Voir tbid., n. CXIIT, CLIIT, CLXVIII, CLXXI et CCXXXI.

(21 Voir aussi plus loin p. 36, n. 1.

(3) Barrois, n°$ 1506-09.

(4) Barroiïis, n° 1749-52.

(5) Pinchart, Miniaturistes, p. 476-7 ; Laborde, 1, n° 1965.

(6) Sur Loyset Liédet, ses travaux en général et les miniatures du Charles Martel, voir Laborde, 1, p. Lxxxur ; Pinchart, Miniaturistes ; Hennin,

À ce Charles Martel anonyme et au Girard de Roussillon de Wauquelin, il nous paraît rationnel d'associer les récits de la Geste des Lorrains, de Garin le Lorrain et d’'Aubert le Bourgoing ou le Bourguignon que la librairie bourguignonne recèle également. Il y a Là tout un ensemble d'ouvrages qu’on peut considérer comme formant cycle (r).

Wauquelin devait à peine avoir terminé son Girard de Roussillon qu'une nouvelle commande lui était adressée, celle de rajeunir, celle de mettre en prose du xve siècle un roman en alexandrins du xttrre : la Belle Hélène de Constantinople. Son rajeunissement, sa mise en prose porte la date de 1448 (2). Le vieux récit qu’il a modernisé est, comme on sait, apparenté à la Wanehine, poème écrit au xrrre siècle par Philippe de Beaumanoir : dès lors, il n’est pas sans intérêt de rappeler que le scribe picard a pareillement dérimé ce poème, vers la même époque, pour Jean de Croy, le protégé de Philippe le Bon, qui a été chevalier de la Toison d’or, conseiller et chambellan

Monuments, VI, p. 117; Dehaisnes, Ÿean le Tavernier et Louis Liedet, p. 31; Reïiset, Rom., xirr, p. 463 ; Schestag, Chronik von Ferusalem, p. 211; Van den Gheyn, Confer. Gand, p. 42-43; Reïnach Fyoissart de Breslau, p. 386 : EH. Martin, Loyset Lyédet, p. 65-67.

(1) Inv. 1467 : Barrois, n9 1281 Vieille chanson qui revient en 1487, au n° 1661, sous le titre de Gestes des Lorrains.

Inv. 1487 : Barrois, n° 1863, Lorrain Grarin. N'existe-t-il pas déjà en 1467 ? Voyez le n° 1208, et rapprochez-en le Laurent: Garin de l'inventaire de 1536, Michelant, p. 288.

Sur ces deux manuscrits (en parchemin) qui semblent être perdus, à consulter Edelestand du Méril, Li Romans de Gavin le Loherain. x. La Mort de Gavin le Loherain, poème du xxx siecle. Paris et Leipzig, 1862, p. LXVII-VIll ; F. Bonnardot, Essai de classement des manuscrits des Loherains, suivi d'un nouveau fragment de Girbert de Metz, ROM., xt, p. 200. Sur les œuvres qu'ils devaient contenir, voir Gautier, Epopées, It, p. 551 ; Grôber, p. 808 et 1194.

Auberi = Barrois, n°5 1364-2126, parch. Voir Tarbé, Le Roman d’Aubery le Bourgoing, Reims, 1849, p. VI-VIL, 149 et 151 ; Grôber, p. 562 ; Thomas Mec Cabe, The Geste of Auberi le Bourgoing, PuBLic. or THE Mop. LANG. Assoc. IV, 1889, p. 62-82. — Je suis porté à croire que nous avons ici un ms. mutilé. | |

(2) Frocheur, Notice sur le roman de la Belle Hélène de Constantinople (Buzz. ACAD. ROY. BELG., x11, 1€ part., 1845) et La Belle Helene de Constantinople ou examen et analyse d'une épopée romane du x11 siecle (MESSAGER, 1846, D. 169- 209) ; Suchier, Œuvres poëliques de Philippe Remi, sire de Beaumanoir (Soc. ANC. TEXTES FRANC., 1884-85), t. 1, La Manehine (pour la mise en prose, voir p. XC-XCVI et 267) ; S50derhjelm, MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ NÉO-PHILOLOGIQUE DE HELSINGFORS, 1, 1803 : Saint Martin et le roman de la Belle Helene de Constantinople; Ruths, Belle Helaine ; Grôber, p. 1144; Baibl, Ec. Ch., LXVI, p. 65.

du duc, grand baïlli de Hainaut et qui fut créé comte de Chimay en 1473 par Charles le l'éméraire. C’est un seigneur lettré, appartenant à une famille lettrée dont nous aurons l’occasion, plus d’une fois, d'exposer la participation à la vie intellectuelle du siècle (1). Rares, étranges, extraordinaires .sont les aventures de l'héroïne du roman remanié par Wauquelin pour Philippe le Bon, de la belle Hélène. Elle est la fille de l’empereur de Constantinople, et celui-ci, resté veuf, s'éprend d'elle, intrigue en cour de Rome pour obtenir l'autorisation de l’épouser et il y réussit, après avoir délivré cette ville qu'assiégeaient les Sarrasins. Mais Hélène, effrayée, s'enfuit et son pêre ne la retrouve qu'au bout de trente ans, mariée : au roi Henri d'Angleterre. En résumant l’œuvre par ces quelques mots, nous ne montrons pas ce par quoi peut-être elle a le plus séduit notre duc de Bourgogne. Elle est pour lui une sorte d'œuvre nationale, puisqu'elle le promène dans ses Etats ou les régions limitrophes, dans des pays connus, à Tournai, Douai, Courtrai, l'Ecluse, Bruges, Bruxelles, etc. (2). Mais, en même temps, le Midi et l'Orient, Rome et Jérusalem surgissent devant lui, et ce côté du : récit n'était peut-être pas fait non plus pour lui déplaire, à lui le grand duc d'Occident, ainsi que l’appelaient les chrétiens d'Outremer. Nous examinerons ailleurs s'il avait mérité ce titre, mais il ne sera pas déplacé, à propos des incidents de la Belle Hélène, de dire un mot déjà sur la croisade qu'il a voulu tenter contre les Turcs et sur la part qui revient, en l'occurrence, à la littérature. Nous ne révélerons certes à personne que l’un de ses importants projets politiques a été, d'après l'expression du xve siècle, le « saint voyage de Turquie », ou, pour parler en style moderne, la guerre à l’Infdèle, la lutte contre l'Islam qu: menaçait la chrétienté. Mais ii nous semble qu'on n'a pas suffisamment recherché à quel point ce projet l'avait préoccupé. À notre avis, pour établir qu'il y a pensé de façon sérieuse, l’on n’a pas assez invoqué les témoignages de la lhittérature qui s'est écrite à sa cour. Ces témoignages, joints à ceux que constituent diverses œuvres élaborées pour les trois autres ducs (car l’idée d’une croisade leur appartient aussi dans une certaine

(x) Suchier, vid. ;les chroniqueurs d'Escouchy, La Marche,Chastellain, etc., passim ; Gal Guillaume, Biogr. Nat., IV, col. 559-62,

Il est le frère d'Antoine, dit le Grand Croy.

(2) Ruths, p. 5, 15, 118, 120, 127-8.

mesure), nous les grouperons dans une partie spéciale de notre travail (1). Mais, en attendant que nous y arrivions, nous n’omettrons pas de signaler telles traces, telles manifestations littéraires de ce généreux dessein qui se présenteront, qui se rencontreront sur notre passage. Voilà pourquoi une mention nous paraît due, en cet instant même, aux combats livrés à la gent païenne dans la Belle Hélène de W auquelin. Nombreuses sont les villes et les âmes qui sont enlevées aux ennemis de la Foi. Rome est attaquée par les Sarrasins et défendue par les chrétiens. La Terre Sainte et Jérusalem redeviennent libres, et le roman trouve son dénouement au siège même de la Papauté. C’est ainsi que, par « la destruction et conversion de pluiseurs payens et Sarrasins », éomme s'exprime Wauquelin, son récit tourne à la plus grande gloire du christianisme. On a même dit à cet égard : « L'auteur semble n'avoir réser- . vé toutes les couleurs de son imagination poétique que pour peindre les combats et les grands coups de lance que les chrétiens savaient si bien porter aux Sarrasins.… Ce sujet devait exciter l'intérêt des nations pour ce boulevard de la chrétienté contre les infidèles (Constantinople) ; alors on ne rêvait qu’à des projets de bataille et de destruction.Oui ! s’écrie Wauquelin avec enthousiasme, cette histoire devra esmouvoir tant nobles comme non nobles, en proesse et valeur de bonne renommée » (2).

De la Belle Hélène dérimée, une copie nous est parvenue, copie que le dérimeur a peut-être confectionnée lui-même. Elle avait d'abord été reliée en cuir jaune ; elle a reçu ensuite une couverture en cuir blanc par les soins ou l'entremise de Loyset Liédet (3). À

(1) Ce sont principalement des témoignages ayant une nature et une portée didactique : nous les réunissons dans la seconde partie de notre chapitre zx, sous la désignation de Projet de croisade turque. Voir aussi la partie xt, $ 2, du présent chapitre.

(2) Frocheur, Notice, p. 282-83. II fait observer aussi que les du manuscrit de Bruxelles, n° 0967, représentent les sièges de Rome, de Boulogne, de Bordeaux, de Jérusalem, de l’Ecluse, de Bruxelles, de Courtrai, de Saint-Quentin et les cérémonies de baptême de plusieurs rois, de princes sarrasins convertis au christianisme, etc... À consulter aussi Ruths, passim : pourtant il remarque (p. 97) que Wauquelin écourte plutôt Le siège de Jérusalem.

(3) Inv. 1467 : Barrois, n° 1273, cuir jaune. — Inv. 1487 : n° 1686, cuir blanc (par erreur, dans l'A ppendice, n° 2310). — Bruxelles, n° 0067.

En novembre 1470, Liédet touche xxvir s. «pour avoir fait couvrir de

côté d'elle figure, dans les collections bourguignonnes, le poème rimé, l'original du xtrre siècle. De ce même poème, un exemplaire s'est trouvé en possession d’une dame de la cour, exemplaire que détient actuellement la ville de Lyon. Cette dame est Loyse de la Tour, épouse de Jean V, seigneur de Créquy et de Canaples, Fressin et Sains, conseiller et chambellan (élu le 12 janvier 1438) de | Philippe le Bon. Son manuscrit lui a été transcrit par Alexandre ou Alexandry, écrivain artésien et peut-être chapelain de sa maison (1). Nous avons là, dans sa personne et dans la personne de son mari, un ménage curieux à considérer pour le rôle qu'il a joué dans le mouvement des lettres bourguignonnes. Fille de Bertrand, comte de Boulogne, c'est en secondes noces (le 13 juin 1446) qu'elle avait épousé Jean de Créquy. Elle est morte en 1460, laissant, entre autres enfants, une fille du nom de Jacqueline, aux mains de laquelle s’est trouvé le volume de Lyon. On a raconté qu'elle s’amusait de « littérature pendant que son mari, chambellan de Philippe le Bon, était envoyé par lui en ambassade en Espagne et en France » (2). Il serait piquant certes que le culte de la littérature eût pénétré dans ce foyer par la « femme », Mais pourtant, dès avant 1446, dès avant leur union, l'époux devait passer à la cour de Bourgogne pour une autorité en matière de livres. (était un conseiller très écouté dans l'entourage du duc, ainsi que le prouve le brevet de capacité que Martin Le Franc lui a conféré dans les circonstances suivantes. Cet écrivain avait offert à Philippe, en 1442, son immense poème du Champion des dames. L'œuvre ne recueillit pas auprès des courtisans toute la faveur qu'il en attendait.

cuir blanc les deux premiers volumes de Rezgnault de Montauban et le Livre de Hélainne mére de saint Martin de Tours», Pinchart, Miniaturistes, p. 487. Pour Montauban, voir ci-dessous.

(1) Le ms. de Philippe le Bon est: Barrois, n°% 1271-1882, papier. Quant à celui de Lyon, il porte, dans ce dépôt, le n° 767 (685), papier, xve s.: sur un feuillet de garde, se lit.a signature de « Faquelignes de Crequy » (Cat. Dép., XXX, 17€ p., 1878).

Sur Jean de Créquy, Louise de la Tour, leurs goûts littéraires et leurs mss., voir P. Paris, Wss. fyanc., 1, p. 49-51; Dinaux, Trouveres artesiens, p. 59-60 ; Pinchart, Mimiaiuristes, p. 496 et suiv.; Delisle, Cab., 11, p. 358 : Ruths, Belle Helaine, p. 13; G. Paris, Rem. , XVI, p. 422 et 437. — Sur J. de Créquy, homme politique, voir O. de La Marche; D’Escouchy; Lameere, Grand Conseil, p. 47-48. |

(2) Dinaux, p. 59.

Déçu dans ses espérances, le poète composa, et vraisemblablement sans beaucoup tarder, la Complainte du Livre du Champion des dames(x). C’est une ingénieuse défense où il en appelle du duc mal informé au duc mieux informé et où, dans le cours de son argumentation, 1l invoque le généreux appui qu’on est sûr de rencontrer auprès de Jean de Créquy. S'adressant à son Livre, à son Champion, il lui dit :

Item aussy (car moult prouffte

Avoir en la court avantage :

De congnoissance et de conduicte Principaument d’'ung homme sage), Va t'ent acomplir mon message

Et ma recommendation

À ung seigneur de hault courage

Et de tresnoble intension.

Ton fait et ton nom maintendra

Tant que honneur se pourra estendre ; En ton bon droit te soustendra,

À tort ne te laira offendre.

Son nom je ne te deusse aprendre,

Et trop me sambles natre (2), qui

Ne scez incontinent entendre

Que c’est le seigneur de Crequy.

Pareil hommage lui est rendu par David Aubert dans ses Conquestes de Charlemaine qui ont paru en 1458. C'est ici l’une des productions les plus marquantes de notre littérature bourguignonne. Un seul manuscrit nous l’a conservée, un manuscrit de Bruxelles en deux volumes (le second relié en deux parties), avec la date de rédaction ou de transcription qui vient d’être donnée : 1458 (3). Elle a deux prologues, c'est-à-dire un prologue en tête de chaque

(1) Voir notre chap. 1, part. xt, S 3.

(2) Fou, sot, vilain, bizarre d'humeur.

(3) N°5 9066-8. Le premier volume = Barroïis, n°$ 733-1518-1701; le second == n° 734-1519-1702, Etudes sur cette œuvre, reproduction de rubriques ou de miniatures, extraits, analyses : Reiffenberg, Moushes, 1, p. CCLXIV-V, CCCLXXXII, 474 et suiv.; P. Paris, Moss. franç., 1, p. 106 ; Marchal, ï, p. 182, it, p. 290-1 ; Gr. Paris, Hist. poët., p. 96-07, 522; Dehaiïisnes, Fean le Tavernier et Louis Liedet; Demaison, Aîmeri, €. I, P. CCLI-CCLXXVII, t. I, p.

ÉPOPÉES ET ROMANS D'INSPIRATION MÉDIÉVALE Al

volume. Dans le premier, Aubert déclare être au service de « Monseigneur de Crequy.. Jamais, ajoute-il, mon rude entendement n’eust ozé penser [à semblable entreprise|ne feust l'estroit commandement de mon très redoubté seigneur, monseigneur de Crequy. Recongnoissant que aprèz Dieu je tieng de luy ma vie,…. sachant de vray que de sa nature il est affecté à veoir, estudier et avoir livres et croniques sur toutes riens, et comme il en ait desja veu moult de nouveaux mis en avant en pluseurs lieux et que larguement en ait fait escripre et que l’eslite de la fleur des histoires et batailles fust mise en delay et au derriere, c'estassavoir le livre du noble et triumphant prince Charlemaine le grant, qui fu l'un des nœuf preux..., pourquoy mon très redoubté seigneur, desirez de joindre le chief avecques les membres, m'a chargié de curieusement enquerir et visiter pluseurs volumes tant en latin comme en françois » (I).

Mais, chose étrange, dans le second prologue, David parle d'un commandement qui luia été donné par le duc. Faut-il supposer que l’ouvrage, en cours de composition, a passé du patronage de Jean de Créquy sous celui de Philippe le Bon ? Ou bien le patronage de ce dernier n’a-til consisté qu'à décerner les honneurs d’une calligraphie à un livre que le chambellan avait fait rédiger pour lui-même? Une autre hypothèse encore serait celle qui verrait dans ce chambellan un intermédiaire entre l'écrivain et le duc : dans ce cas, la commande, venant de la cour, aurait été transmise à David Aubert par le seigneur de Créquy. Mais en l'occurrence était-il requis que ce seigneur intervint ? Pourquoi la rnission de raconter les exploits de Charlemagne n’aurait-eile pas

CCLXXvII et suiv. ; Crautier, E popces, 11, p. 548, 550, 552-6, 582-83, II, D. 283, 205-7, IV, p. 173-5, 178-80; G. Lichtenstein, Vergleichende Untersuchung über die jungeren Bearbeitungen der Chanson de Givart de Vienne, D. 60-72 (AUSG. U. ABHANDL., 1800, xCVII); Reusens, Eléments de paléograbhe, Louvain, 1899, p. 321; C. Valentin, Unéersuchung über die Quellen der Conquestes de Charlemaine (Dresdener Hs. O.81), Rom. FORSCH., XIII, p. 1-99; CG. Paris, Rom., xxxI, p. 634; New Paleographical Society, fasc. 2; Jarnik, Studie über die Komposition der T'ierabrasdichtungen, Halle s. S., 1903, p. 4-10, 09-113 ; Bayot, Fragments, 1, p. 11-12; Van den Crheyn, Notes sur quelques manuscyus de l'Exposition de la Toison d'or, Bruges, 1907, ARTS ANC. DE FLANDRE, I, 1908 (reproduct. de miniatures d’autres mss. de la librairie de Bourgogne). — Cf. Barrois, n° 2222.

(1) Brux. n° 9066, f, 10.

été confiée directement à notre auteur, lequel, dès avant 1458 c'est-à-dire en 1456, avait recopié pour la librairie ducale l’Arbre des Batailles d'Honoré Bonet ? Aussi, de ces conjectures, c’est la première qui nous paraît la plus plausible. À notre sens, Aubert a commencé l'œuvre par ordre du seigneur de Créquy. Peut-être l’avait-1l sur le métier avant 1456, avant l’année de sa première transcription exécutée pour le duc, car les Conquêtes ont dû exiger de longues recherches et de longues veilles. Enfin disons aussi que c'est peut-être le seigneur qui a présenté cet écrivain au duc, qui l’a introduit à la cour. |

On a défini les Conquêtes de Charlemagne « un essai avorté d’une histoire poétique du grand Empereur » (x). C’est dire qu’elles sont plus qu'un roman ; au vrai, c’est une collection de romans. Le manuscrit où ils sont « couchés » est, on le pense bien, un des plus étendus de la collection ducale. En même temps, il en est un des joyaux. Les 105 miniatures en grisaille ou en camaïeu qui le dé:corent, sont dues à Jean le Tavernier, l’ «historieur et enlumineur » d'Audenarde. Par un acquit du 29 mars 1460 (2), nous apprenons qu'alors le premier volume était historié et qu'il avait été soumis au visa du prince. Quant au second, peut-être ou même sans doute était-1l déjà dans l'atelier de l’enlumineur, mais il ne devait pas encore en être sorti.

Philippe le Bon ne se contentait pas de livrer au pinceau de minaturistes de talent les manuscrits destinés à charmer ses loisirs. Il voulait aussi pour eux des couvertures de prix. C’est ce qui fait que le premier volume des Conquëtles porte la signature d’un relieur distingué des Flandres, Stuvaert Liévin (3).

La composition de David Aubert était-elle digne des soins dont on l’entourait ? Gaston Paris l’apprécie assez favorablement : « Il a essayé, dit-il, de donner à la vie de son héros une unité qu’elle n'avait pas reçue jusque-là dans les récits fabuleux dont il était l’objet, et on doit reconnaître qu’il est infiniment supérieur, sous ce

(1) Gautier, Epopées, IV, p. 173.

(2) Dehaisnes, Fean le Tavernier et Louis Liedet. Dont coût : 50 écus d’or. Il s’agit des «histoires » du premier volume qui, à ce moment, est chez le duc et de celles que Jean doit encore peindre dans le second.

(3) Pinchart, Archives, 11, p. 118; Van der Haeghen, Les relieurs ganüois du XIVe au XVII siecle, BULL. SOC. HIST. ARCH. GrAND, 1904, p. 318.

rapport, à Philippe Mousket et à Girard [d'Amiens] » (1). Mais en revanche, il lui trouve les défauts d’avoir assez enjolivé, éroubadourisé le sentiment chevaleresque des primitives épopées, et « de ne pas savoir finir ». On n’ignore pas qu'au xve siècle la prose coule avec une abondance qui n’a souvent d’égale que son insignifiance ou son manque de ton et de coloris. À cet égard, David Aubert est de son siècle, et il l’est bien aussi lorsqu'il compile avec plus de bonne volonté que d’entendement. Mais parfois il fait preuve d’une d’une assez heureuse indépendance (2).

Son récit ne paraît pas être arrivé à une seconde édition ou transcription, complète du moins. Il ne se retrouve pas, en entier, ailleurs qu’à Bruxelles. Mais l’on en connaît un remaniement abrégé, avec quelques additions d’après Turpin et des chroniques, remaniement fait entre 1485 et 1488 pour un seigneur qui avait occupé un beau rang à la cour de Bourgogne, Philippe de Hornes (3).

Plus notable encore est ie rang que prit dans le même milieu Antoine, grand bâtard de Bourgogne. Il s’est fait un nom dans l'histoire politique du siècle, grâce à ses hautes vertus militaires, et 1l jouit même de quelque réputation dans l’histoire littéraire à cause du goût qu'il manifestait pour les livres et spécialement à cause de ceux qu'il avait rassemblés dans sa bibliothèque de la Roche. Ici, se remarquaient des manuscrits contenant des œuvres dont les ducs ont semblablement possédé l’un ou l’autre exemplaire. David Au- bert affirme que le vaillant seigneur était « moult enclin es belles histoires », et il l’affirme dans le prologue d’un somptueux volume qu'il a exécuté pour lui (1458). Il s’agit d’une copie du roman de Gilles de Trasegmes, laquelle est présentement déposée au château de Dülmen en Westphalie, chez Monseigneur le duc de Croy (4).

Quand nous mettons « copie » pour désigner la transcription

(x) ist. poël., p. 06.

(2) Sur la manière dont il compile, voir Crautier, 11, p. 552, 558-560, 562, 566, 582-83.

(3) Ms. de Dresde O.8r que Demaison, A imeri, I, p. CCLI, regarde à tort comme un second exemplaire de David Aubert.

Grénard, Inventaire des manuscrits de Philippe de Hoynes (1488) : 14 mss., BIBLIOPHILE BELGE, 1875, P. 21-30.

(4) Sur ce Gilles de Trazegmies et les autres mss. d'Antoine, voir Boinet, Le grand bätard de Bourgogne ; Bayot, Gillion de Trazegnies, ainsi que ses notes dans la Revue des Bibl, ét Arch. de Belg., Ÿ, 1907, p. 38-40.

appartenant aujourd'hui à Mgr de Croy, nous n’employons pas l'expression qu'ilfaudrait. C’est qu’en effet, avant letravail d'Aubert, un texte de Gilles de Trazegmies a existé qui était plus court que celui de Dülmen : nous voulons dire que le roman du héros hennuyer a d’abord été rédigé, aux environs de 1450, par un auteur qui n’a pas signé sa composition. Ce roman a été publié en 1830, d'après un manuscrit qui fut en possession de Philippe de Clêves, seigneur de Ravestein (1459-1527), de la famille de Bourgogne (1). Notre écrivain anonyme doit avoir repris son œuvre quelques années après pour lui donner une conclusion beaucoup plus étendue que dans la première rédaction. Or, c’est cette version nouvelle que David Aubert a calligraphiée pour le grand bâtard, et il l’a calligraphiée, l'ayant revue et corrigée d’un bout à l’autre au point de vue du style : du moins, selon toute apparence, cette retouche de la forme qui s’y constate, est de lui. De plus, il a joint un prologue (dans sa manière et dans la manière de nombre de ses confrères) sur l'intérêt qui s'attache aux exploits des ancêtres et sur la nécessité ou l'urgence qui s'impose de les confer à l'écriture. On voit, en conséquence, que le terme de « copie », dont nous nous sommes servi, n'était pas tout à fait exact ou demandait une explication (2).

Un autre bâtard de ce temps, qui, lui aussi, fut vaillant, aima les livres et même en fit, Jean de Wavrin, seigneur du Forestel, détenait également une reproduction de Gilles de Trasegmes (3). Elle existe encore à Bruxelles, ornée de sa signature, mais elle ne renferme que la première moitié environ de la rédaction d'Iéna. Elle a dû pourtant être complète autrefois, et le texte qu'on y lit est meilleur que celui qui a passé par les mains de Philippe de Clèves.

De ces trois manuscrits (Iéna, Dülmen, Bruxelles), aucun n'est porté sur les inventaires de Philippe le Bon et de Charles le T'éméraire (4). Et pourtant l’œuvre (entendez l’œuvre dans sa forme pri-

(1) Ms. actuellement à Jéna, Bibl Université, n° 94, parch., édité par Wolff : Histoire de Gilion de Tryazignies et de dame Marie sa femme, Paris et Leipzig. Sur les mss. de Philippe de Clèves, voir Bayot, Gilion, p. 16, et Baudouin d’ Avesnes, p.427 (etla bibliographie antérieure qu’il donne).

(2) Je résume ici le travail de M. Bayot.

(3) Pour ses Chroniques, voir ch. vix, $ 4.

(4) Le ms. de Bruxelles est le n° 0620, sur papier. Il n’est signalé dans cette ville qu’en 1731 par l'inventaire de Franquen, n° 325. Barrois, dans l'Appendice, n°9 2294, indique un Trazegnies qui aurait appartenu aux ducs,

mitive ou allongée), fut confectionnée, si pas sur un ordre exprès, du moins pour l’agrément et en l'honneur du premier de ces princes. Le romancier l'indique dans son prologue et voici comment. Il raconte que passant par le comté de Hainaut, ce pays jadis et actuellement encore (soit donc au xve siècle) célébre par « sa très noble et vaillant chevalerie », 1l a vu, à l’abbaye de l'Olive, les trois tombes de l’illustre Gilles de Trazegnies et de ses deux femmes. Il était en train de les examiner lorsque l’abbé du monastère lui a fait apporter un manuscrit italien relatant les actes mémorables du héros. Or, ajoute l'écrivain en s’adressant.au duc, « je scay acertes que ceste histoire est moult plaisant à oïr à vous, très hault, trés excellent et très puissant prince et mon très redoubté seigneur ». C’est pourquoi j'ai cru pouvoir, à votre intention, « transmuer le contenu du dit livret en langue franchoise ».

Cette découverte d’un manuscrit dans une abbaye, comme on le pense bien, n’est qu'une réédition du vieux #uc littéraire usité au moyen âge pour allécher le lecteur. N’en soyons pas dupes et gardons-nous pareillement de nous laisser prendre à cette invention d’un récit qui serait venu d’au delà des Alpes échouer à l'abbaye de l'Olive. Rien, dans l’histoire, ne rappelle ou ne décèle une telle provenance. Le romancier doit avoir trouvé ses sources dans le Nord, dans des poèmes et des récits parus en France, ainsi que l’établissent des recherches érudites dans l’examen détaillé desquelles nous pouvons nous dispenser d'entrer. De même nous n'avons pas à énumérer les thèmes généraux, les thèmes courants de la littérature médiévale dont 1l s'est également inspiré (1). Toutefois un.point nous paraît digne d’être relevé : c’est que la légende du héros hennuyer était déjà représentée en 1373, à Audenarde, dans un jeu dramatique flamand, Shel van Stragengijs, et qu'un même jeu se donnait à Termonde en 1447 sous le titre de Spel van Tresingis (2).

Au dire de notre romancier, Gilles de Trazegnies avait épousé

(1) G. Paris, PoËsre, 11, La legende du mari aux deux femmes ; Bayot,Gillion, p. 65-79 ; J. E. Matzke, The lay of Eliduc and the legend of the husband with two wowes, MODERN PHILOLOGY, V, p. 211-309.

(2) À. de Vlaminck, Les anciennes chambres de vhetorique de T'eymonde, ANNALES DU CERCLE ARCHÉOLOGIQUE DE T'ERMONDE, 2€ $., VIII, 1900, D. 76- 78. Cette légende, dit l’érudit que nous citons, « fut sans doute représentée encore dans d’autres localités ».

Marie d'Ostrevant, la « gente » cousine du comte de Hainaut dont il était le vassal. Le ciel ne leur donnant pas d’héritier, Gilles fit le vœu d'accomplir le pèlerinage de Terre Sainte... Sa prière fut entendue, et sans attendre la fin, il partit. Il se rend donc au Saintoépulcre et voilà que, se trouvant sur le chemin du retour, il est pris par les gens du soudan d'Egypte et emmené au Caire. C’en serait naturellement fait de lui si, comme il advient si souvent dans nos romans de chevalerie, ce soudan n’avait une fille, la princesse Gracienne, qui s'énamoure de lui et lui sauve la vie. Bientôt (autre cliché de ces mêmes romans) s'opêre la banale conversion : la jeune fille se fait chrétienne. Gilles défend le pays de son nouveau maître, envahi par Îsore de Damas, un amoureux éconduit de Gracienne. Il entasse exploits sur exploits, tandis que son épouse met au monde, là-bas en Hainaut, des jumeaux, Jean et Gérard. On devine qu'ils seront plus tard les dignes fils de leur père. Lorsqu'arrive pour eux l’âge des prouesses et des faits d'armes, ils s’en vont à sa recherche. C'est dire que les aventures les plus extraordinaires et les plus romanesques leur sont réservées en Orient. De longs jours se passent avant qu’ils ne retrouvent leur père... et leur père est marié. Trompé par les dires d’un seigneur belge qui brûlait d'amour pour sa femme, il s'est cru veuf, il a épousé Gracienne. Îl revient avec elle au pays, mais la sarrasine ne veut être que l’humble servante de Marie d'Ostrevant. Les deux femmes, faisant alors assaut de générosité et d’abnégation, renoncent au « siècle » et se voilent au monastère de l’'Olive. Gilles, lui, se retire à l’abbaye de Cambron. Aprés la mort de ses deux épouses, il fait ériger trois tombes dans l'église de l'Olive : la dernière, élevée au milieu, sera pour lui. Mais Dieu lui laisse le temps encore d’aller guerroyer en Egypte pour le compte de son beau-père : il ne devait point revoir la terre natale! Frappé à mort dans un combat, il obtient du soudan la promesse que son cœur sera rapporté en Hainaut et déposé dans la tombe qu'il s'était destinée à l’Olive entre ses deux femmes (1).

En parcourant ce roman, on se plaît à s'imaginer l'agrément que Philippe le Bon devait éprouver à le lire. Ne voyait-1l pas évoluer

(r) Dans le manuscrit d'Antoine de Bourgogne les choses vont moins rondement, c’est-à-dire plus longuement, à la fin.

un héros qui était grandement réputé en cette contrée du Hainaut dont il était lui-même le souverain seigneur ? Au surplus, ce héros était quelque peu son parent, et cela par les d'Ostrevant, Si l’on voulait risquer d’autres conjectures, on dirait encore que le duc de Bourgogne a dû prendre goût aux pages qui évoquent l'Orient et font songer à une croisade contre l’Infidèle (1). Mais faut-il les risquer ? Indiquons-les seulement, glissons et n'appuyons pas. Soyons d'autant plus circonspect qu'un autre récit, étroitement lié à Gilles de Trazegmes et qui l’a suivi de près, semble plutôt négliger l'Orient. C'est la Chronique du bon chevalier messire Gilles de Chin en prose que nous voulons désigner. Ici l’auteur (qui dérime le poème du XIIe siècle consacré par Gautier de Tournai à Gilles de Chin, personnage historique et renommé en Hainaut) écourte la partie orientale au profit de la partie occidentale, en ce sens qu’il décrit con amore les fêtes mondaines (tournois, cortèges, repas, danses) auxquelles assiste son héros dans le pays même du Hainaut, tandis qu'il abrège l'exposé de ses pérégrinations au delà des mers. Philippe le Bon possédait ce Gilles de Chin en prose, et il le possédait dans un joli volume sur papier que le bâtard de Wavrin avait fait exécuter. Mais ce volume contenait autre chose encore : il nous est parvenu et l’on peut y lire en tête une version dérimée du poème bien connu, le Chdtelain de Couci et la Dame de Fayel, poème dont le lecteur se rappellera avoir vu figurer un exemplaire dans la collection léguée par Jean sans Peur à son fils (2). Très probablement,

(x) Voir les intéressantes observations de M. Bayot, p. 59-60.

(2) Le Gilles de Chin en prose a été publié en 1837 par Chalon d’après le n° 10237 de Bruxelles, pour la Sociéte des Biblinphiles de Mons. Pour tout ce qui regarde cette œuvre et le poème rimé d’où il dérive, voir G. Paris, Rom., XV11, p. 458, n. 1 ; Liégeois, Gilles de Chin ; K. Langlois, Bibl. Ec. Ch., LXV, pP. 203.

Le ms. de Wavrin = Barrois, n°5 1203-1855 (cité par erreur dans l’A ppendice, n° 2298). — Lille, fonds Godefroy, n° 134, Cat, Dép., xxVI, p. 589-500. Ce ms. porte les armes de Wavrin au commencement de l’un et l’autre texte, dans la lettre initiale après les prologues. Elles ne sont pas exactement blasonnées dans le Catalogue précité. Mais M. Liégeois s’est trompé (p. 63) lorsqu'il a cru y reconnaître les armoiries des familles de Berlaymont et de Coucy. D'autre part, il a tort (p. 61) de parler de l'indication de la fin : Qui vouldra, Philippe et Barradet : c'est un exercice de plume sans importance. Je tiens ces renseignements de M. Liégeois lui-même et de . M. Bayot qui ont vu le ms., depuis qu'ils ont publié leur étude sur Gilles de Chain et Gilles de Tyazegnres.

l’une et l’autre prose ont non seulement été copiées, mais confectionnées, rédigées à la demande du seigneur du Forestel. Mais quel a été le rédacteur ? Pour le Chdtelain de Coucr, la question n est encore que posée, et personne, à notre connaissance du moins, n'a tenté jusqu'ici de lui donner une solution. Pour Gilles de Chin, une réponse a été fournie, et cette réponse est qu'il doit sortir de la plume qui a produit Gilles de Trazegmes, plume qui aurait également mis au jour le roman biographique intitulé : Livre des faits du bon chevalier Facques de Lalaing. Entre ces trois œuvres, des ressemblances évidentes ont été constatées : mêmes procédés d'exposition, mêmes moyens d'amplification, mêmes façons de parler. À la suite de ces constatations, une chronologie a été proposée qui situerait la première rédaction de Gilles de Trasegnies aux environs de 1450 et la seconde aux alentours de 1458, qui placerait Gilles de Clun entre 1458 et 1470 et qui reporterait Yacques de Lalaing vers 1470 (x). Quoi que l’on pense de leur parenté ou plutôt de leur fraternité, il est incontestable que ces trois écrits ont vu le jour dans le même milieu, la cour de Bourgogne.

Le moment n’est pas d'entreprendre un examen détaillé du dernier (2), mais nous pouvons jeter un regard sur le second et marquer l’un ou l’autre rapport qui l’unit au premier. Gilles de Chin était, comme Gilles de Trazegnies, un Hennuyer de large renom. Aussi la Chronique, que le xve siècle lui a réservée, débute-t-elle par la classique observation qu'il est sage de mettre par écrit les « haulx et courageux fais » de jadis que la mémoire des hommes risque de ne pas retenir. Elle continue en racontant que Gilles de Chin est originaire de ce pays de Hainaut où s’épanouissait « la fleur de chevalerye » et qu’il tient son prénom de ce haut personnage qui fut son parrain et qui s’appelait Gilles de Trazegniés. On devine le reste, c’est-à-dire qu’on devine les aventures qui lui adviennent. En les relatant, notre metteur en prose amène sur la scène un grand nombre de notabilités qui ne figurent pas dans le poème rimé : Gilles de

(x) Voir la démonstration de cette thèse par MM. Liégeoïis, p. 61-98, et Bayot, p. 7-12, r20-194. On avait déjà signalé, avant eux, la ressemblance frappante de Gilles de Chin et du Livre des faits. Il est à remarquer que Gilles de Chin, qui est dans l'inventaire de Philippe le Bon, a dü paraître antérieurement à la mort de ce prince.

(2) Voir la fin de la partie 11 du présent chapitre.

Trazegnies, les seigneurs de Lalaing, de la Hamaide, de Condé, etc. L'on remarque aussi qu'il se complaît dans la description des assemblées chevaleresques. Déjà, nous avons noté chez lui cette tendance et fait observer que l'attrait qu'il ressent pour elles le pousse à leur sacrifier les épisodes d'Orient. En effet, lorsque l'instant est arrivé de promener Gilles de Chin au delà des mers, le dérimeur, qui ne paraît pas être là « dans son élément, se hâte d'abandonner ce sujet pour en revenir à son thème favori » (1).

L'examen des deux textes composés vraisemblablement pour le bâtard de Wavrin, Gilles de Chin et le Chätelain de Couci, nous a éloignés, pendant quelques instants, de la catégorie des œuvres élaborées en vertu d'un rescrit ducal. Jusqu'ici, nous avons eu à énumérer, comme étant telles, Girard de Roussillon (1447) Charles Martel (1448), la Belle Hélène (1448), les Conquêtes de Charlemagne (1458), Gilles de Trazegnies (1450-1458). Si nous poursuivons notre revue, avec, toujours, la préoccupation de respecter, autant qu'il est possible, l’ordre chronologique, nous arriverons à Perceforest qui est de 1450-1460. Encore un roman, ou plutôt une transcription d’un roman antérieur (x1ve siècle), qui est signée David Aubert. Longue fut la tâche, car nous avons là une des plus vastes œuvres du moyen âge, une œuvre encyclopédique où, comme on l’a dit, « le monde chevaleresque, avant de disparaître, a enfermé non pas sa réalité, mais l'idéal assez factice et conventionnel de sa dernière période » (2).

Aubert en a d’abord fait une minute sur papier, en 1459 et 1460, « pour cy aprèz la grosser en vellin ». La minute se retrouve dans les inventaires du xve siècle, accompagnée d'une autre copie sur papier et d'un vieil exemplaire sur parchemin que l’on suppose avoir servi de modèle au laborieux calligraphe (3). Quant à la grosse, elle n’y est pas mentionnée. Probablement, elle n’a pas été achevée

(1) Liégeois, p. 64. Voir ce qui a trait à l'Orient, p. 82-136 de l'édition de Mons.

(2) G. Paris, Rom., xx1IT, p. 78 et Poésie du moyen dge, 11, p. 194.

(3) Sur ce roman et les mss., voir G. Paris, Le conte de la Rose dans le yoman de Perreforest, ROM., XXII, p. 78-140 et Grôber, p. 1009-10. La minute d'Aubert quiest la seule copie complète que connaisse G. Paris, est celle qui occupe les n°5 3483-04 de l’Arsenal formant six volumes en douze tomes. Elle n'apparaît dans la bibliothèque de Bourgogne qu'après le décès de Philippe le Bon, dans les inventaires de 1485 et 1487. Les volumes

n'étaient pas alors divisés en deux, mais ils remplissaient chacun un tome. Îl y a en quatre en 1485 : Barroïs, n°5 1629-1632 ; les deux autres,

avant la mort de Philippe le Bon. Le Musée Britannique en possède les trois premiers volumes (1).

Parlant de la minute, Gaston Paris constate qu’ « elle donne une bien pauvre idée de l'attention et de l'intelligence du célèbre transcripteur ; il est vrai, ajoute-t1l, que nous ne savons pas quelles fautes étaient déjà dans son modèle, mais en tout cas, il a écrit un grand nombre de vers dénués de mesure, de rime ou de sens » (Conte de la Rose). I] n’a pas compris beaucoup de formes grammaticales de l'original et il les a « très souvent altérées ou remplacées » (2). En dehors de cette minute, que garde l’Arsenal, et du texte incomplet de Londres, l’on connaît aussi les quatre premiers volumes d’un magnifique exemplaire sur vélin, provenant des comtes de La Marche, ainsi que les volumes 1, 111 et v d’une copie sur papier, laquelle jadis appartint à Louis de Bruges, seigneur de la Gruthuyse, le distingué bibliophile du xve siècle, qui fut aussi l’un des brillants dignitaires de la maison de Bourgogne (3).

On vient d'entendre apprécier les aptitudes littéraires de David Aubert, autrement dit son insuffisance dans la simple mise au net de l’œuvre d’un devancier. Mais n'est-ce que manque d'intelligence ou d'attention, et manque d’un bon guide? N'est-ce pas un peu aussi manque de temps, sans compter qu'il a pu avoir, en la circonstance, des aides manquant de capacité ? On le penserait volontiers à voir la somme de livres et de gros livres qui portent son nom. En voici encore un et qui a suivi d'assez près son Perceforest. C’est le roman en prose qui relate les interminables aventures de Renaud de Montauban ainsi que de WMaugis d’'Aigremont et de Mabrian (1462). Il ne

qui sont le 3€ et Le 5e, se présentent sous les n°S 2:87 et 2188 de l’année 1487.

L'autre copie en papier est formée par les n° 1253-1258 de 1467. Quant à l'exemplaire en parchemin, il est porté sur le même inventaire, mais il y manque un volume : n°5 1248-52.

Que signifie le n° 1000 de Barrois, papier : Les Enseignemens que le bon roy Peryceforest bailla à son fils ?

(1) Royal 15. E, v, 10. E. 1x, 10. E. 11. Voir Ward, Catalogue of romances, 1, p., 377-8 ; Van Praet, Louis de Bruges, p. 186-87 ; P. Meyer, Bibl. Ec. Ch., 6e S., III, P, 305, Alexandre, 11, P. 364.

(2) Tbid., p. 88-80.

(3) Les deux mss. sont à Paris, Nat.; La Marche — n°8 106-100, La Gruthuyse = n°5 345-48. Voir P. Paris, Moss. franc., 1, p. 141, I, p. 366 et vr, p. 21. Pour Louis de la Gruthuyse, consulter l’ouvrage bien connu de Van Praet, que nous avons cité, ainsi qu'Arnauldet, Librairie de Blois, passim.

s'agit pas naturellement d’une composition originale qu'il aurait rédigée ; cenest qu'une copie, mais elle est étendue. De nouveau, le superbe manuscrit en cinq volumes, qui nous l’a conservée, n’était pas au point lorsque Philippe le Bon a disparu. Il n’est sorti des ateliers d’enluminure et de reliure qu'au début du rêgne de Charles le Téméraire. Des quittances minutieusement détaillées nous informent de ce que Loyset Liédet a touché pour avoir illustré et fait recouvrir l'ouvrage. Ils nous apprennent également ce qu'ont coûté le transport de l’imposante copie (d’une ville dans une autre) et même la toile cirée servant à l’envelopper (1). Etant donné que, de ce texte, aucune autre transcription n'a été signalée jusqu’à présent, il serait loisible de supposer que sa rédaction même a vu le jour dans l’entourage de Philippe le Bon.

Le bagage littéraire de David Aubert comprend, en outre, la copie (datée de Hesdin, 1463) d’un ouvrage du temps : l'Histoire des tros nobles fils de rois, qu'on dit aussi Histoire royale et Chronique de Naples. D’après l'intitulé ancien, c’est un «livre traittant comment par la vaillance de trois jeunes princes le royaulme de Naples [Sicile] fut

, jadis délivré du povoir des Sarrazins ». Ces princes sont Philippe de France, Hector d'Angleterre et Athis d'Écosse. Le récit de leurs exploits est du pur roman et constitue « une production insipide s’il en fut, mais qui eut autrefois du succès » (2).

(x) Inv. 1467 : Barroïs, n°$ 1246-47, premier et deuxième volume, historiés, avec couverture, l’un, de cuir noir, l’autre, de cuir jaune ; ils reparaissent en 1487 : n®% 1705-6, reliés en blanc. Quant aux troisième et quatrième, ils figurent, en 1467, parmi les livres non parfaits (n° 16071), avec l'indication «non lyés ne hystoriés » ; on les revoit en 1487 : n°5 1707-8, suivis du cinquième, n° 1700, et les trois sont reliés de cuir blanc. — L.es quatre premiers sont à l’Arsenal, n°5 5072-75, le cinquième à la Bibliothèque de Munich, 120, Gall. 7.

Pour l'enluminure, la reliure et la couverture, on a payé : premier vol., juillet 1468, 48 liv., 3 sols — troisième, juin 1460, 44 Ï,, 4 s. — quatrième, août 1469, 40 L., 6s. — cinquième, janvier 1470, 49 1., 2 s. (Pinchart, Miniaturistes, p. 475-81, 490). Voir aussi ci-dessus p. 30, pour la couverture des deux premiers. — De plus, il existe un compte disant que pour l’enluminure, la reliure, le transport (de Bruges à Bruxelles) du second volume et la toile cirée servant d’enveloppe, il a été payé 48 I. 17 $. (Dehaisnes, Yean le Tavernier et Liédet, D. 37-38). |

Sur ces mss. et l’histoire qu'ils contiennent : P. Paris, Haist. lit. XXII, p. 700-6 ; Grautier, FEpopees, 1, p. 2471, 11, p. 450, 552 et 554, Bibliographie, p. 552, 161; P. Durrieu, Bibl. Ec. Ch., Lux, p. 130 : Grober, p. 1145 et 1194.

(2) G. Paris, Hist. poët., p. 96. — Le ms. d'Aubert est le n° 92 de la Nat.

On a voulu en attribuer la conception à David Aubert, mais sans raisons sufhsantes (1). D'ailleurs 1l n'a lui-même prétendu qu’au titre de grossoyeur. Ajoutons cependant que de son cru ou de son «engien » 1l a tiré la table des rubriques et le prologue. Plus d’une fois au reste, la part d'originalité ou d'invention de scribes tels que lui s’est bornée à l'élaboration de l’Jndex des matières et de l’Avantpropos. Mais il est juste de faire remarquer que le présent Avantpropos de la Chronique de Naples est plus que l’habituel couplet sur la valeur éducative des gestes des ancêtres. Il contient quelques hgnes, souvent reproduites et dignes de l'être, sur le magnifique seigneur de lettres qu'était son très redouté maître : « À cestuy present volume esté grossé et ordonné pour le mettre en sa librairie ou autrement, et non obstant que ce soit le prince sur tous autres garny de la plus riche et noble librairie du monde, si est il moult enclin et desirant de chascun jour l’accroistre comme il fait, Pourquoy il a journellement et en diverses contrées grans clers, orateurs, translatteurs et escripvains à ses propres gaiges occupez à ce. » (2)

On a dit aussi que ce roman ne reposait pas sur un fond ancien (3). L'auteur semble pourtant déclarer le contraire dans son explicit : « Cy fine mon livre lequel à grant labeur a esté translatté pour le long temps qu'il avoit que le cas estoit advenu. Et trouvay escript au dessoubz c'est le livre et histoire royal » (4). À notre sens, ce livre est formé surtout de réminiscences littéraires et banales du xve siècle et des temps antérieurs, mais la pensée fondamentale pourrait bien en avoir été prise dans un événement contemporain : le projet de croisade turque. Gaston Paris émet cet avis, au sujet des fêtes du Voeu du Faisan où le projet fut si pompeusement lancé :

de Paris. Voir P. Paris, Mss. franç., 1, p. 107-8; Jubinal, Letives à Salvandy, p. 52, 234-240 ; Delisle, Cab., 1, p. 70-71; Arnauldet, Libr. de Blois, p. 425-6.

(1) Cette opinion, exprimée par Gr. Paris, Mist. poët., p. 96 (voir aussi p. 522\et partagée par M. Sepet, Un plagiat au quinzième siecle, p 542, a été combattue (avec justesse selon nous) par M. P. Meyer, Bibl. Ec. Ch., 6es., III, p. 305.

(2) Nation., n° 92, f. 1 v. Voir un témoignage analogue ci-dessus, p. 17.

(3) Grober, p. 1145.

(4) Nat., n° 02, f. 235 r. Et le scribe ajoute : « Le present livre fut grossé comme dessus ou prologue est au long contenu en la ville de Hesdin » par David Aubert (1463). Cela prouverait encore qu'il n’est pas l’auteur, autrement dit qu'il diffère de celui qui parle plus haut et écrit : « Cy fine mon livre...»

« L'œuvre littéraire qui sortit de ce mouvement factice est d’une faiblesse insigne : c’est le roman des Trois Fais de Rois, composé soit par David Aubert, soit par un autre des écrivains aux gages du duc de Bourgogne. On y voit, tout comme dans les anciens romans, de longs combats contre les Turcs, de grands coups d'épée et de lance, des royaumes conquis ou délivrés, des princesses épousées par des aventuriers qui se trouvent être de grands princes. » (1)

La question sollicite un examen particulier. Pour ne pas interrompre par une trop longue digression l'exposé général que nous faisons présentement, nous ne la traiterons que plus loin, lorsque nous parlerons des mœurs et traditions chevaleresques de la cour. Là d’ailleurs, elle sera mieux à sa place. Mais c'est ici qu'il convient de passer la revue des manuscrits de la Chronique de Naples. L’inventaire de Philippe le Bon n'en désigne qu’un, et même sur simple papier (2). Faut-il en conclure que le duc n’a pas eu le vélin transcrit par David Aubert et actuellement conservé à la Nationale de Paris ? Pas précisément, ou plutôt il faut supposer que la mort ne lui aura point permis de voir ce manuscrit achevé. On s'expliquerait ainsi qu'il ne soit pas notifié dans le catalogue de 1467 ni dans les autres répertoires bourguignons de la fin du xve siécle (3). Une autre conjecture est possible : c’est que le volume, étant terminé du vivant de Philippe le Bou, a passé dans les mains de sa sœur Agnès de Bourgogne, sans avoir reçu son inscription dans l'inventaire ducal. Nous savons en effet qu'il a été la propriété de cette princesse laquelle était fille de Jean sans Peur et femme de Charles 1, comte de Clermont, puis duc de Bourbon. C'était une lettrée : outre la Chronique de Naples, sept autres manuscrits, qui furent siens, sont aujourd’hui détenus par la Nationale de Paris (4).

Le même dépôt renferme une copie (sur papier) de la même Cronique exécutée « par le commandement et requeste de. Loyse de Latour, dame de Crequin [Créquy], Canaples et de plusieurs autres terres et seigneuries » (5). C'était aussi, l’on s'en souvient, une lettrée.

(1) Poësie, II, p. 221.

(2j Barrois, n° 1292.

(3) Cf. Barroïis, n° 2220, A phendice.

(4) Delisle, Cab., 1, p. 167. Voir aussi P. Paris, Mss. franç., vit, p. 373, et Le Roux de Lincy, Catal. de la bibl. des ducs de Borrbon, p. 19, ainsi que la part. 11, $ 2 (Antoine de La Sale) de ce chapitre.

(5) N° 1498. Voir à la Nationale deux autres copies du même texte, nos 1500 et 5603. Il serait intéressant, je crois, de rechercher les rapports qui

À la Chronique de Naples, à Renaud de Montauban, à Perceforest, aux Conquëles de Charlemagne, à Charles Martel, s'ajoute encore, comme production romanesque due à David Aubert, la « grosse » du Vœu du Héron. C'est un poème (assez court en laisses monorimes, du second quart du xrve siècle) qui se rencontre également dans deux autres volumes de la librairie ducale (1).

Ici s'arrête la série des livres de gestes qui ont été refaits ou simplement recopiés pour Philippe le Bon lui-même. Mais sa bibliothèque épique et romanesque ne se compose pas que des refontes ou des transcriptions qu'il a désirées. Elle s’est formée aussi d’ouvrages qui ont été commandés par ses courtisans. Déjà, nous l'avons observé à propos de Jean de Wavrin et des mises en prose du Chdtelain de Coucr et de Gilles de Clin. Il nous reste à énumérer d’autres récits qui sont nés ou ont été calligraphiés dans son entourage. Mais nous le ferons sans nous astreindré (parce que pareille dispotion n’est plus guêre possible) à l’ordre chronologique.

Un roman, qui a surgi dans ces conditions et dont on attribue encore à David Aubert la rédaction, est l’Zstotre de Olivier de Castille et de Artus d'Algarbe, son très chier amy et loral compagnon. Selon toute probabilité, ce n’est pas «rédaction », mais «transcription » qu'il

existent entre les n9$ 1408, 5603 et 92 de ce dépôt, et en même temps d'examiner si Barrois n° 1292 n'a rien à voir avec ces n°5 1408 et 5603.

(1) Aubert Barrois, n°5 783-1763. — Paris, Nat., 0222, parch., qui comprend le Gyand Codicille de Jean Chapuis, une Chronique abrégée, en franç., commençant en 1095, au concile de Clermont, et finissant, en 1328, au règne de Philippe de Valois, le Væu du Héron, et la Chronique normande abrégée, commençant au règne de Philippe le Bel, et finissant à l’année 1370.

Barrois, n°5 832-1924. — Bruxelles, n° 10432-5, papier, où l'on lit une Chronique de France et de Flandre (1095-1305), le Vœu du Héron, une Chronique de France et de Flandre (1206-1370) et le Grand Codicille.

Barrois, n° 1470-1923. — Bruxelles, n° 1:138-0, parch., contenant le Vœu du Héron, la Géncalogie de plusieurs vois de France, et une Chronique de Flandre ct de France (1296-1408).

Pour le Grand Codicille, voir chap. xx, part. 1, $ 2. — Pour les Chroniques, chap. vit, $ 3. — Pour le Vu du Heéyon, voir Grôber, p. 8or, ainsi que Molinier, n° 3207, lequel signale les éditions, d’après le ms. unique, par La Curne de Sainte-Palaye, Mémoires sur l'ancienne chevalerie, 111, 178x, p. 110-137 et par Wright, Political hoems and songs, 1, p. 1-25 (avec trad. anglaise) ; maïs il oublie celle de la Société des Bibhiophiles de Mons, en 1830, par R. Chalon et Ch. Delecourt et il a tort, comme on a pu le constater, de parler d’un ms. unique. Voir Dinaux, Tyouv. artés., p. 77-90.

faudrait dire, et, pour ce qui concerne la paternité de l'œuvre, elle : semble bien plutôt revenir à Philippe Camus. Avant d'exposer les raisons qui nous déterminent à parler ainsi, nous pensons que mention doit être faite de deux exemplaires de Philippele Bon, l’un sur papier, aux armes du bâtard de Wavrin (1), l’autre sur parche-. min, mais non encore « lyé ne historié » lors du recensement qui a suivi le trépas du duc. Sans doute le premier était1il un cadeau offert par le courtisan. Quant au second, il reparaît en 1487, mais alors 1l est « parfait » : c'est évidemment le codex élaboré par David Aubert et, à l'heure présente, conservé à la Nationale de Paris. Chose notable, le scribe n’y souffle mot de Philippe Camus, et il se borne à dire : D'après les ordres de Philippe le Bon, j'ai « couchié en cler françois au sens littéral [ce texte] non regardant d'y vouloir adjouster autre chose que l'istoire ne porte, car je y eusse peü faillir de legier » (2).

Mais le volume en papier de la librairie bourguignonne et les autres transcriptions, aujourd'hui connues, d'Olivier de Castille (3) ont un prologue qui met le roman sous le nom de Camus. En outre, ils déclarent que ce dernier, en composant son récit ou plutôt en le translatant du latin en français, travaillait conformément à une « requeste » qu'il avait reçue de son maître Jean de Croy.

(1) Barroïs, n° 1301. — Grand, n° 470. Voir Mél. tivés, V, 1780, p. 78-102 ; P. Bergmans, Un manuscrit illustre du roman d'Olivier de Castille, MEssAGER, 1895, p. 64-72, avec l'indication « à suivre » qui se rapporte aux Awalectes belgiques, vol. paru en 1806, où l’article du MessaGer est réédité (p. 171-85) et est complété par une analyse détaillée du roman. Du même : Olivier de Castille, roman de chevalerie, d'après un manuscrit du xve siecle, Gand, N. Heins, 1806.

(2) Barroiïs, n°5 1607-1790. — Nat., n° 12574. Voir M. Sepet, Un plagiat au quinzième siècle, David Aubert et Philippe Camus, POLYBIBLION, 2€ s., v, 1877, p. 540-3. S'appuyant sur ce prologue, il voudrait faire d'Aubert l’auteur et il accuse Philippe Camus de s’être attribué le bien d'autrui. A l’entendre, le ms. de Paris a été grossé par un des élèves du célèbre scribe de Hesdin d’après sa minute. Cela expliquerait les fautes de copie qu’on y relève. Mais, à notre avis, il n'est pas nécessaire de recourir à cette dernière hypothèse et nous estimons qu'Aubert était homme à commettre lui-même ces fautes.

En faveur de la paternité de Camus : Brunet, 1vV, 183; G. Paris, Hist. htt., XXX, p. 217 ; Grober, p. 1145.

(3) Gand, n° 470; Paris, Nat., n°0 24385 (provenant de Charles de Croy, comte de Chimay, petit-fils de Jean de Croy), n° 1474 (copie du précédent); Bruxelles, 11, 2763; Rouen, n° 1053 ; édition princeps de Genève. Voir aussi les incunables.

Nous ne tarderons pas à rencontrer une œuvre que le même Philippe Camus a dérimée pour le compte du même Jean de Croy : le Cléomadès d’Adenet le Roi. Est-ce que cette seconde « requeste » adressée à cet écrivain ne pourrait pas être invoquée à titre d’argument en faveur de l'opinion qui lui confère la paternité d'Olivier de Castille ? Pour le dire autrement, on est tenté d'admettre qu’il a produit ce dernier roman pour le seigneur de Chimay, puisqu'on sait de bonne source que, pour lui, il a remanié Cléomadis.

En tout cas, quel que soit l’auteur d'Olivier, les frais d'invention qu'il s'est imposés ne semblent guëre considérables. Il prétend traduire du latin, mais qu’en est-il réellement ? Au fait, l'aventure essentielle et les épisodes subsidiaires paraissent sortir de diverses narrations antérieures : on dirait un composé, une olla-podrida de ces réminiscences, de ces fictions, de ces imaginations courantes qui se présentent d'elles-mêmes à l'esprit de tout écrivain du xve siècle, ayant de la lecture et familiarisé avec la production romanesque de son temps et des âges passés (1).

Moins fécond et moins réputé que David Aubert est l'escripuain de livres qui signe Guyot d’Angerans. On lui doit, entre autres, une copie sur parchemin et splendidement enluminée de l'Histoire de Gévard de Nevers et la belle Euryant sa mie. Le texte même, dont l’auteur reste encore à découvrir, n’est que le remaniement en prose du poëme intitulé le Roman de la Violette par Gerbert de Montreuil et figurant dans le catalogue de 1420. Ce remaniement a été dédié à Charles 1, comte de Nevers et de Réthel, qui était à la fois le petitfils de Philippe de Hardiï, le neveu de [Jean sans Peur et le beaufils de Philippe le Bon (2). C’est donc pour ce dernier que Guyot d'Angerans élabora son remarquable manuscrit. Mais le glorieux duc mourut avant son achèvement : ce manuscrit est, en effet, consigné dans les livres son parfaits de son inventaire. Toutefois il a eu dans les mains, il a possédé une calligraphie parfaite de Gérard de Nevers dérimé, mais elle était sur papier et elle semble avoir été effectuée par un artiste qui s’est occupé de divers travaux pour le

(1) L'auteur a dû imiter, entre autres, Ami et Ame, et il cite quelque part les Chroniques d'Angletcyre comme source.

(2) Son père Philippe de Nevers, tué en 1415 à Azincourt (c'était le frère de Jean sans Peur) avait épousé Bonne d'Artois qui prit pour second mari, en 1424, Philippe le Bon.

bâtard de Wavrin : nous la retrouvons aujourd’hui à Bruxelles (x).

Les armes du bâtard de Wavrin ornent précisément un manuscrit de Philippe le Bon où se voit l'Histoire des sires de Gavre, roman achevé en 1456 (2). Le héros de l’œuvre (qui se passe au xrrre siècle) s'appelle Louis de Gavre, lequel est né de la fille d’un seigneur de Wavrin. C’est un point qui a son intérêt pour nous, mais c’est peutêtre le seul. Car le reste consiste en aventures (les aventures de Louis) qui sont édifiées sur des thèmes souvent exploités dans les fictions de l’époque. 51 nous voulons en croire l’auteur, l'histoire serait traduite de l'italien. Du moins, c’est ce qu'il raconte en commençant. Mais, en terminant, 1] nous assure qu'elle a «esté translatée du grec en latin et du latin en flamenc, et depuis a esté transmuée en langaige franchois ». Mieux vaut ne pas Île croire, jusqu'à plus ample informé, n1 dans son affirmation du début, ni dans celle de la fin. Nous savons à quoi nous en tenir pour ces indications de sources chez les romanciers d'antan. Au surplus, le nôtre éveille-t1l surtout nos soupçons, parce qu'il se contredit. Mais il n'y a pas que sur ce point qu'il omet d’être conséquent avec lui-même. C’est aussi dans la narration des événements qu'il manque de logique et de suite. I] n'en faut pas plus pour nous amener à penser qu'elle est faite de clichés. D'ailleurs, nous y retrouvons les «inventions », les descriptions, la manière de tracer le portrait et la manière de tourner la

(x) Papier : Barroïs, n° 1267-1850. — Bruxelles, n° 063r.

Parchemin : Barroïs, n°5 1609-2200 (cité par erreur dans l’Apphendice, n° 2305). — Paris, Nat., n° 24378. Sur ce dernier ms., voir le Calalogue de ce dépôt, F. Michel, Roman de la Violette ou Gérard de Nevers, Paris, 1834, p. xxv et suiv., 313, et Aug. de Bastard, Costumes de la Cour de Bourgogne sous le vegne de Philiphe xxx dit le Bon (1455-60), Paris, 1881, albumin-f°. À consulter aussi Delisle, Cab., 1, p. 70; À. Rochs, Über den V'eilchen-Roman und die Wanderung der Euviaut-Sage, Halle s. S., 1882, p. 14-18; Grrober p. 1105, où l'on aura des renseignements sur notre mise en prose, ses éditions, les retouches que lui ont imposées, en l’analysant, le comte de Tressan, Bibl. romans, 1780, et le marquis de Paulmy, Mel. tirés, v, 1780, p. 156-77.

(2) Barrois, n°5 1280-1851. — Bruxelles, n° 10238, papier. Rerroduit, texte et vignettes, en fac-similé par [E. Gachet], Histoire des seigneurs de Gavres, roman du XVe siecle, chez Van Dale, Bruxelles, s. d. [1845] avec dessins lithographiés de Kreins. Sur ce roman et deux autres mss. (dont l’un est à Gand), voir Bibhophile belge, 111, 1846, p. 155 ; Dinaux, Tyouv. brabanc., D. 610-19 ; Bergmans, Un ms. illustre d’O. de Castille, p. 71-2; V. Desclez, Rapport sur les travaux de la Conférence de philogogie romane, ANN. Univ. Low- VAIN, 1904, P. 308-311.

phrase qu'on relève dans des œuvres telles que Gilles de Tragegnies et Gilles de Chain en prose.

C’est encore du fonds Wavrin qu'a dû sortir le Livre du très chevalereux comte d'Artois el de sa femme, fille au comte de Boulogne (1). Que ce Livre ait agréé au duc, on le conçoit. Voyez donc : c'était pour lui, pour Philippe le Bon, une histoire de famille, car le personnage qui en fait les frais n’est autre que Philippe, le fils d'Eudes 1v, duc de Bourgogne, (il s’agit de la première race) et de Jeanne de France, comtesse d'Artois. Marié en 1338 à Jeanne de Boulogne, il est mort en 1346 (2), un an avant sa mêre. Par conséquent le titre de comte d'Artois, dont notre roman Île gratifñie, ne lui revenait pas de plein droit et il n'a pu le recevoir que comme titre d'honneur anticipé, fondé sur sa qualité d’héritier présomptif de la comtesse d’Artois. Les aventures qui lui sont prêtées ici mériteraient peut-être qu'on s’y arrête un moment, quand ce ne serait que pour la raison qu'elles sont les aventures d’un éponyme de la maison ducale. Et puis elles ne sont pas absolument quelconques. Sans doute, le héros pris en lui-même est banal, en ce sens qu'il est le banalement beau chevalier qui a toutes les qualités de l'emploi, et qui ne cherche que les occasions d'en faire parade ; il les trouve d’ailleurs car, joutes, tournois, délivrance d’une jeune fille, lutte contre les Sarrasins, rien ne lui manque au cours de ses pérégrinations. Seulement, il a mieux que cela. Une «histoire » lui arrive qui le distingue quelque peu des braves de son espèce et qui aurait pu entrer dans le recueil des Cent Nouvelles nouvelles. Il n’a pas d'enfants ! C’est le

(1) Barroïs, n° 1284-1930. Ce ms. doit être celui que Godefroy analyse dans ses Reliquiae buygundicae et qui,“dans une lettrine, portait les armes de Wavrin. On ignore ce qu'il est devenu. L'auteur de la Bibliothèque protypographique à édité le Comte d'Artois (Paris, 1837), d'après un beau ms. qui lui à appartenu et qui a été fait pour Rodolphe de Hochberg dont nous parlons ci-après p. 50. Il signale une copie dérivée de ce ms. copie expurgée et qu'on retrouve à Paris, Nat., n° 25203 (cinq textes), : xve s. ((raignières, 58).

Voir en outre Mercier de Saint-Léger, Bibl. romans, 1783, 1, p. 107-48 ; Grasse, Lehrbuch, x, 3 part., p. 3738; Dinaux, Tyouv. aytes., p. 97-100; Louandre, Cont. franç., 1, p. 111-121 ; Petit, Histoire des ducs de Bourgogne, VII, p. 42 ; Grôber, p. 1196 qui renvoie à sa p. 774, où il est question d’un Comte d’Avtois rimé, mais perdu sous cette forme et remanié en prose au xvE siècle.

(2) C’est avec son fils, Philippe de Rouvre, que s'est éteinte la première race de Bourgogne.

motif qui l’a poussé hors de son pays et qui l’a lancé dans l'inconnu. Pourquoi ? Passons sur les détails qui sont assez longs à exposer, et contentons-nous d'ajouter qu un beau jour, sa femme est enceinte et qu'elle l’est par le plus bizarre concours de circonstances. HÂtons-nous d'ajouter encore que c’est en tout bien tout honneur’, et que le romancier arrange les choses de manière à réserver à son légitime époux, à Philippe, le rôle du père.

On le voit ou on le devine : ce ne sont pas là des aventures absolument quelconques. Le récit n’est pourtant pas de ceux qui ont remporté un gros succès de « librairie ». Mais il est tel menu fait

ui, dans une enquête sur un milieu littéraire comme le nôtre, présente plus de signification et d'intérêt qu'un accueil retentissant de la part du public, et ce menu fait auquel nous pensons, c'est l'existence d’une belle copie du Comte d'Artois demandée par un courtisan de Philippe le Bon, par Rodolphe de Hochberg, marquis de Rothelin, comte de Neuchâtel et gouverneur de Luxembourg pour le duc de Bourgogne : il a résidé à Dijon où il est mort en 1487 (1). |

Aïinsi que Jean de Wavrin, le seigneur Jean de Créquy s'est imposé déjà deux fois à notre attention par ses goûts intellectuels et, en parlant de lui, nous avons parlé de sa femme qui, elle aussi, a manifesté un réel amour des :ettres. Le même seigneur (n'est-ce pas le même ménage, qu’il faudrait dire ?) a chargé un auteur (dont le nom ne nous est point parvenu) de lui tourner de rime en prose deux poèmes antérieurs à son siècle : Florent et Octlavrien et Florence de Rome. La prose a paru en un seul ouvrage sous le titre de Livre des haux fais et varllances de l'empereur Othovyen et de ses deux filz et de ceulx qui d'eux descendirent (1454), et ce Livre est entré dans la bibliothèque de Philippe de Bourgogne (2).

Sur son inventaire, est également notifiée la Mélusine en prose de Jean d'Arras, en un manuscrit « esmaillé des armes de monseigneur de Créqui » (3). Encore un cadeau, sans doute. Nous aurions peut-

(1) C’est la copie précitée p. 58. Sur ce personnage, voir La Marche.

(2) Barroiïis, n°5 905-1839. — Bruxelles, n° 10387, papier. Voir Grober, p. 797, 1194; Dinaux, T'youv. aytées., p. 60; G. Paris, Rom., XVI, p. 422; Gautier, Epopees, 11, D. 548.

(3) Barroïs, n°% 1269-1627. — oo: n° 10390, parch. Il a passé aux Croy. Voir Grôber, p. 1082-3, E. Van Arenbergh, Fehan d'Ayras, BioGr. NAT., X, p. 354-56, et aussi la part. 11 du présent chapitre.

être tort de ne pas ajouter que le prosateur, dont le travail date de la fin du x1ve siècle, avait écrit pour plaire au duc Jean de Berry. Ce dernier, qui était comte de Poitou et qui remontait aux Lusignan, ne pouvait manquer de s'intéresser à la vieille et populaire légende celtique de Mélusine qu’on avait rattachée à la généalogie de ses ancêtres. |

Une non moins significative indication de provenance se lit au premier feuillet de garde d’une traduction en prose de Bovon de Hanstone : « Ce livre est à Monseigneur de Crequy ». Notons de plus que «ce livre» n'est aujourd'hui connu que par l’exemplaire de Philippe le Bon auquel nous faisons allusion et un deuxième que l’on sait avoir appartenu à la femme de Jean de Créquy, à Louise de la Tour (1).

Il n’est pas impossible que le fonds Créquy ait encore accru la librairie ducale de certain modeste volume sur papier, catalogué en 1467, et où sont consignés deux autres remaniements en prose, les remaniements des deux poëmes intitulés : Ciperis de Vignevaux et Plancandin et l'Orgucilleuse d'amour (2). Ce volume débute toutefois par un prologue où l’on pourrait reconnaître une commande faite par Philippe le Bon lui-même ou une dédicace qui lui était adressée : « Les nobles fais des haultes entreprinses des nobles et vertueux courages de noz anchiens predecesseurs, escrips pour exemple et memore à la loenge d’iceulz, remainent à la congnoissance de mon debilité et obscurci entendement une matere laquelle sera discutée en rude et commun stille ou procez de ce present traittié, par commandement auquel n'oseroie ne volroie desobéir, transmuée de rime en la prose qui s’ensieut ». Seulement, une autre copie de

(1) Philippe le Bon — Barrois, n°5 1275-1909. — Paris, Nat., n°0 12554, papier, signé Isidore du Ny.

Louise de la Tour — Nat., n° 20042.

Voir Delisle, Cab., 11, p. 358; Gautier, Epopées, 11, p. 545; Grober, p. 1194-05.

(2) Barrois, n° 1302. — Bruxelles, n° 3576-77, xv®s. Les premiers feuillets en ont été arrachés ; s'ils n’avaient point disparu, peut-être saurionsnous à quoi nous en tenir sur la provenance du ms. et sur le rédacteur. Les deux textes sont d’une écriture différente. Voir H. Michelant, Blancandin et POrgucilleuse d'Amour, Paris, 1857: c'est l'édition du poème en octosyilabes, mais il reproduit, p. xxrr-xvunt, la table des chapitres de notre prose et il analyse, p. 212-3, le ms. bruxellois. Voir aussi P. Paris, Hist. lité, XXVI, p. 19-41 ; Gautier, Epopées, 11, p. 604 ; Grrober, p. 770 et 796.

Plancandin existe (1) avec un prologue conçu de même, maïs finissant par une désignation précise, savoir que le dérimeur aurait transmué le poème « à la requeste et prière de son trés honnoré seigneur Jehan seigneur de Crequy et de Canaples ». Cela étant, il n’est pas permis d'attribuer le patronage de l’œuvre à Philippe le Bon, mais néanmoins il est licite d'admettre qu'il tenait son exemplaire du courtisan en question.

N'est-ce pas encore un produit du même milieu, un produit de l'entourage du prince, que nous avons dans Aucun de Bordeaux transmué en prose «à la requeste et prière de monseigneur Charles, seigneur de Rochefort, et de messire Hues de Longueval, seigneur de Vaulx et de Pierre Ruotte » (1455) ? (2). On le penserait voiontiers, tout d’abord parce que Philippe le Bon a possédé ce roman et ensuite parce que les deux premiers patrons du travail ont joué un rôle à sa cour, Charles de Rochefort était le chambellan de Jean II de Bourgogne, comte d'Étampes (un grand personnage que nous retrouverons) ; il est mort en 1458 et 1l a eu pour successeur Hue de Longueval, seigneur de Vaulx en Artois (3). Quant à Pierre Ruotte, nous avouons ne le connaître que par le prologue de cette narration dérimée, laquelle raconte longuement les «faits et gestes de Huon de Bordeaux et de ceulx quide luy descendirent ».

Une autre refonte dont nous avons déjà mentionné l'existence est celle du Cléomadès d’'Adenet le Roi. Elle a été faite, avons-nous dit, pour Jean de Croy et par Philippe Camus lequel a modernisé le récit du trouvère brabançon sous le titre : L’ystoire du noble et adven-

(1) Paris, Nat., n° 24371, xve s., papier. Voir Michelant, 5bid., p. 213-r4, qui croit voir dans l’allégation relative à Créquy « une flatterie ou une ruse du copiste pour rehausser la valeur de son travail ».

(2) Barrois, n°5 1278-1601, papier : ces deux articles représentent, selon nous, non pas deux mss., comme on l'a pensé, mais un seul. On nele possède plus, et l’œuvre n’est connue que par les incunables. Voir Guessard et Grandmaison, Huon de Boydeaux (ANCIENS POÈTES DE LA FRANCE) 1860, p. XXVI-VIL, Lit; Gautier, Epopées, 11, p. 603, 1tr, p. 734; Grober, p. 1194; C. Voretzsch, EPIsCHE STUDIEN, I, Die Composition des Huon de Boydeaux nebst hritischen Bemerhungen über Begriff und Bedeutung der Sage, Halle S. S., 1900, P. 94, 08, 375-402, qui donne la liste des éditions anciennes, le début, la fin et les rubriques de notre roman en prose. Je crois que Guessard et Granämaison se trompent lorsqu'ils font, de nos deux numéros de Barrois, deux mss. distincts.

(3) D'Escouchy et La Marche.

tureux roy d'Espaigne Cleomadès et de Claymondine, la constante fille de Carmant, roy de Toscane (1),

Chacun se rappelle la fable ici contée du merveilleux cheval de bois qui traverse les airs. C’est sur cette invention que repose le roman. Elle reparaît dans l’Zsfoiwe du vaillant chevalier Pierre, filz du comte de Provence et de la belle Maguelonne, fille du roy de Naples (1457) qui, elle aussi, appartient à Philippe le Bon (2).

Son Cléomadès en prose voisine, dans sa bibliothèque, avec, peut-être, un «rifacimento » d'un autre poème d’Adenet le Roi, le « livre en papier couvert de parchemin, escript en prose, contenant Le Fait d'Ogier le Danois ». Mais il a acquis aussi l'original de ce dernier roman, le poème versifñié des Enfances Ogier, et il l’a même acquis en deux exemplaires sur parchemin. L'un de ces exemplaires renferme, de plus, le texte original de Perte aux grands hreds (3). En somme, le trouvère brabançon du xrrre siècle semble avoir été honoré, chez lui, d'une particulière faveur ; car, notons-le bien, le duc, outre les œuvres que nous venons de citer, possédait encore (et cela dès 1420) les récits en vers de Cléomadis et de Berte (4).

Nous avons observé déjà que l'entrée d’Adenet le Roi dans la

(1) Barroïs, n° 1320. — Paris, Nat., n° 12561, papier. Voir de Tressan, Bibl. romans, 1777, 1, D. 168-225 (analyse avec coupures); Grasse, Lehrbuch, IV, p. 219; Dinaux, Tyouv. brabanc., p. 137; Grôber, p. 1105.

!2) Barrois, n° 1266. — Voir Grässe, Lehrbuch, 1v, p. 386; Van Hasselt, Cléomades, 1, p. xxI-XXII ; Grôber, p. 1196; Paris, Esquisse, p. 240.

(3) Ogier en prose : Barrois, n° 1314. |

Ogier en vers : Le premier est Barroiïs, n°5 1313-2140 (à moins qu'il ne faille en faire deux mss. différents, ce que je ne crois pas. Pour les mots de repère, voir édit. Scheler, vers 1, 39, 8213 et 8229. Quant au second, c’est Barrois n°95 1317-1860 : le début du second feuillet est le vers 161 des Enfances Ogier, mais les mots du dernier feuillet {car par vous eschabpasy encore s'en doubtent cil de celle lignée) sont de Berte, voir éd. Scheler, vers 3372 et 3482. Par conséquent, le second ms. devait contenir Ogier et Berte ; il se pourrait aussi qu'entre les deux se soient trouvées d’autres œuvres.

Grober, p. 1104.

(4) Voir ci-dessus p. 9-10.

Nous pourrions citer peut-être encore le n° 1300 de Barrois : « Ung livre en papier .….escript à deux coulombes [colonnes], et au-dessus : Du conte de Pontieu, du v0y Pepin et de Berthe sa feme ; quemenchant, Au temps passé, et le dernier feuillet, ét la serve; et en ce livre est un quayer de papier non atachier, des armes que monseïgneur Facques de Lalaing fist emprez Chalon en Bourgogne ». Quid ? Pour ef la serve, cf. Berte, vers 3202 ou 3463. Pour Lalaing, voir la fin de la partie 11 du présent chapitre.

librairie bourguignonne s’expliquait facilement, On n’a certes pas plus de peine à y justifier la présence de l’Æistoire des très vaillants princes monseigneur Ÿehan d'Avesnes, du comte de Ponthieu son fils, de Thibaut, seigneur de Dommart son beau-fiis et du soudan Saladin (1). Ce long titre est suivi d’un prologue où l’auteur prétend avoir translaté son récit du latin et où il se déclare incapable et indigne d'opérer pareille translation. Il l'opère quand même en sollicitant l’indulgence du lecteur. Pour terminer, il revient à son thème du début et 1l confesse alors que « selonca son povoir il a mis la substance en rude et mal aourné langaige, sans y adjouster, diminuer ne changier nulle chose quy ne luy semblast servant à la matière ; et se faulte y a, luy soit imputé l’avoir fait par ygnorance ». Ce couplet final n’est pas plus neuf que le couplet initial. Mais il n’y a pas dans ce roman que la première et la dernière page. Il y a, entre elles, tout un gros récit qui vaut beaucoup mieux qu'elles, récit auquel, de l'avis de Gaston Paris, l’on n’a pas donné, dans l’histoire littéraire, la place qui lui revient. On peut y reconnaître trois parties bien distinctes. La première est une narration qui doit dater du xve siècle et dont le héros est un personnage réel qui appartient au xrre, Jean d'Avesnes, né à Valenciennes, où tl est mort en 1257. C'était le fils de Bouchard d'Avesnes et de Marguerite de Hainaut et de Flandre. Il avait laissé des souvenirs dans l'imagination populaire. Notre prosateur en a fait l'enfant de Gautier, seigneur d’Avesnes et de la demoiselle de Landrecies. De cet enfant, le père (nous parlons du roman) occupe un emploi auprès de la belle comtesse d'Artois dont le mari se bat en Palestine. Elle appelle Jehan à sa cour, avec le dessein de l’éduquer. Avant cela, il n’a été qu’un garçon trés libre d’allures : la description de ses enfances nous

(1) Barroïs, n9$ 1279-1877. — Paris, Nat., n° .12572, papier, miniat. médiocres, xv£ s. Nous connaissons un autre ms. sur vélin, avec miniatures. de l’Arsenal, n° 5208, qui provient de Charies de Croy et est signé par Jean Duquesne, le copiste (voir ch. 111, part. 1, $ 4).

Cf. ci-dessus p. 62, Barrois n° 1300.

Voir Mélanges tres, v, 1780, p. 193-217 (analyse par Paulmy qui a possédé le ms. de l'Arsenal); Dinaux, Tyouv. brabanç., p. 412-27 ; P. Chabaiïlle. Histoire de Fean d'Avesnes, MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ ROYALE D’ÉMULATION D'ABBEVILLE, 1838-40, p. 407-489 ; Louandre, Conteurs frang., 1, p. 45-49; G. Paris, Légende de Soladin ; F. Hachez, L'histoire hévoique de Fehan d’Avesnes, ANN. DU CERCLE ARCHÉOLOG. DE MONS, XXxXII, 1003, p., 16r-76 ; Bayot, Fragments, 1, p. 429-38 ; Grôber, p. 992.

vaut de savoureux détails de mœurs sur la région où elles s'écoulent. Ce sont, remarquait un critique en 1840, des « usages conservés jusqu'aujourd'hui dans la plupart des villages de la Picardie, de la Flandre et de l’Artois » (1). De notre côté, nous pourrions attirer l'attention sur l’analogie qu'à d’autres points de vue ces enfances présentent avec celles de Gilles de Chin et de Jehan de Saintré. Eléve de la comtesse d'Artois, Jehan d’Avesnes s'’éprend d'elle et pour lui plaire, 1l accomplit les classiques exploits des soupirants du moyen âge (luttes en champ clos et sur champ de bataille, délivrance d’une jeune fille injustement accusée, etc.). Mais tout cela ne lui procure, de la part de sa préceptrice, que de l'estime et de beaux compliments. Il ne peut obtenir qu’elle trahisse son époux qui peut-être vit encore là-bas en Palestine. Désespéré, il se retire dans la forêt de Mormal où il mène une existence d'ermite, d’ «homme sauvage ». Au bout d'un assez long temps, la comtesse apprend la mort de son mari. On pressent qu’elle ne tardera pas à revoir Jehan. En effet, au retour d’un pèlerinage à oaint-Hubert, elle s'égare dans la forêt où il s’est réfugié, et elle le retrouve. Après la scène de reconnaissance, nous avons celle des accordailles, que suit une autre encore, celle du mariage.

Ils furent heureux, mais il n’eurent pas beaucoup d’enfants. Un seul fils naquit de leur union (2), fils qui épousa la fille du comte de Boulogne. De ce nouveau mariage sortit une fille qui devint la femme de Thibaut, seigneur de Dommart, neveu du comte de oaint-Pol. « Les aventures les plus surprenantes arrivent à ce jeune ménage » (3). Hlles se retrouvent également dans un récit en prose du xrrre siècle, le Voyage outre-mer du comte de Ponthieu, que Philippe le Bon avait dès 1420 (4). Ce Voyage outre-mer, l’auteur de Ÿehan d' Avesnes nous l'offre rajeuni. Nous pouvons le considérer comme la seconde partie de son roman, seconde partie qui a pour objet de prêter, comme on va le voir, une origine française à Saladin. Nous y lisons que l’épouse de Thibaut, seigneur de Dommart, ayant été séparée de son mari par des événements d'une étrangeté rare, devient, au pays des Sarrasins, la femme d’un soudan. Elle met

(1) Chabaïlle, p. 4712.

(2) Le comte de Ponthicu, d'après le titre du roman.

(3) Dinaux, D. 426.

(4) Ou bien aussi Voyage de la comtesse de P. : voir ci-dessus p. ro. Il existait dans la bibliothèque en 1405.

au monde une fille,"et cette fille elle-même donne Île jour à la mêre « du courtois Turc Salehadin qui tant fu preus et sages et conquerans ». Mais lorsque cette seconde naissance se produit, la femme du soudan est rentrée dans son pays : elle a renouvelé, grâce à l'autorisation de Rome, son mariage avec Thibaut ; deux fils lui arrivent qui héritent, l’un du comté de Ponthieu, l’autre du comté de: Saint-Pol.

La troisième partie de Fehan d’Avesnesrenferme la vie romanesque du soudan Saladin. « C’est, dit Gaston Paris, tout simplement la mise en prose d’une partie, perdue dans sa forme originale, d’un immense poème [du xive siècle] dont il ne s’est conservé en vers que deux fragments, si l’on peut ainsi qualifier des morceaux dont le premier compte plus de 35000 vers et le second plus de 34000 vers. Ce poème composé dans le nord-est de la France, sans doute peu après 1350, devait comprendre une histoire entière des croisades (en majeure partie, bien entendu, toute romanesque), à laquelle paraît s'être rattaché tant bien que mal un récit des guerres de Philippe Auguste (1) contre les Flamands. La première partie de ce poême a été publiée par Reïffenberg et Borgnet, sous le titre de Le Chevalier au cygne et Godefroid de Bouillon; elle s'arrête au moment où Baudouin de lérusalem, frère et successeur de Godefroid, part pour une fabuleuse expédition contre la Mecque. Aprés une lacune dont nous ne connaissons pas l’étendue, commence la seconde partie conservée, publiée par Boca et Scheler sous le titre de Baudouin de Sebourc et du Bastart de Bouillon (2). Une autre « branche » forme le troisième livre de Ÿean d'Avesnes ; une autre encore constitue le fond du roman de Baudouin de Flandres ; elles n'existent qu'en prose, sauf quelques vers de la dernière qui nous ont été conservés par hasard » (3).

(1) G. Paris écrit par erreur : Philippe le Bel.

(2) Boca, Baudouin de Sebourc, Valenciennes, 1841, 2 vol. ; Scheler, Li Bastars de Buillon, 1877, ACAD. ROY. BELG.

Dans l'A phendice de Barroïs, n° 2297, nous trouvons : « Le Koman de Bauduin de Sébourc au cœur de lion, en rimes. In-folio sur vélin, du quatorzième siècle ». Le Catalogue de la Nationale le cite en regard de son n° 12092:

(3) P. 288. G. Paris dit aussi, tbid., que le récit des premiers succès de Saladin dans Ÿehan d'Avesnes a été complètement omis par Chabaiïlle et qu'il se lit aux ff. 164 et suiv. du ms. 12572, soit donc du ms. de Bour-

Soit noté en passant, depuis que ces lignes ont été écrites par le grand romaniste, un fragment du prototype versifié de Baudouin de Flandres a été découvert à Bruxelles : ce fragment est en même temps un débris de la colossale composition dont il vient d’être parlé (x). @

L'auteur de Ÿehan d'Avesnes, comme on l’a fait remarquer, « s’inquièête peu des exigences de la chronologie ». En cela, il est de son siècle. Mais, comme on l’a dit aussi, «les'anachronismes une fois admis, l’ensemble du roman n'est pas dépourvu d'intérêt surtout pour des lecteurs picards » (2). Effectivement, et c’est la raison principale pour laquelle nous l’avons examiné quelque peu dans le détail.

D'un intérêt différent pour Philippe le Bon devait être la mise en prose des deux romans de Chrétien de Troyes, Cliges et Erec, mise en prose qui se rencontre dans sa bibliothèque (3). Le premier récit y a pris le titre de Lavre d'Alexandre de Constantinople et de Cliges son fus, et 1l porte, à l’explicit, la date du « xxvre jour de mars zxrr° et

gogne. Il avait compté donner plus tard les preuves de ce qu'il indiquait seulement dans son article sur la Légende de Saladin, mais il n’a pu tenir sa promesse.

our les vers de Baudouin auxquels il faisait allusion et sur la forme en prose de ce roman, voir Bayot, lyagments 11, p. 422-338.

(1) C'est M. Bayot qui l’a découvert, et il l’a publié dans ses Fragments, II, P, 433-438.

(2) Chabaiïlle, p. 414.

(3) Cages — Barrois, n° 1477. — Bibl. de la ville de Leipzig Rep. N. 108, papier, ms. modeste. — Eyec — Barroiïis, n°% 1277-2175. — Bruxelles, n° 7235, papier, ms. très simple.

Les deux refontes ont été publiées, d’après ces deux mss., par M. Foerster : Christian von Troyes sämmiliche Werke, Halle s. Saale, la première dans son volume de Cliges (1884), p. 281-338, 352-53, et la seconde dans son Eyec et Enide (1890), 251-904, 334-6. Voir, sur ces mss. et les mots de repère, Chges, p. xxvIx, 283 et 338, Erec, p, XVI-XVIL, p. 253, 293-094.

On se rappelle qu'en 1405 un ms. (aujourd'hui Paris, Nat. n° 12560) apparaît qui contient les récits en vers de Chrétien lui-même : Chevalier au lion, Chevalier à la charrette et Cliges, voir ci-dessus, p. 10. Selon nous, M. Foerster se trompe (ÆEyec, p. xvi), lorsqu'il croit trouver, dans ce Chevalier au lion, une mise en prose du xv®siècle analogue à celle qu'ont . subie Chges et Erec. C’est bien Île poème rimé du xrre siècle. Le ms. de Paris, qui se rencontre en 1405 (Peignot, p. 73, Dehaisnes, p. 880), est aussi catalogué en 1420 (Doutrepont, n° 179), en 1467 et en 1487 (Barrois, n°5 1356-1867) ; il est en parchemin. Pour d’autres détails, voir ma Libraivie de 1420. |

« AG at”

Irrrx ». Quant au second, qui est dénommé Histoire du noble et vaillant chevalier Erec, 1 n’a point de date, mais il doit être de la même époque (1). Vraisemblablement appartient-il au même auteur que le premier, et cet auteur paraît bien être un tenant de la cour de Bourgogne, puisque les deux seuls manuscrits connus qui nous ont conservé les deux textes viennent de là. Il ne nous fournit pas la moindre indication biographique sur sa personne. Il dit seulement, dans ses avant-propos à formules stéréotypées, en s'excusant de l’insufñsance de ses moyens de traducteur, qu'il a transmué Cliges pour se rendre « obéissant à son très hault et redoubté prince » et que, comme on lui a présenté ÆEyec, il va, «au plaisir de Dieu occuper son estude ung petit de temps à le transmetre de rime en prose ».

Quel qu'il soit, il n'a produit qu’un travail sans originalité réelle : il modifie à peine ses originaux; et quand il s'avise d'y joindre un épisode, ce n’est rien moins qu’un enjolivement (2).

À la suite de ces refontes, nous rangerons le Roman du vor Clerradus et de la veine Meliadice qui se rattache aux légendes d'Arthur (3). Cela noté, il ne nous restera plus qu'à mentionner le Gui de Warwick qui a paru aprés Cliges (1456). De nouveau, c’est d’un remaniement en prose quil s'agit, remaniement du long poème anglo-normand écrit deux siècles auparavant (4).

Ainsi prend fin notre énumération des œuvres épiques et chevaleresques dont l'inspiration est antérieure à l’ère bourguignonne. Nous n'avons pas la prétention d’avoir tout dit sur le sujet, c’est-àdire que nous n’afñrmons pas que notre récolement des livres de gestes soit exempt de lacunes. Tel numéro des inventaires pourrait bien cacher, sous un titre vague ou défiguré, un manuscrit dont l’examen s’imposait dans le relevé précédent. Mais ce ne sont pas seulement des problèmes de cette nature que laissent à résoudre

(1) Ainsi le pense M. Koerster qui fait observer, au sujet de la paternité des deux œuvres, qu'elles sont transcrites sur un papier identique, par un seul écrivain et dans la même langue picarde : Chges, p. 352, Erec, P. XVI.

(2) Foerster, Cliges, p. 352-3, Eyec, p. xv1I.

(3) Barroïs, n° 1305, papier. — Grôber, p. 11095 ; F. Michel, Rapports au ministre de linstyuchon publique, p. 148 dans les DOCUMENTS INÉDITS, 1830.

(4) Barroiïs, n°5 1283-1881. Voir Grober, p. 776 et 1105 ; E. Littré, Hist. hit, XXI1, p. 844 ; P. Meyer, Bull. Soc. anc. textes, 1882, p. 45-50, 63-5; TJ. À. Herbert, Rom., XXXV, p. 68-87.

nos catalogues qui sont parfois si imprécis. Il y a, de plus, les ouvrages qu'ils ont pu omettre. Par exemple, l’on supposerait volontiers que Philippe de Bourgogne avait également le manuscrit de Paris el Vienne et d'Apollonius de Tyr, manuscrit qui est, selon toute vraisemblance, du milieu du xve siècle et qui provient de Jean de Wavrin. Ce sont deux récits distincts, l’un, Paris et Vienne, dérivé d'une œuvre provençale, traduite elle-même du catalan (1432) et ayant pour auteur Pierre de la Cypède ou Cépêde (récit dont le succès fut extraordinaire en France et à l'étranger), l’autre, Apollonius de Tyr, issu d’un roman latin très répandu au moyen âge (1).

Si l'hypothèse se vérifait, ce serait le quatrième volume de littérature narrative qui aurait passé des mains du bâtard dans celles de son prince : les trois autres contenaient, on le sait, Oliver de Castille, Louis de Gavre, les proses de Gulles de Chin et du Chdtelain de Couci. Tous semblent être sortis du même atelier, car ils présentent même écriture, même filigrane, mêmes dessins et mêmes armoiries. C’est à l'artiste qui les a confectionnés que paraît également due la fine copie sur papier de Gérard de Nevers que nous avons aperçue dans la librairie de Philippe le Bon. II avait le faire habile et ses travaux ne sont assurément pas les moins remarquables du siècle (2).

Ces Wavrin (trois ou quatre ?), nous sommes tenté de les regarder comme des cadeaux offerts au duc. La chose n’est pourtant pas avérée. Rien n'empêcherait d'y voir des livres achetés ou prêtés. C’est là un des nombreux points d'interrogation qui se posent forcément au cours de recherches dans le genre des nôtres. Mais, en

(x) Barrois n° 2291, Appendice et cf. le n° 9632-3 de Bruxelles, papier, signature et armes de Wavrin. Voir Grôber, p. 1196-7; G. Raynaud, Rom., xxx1, p. 530; R. Kaltenbacher, Des altfranzüsische Roman Paris ct Vienne (RoMAN. FoRscH., XV, 2, 1904) ; Jeanroy, Revue critique, 1905, p. 385- 7: P. Meyer, Rom., xxxIV, p. 316. L'origine et la composition de Paris sont assez discutées.

Que penser aussi de Barroïis, n° 2206 : Am et Amies, qui, de même que le n° 2207, figure dans l’Appendice ?

(2) Communication de M. Bayot qui espère traiter le sujet dans une étude spéciale sur le bâtard de Wavrin. Voir, pour les miniatures de Louis de Gravure de Bruxelles (n° 10238), d’un Ofhovien (cf. ci-dessus p. 59) et aussi pour leur similitude avec celles de l'Olivier de Castille de Gand (n° 470), Dinaux, Trouv. byabanc., p. 616-17, P. Bergmans, Un ms. ill. d'O. de Castille, p. 71-72.

dépit des questions qui restent à élucider, certains résultats généraux sont définitivement acquis, et l’un d’eux est que Philippe le Bon a eu le souci de se former une belle collection de chansons de geste et de romans de chevalerie. Un autre est qu'il a disposé, en la circonstance, du concours de ses familiers ou des dignitaires de Bourgogne. En même temps que Jean de Wavrin, ce sont les époux Créquy que l’on voit intervenir, ce sont Jean de Croy, Rodolphe de Hochberg, Charles de Rochefort, Hues de Longueval, etc. Il est à observer que les manuscrits qui sortent ou paraissent sortir de chez eux sont généralement sur papier. Quelques-uns cependant ont une valeur artistique. Mais le parchemin et les grandes enlumi nures de prix ne sont guêre que pour Philippe le Bon, pour les ouvrages qu'il commande.

S 4. Charles le Téméraire.

Ïl n'y a rien à dire de lui, sinon qu'il assiste et coopère à l’achèvement de travaux de librairie entamés avant la mort de son père. Sous lui, ces travaux sont « parfaits » et payés. On ne cite aucun récit épique d'inspiration médiévale qu'il aurait ordonné de remanier ou de transcrire. En revanche, il encourage, de son admiration et aussi de ses libéralités, un genre apparenté à celui qui vient d’être examiné, le roman ou la compilation antique.

II. ŒUVRES DONT L'INSPIRATION. EST CONTEMPORAINE DE L’'ÉRE BOURGUIGNONNE

Le sujet que nous abordons maintenant a été défini plus haut. Une nouvelle catégorie de livres s'offre donc à notre attention, livres d'inspiration contemporaine et d'esprit plus ou moins chevaleresque, livres de poésie ou de prose : telle la Geste des ducs de Bourgogne, où la Vie de facques de Lalaing.

La Geste est une chronique en vers ; c'est une de ces laborieuses rapsodies où l’épopée décadente produit ses derniers efforts. Elle a surgi d’on ne sait quelle plume, pour glorifier Philippe le Hardi et Jean sans Peur. D’autres compositions, d'un ton plus ou moins analogue, l’ont précédée, et ce sont la Chronique vimée des troubles de Flandre à la fin du xxve siècle et la Bataille du Liëge. À elles par conséquent de passer en premier lieu.

S 1. Philippe le Hardi et Jean sans Peur.

Vraisemblablement entre le mois de juin 1384 et la fin de 1385, un poëte, dont la bonne volonté était supérieure à ses moyens littéraires, a rédigé, en l'honneur de Philippe le Hardi, une chronique dont il ne nous est parvenu qu’un fragment de 1280 vers octosyllabiques : c'est la chronique dont on vient de lire le titre (1). Telle qu'elle a été conçue, elle devait s'étendre jusqu’à la mort de Louis de Male et même aller au delà de cet événement. Mais telle qu’elle nous est arrivée, elle ne relate que les troubles qui ont désolé la Flandre depuis mars 1370 jusqu’en juin 1380.

Peu remarquée avant l'édition de M. Pirenne, celui-ci nous l’a montrée comme étant une des meilleures sources relatives à la guerre civile en question. La rédaction date de l’époque même des événements et 1l s'ensuit que cette œuvre, tout en nous procurant de l’inédit, constitue une page de psychologie sociale qui éclaire précieusement ‘« l’état d'esprit des partisans du comte pendant la grande lutte de Louis de Male contre les communes. L'auteur se révêle à nous, en effet, comme un fougueux ennemi des franchises municipales et du parti des tisserands qui combattit pour elles avec une constance si héroïque... Il nous apparaît comme un adhérent très sincère du nouveau système politique qui, au moment même ou il écrivait, s'introduisait dans les Pays-Bas avec la maison de Bourgogne » (2).

Quel est cet auteur ? M. Pirenne répond : « Très probablement quelque clerc employé dans la chancellerie de Louis de Male ou

(x) Dinaux, Trouv. Flandre et Tournaisis, p. 85-090 ; C. À. Serrure, Geschiedenis der nederlandsche en fransche Letterkunde in het gvaetschap V landeren, 1855. Elle a été publiée une première fois par E. Le Glay (Lille, 1842), sous le titre de Chronique vimee des troubles de Flandre à la fin du xive siecle suivie de documents inédits relatifs à ces troubles, d’après le seul manuscrit qu'on en possède, celui qui, ayant appartenu au collectionneur C.-L.-P. Ducas, de Lille, est venu aux mains de C. Serrure, lequel l’a vendu en 1878 à la Bibliothèque de l’Université de Gand (n° 920).

M. Pirenne, jugeant l'édition insuffisante, l’a republiée : Chronique rimée des troubles de Flandre en 1370-1380, PUBLICAT. EXTRAORD. DE LA SOC. D'HIST. ET D'ARCH. DE GAND, 1, 1902. Voir M. Wilmotte, Rom., xXXIT, Pp. 621-4 ; Bayot, Bull. Pays-Bas, 1906, p. 119-21.

(2) Pirenne, p. vi-vir. Voir le profit que le savant professeur de Gand en a tiré pour son Âistoire de Belgique, 11, passim.

attaché à son conseil » et qui sera resté en fonctions aprés la mort du comte, auprès du beau-fils Philippe le Hardi. En tout cas, c’est un chroniqueur bien documenté et à qui sa situation officielle a dû permettre de puiser dans ce que nous appellerions volontiers les Archives de l'Etat. Mais poète, il l’est aussi peu que possible, c'està-dire qu’on peut l'être. Notons à sa décharge qu'il était famand de langue et ajoutons, aux mêmes fins, qu’il a la modestie de se reconnaître inexpérimenté et malhabile dans l’art des vers. S'il use du français, c’est en réclamant l’indulgence ou plutôt en s'excusant et parce qu'il fait de l’histoire en vue d’être agréable à son prince, à son seigneur terrien, comme il le désigne (1).

Son seigneur terrien n'effectue que deux rapides apparitions dans sa Chronique. Cela se conçoit d’ailleurs : Philippe le Hardi ne pouvait y tenir que le rôle et la place qu'il avait eus dans l’histoire. Une première fois, l’auteur l'amène sur la scène, en traçant au début une sorte de canevas de son œuvre : Vous y verrez, dit-il, comment après la mort de Louis de Male,

Comment ses fils, sans vergoigne,

Li nobles ducz de Bourgoigne,

À cause sa femme est venu

À Bruges, à Yppre et a recheu

Ses gens en sa protection

Comme hauts sires de boin renom.

Coment Audenarde fut gaignet

Et chil de Gand sont hors cachiet

Lez traitietz qu'entre ce estoient

Coment sur quoy il se tenoient... (vers 85-04).

La ville d'Audenarde a été prise le 25 mai 1384. C’est un épisode qui ne reparaît pas plus loin, lorsque l’auteur donne sa chronique détaillée, laquelle s'arrête à l’année 1380. Toutefois 1l accorde une seconde mention au duc de Bourgogne dans le récit du siège de cette même ville en 1370. [Il relate, à ce propos, que Louis de Male ne veut pas qu'Audenarde se rende et qu'il envoie son gendre parlementer avec les assiégeants :

Là fu, vous di sans vergoigne L1 nobles ducz de Bourgoigne Pour le pays avanchier.. (vers 680-3)

(1) Vers 14-31.

Donc, Philippe le Hardi ne fait guère que traverser, à deux reprises, le poème. Mais, par contre, son beau-père recueille d'abondants éloges et l’on pourrait presque dire qu’en lui sont salués ou chantés les débuts de la puissance bourguignonne dans nos provinces.

Cette puissance était déjà bien redoutable lorsque se produisent les incidents qui ont donné lieu à la Bataille du Liége. Nous n'avons ici qu'un semblant d'épopée, ou une épopée en miniature. Elle a été suggérée à un rimeur de dixième ordre par la vaillance de Jean sans Peur secourant son beau-frère, l'évêque Jean de Bavière assiégé dans Maestricht (1408). (1) « Le mérite de ce poème, a-t-on dit, consiste au grand nombre de personnes qualifiées, soit des Pays-Bas ou de Bourgogne, qui y sont nommées ». En effet, après avoir présenté au public

Le très puissant Duc de Bourgoingne,

Lequel est de si noble arroy,

Comme fix à un filx de Roy,

De la très digne fleur de Lis, et avoir rappelé l'essentiel de l'événement, l'écrivain se met tout simplement à dénombrer les différents seigneurs qui ont participé à la lutte. Il passe ensuite au récit de la bataille, prend soin de souligner les brillants faits d'armes des Bourguignons et de rendre hommage aux valeureux Liégeots.

Cet écrivain peu notable emploie 500 vers de huit syllabes pour nous conter l'aventure. L'auteur de la Geste est arrivé (dans la version imprimée que nous en possédons) au chiffre de 10540 alexandrins, distribués en laisses monorimes d’inégale longueur, et même il a dû aller plus loin encore, comme nous le montrerons. Il semble donc bien vouloir échafauder une véritable épopée. Il vise d’ailleurs au grand, ainsi qu'on le verra ; il essaie de prendre le ton et l'allure des chansons de geste. L'éditeur de son vaste poême l'intitule : Geste des ducs Phelibbe et Fchan de Bourgongne (2). Il eût mieux

(1) Editions: Mém. pour servir à l’hist. de Fr. et de Bourg., 17e part., p. 373-77 (lire au v. 0 : 1408) ; Buchon, xLxIx, p. 245-71 ; De Ram, Docum. de Liège, p. 304-19. — Voir, en outre, Langlois, Mss. Rome, p. 241 ; Molinier, n° 5050.

(2) Editée par Kervyn de Lettenhove dans le t. 11 des Chroniques relatives à l'histoire de la Belgique sous la domination des ducs ae Bourgogne, 1873,

fait de dire : Geste de Fehan, tant la place réservée au second duc est prépondérante. Néanmoins, notre rimeur n'oublie pas Philippe. Sa narration part, non point de 1393, comme l'indique aussi l’édition, mais de 1380. Elle relate même, incidemment, l'assassinat de Pierre 1 de Lusignan, roi de Chypre (17 janvier 13609) et celui de Bernabo, duc de Milan (19 décembre 1385). Mais le fait important qu'il raconte au début, le fait vraiment initial est le mariage de Valentine de Milan, fille de Jean Galéas de Visconti, duc de Milan, avec Louis d'Orléans, frère du roi Charles vi (17 août 1380), mariage qui est l'origine de tous les maux que la France a soufferts. Il mêne son récit jusqu’en février 1412, et il consacre plus de la moitié de ses 10540 vers à la seconde partie de l’année TAII.

Il mêne son récit jusqu’en 1412, disons-nous ; tel est du moins le point d'arrêt du texte imprimé. Mais nous connaissons un manuscrit que n’a pas connu l'éditeur et qui permet d'affirmer que l’auteur a poussé sa narration jusqu'en 1420, jusqu'après la mort de son héros principal, Jean sans Peur. Réservons l'examen de ce manuscrit et parcourons d’abord la version imprimée pour nous figurer l'esprit qui anime le poëte.

Ce fut, dit-il, en 1406, sous le règne de Charles vi qu'éclatèrent les dissensions qui devaient être si funestes à la France. Heureusement pour elle que veillaient le lion de Bourgogne et le léopard d'Angleterre. Nous ne tarderons pas à savoir comment ils inter-

p. 259-572. On trouve dans le même volume le Livre des tyahisons de France, p. 1-258, et le Pastoralet, p. 573-852, une chronique en prose et un poême qui sont apparentés à la Geste. Celle-ci est publiée d’après le ms. de l’Institut de Paris, n° 303, papier (voir le Catalogue des manuscrits de la Bibliotheque de l'Institut, Paris, 1890, par Fernand Bournon!) : outre la Geste, on y lit un poème en octosyllabes offrant un tableau des rois de France avec la date de leur avancement au trône. Îl a existé un autre ms. de la Geste (voir ci-dessous p. 80). C'est ce que n’a pas su Kervyn, de même qu'il a ignoré le projet de publication qu'avait formé, à l'égard de 13. Geste, le Comité de la langue, de l'histoire el des arts de la France en 1840 et en 1857: voir Bulletin de ce Comité, IV, 1857, Paris, 1859, p. 93, 361, 367, 381-6, les travaux et rapports élaborés à ce propos. — Citons aussi Ameïlhon, Notice d'un ms. sur les factions qui troublerent le règne de Charles VI, Noï. ET EXTR., V, D. 607-22, VI, p. 459-82 ; Grober, p. 1126.

Mon ancien élève, M. A. Jadin, qui, sur mes conseils, avait pris la Geste pour sujet de sa dissertation doctorale m'a fourni plus d’une indication sur la date et les sources de ce poëme. Le résultat de ses recherches paraîtra dans le Recueil des Conferences d'histoire et de bhilologie de Louvain,

vinrent. Mais, avant cela, il est bon de se rappeler plusieurs choses, et d’abord que le duc de Lombardie, « parvers et convoiteux et de malle créance », Galéas de Milan avait donné sa fille Valentine en mariage à Louis d'Orléans, espérant bien qu’elle deviendrait un jour reine de France. Pour se débarrasser du « bon roi de Laon» (Charles vi), 1l eut recours aux services du perfide Philippe de Mézières (1), homme très entendu dans l’art d’empoisonner ; il en fit le conseiller de son gendre, le duc d'Orléans. Celui-ci voulait régner seul, obtenir sans partage le gouvernement du royaume, et il haïssait, de toute son âme, l’excellent prince Philippe de Bourgogne, le père de ce Jean sans Peur qui sera le héros du présent

poëme.

À Jean sans Peur, la fortune n'avait guêre souri lorsqu'il n'était

encore qu'héritier de la couronne ducale. Qui ne se remémore, en effet, sa malheureuse expédition en Hongrie ? Mais dans les affaires de France, il fut plus heureux. On sait que Philippe de Mézières, le «traïtres Antecris », s'était rendu moine à l’abbaye des Célestins (1380) que fréquentait alors Louis d'Orléans. Ün jour, ayant pris avec lui un moine qui était maître ès arts magiques, un chevalier, un écuyer et un varlet, 1l se transporte à la tour carrée de Montgé, à Lagny (Seine et Marne). Il évoque « deus diables infernaus » et leur demande d’enchanter l’épée et l’anneau d’or que le duc d’Orléans lui a confiés. L'opération a pour résultat de provoquer des troubles profonds chez le roi et d’'altérer à jamais sa santé.

De ce récit, le rimeur passe à la description du fameux bal de l'hôtel Saint-Pol, rejetant toutes les responsabilités sur l'odieux Philippe de Mézières. Et ce n’est pas tout, dit-il, car ce misérable va jusqu'à suggérer à Louis l’idée d’un attentat contre Jean de Bourgogne, nommé régent du royaume. Mais l’indiscrétion d’un conjuré vient tout gâter, c'est-à-dire tout empêcher et, heureusement pour le prince de Bourgogne, l'attaque à visage découvert que tente le duc d'Orléans à Conflans ne réussit pas davantage. Sur ces entrefaites, Philippe le Hardi meurt. Son fils Jean lui succède et il s'empresse de marcher sur ses traces. Résidant de préférence à Paris, il a pour lui les habitants et lorsqu'on veut les accabler d'impôts, 1l prend leur défense. C’est aussi lui qui leur ramène dans

. 4) Voir ch. ri, part. 1t, $ 1.

lä capitale le dauphin que Louis d'Orléans a fait mine d’enlever. Un confilit est sur le point d’éclater ; les princes de France le préviennent :

Mais ceste pais ychi ne dura se pau non,

Car le duc d’Orlyens avoit le cuer félon

Et metoit tousjours paine, cuer et avision

À grever son cousin qui tant estoit preudon :

Se depuis l'en mesvint, pau plaindre l’en doit-on (vers

En 1406, Jean sans Peur reçoit la mission d'assiéger Calais ; mais on ne tarde pas à décommander cette partie d'armes. L'année suivante, Louis d'Orléans complote avec l’antipape Benoît xr11 la déposition de son frère, le roi de France. Un bras vengeur l’arrête, c'est celui de Jean sans Peur qui, le 23 novembre 1407, le met hors d'état de nuire désormais. Arrivant au forfait perpétré par ce duc de Bourgogne à qui vont décidément toute son indulgence et toute son admiration, le poëte n’a point de peine à établir ies responsabilités. En effet, jusqu'à ce moment, il a traité le seigneur d'Orléans en bouc émissaire, il l’a chargé de tous les péchés de France. Par conséquent, il déclare que c’est pain bénit ce qui lui arrive. Oui, dit-il, le duc Jean lui a fait administrer « ce si grant horion », un horion tel qu’

Oncques puis ne parla ne françois, ne breton.

La chose s’est faite |

Pour le bien du roijaume et pour eschiever le pis Et pour le sauvement du roi et de ses fs.

Mais il paraît sentir que le mieux est de ne pas insister et, sans ergoter davantage, il passe au récit de la fuite de Jean de Bourgogne. Il nous le montre s’arrêtant à Amiens où, devant un « parlement » composé des princes et d’un grand nombre de seigneurs, il avoue son crime, mais en prétendant avoir accompli l'acte d'un justicier. On le somme de se rendre à Paris pour y présenter sa défense devant le roi. « Là y ot ung grant clerc, qui mout estoit soutis ». C’est maître Jean Petit qui s'efforce, comme on sait, d’ex- pliquer la conduite du tyrannicide Jean sans Peur. Ici, notre poète rapporte en vers, mais sous forme abrégée, ce que l'impudent orateur a dit devant l’assemblée de Paris (x). D'après ce dernier, il

(1) Voir, pour son discours, le chap. 111, part. 1x, $ 2.

répète les accusations dirigées contre Louis d'Orléans et il reprend l’histoire des tentatives d’assassinat commises par ce prince sur la personne de son frère, et des pratiques diaboliques de Philippe de Mézières. Et tout cela, 1l l’enregistre froidement sans une parole de réprobation à l'adresse du « justificateur » Jean Petit ni du «justifié » Jean sans Peur. À l’entendre, plaisantes et puériles sont les réclamations de la duchesse d'Orléans. En vain demande-t-elle que le meurtre soit expié par de bonnes œuvres : il y a cause jugée.

De Ïà, c’est-à-dire de Paris, il conduit ses lecteurs à Liége où le duc de Bourgogne est allé secourir son beau-frère, Jean de Bavière. Tel est alors le succés de Jean sans Peur que les ducs de Berry et de Bourbon s’en alarment et qu'ils s’avisent du moyen suivant pour le perdre. Ils emmèêènent le roi à Tours, avec la reine et son fils, afin de voir si le seigneur bourguignon ne s’'emparera pas du pouvoir, ce qui leur permettrait de l’accuser d’usurpation devant le peuple. Mais le peuple est pour lui. Voyez d'ailleurs ce qui se passe lorsqu'il arrive à Paris, lui, le « bon duc », lui Jean sans Peur, pour faire rentrer les choses dans l’ordre :

Tous crièrent : Noël ! contreval la cauchie.

Je croi se Jhésus-Cris, qui vint de mort à vie,

Fust iluec descendus de haute tronomie,

On eust point oït adont plus grande crierie (v. 2779-82).

Tous rendent grâces au Sauveur, au Libérateur. Le peuple le supplie de lui «faire ravoir » son roi. Peu après, le duc de Berry et ses partisans, se voyant en état de capituler honorablement, consentent au retour de Charles à Paris.

Quant li dus l’entendi, le cief prist à croler. « Par foi, ce dist li dus, bien se sévent sauver. » À l’aronde les puis mout bien comparer, » Car 1l sèvent trestous asés de bas voler » (v. 3076-09). our ce, Valentine de Milan, veuve de Louis d'Orléans, meurt, non sans avoir exhorté ses fils à pardonner au duc de Bourgogne | « Car [dit-elle|, je preng sus mon âme et me dampnation, Que la mort qu'il [Louis d'Orléans] reçut ne fu point sans | [raison.

Des maus c’on fait au monde prent Dieu punition En cest siècle ou en l’autre ; c’est ciertaine lecon » [(v. 3109-12).

Les enfants pardonnent, c’est-à-dire qu'on a la paix de malice fourrée, conclue à Chartres, le 9 mars 1409. Mais c’est un pardon prononcé du bout des lèvres. La lutte ne tarde pas à reprendre et le poëte nous la rapporte consciencieusement ou plutôt longuement. Dans l’exposé de ces démêlés entre Armagnacs et Bourguignons, il ne manque pas de couvrir de fleurs son prince. A-t-on décidé que chacun doit rentrer chez soi et que Jean sans Peur se retirera dans sa Flandre et sa Picardie, voici comment la capitale accueille la nouvelle :

Segneur, grant duel menêrent en la citet de Paris, Quant le duc de Bourgongne dut estre départis :

Le roy prumièrement et le daufin son fs,

Et le noble consail mout en furent maris :

Osi fu le quenum, trestout grans et petis. (v. 4339-4343)

On le voit, Jean sans Peur, c’est le représentant de la nation, c’est le roi, c’est la France. Le peuple de Paris est tout à sa dévotion.

La véissiés le peuple de Paris esléechier,

Qui enviers le duc orent amour et désirier,

Qui de veoir le duc orent grant desirier.

Il n’i avoit machon, couvreur, ne carpentier, Tiserant, ne foulon, caucheteur, ne drapier, Armoier, ne orfèvre, cabareteur, boulengier,

Ne femme, ne enfant qui, pour iaus resvoisier, Qui ne commenchent Noël hautement à hauquier. À l’entrer en Paris ot grant noisse et grant son

De joie et de solas pour le duc bourgegnon.

Se Dieus y fust venus, qui soufry pasion,

N'1 éuist plus grant joie, ne plus grant consolation Qu'il ot à ce jour dont Je fay mention (v. 9386-9400).

Nous devons bien renoncer à dire tout ce que le poème renferme de vers flatteurs pour lui et les siens. L'auteur le défend, l’auteur le célèbre, et, en même temps, il défend et célèbre ici le prévôt de Paris, Pierre des Essarts, là les bouchers de la capitale. Notons pourtant encore quil s’attarde beaucoup à détailler les péripéties du siège de Ham (département de la Somme à 30 lieues N. de Paris) ou de l'assaut du pont de Saint-Cloud occupé par les Orléa-

nais et dégagé par le duc de Bourgogne. De plus, citons les vers par lesquels il termine :

Mais pour ce tans présent finerons no cançon

Jusques à tant que matère arons pour le cruçon.

Dieux doinst que che puist estre à le salvation

Du roi et du roiaume et du duc bourgegnon

Et de tous cheux qui ont loial opinion !

Amen. Que Dieus l’otroit par se rédemsion !

TI] faut entendre sans doute par là qu'il s'arrête jusqu’à ce qu'il ait encore de la «matêre», pour continuer, pour le « cruçon », l'accroissement, la continuation. Il faut sans doute comprendre que les sources qu'il utilisait ne s'étendaient pas plus loin. Mais cependant nous avons la preuve (et cette preuve sera donnée ci-dessous) que l'œuvre a été continuée. Réservons le problème et apprécions dès maintenant les 10540 alexandrins que nous venons de parcourir. Ils s'offrent à nous comme une geste, mais c'est une geste ou une chanson de geste à laquelle on ne saurait reconnaître, sans un excès de bonne volonté, l'accent ou plutôt l'esprit épique. Toutefois, à défaut de cet esprit, elle possède, si l’on veut, la Ztfre du genre ; elle se donne des manières d’épopée ; elle s'intitule geste, elle veut être plus qu’une chronique rimée, alors que ce titre seul lui conviendrait. Ecrite en laisses monorimes, elle introduit nombre de ces laisses par l’invocation d'usage :

Seigneurs, or entendez |...

On dirait d’un trouvère qui tient là, sous la main, devant lui, son auditoire. Comme un poète du xxre siécle, il réclame le silence, entremêle son récit de rappels et de résumés. Il a tous les procédés, tous les clichés de style de l'épopée, mais de l'épopée en décadence, c'est-à-dire qu'il a la phraséologie, l'abondance, la redondance, la platitude des rimeurs aux abois. Et avec cela, il a également les formules de la muse épique en mal de rimes et d’hémistiches : Dieu qui souffry passion, — qui tout créa. — Pères, qui onques ne menti. — Ÿhesu- Crast, le roy de Paradis.

« Dans nos dernières chansons de geste, dit Gautier, le proverbe fleurit à plaisir » (1). La Geste de Bourgogne ne fait pas exception à la règle. Elle use beaucoup et même abuse de ce moyen d'ornementa-

(1) Epopées, It, p. 470.

tion. Que de couplets présentent, comme mot de la fin, quelque maxime dans ce goût-ci :

Car chieus qui trop haut monte, on le treuve lisant, Il quiet trop durement, quant il va reviersant (v. 6139-40). Li soris qui ne set que par un trau passer, Se voit à son consseie souvent atraper (6169-70).

Quel est le poëte qui aime ainsi de moraliser ? On a attribué l’œuvre à Martin de Cotignies sur la foi des vers qui complétent le manuscrit édité. Mais ces vers ne le désignent pas comme auteur : ils ne nous révélent en lui qu’un simple copiste (et soit dit par parenthèse, c’est un copiste amateur, non un professionnel) qui a terminé sa copie en 1445 et qui l’a exécutée chez un Monseigneur de Croy, à Namur, à la maison de Saint-Aubin laquelle servait habituellement de résidence aux gouverneurs du pays de Namur. En ce Monseigneur, l’on doit voir sans doute Antoine de Croy, comte de Porcien, conseiller et premier chambellan de Philippe le Bon, capitaine et gouverneur du comté de Namur, gouverneur et capitaine général du duché de Luxembourg. Îl a été comme le bras droit de son prince en plusieurs entreprises. On lui a donné le nom de Grand Croy. C'est le frère du comte de Chimay, dont il a été question précédemment (1). Martin de Cotignies ne dit pas qu'il a travaillé par ordre de Monseigneur de Croy. Le fait est cependant probable. Mais pourquoi le gouverneur de Namur aurait-il demandé une copie de la Geste ? Vraisemblablement à cause du rôle qu'y jouaient lui et son père, Jean seigneur de Croy et de Renty: l’un et l’autre ont été au service de Jean sans Peur (2).

Martin de Cotignies étant écarté comme rédacteur du poême,

(x) Reste à savoir pourtant si, dès 1445, le grand Croy était gouverneur de Namur. D’après le Père Anselme, Histoire généalogique, Virx, p. 374, il l'était. Mais d'autre part. voici, dans la Nofice des Avchives de M. le duc de Caraman par Gachard (Buzz. Comm. ROY. HIST., 12 s., XI, 1846, p. 113 et 188), les lettres de Philippe le Bon, délivrées le 29 mars 1448, qui le nomment seulement châtelain du château de Namur. Pour le titre suivant : souverneur du comté, Gachard renvoie aux comptes de la recette générale de Namur, qui sont aux Archives du Royaume.

Sur A. de Croy, voir aussi Biogr. Nat., IV, col. 524-27 (notice du Général Guillaume). Sur l’ascendant pris à la cour par les Croy, voir Chastellain, v, p. 52-56 et Pirenne, ist. Belg., 11, p. 244-46.

(2) Geste, vers 4733, 4752, 4764, 8253, etc.

avons-nous un autre nom à mettre à la place du sien? Nullement. A défaut d’un nom, nous pouvons peut-être indiquer le pays où vivait celui qui l’a rimé, et les relations qu'il entretenait avec la cour de Bourgogne ; seulement, nous devons au préalable nous enquérir de ce que renfermait un second manuscrit de la Geste, manuscrit qui existait encore au début du xvri siècle, mais dont on ignore (s’il a survécu) la résidence actuelle. Nous le connaissons par des extraits qu'en a tirés le savant Chifflet à cette époque (1). Dans ces extraits, on lit des vers qui se rapportent à des événements postérieurs non seulement à 1412 (année où s'arrête la version imprimée), mais même à la mort de Jean sans Peur. L'on y apprend comment Phihppe le Bon dressait ses hommes pour venger l'assassinat de Montereau, et l’on y est informé de la présence du nouveau duc, à Îroyes, pour le fameux traité qui fut signé en cette ville le 21 Mai 1420. Mais ce n'est pas tout : 1l faut ajouter que le manuscrit examiné par Chifflet, outre qu'il était plus étendu que la copie de Martin de Cotignies par le cadre chronologique, donnait plus d'extension, plus de développement à la rédaction même. Enfin, certains indices autorisent à penser que cette rédaction est antérieure à l’autre.

Jusqu'aujourd’hui, l’on a jugé le poète d’après le texte incomplet de l’imprimé. Nous ne dirons pas qu’une réhabilitation de son œuvre s'impose. C'est uniquement une revision qui devrait en être faite. Et même après cette revision, l'écrivain ne paraît avoir aucune chance de passer pour un grand maître dans l’art des vers français. Les quelques passages que reproduit notre analyse établissent péremptoirement que son cas n’est pas défendable. Mais, ce cas, il semble bien que Cotignies l’aggrave encore. N'est-ce pas à lui qu'on

(1) Bibl. municip. de Besançon, Cat. Dép., XXxIIT, p. 405 : n° 1 de la collection Chifflet. Le savant dont nous parlons a pu lire, à la date mentionnée, le ms. dans la bibliothèque de messire François Doresmieux, prieur des Augustins de l’abbaye du Mont Saint-Eloy-lez-Arras. Il en a donc copié différents passages qu'il a consignés dans le volume précité de Besançon. Ce volume, M. Bayot l'a fait venir à Bruxelles et il y a pris divers renseignements qu’il a bien voulu me communiquer.

Voir, sur ce volume de Chifflet, un article de M. E. Roy, dans la REVUE DE PHILOLOGIE FRANÇAISE ET PROVENCALE (18095, 1x, p. 20-31) : Le blason d’un vor des Ribauds bourguignon et le roman du duc Ÿean sans Peur. I] n’a pas remarqué que le roman ou poème, qui a passé sous les yeux de Chifflet, contenait notre (reste.

devrait endosser la responsabilité de tels aiexandrins qui se traînent misérablement sur leurs onze ou treize pieds ? (Qu'on relise nos citations). Non certes, le transcripteur n'était pas un artiste littéraire, et l’on avouera sans conteste que les vers de la fin, ses propres vers où il se révèle le transcripteur, sont « plus effroyables encore que ceux qu'il s'était contenté vraisemblablement de défigurer et de mutiler » (1).

Le rimeur de la Geste était-1l homme d'épée, ainsi qu’on l’a supposé en le voyant prendre tant d'intérêt aux questions de tactique militaire ? C’est possible. D'autre part, « faut-il conclure de certaines allusions aux épais ombrages des Ardennes, aux richesses d'Anvers et de Namur, qu'il habitait nos provinces » (les provinces Belgiques) ? (2). Nous ne le croyons pas. Pour nous, il n’était pas de ces provinces. Il n’était pas non plus des Flandres, et ce qui le prouverait, c’est qu'il manque de sympathies à l'égard des Flamands. En revanche, 1l en a beaucoup pour les gens du Nord de la France. Aussi c'est là plutôt que l’on est tenté de chercher sa patrie ou sa résidence. I] était de la P'cardie ou de l’Artois et vraisemblablement de ce dernier pays. Peut-être même serait-on en droit de préciser davantage et de situer Île lieu de rédaction au Nord de Cambrai. Toutefois la langue du poème est très fortement influencée par le français ou le parisien. |

Quant à l’époque de la composition, elle ne peut être placée que sous le règne de Philippe le Bon. Diverses allusions à l’histoire contemporaine empêchent de remonter plus haut que 1422. Mais l’on ne doit pas non plus s'avancer trop dans le règne, éloigner ce poème beaucoup de cette date. IT reflète trop directement les événements pour qu'il ait été écrit plus tard que dans les premières années du gouvernement de Philippe le Bon. Le rimeur compose sous l'impression, fraîche encore, de ces événements (3). Pourtant, il ne paraît pas y avoir pris une part active (à moins qu’au siège de Saint-Cloud), mais il a vécu les passions du temps. Nous n’avons plus à démontrer que c'était un fougueux partisan de Jean sans Peur et un violent adversaire de Louis d'Orléans et

(1) Kervyn, p. Ir.

(2) Kervyn, p. ïl.

(3) Pourrait-on supposer que c’est une œuvre rédigée en plusieurs

fois, une œuvre commencée dès l’époque de Jean sans Peur et continuée après lui ? 6

des Armagnacs. Comme tel, il a une valeur historique. Entendez par là que s'il dénature l’histoire, il vaut au moins par les renseignements psychologiques qu'il nous fournit sur l’état des esprits, des esprits comme le sien. D'ailleurs, dans un sens différent, il vaut aussi : tout en arrangeant, en défigurant, en interprétant à sa manière les luttes civiles du xve siècle, il nous livre, sur ces luttes, des détails intéressants et significatifs, que sans lui nous aurions ignorés. Peut-être at-il visité la plupart des lieux de la scène, la plupart des endroits où se sont déroulés les spectacles évoqués dans sa Geste, et assurément il a utilisé plus d’un document précieux, officiel, inédit, en même temps qu'il s'inspirait du retentissant discouts de Jean Petit et des réclamations présentées par Guillaume Cousinot devant le conseil du roi, au nom de la duchesse d’Orléans (1).

Il ne serait pas téméraire de supposer qu'il a pris la plume à l’instigation de Philippe le Bon. Cependant, il a tant d’ardeur et de cœur à la besogne qu’on admettrait, tout aussi volontiers, que sa plume est partie d'elle-même. Mais qu'il ait rimé par ordre ou mofu proprio, c'est incontestablement un ami de la maison, et dès lors on a lieu de s'étonner que sa Geste ne nous soit point parvenue dans un de ces luxueux volumes dont le duc réservait la faveur aux œuvres qui lui agréaient. [Il y a plus : elle n'est pas même signalée dans les inventaires, ou du moins nous avouons ne pas l’y avoir découverte.

Nous n'éprouvons pas le même sentiment de surprise en ce qui regarde le Pastoralet parce qu'il a été l’objet de cette marque d’estime qui consistait en une Jolie transcription sur vélin : elle a son article, sa mention dans les catalogues de la famille (2).

Bourguignon comme la Geste, le Pastoralet s'écarte cependant ou paraît s'écarter beaucoup plus de la brutale vérité de l’histoire. Sans

(1) M. Jadin fera connaître d’une façon précise les sources du poème dans la publication annoncée ci-dessus.

(2) Barrois, n°5 1482-1937 (par conséquent il ne devrait pas figurer dans l’A ppendice, n9 2244). — Bruxelles, n° 11064, parch. Il en existe une copie, faite par Gérard, à La Haye, n° 784 (Gérard À, n° 56). Voir du même érudit une notice sur le Pastoyalet, n° 1541, La Haye : Nofces sur les poëtes nés dans les Pays-Bas,etc... Consulter également Ameïlhon, Nof. etextr., VII, p. 426-490: Jubinal, Lettres a Salvandy, p. 52-3, 100-6 (extraits de la copie Gérard) ; Bull. Comm. roy. hist. 1° s., 1, p. 372; Van Hasselt, Essai sur l'histoire de la poësie française en Belgique, MÉM. cour. ACAD. ROY. BELG., XIII, 1838, P. 110, 218.

doute, il s'inspire de faits réels (1l va de la mort de Philippe le Hardi à celle de Jean sans Peur), mais il les exprime dans un mode lyrique, 1l les transporte, si l’on peut dire, dans les régions bleues de la fantaisie et de l’idylle. À tout prendre, il ne semble pas avoir sa place bien marquée dans ce chapitre, puisqu'il est un poème champêtre, une bergerie, un Pastloralet (remarquez ce titre). On se demande s'il ne faudrait pas le ranger sous la rubrique : Lyrique officrelle (1). Mais nous avons des raisons de l’examiner ici. Il n'est pas coulé dans le moule épique comme la Geste, mais il a quelque chose du roman courtois. Jean sans Peur ne s'y pose pas en l'attitude de Charlemagne, mais il s’y présente en chevalier sympathique, un peu à la manière des héros de Chrétien de Troyes. De plus, ce Pastoralet doit figurer dans le voisinage de la Geste parce qu'il la rappelle par son sujet, ses personnages, son étendue (orar vers, généralement des octosyllabes à rimes plates) et son esprit. |

Son esprit, c'est l'esprit bourguignon. L'écrivain du Pastoralet non seulement le confesse, mais 1l prend soin de le déclarer hautement. S'il rime, c'est « principalement à l’onneur et loenge de très-noble et trés-exellent prinche Jehan, duc de Bourgogne, conte de Flandres et d'Artois, qui en son tamps fu moult preux et vaillans, et tant loialment ama le roy Charle Sisime, le roialme et le bien de la chose publique qu'en la fin en mourut comme il appert ou livre qui s'ensieut ». Tout cela, il va nous l’exposer au moyen d’une « fiction », d’une « pastourrie », qui « faintement descript la division des Franchois et la désolation de ce roialme de France ».

51 peut-être nous voulons tenir de suite la clef de cette pastourie, démêler, à travers la fiction, les réalités historiques dont il prétend nous instruire, 1l nous suffira, sur son conseil d’ailleurs, de consulter « la briève exposition » qui termine l’œuvre, et qui éclaircit tout le mystère. En nous en rapportant à cette exposition, nous arriverons à dresser la Zisée des personnages du drame avec, en regard, les noms des acteurs :

Florentin, Charles VI, roi de France.

Belligère, La reine Isabeau de Bavière.

T'yastifer, Duc d'Orléans, frère du roi.

Léonet, Jean, duc de Bourgogne.

CU

Lupal, Bernard VII, comte d'Armagnac.

Pompal, Pierre de Brabant, dit Clignet, seigueur de Landreville, chevalier et chambellan de Jean II le Bon.

E less, Duc Jean I d'Alençon.

Palintus Comte Waleran de Saint-Pol.

PBellagus, Enguerrand de Bournonville.

Philomars, | Chevalier Jean de Luxembourg.

Panalus Henri V, roi d'Angleterre.

FE lorimaye, Catherine de France, reine d’Angleterre.

Antidus Charles d’Albret, connétable de France.

F loret, Le Dauphin, le futur Charles VII.

Bosqualus, Tanneguy du Chastel.

Autres seigneurs, etc.

La scène se passe dans le Pourpris (France), le Pré (comté d’Arto s), le Clos (Normandie), le Bois (Paris), le Ÿardinet des Fleurs de lys (Saint-Denis), le Parc Saint-Fulren (Le Mans), le Parc du Pont (Saint-Cloud), le Parc à la grosse laine (Bourges en Berry), le Parc au Sablon (Compiègne), le Parc du Val (Soissons), le Parc à la Manne (Arras), etc.

Après avoir dit modestement :

À tel escrivain tels escris :

Humbles sui et pour ce j'escris

Humblement en matière basse, après avoir prié le lecteur de ne voir dans son poème qu’une fiction et de le prendre, lui et ses pasteurs, pour des chrétiens malgré la présence de divinités païennes dans ses vers, notre poête entame sa « matière » laquelle est répartie en vingt chapitres, dont le sommaire est formulé en prose.

[1 prit un jour fantaisie à Bucarius (ainsi se désigne l’auteur) de se rendre dans la « grand région gaulloise ». Arrivé au bois de Vénus. il rencontre moult pasteurs « roïaux et gentils » et distingue, parmi eux, « le noble et hault pastour Florentin, maistre du pourpris », dont il fait un éloge bien senti. La « drue » de Florentin, Belligère, est une jolie personne, joyeuse surtout, mais elle n’est pas loyale. Elle aime Tristiter ! Cc cui veut dire qu'Isabeau de Bavière aime

son beau-frêre, Louis d'Orléans. Dans ce « pourpris flairant et foelly » habite aussi Léonet, le parfait Léonet. C'est en même temps la résidence de bergers et bergères qui chantent et qui dansent, et dont les chants et les danses — le poème l’affirme — font rêver du ciel. Mais,

Après cler tamps vient la nuée.

Joie mondaine est tost muée ;

Plaisance souvent petit dure,

Et la retournée en est dure (v.363-6).

Florentin a promis une « chainturelle de laine » à l’auteur du rondeau le plus galant sur sa mie, laquelle aura mission d’adjuger le prix. C’est l'ristifer que l'on couronne... Mais les jeux continuent. Léonet danse avec trois des plus avenantes bergerettes : Tristifer est jaloux : il se vengera ! Bientôt la désolation régnera dans la pasture du pourpris, c'est-à-dire en France.

La nuit arrive, et Tristifer ne quitte pas Belligère. Nous voilà eu plein dans l’adultère et la littérature licencieuse. Bucarius lui-même en convient : il reconnaît que sa narration n'est guère édifante (x). Aussi, il y intercale un avertissement au berger sur les maux causés par Vénus. … Dans le Landerneau champêtre, on jase de ses relaons avec Belligère. Le bruit en arrive même aux oreilles de Florentin qui, fou de colère, en appelle à Léonet. Que fait alors Lristifer ? Il essaie d’« enchanter » et d’'empoisonner Florentin. Pas n'est besoin de commenter l'incident, non plus que le suivant où l’allégorie est d’égale transparence : au « manoir de Florentin », douze bergers vêtus d’habits étroits et couverts d’étoupes « harpoïes et ensouffrées », porteurs de flambeaux allumés, se mêlent à une « carole ». Tristifer approche son flambeau du seigneur de céans qui, grâce au dévouement des « touses », échappe pourtant à l’horrible supplice que l’on sait, mais des douze « deghisés », trois périssent dans les flammes.

Tel est le genre et le ton de la pastorale. Inutile d'en continuer l'analyse, puisque l’histoire qu'elle nous relate, est bien connue : c'est « l'esmouvement de la gherre » provoquée par l'assassinat de Louis d'Orléans, la paix conclue entre les Armagnacs, le roi et les

(x) Voir là-dessus Marchal, édit. des Ducs de Bourgogne de Barante, 1xx,

p. 280. [1 va décidément trop loin lorsqu'il compare l’auteur du Pastoralet a celui de la Pucelle.

Bourguignons, paix qui est rompue par les premiers ; ce sont les sièges de Saint-Cloud, d'Etampes, de Bourges, de Compiègne, de Soissons, de Bapaume et d'Arras ; ce sont les luttes civiles à Paris et ailleurs ; ce sont encore la réception de fean sans Peur dans la capitale, la reconnaissance du Dauphin comme chefdes Armagnacs, les accordailles du roi d'Angleterre et de la fille du roi de France, enfin le tragique dénouement du pont de Montereau.

Partout l’auteur atténue ou passe sous silence les méfaits de Léonet, de Jean sans Peur. C’est une constante interprétation des événements pour le plus grand profit et la plus grande gloire de ce prince. Nous aurions pu le montrer également par la justification qu'il essaie du meurtre de Louis d'Orléans. Cette justification, il la prépare longuement et 1l finit par affirmer que Léonet a reçu en songe l'ordre de purger la terre du monstre qu’elle portait. Au surplus Mars lui a-t1il déclaré que son repos, à lui Léonet, en dépendait. Le crime est donc perpétré, et l’on devine les pleurs qui retentissent dans le monde de la houlette, ainsi que Île désespoir de Belligère. Une enquête s'ouvre, et Léonet, « qui frans estoit », pour détourner d’un innocent ;es foudres populaires, avoue son forfait, mais 1l s'empresse de se retirer chez lui, à demi repentant. Il veut même bien regretter d’avoir écouté Mars, un dieu qui vit de discordes, car maintenant, c’est la guerre |

Semblable à la Geste par le sujet et l'esprit, le Pastoralet en diffère assurément par le style. Il ne marche pas, comme elle, à pas lourds ; il n’est pas fait de longues enfilades d’alexandrins massifs et maladroits. C’est sur un rythme souvent gracieux et délié que le poête conduit, qu'il déroule sa narration historico-poétique. T'els de ses vers ont une saveur toute champêtre. Mais, n'oublions pas de le noter, ses bergers ne sont pas de francs campagnards. D'ailleurs, on l’a vu, ils n’habitent pas que la campagne : les luttes entre Armagnacs et Bourguignons les rappellent souvent en ville, et, à travers les enjolivements de la fantaisie, des visions sanglantes s’aperçoivent qui assombrissent le récit. En outre, dans ce qu'il a de bucolique, dans ses romances et chansons, dans ses pastourelles et ses rondes, dans ses divertissements de bergers et bergères, le poème de Bucarius a l'allure, si souvent conventionnelle, de l'idylle et de l’églogue. En celles-ci, presque inévitablement, la nature se revêt d’atours qu'elle emprunte, et c’est chose bien rare quelle y

apparaisse en sa belle et glorieuse simplicité. Mais néanmoins, le Pastoralet s'offre avec des qualités d'invention et de forme qu'on ne saurait nier. Ameilhon l’a jugé trop sévèrement lorsqu'il a dit de l’auteur : « Sa poésie est beaucoup en arrière de celle qui avait alors cours en France, comme on peut, je crois, s'en convaincre en la comparant avec les autres compositions poétiques du temps, et même avec les œuvres de Froissart. Cela vient sans doute de ce qu'il était un peu étranger à la France, et qu'il écrivait dans un pays éloigné de la cour » (1). En revanche, Kervyn tombe dans l'excès contraire, dans l'excès d'honneur lorsqu'il affirme : « Il n'est (si l’on considère Christine de Pisan comme appartenant à l'époque de Froissart) aucun poète du xve siècle qui puisse lui être comparé » (2). Oui peut-être, si l’on supprime d’un coup de plume Martin Le Franc, Charles d'Orléans et Villon.

Néanmoins, c’est un poête, mais avec les inhabiletés du style au xve siècle, un poëête qu'il faudrait, pour le tour lyrique de ses inspirations, ranger, comme nous l'avons dit, au chapitre de la LYRIQUE OFFICIELLE. En mainte occasion, il met, dans la bouche de ses personnages, des ballades, lais, rondeaux, complaintes ou des...

motés merlés Dont s'il vous plaist, ung en oiés,

(T1 s’agit de Tristifer et Belligère qui s’esbanoient) :

— « Bergière jolie, — [/en doibt bien loer

« Menons chère lie, « Qui se scet joer

« En ce bois ramé ». « Envoiséement ».

— « Mon ami, j'en prie, — « Il vaut miex danser « Qu'en triste penser

« Manoir longhement ».

« Car la gaie vie

« Ay tousjours amé ».

— « En ce tamps d’esté, « Par joïeuseté

« Voel rire et chanter ».

— « C’est bien ma santé « Et ma volenté

« De souvent fester ».

(x) Of. cût., VIL, p. 445-6.

(2) Of. cit., p. xxx,

— « Qui vit tristement « N'y poet bonnement « Trouver nulle avance ».

— « Anoy fait tourment « Au corps, et briefment « À l’âme grevance »,

— « Vivons en plaisance ; — « Ly beaux robéechons,

« Tout d'une acordance « Ne tous ses soichons, (1)

« Chantons et dansons ». « N'ont pas sy bon tamps »

— « C’est mon espérance, — « Non, que nous avons ;

« Sans nulle esmaiance, « Orendroit trouvons

« De faire chansons ». « Amours esbatans». (v. 1205-40).

D'un tour également facile sont les plaintes de Belligére qui se croit trahie par ce Don Juan de Tristifer :

— « À1 my | lassette, que feray ?

« A1 my ! lassette, que diray ?

« Bien croy que porter ne porray « Les mauls d’amer, ains en morray.

— « Car plus ne voy mon bel amy ; « C’est par amours, lassette, ai my !

« Plus ne le voy dont j'ay gémy ; « Plus n'ay ne bon jour, ne demi.

— « Mon las coer dedens moy sautéle « Comme feroit au vent la têle.

« Mon sang frémist fort et batèle :

« Lasse, pour amours sui-je têle.

— « Mar vy le joly tamps de may « Qui mist mon coer en tel esmay « Pour mon ami que trop amay, « Quant le choisy dessoubs le may.

— « Vert bois ramu, pré verdoiant « Que je sui tout l’esté voiant, « Me sont durement anotant « Quant illoec me vois umbroiant.

— « Beaux chapeaux parés de flourettes « Fais par trés-fines amourettes, « Flajols, fretiaux et turlurettes « Adès me font paines durettes (v. 1687 et su1v.).

L'écr vain aurait également droit à une mention parmi les moralistes et les didactiques. De même que le rimeur de la Geste, mais plus adroitement que lui, 1l fait la leçon à ses personnages ou à ses lecteurs. On l’a déjà vu à l'œuvre. Le voici encore qui prête à Pa-

(1) Compagnons, camarades.

lintus (comte Waleran de Saint-Pol) « viex et pelés » un discours de 60 vers sur la mort, discours adressé à Elesis (duc Jean d’Alencon) « jones et plesans ».

N’aime pas trop, dit-il, à Elesis qui vient de lui remémorer ses gaillardises de jadis, « N’aime pas trop ta couleur fine.

« Les flourettes emmy la prée « S’amatissent à la vesprée, « Et, qui pis est, par pluie ou vent « Devant le vespre bien souvent.

« fonèce, force, ne beaulté « N’ont contre la mort séureté, « Ains les gaite par la crevache, | « Et aussy tost moert veau que vache (v. 2376-84). Tantôt c’est tout un apologue que conte l’auteur, tantôt c’est un simple dicton, un épiphonème qu'il formule pour clore un récit (x). Ainsi que pour la Geste, la question de paternité est encore à résoudre. L'auteur signe Bucarius. Est-ce bien son nom ? Nous ne le pensons pas (2). À notre sens, c’est une signature de fantaisie, et probablement elle cache un partisan de la faction des bouchers de Paris qui avaient à leur tête les Gois et avec lesquels Jean sans Peur entretenait des relations. En tout cas, cet auteur semble bien avoir connu le duc de Bourgogne. On sait s’il l’admire et le loue. Néanmoins, 1l est bon royaliste, c'est-à-dire qu’il manifeste des sentiments de profond respect envers le roi. La langue qu'il parle a des caractères qui pousseraient à le rattacher à l’Artois (elle est largement mêlée de formes françaises). Maïs ce que son poème ne nous dit pas, c’est la manière dont il a travaillé. Il ne nous fournit là-dessus que des références vagues (3). Apparemment, il a eu des sources écrites, car on ne peut pas admettre qu’il ait raconté tout le règne de Jean sans Peur sans avoir, sous les yeux, quelque tracé

(x) « Un recueil de tous les proverbes et sentences répandus dans cet ouvrage, pourrait faire un article assez intéressant » Ameïlhon, p. 448. Notre auteur est de plus un lettré comme l’attestent et son vocabulaire abondant (cf. Ameilhon, id.) et son érudition en matière de mythologie. __ (2) Voir l'opinion d'Ameilhon, p. 430 et Reïffenberg, éd. des Ducs de Bourgogne de Barante, It, p. 311.

(3) Voir ce qu'il dit à la fin, v. 8808 et suiv., des chroniques de France et de l'abbé de Cercamp (Chiercamp).

graphique ou, si l’on veut, certains documents. Toutefois il a l'air de puiser surtout dans ses propres souvenirs, d’être sa propre source, de narrer ce qu'il a vu. Mais de quelque façon que se soit.élaborée son œuvre, elle n’a pas été achevée avant 1422. C'est ce qu'étatablissent des allusions qu'il fait à la mort de Henri v d'Angleterre, arrivée le 31 août de cette année. D'autre part, le ton passionné du récit indique qu'il ne l’a pas rimé longtemps après cette date. Ainsi que l’écrivain de la Geste, il est un écho, et un écho pas lointain, de l’émouvant drame historique qui s’est joué au début du xve siècle (1).

S 2. Philippe le Bon.

Il est surprenant que le moins lettré, le moins « intellectuel » des ducs, Jean sans Peur, ait été de la sorte et par deux fois élevé au rang des héros de romans, qu'il ait, dans l’histoire poétique de la dynastie de Bourgogne, tenu ce beau, ce premier rôle. De pareils hommages, de tels honneurs ne semblaient être dus qu'à Philippe le Bon. Mais si Jean sans Peur a jJoui de cette apothéose littéraire, c’est que probablement son fils aura pris à cœur les intérêts de sa gloire. La Geste et le Pastoralet ont paru sous son gouvernement. On n'oserait affirmer qu'il les a inspirés ou commandés, mais au moins est-1l permis de supposer qu'ils ont été rimés pour lui plaire. Selon toute vraisemblance, ils n'auraient pas vu le jour si lui n'avait été le successeur, le brillant, le fastueux successeur de Jean sans Peur. Il est le duc par excellence de la maison de Bourgogne. Par sa haute situation, 1l provoque de la littérature autour de lui. L’éclat de sa personne rejaillit sur les siens et fait que, sous son règne, on les choisit pour sujets de livres. À son tour d’ailleurs, 1l sera célébré en vers etaussi en prose. La Chronique de l'Abbaye de F loreffe Lui consacrera nombre de ses octosyllabes. D'autre part, nous verrons le roman chevaleresque l’adopter comme un personnage d’avant-plan, comme un roi Artus présidant aux exploits de ses coureurs d’aventures. Tel apparaît:1l, en somme, dans le Livre des faits du bon cheva- Lier messire facques de Lalaing. Avant de le montrer et avant d’examiner aussi un récit de même teneur et de même époque, Ÿehan de Saintré, nous devons nous arrêter un instant à un poème apparenté,

(1) Voir Ann. Univ. Louvain, 1906, p. 385-6, les conclusions d’une étude entreprise sur le Pastoralet par mon ancien élève, M. C. Jacob.

par la forme, au Pastoralet et à la Geste. C’est la Prise d'Alexandrie (1370 ?) de Guillaume de Machaut, qui rentre, elle aussi, dans la catégorie des chroniques en vers. Deux particularités la recommandent plus ou moins à notre attention : la première est que Philippe le Hardi s'y trouve cité, mais en passant seulement, et la seconde est que l’ouvrage a été acquis par Philippe le Bon (x). Comment a-t-1l été acquis ? Nous serions bien empêché de le dire. Mais si même des renseignements positifs nous manquent sur l’entrée de ce poème dans sa librairie, nous pouvons certes penser que le grand duc d'Occident s’intéressait au héros de Guillaume de Machaut, à Pierre 1 de Lusignan, le roi de Chypre. Qui ne sait que l’infortuné monarque, dont la Prise d'Alexandrie relate les aventures, avait rêvé de libérer les Lieux Saints et qu’à cet effet il avait visité les cours de l’Europe, sollicitant l'assistance des princes ? Il les avait quittés, ne remportant chez lui que des promesses. Néanmoins 1l «s'était croisé ». Aidé de la flotte que les Vénitiens lui avaient procurée, il s'était emparé d'Alexandrie (1365). Mais ensuite il dut abandonner sa conquête, et 1l périt assassiné par ses frères.

Une autre histoire où l'on se croise, mais pas avec le même sérieux, est celle de Jehan de Saintré, par Antoine de La Sale : L’hAystoyre et plaisante cromicque du Petit Fehan de Satniré et de la jeune dame des belles cousines. Elle a été lue chez Philippe le Bon. De plus, l’auteur est un familier de la cour de Bourgogne. Il est par conséquent utile que nous nous informions de ses rapports avec celle-ci, pour déterminer la mesure dans laquelle son roman se rattache à la littérature ducale (2).

Né en Provence entre 1386 et 1388, attaché au service de la ma:ison d'Anjou dans les premières années du xve siècle, Antoine de La Sale a connu de bonne heure celle de Bourgogne. Dans son traité Des anciens tournois el faitz d'armes, achevé le 4 janvier 1450, il

(1) Barrois, n° 1265, pap. Voir les mots de repère dans l’édit. L. de Mas- Latrie, La Pryise d'Alexandrie, 1877, (PUBL. DE LA BIBLIOTHÈQUE DE L'ORIENT LATIN), p. 13, V@IS 411, P. 272, V. 8807. Pour la mention de Ph. le Hardi, VOIT P. 25.

Grôber, p. 1043 et 1047 ; Molinier, n° 3554.

(2) On trouvera “mentionnés, dans les pages qui suivent, les travaux essentiels et récents sur La Sale. Voir aussi le ch. 1x, part. I, $ 3, le ch. 1v, S 3 et la bibliographie qui termine mon Introduction. Je cite Fehan de Saintre d’après l'édition de G. Hellény. Paris, 1890.

consigne ce qu'il y a observé jadis, sous la rubrique : « Les chappitres du tournoier, ainsy que j'ay veu deux foiz, l’une à Bruxelles, du temps du duc Anthoine de Brabant, il y a cincquante ans ou plus. — [autre behourt fust à Gand fait par mon très-redoubté seigneur, le duc Phelippe de Bourgongne, du jour d’uy, aux nopces de son premier escuier d'escuirie, feu Anthoine de Villers, 1l y a XLrit ou XLIIIT ans, ainsy que souvenir m'en peult» (1) Antoine de Brabant dont il parle d’abord est un fils de Philippe le Hardi. Quant à son très redouté seigneur qu'il désigne ensuite, c’est Philippe le Bon. Le premier passage ou le premier souvenir se rapporte aux environs de 1408. Le second doit se placer dans les années 1412- 1413 ou, moins probablement, 1415-6. Vers cette époque existait l'espèce d’'Académie mondaine dite Cour amoureuse de Charles vi, où la maison de Bourgogne a figuré en un rang très remarqué (2). Dans la liste des écuyers d'honneur de cette Cour, on reléêve le nom d’ « Anthoine de la Salle, escuier d’escuierie de Jehan, duc de Bourgoingne » (3). Ce ne peut être que notre écrivain (4). En ces temps-là toutefois, 1l mamait plus souvent l'épée que la plume. De son existence mouvementée d'alors, nous retiendrons seulement que, pendant l’été de 1415, il prit part à la pompeuse croisade dirigée par Jean 1, roi de Portugal, contre les infidèles du Maroc, et terminée par la conquête de Ceuta. On peut noter aussi les séjours en Italie et surtout à Rome. Viguier d’Arles en 1429 (c’étaient des fonctions annuelles), 1l est appelé en 1436 par le successeur de Louis 111 d'Anjou, par René, roi de Sicile, à la dignité de précepteur de son fils aîné, « Monseigneur Jehan d'Anjou, duc de Calabre et et de Lorraine », pour lequel il fait son premier ouvrage, le traité de La Salade. Douze ans plus tard, 1l quitte ce service pour prendre celui d’un seigneur bourguignon, Louis de Luxembourg, comte de Saint-Pol, qui lui confie Île préceptorat de ses trois jeunes fils (5).

(x) Edit. Prost, p. 203 et 207. Voir aussi Grojean, La Sale, p. 167-8.

(2) Voir ch. vi, S r.

(3) Piaget, Un manuscrit de la Cour amoureuse de Charles vx, RoM., XXXI, p. 602.

(4) Sur ces dates, voyez Labande, À. de la Salle, p. 69 et Sôderhjelm, Notes, P:. 9-12. .

(5) Lecoy de la Marche, Le Roi Rene, 11, p. 176 ; Raynaud, Rom. XXXI, p. 533-4. Sur Louis de Luxembourg, le châtelain de Lille, le connétable de France décapité.pour félonie en 1475, et sa situation à la cour de Bourgogne, voir les chroniqueurs Monstrelet, Wavrin, etc.

C’est à ce maître qu’il dédie La Salle, en 1451. IT vit alors, 1l exerce son nouvel emploi au Châtelet-sur-Oise (propriété de Louis de Luxembourg). Il a plus de soixante ans, mais sa carrière d'écrivain n’est pas encore achevée. Outre La Salle, il a également daté de cette résidence du Châtelet-sur-Oise, où il a dû passer une dizaine d'années, son roman du Petit fehan de Sarntré (1456) et son manuel Des anciens tournois et faictz d'armes (1450). D'autre part, on sait qu'il a terminé son Réconfort de Madame du Fresne, en 1458, pendant un séjour à Vendeuil-sur-Oise (près de Saint-Quentin et au nord-est du Châtelet-sur-Oise).

Mais au cours de l’année qui a vu paraître ses Anciens lournots, au cours de 1450, il s’est également trouvé à Genappe, en Brabant, chez Philippe le Bon : sa présence y est attestée par la dédicace d’un manuscrit de Sasntré au duc de Calabre (en septembre). C'est là qu’auraient été rédigées les Cent Nouvelles nouvelles qu’on lui attribue et dont au moins la cinquantième porte son nom et le désigne en qualité de « premier maistre d’hostel de monseigneur le duc ». Mais combien de temps lui a demandé cette rédaction, si vraiment elle est de lui ? La réponse est à réserver pour un chapitre ultérieur où sera examinée la question des origines du célèbre recueil (x). Ce que nous pouvons indiquer présentement, c’est l’époque où « monseigneur le duc » l’a nommé « premier maistre d’hostel ». Au début de 1459, La Salé était encore chez Louis de Luxembourg. On sait qu’il y eut grande brouille entre ce seigneur et Philippe le Bon, et qu’elle ne s’est apaisée qu’en 1458. « C’est sans doute peu de temps après que le comte de Saint-Pol vint s'associer aux autres seigneurs pour rendre ses hommages au dauphin », le futur Louis xt, qui s'était refugié à Genappe. Le duc de Bourgogne dut lui offrir | alors une place à sa cour (2).

L’année suivante (1460), nous apercevons aussi la femme d’Antoine en cette même cour, où Philippe le Bon luia confié une charge. Les époux La Sale y ontils fait long séjour ? Tout ce qu'il est pèrmis de dire, c’est que le mari, ayant dédié de Bruxelles, le premier juin 1461, un La Salle au duc, résidait vraisemblablement encore dans son entourage. On a conjecturé que la dispersion de la Joyeuse société de Genappe deux mois après (en août) avait provoqué le départ d'Antoine, qui se serait alors retiré dans la famille

CB S 3; (2) Soderhjelm, MNofes, p. 29-30.

OS à

de son ancien protecteur, Louis de Luxembourg. Quant à la date de sa mort, elle est encore à déterminer, mais il ne paraît plus possible de la reculer jusqu’en 1460, comme on l’avait proposé (x).

À ces quelques données biographiques, peut-être devrions-nous ajouter le fait qu'Antoine a offert, avant 1456, un manuscrit de La Salade à Agnès de Bourgogne, sœur de Philippe le Bon. Il ne semble pas cependant s'être alors rencontré avec elle, mais ne serait-ce pas là une nouvelle preuve des rapports de notre écrivain avec la cour de Bourgogne, déjà avant son admission officielle chez le duc? (2). On a remarqué plus haut qu’en citant Ÿehan de Saintré nous l'avons reporté à 1456 et que nous lui avons fixé Châtelet-sur-Oise comme lieu de rédaction. Telle n’est pas, ainsi qu’on sait, l'opinion quia été longtemps admise. Celle-ci disait que le roman de La Sale avait été écrit en 1450, à Genappe, pour l’agrément de Philippe le Bon, de son fils Charles et de leur hôte le dauphin Louis. Mais la découverte ou plutôt la révélation, en 1go2, d’un manuscrit, qui jusqu'alors avait passé presque inaperçu, est venue démontrer qu'il était antérieur de trois ans et d’un autre milieu que la cour folâtre du Brabant. Il s’agit d’un beau volume sur papier qui porte comme indication de provenance : Châtelet-Sur-Oise, où a vécu environ dix ans Antoine de La Sale, en qualité de précepteur des trois fils de Louis de Luxembourg. C’est donc là qu’il a rédigé son Sasntré, et la rédaction complète doit en avoir été terminée avant le 6 mars 1456. D'autre part, elle ne peut pas remonter plus loin que 1454. L'œuvre nous est arrivée en deux groupes de manuscrits : le premier, sans dédicace n1 lettre d'envoi, contenant

une version moins longue que celle du second qui présente une

dédicace et une lettre d'envoi à Jean d'Anjou, duc de Calabre. C’est au second qu'appartient le texte du Châtelet-sur-Oise. Dans la collection de Philippe le Bon est entré un exemplaire de la première forme (3).

(x) Sôderhjelm, Notes, p. 30 et suiv.; Raynaud, Rom., XXXIV, p. 318: Doutrepont, La Sale, p. 182.

(2) Hypothèse de M. Sôderhjelm, Notes, p. 34-36. Sur ce ms.'qui est incomplet et qu’on trouve au Musée Condé, à Chantilly, voir ch. xx, part. x, $ 3. Sur Agnès de Bourgogne, voir ci-dessus, p. 53.

(3) Nous résumons ici l’article de M. G. Raynaud : Un nouveau manuscrit du Petit Fean de Sainire, RoOM., XxXX1, 1902, p. 527-56. Au fait, comme nous l’avons dit, ce nouveau ms. qui est entré, en 1902, à la Nationale de Paris (sous la cote 10057, Nouv. acquis. franc. ; cf. Bibl. Ec. Ch., Lx,

Si telles sont les choses, Yekan de Saintré ne pourrait donc plus être considéré comme l'expression de la société bourguignonne. Mais à tout le moins, il a diverti cette société. Et puis il a été dédié à l’un de ses membres. La raison nous paraît suffisante (et d’ailleurs nous en avons d’autres) pour que nous le regardions d’un peu près.

Souvent, on a fait ressortir son caractère hybride, c'est-à-dire la dissemblance entre les premiers chapitres qui ont (en réalité ou en apparence) la gravité, la portée d'un manuel de pédagogie et les derniers qui prennent l’aliure d’un joyeux devis : « Ce qui frappe tout d’abord dans cet ouvrage, ainsi que le note M. Raynaud après tant d’autres, c’est la dualité de son intrigue et le contraste qui existe entre les amours grossières et sensuelles, tant soit peu ridicules, dela Dame avec Damp Abbé (à la fin du livre) et ses premiéres amours si fraîches, si élégantes et si courtoises avec Jean de Saintré, amours qu’on a voulu comparer à celles de Chérubin et de sa belle marraine ; à tort, pensons-nous, car autant le page de Beaumarchais est audacieux, avisé, troublant même en face de la comtesse qui se défend un peu de l’aimer, autant Saintré se montre réservé, timide, naïf aussi devant les invites taquines et provocantes de la Dame des Belles Cousines » (1). Mais ce contraste, certains critiques ne l’ont-ils pas exagéré, ne l'ont-1ls pas accentué plus qu’il ne faut ? Le rire des dernières pages est1l aussi différent qu'ils l'ont prétendu de celui des premières ? Ne perdent-ils pas trop de vue que c’est un seul et même homme qui a imaginé et le début et le dénouement ? On se rappelle comment, dans ce début, Jehan nous est dépeint. Nous l'y voyons qui se rend à la cour du roi de France pour faire son éducation, et c’est alors un gentil et bon enfant, tout pétri de candeur et de grâce naïve. Une jeune veuve, la Dame des Belles Cousines, le remarque et entreprend de le déniaiser. Elle l’initie aux mystéres de la vie chevaleresque ou plutôt d'abord aux mystères du monde. Dans tout cela, il n’y a rien, dirait-on, qui sente l'écrivain goguenard, l’ironiste qui se donnera

p. 311-12, LXIII, D. 26-7) n’était pas inconnu des érudits, et M. Raynaud l’a plutôt révélé, mis en lumière que découvert. Sur les mss. de Saintré, voir l’article du même savant, Rom., xxxI11, p. 108 et H. Omont, Bibl. Et. Ch., LXIV, p. 542-3, LXVI, p. 46. Celui de Phil. le Bon, en papier (Barrois, n°S 1268-1854) repose actuellement à la Laurentienne de Florence : Medic. Palat. 102 (Bandini, Suppl. 1x1, 296).

(x) Rom. XXXI, pe 545.

carrière lorsque Damp Abbé arrivera sur la scène. Mais vraiment ce préambule a-t-1l bien la noblesse d'intention que d’aucuns lui prêtent ? Observez donc la Dame et ses compagnes lorsqu'il s'agit de révéler à Jehan ce que c’est que l'amour. N'ont-elles pas tout l’air de vouloir simplement rire de lui, rire de sa gêne, de son embar ras de brave garçon qui ne s'entend pas aux belles manières de la société : « Lesquelles parolles par ma dame dictes en soubzriant, les dames congneurent bien que combien que feussent vrayes, que n'estoient que pour farcer » (1). Retenons l’expression : « pour farcer ». C'est là ce qu’elle prétend faire, d'accord avec ses bonnes amies. Saintré cherche-t-il à se soustraire à leurs regards moqueurs, elle l'appelle : « À ces dures et cruelles parolles ne pensa moins que d’estre mort ; lors tout à coup à genoulx et à mains joinctes se mist, requerant à ma dame mercy, disant que vrayement il avoit eu grandement à faire. Ma dame qui derriere luÿ veoit ses femmes rire, s’en tenoit le plus qu'elle povoit...» (2). En lisant les questions qu'elle lui pose, on croit voir constamment se dessiner sur ses lèvres et se réprimer le sourire de celle qui sait, devant l’ébahissement de celui qui ne sait pas. Admirez-la surtout, la préceptrice de Jehan, lorsqu'elle lui enseigne l’art d'aimer ! C’est de l’enseignement direct et pratique, c’est la leçon de choses, autrement dit ce sont des rerndezvous, des baisers pris ou non à la dérobée (3). Mais la dame, qui est veuve, désire, à l'instar d'anciennes dames illustres, rester chaste et par conséquent fidêle au souvenir de son mari. L'auteur, du moins, nous en a informés dans son chapitre second, lorsqu'il nous l'a présentée, mais l'information revêt un tour bien spécial

Pour démontrer que les veuves de jadis « vouloient garder honnesteté et entiere chasteté », 1l invoque le témoignage de «l’Apostre en sa première Epistre ad T'ymotheum, ou ve chapitre : Honnoure les vefves, Virgille au quart livre de Eneas, sainct Jerosme au second livre », et puis... 1l conte l'histoire de la femme aux vingt-deux

(1) Hellény, p. 17.

(2) Hellény, p. 20. Voir encore p. 18-20. Cf. là-dessus Soderhjelm, Notes p- 99, 107 et 102.

(3) G. Paris, Esquisse, p. 248 : « La première partie est déjà assaissonnée d’une malice et d'une sensualité que rend plus piquantes un air d'innocence naïve ». Il nous paraît que la critique n’a pas assez insisté sur ce point.

maris et celle du mari aux vingt femmes (1). Est-il besoin de dire que c’est le procédé des ironistes, des humoristes ? On pourrait citer tels passages d’un Rabelais et d’un Molière qui sont dans le ton du couplet de La Sale. Eux aussi font de l’érudition, et c'est une érudition également déplacée, une érudition qui n'est pas à sa place dans l'instant ou elle éclate, 1 dans la bouche d'ou elle sort.

L'auteur de Samtré use encore du même procédé, par exemple, lorsqu’à la fin de son récit, 1l représente Jehan qui triomphe de Damp Abbé et qui le tient sous sa hache. D'abord, le jeune héros songe à exterminer son méprisable rival, mais voilà que six textes latins lui reviennent en mémoire (et La Sale les cite tout au long, six textes qui lui prêchent la clémence... et il pardonne ! On ne les attendait assurément pas, ces textes, pas plus d’ailleurs qu'on n'attend, au début du roman, toutes les savantes maximes que débite la Dame des Belles Cousines pour éduquer le jouvenceau. Il y a là, comme on sait, dans les premiers chapitres, il y a là, mêlé au roman d'amour, tout un traité de morale sur les vices que doit éviter et les vertus que doit posséder un chevalier en herbe. On dirait d’un sermon ou d’un catéchisme. Un homme d’Eglise ne s’exprimerait pas avec plus de conviction n1 de science. L'antiquité, et sacrée et profane, est mise ici en coupe réglée pour le plus grand profit de Jehan. Sa préceptrice lui adresse discours sur discours, et elle les étoffe de sentences empruntées aux écrivains de la Grèce, de Rome et de la chrétienté. Est-ce bien le fait d’une dame, même d’une grande dame ? L'on ne voit guère, au xve siècle, que Christine de Pisan qui ait pareille érudition à dépenser. La nôtre, la Dame des Belles Cousines, semble n'être si savante que « pour farcer ». D'ailleurs certaines de ses citations sont inventées (2).

‘L’ironie court d’un bout à l’autre de ce roman, et même dans la croisade ‘d'apparence sérieuse qui en occupe le centre et qui se développe comme suit : Les Sarrasins sont en Prusse. La situation est grave. L'Europe chrétienne presque entière se lève et vient se ranger sous la bannière de Jehan qu'on a placé à la tête de l'expédition. Nous assistons alors à un dénombrement des troupes qui fait vaguement songer au «catalogue des vaisseaux » dans le

(1) Sôderhjelm, Notes, p. 102 : « Peut-être y a-t-il déjà une pointe d'ironie dans cette présentation de la Dame ». Pour nous, le peut-être est de trop.

(2) Hellény, p. 444. 7

second chant de l’Zhade Une lutte gigantesque s'annonce. Les Sarrasins ont mis sur pied la plus puissante armée qu'ils aient eue « depuis la loi de Mahomet ». Tous les « soudans » du globe se sont donné rendez-vous en Prusse. L'on devine que Jehan est à la hauteur des circonstances. On l'arme chevalier sur le champ de bataille : il extermine le grand Turc de Perse, pendant que de vaillants compagnons se chargent de l’empereur de Carthage, des soudans de Babylone et de Malaboch et d’autres personnages de non moindre importance.

Cette croisade, d'apparence sérieuse, «tient beaucoup, a dit quelqu'un, de la mascarade » (1). On pourrait même y signaler une « plaisant nouvelle » que Jehan narre à ses troupes pour leur expliquer la haute estime dont il jouit auprès de son roi (2). D'autre part, vous l’entendez célébrer les armées qui marchent contre le grand Turc avec une solennité que l’auteur paraît bien vouloir rendre comique. Cependant on a prétendu retrouver dans cette croisade la reproduction des aventures qui étaient arrivées à un croisé de la fin du xrve siècle, à Boucicaut le jeune. Partant, La Sale aurait songé à l'expédition de Hongrie, à la bataille de Nicopolis en 1396. Nous n'oserions certes affirmer qu'il ait pris à l’histoire passée des inspirations aussi directes (3), Mais, s’il a vraiment pensé à Boucicaut et à 1306, il ne l’a sans doute fait que parce qu’un projet de croisade turque était à l’ordre du jour dans la famille de Bourgogne. Peutêtre même n'est-il pas interdit de rechercher dans le texte de La Sale des allusions aux incidents diplomatiques de l’époque où il écrivait. Ainsi, vous y lirez que le roi de France est empêché de suivre Jehan à cause de ses « grans affaires » et que l’empereur d'Allemagne est retenu chez lui « pour sa maladie », ce qui fait qu’il envoie, en son lieu et place, le duc de Brunswick (4). Et là encore, l'ironie perce.

Pince-sans-rire, ironiste, La Sale le serait donc ailleurs que dans sa dernière partie qui est constituée par l’histoire des amours de Ia Dame des Belles Cousines et de Damp Abbé? Sans doute. Et pourtant que de manuels de littérature enseignent que c'est là seulement

(1) Soderhjelm. Notes, p. 105.

(2) Hellény, p. 267.

(3) C'est la thèse de M. Raynaud, Rom., XXXI, p. 554-5. (4) Hellény, p. 286-7, 293.

qu'il est plaisant et moqueur. Là, dit-on, nous sommes en plein dans le genre des Cent Nouvelles nouvelles. C’est vrai. Toutefois. est-il exact que seul l'esprit de blague fasse les frais du dénouement ? En d’autres mots, La Sale a-t1l voulu y railler la chevalerie autant qu'on l’a déclaré ? C’est ce que l’on peut contester (1), et au reste s’il l’a raillée, c’est sans fiel, sans amertume. Aussi ne pensonsnous pas qu'il faille parler d’idéal renversé, d'idéal honteusement bafoué dans la personne de Jehan. Considérez que si ce dernier a été battu par l’abbé, il n’en prend pas moins sa revanche. Dans sa lutte contre le moine armé en jouteur, il triomphe. Mais 1l triomphe surtout lorsque, devant la cour assemblée et la Dame des Belles Cousines, il raconte, à la grande confusion de celle-ci, l'indigne conduite d’une femme qui a trompé son ami. Tout le monde la blâme et le roman se termine à l'honneur de Jehan.

De ce roman, nous avons commencé l'examen en disant qu'il avait été lu à la cour de Bourgogne et que son auteur avait connu celle-ci, même avant d’entrer officiellement au service de Philippe le Bon. L'entourage du prince aimait à rire. Le prince aussi. Il tolérait la plaisanterie, et il ne bannissait pas de ses terres les gens qui plaisantaient dans leurs écrits. La suite de notre étude en offrira d’autres preuves. Elle fera voir également que d’autres livres de La Sale ont reçu de lui bon accueil.

Dans le bagage littéraire de cet auteur, on a prétendu que devait être compris le Laure des faits du bon chevalier messire Facques de Lalaing, ce roman biographique dont la paternité a été si souvent discutée. Précédemment, nos lecteurs ont vu les arguments qui ont été émis pour démontrer qu'il appartenait à l'écrivain anonyme de Gilles de T'yazegmes et du Gilles de Chain dérimé. Alors que cette opinion se formulait dans deux études connexes sur ce Gilles de Chin et ce Gilles de T razegmes, l’autre thèse naissait qui conférait à La Sale la rédaction de Yacques de Lalaing (2). Ici, dit l'inventeur de cette thèse, un

(c) M. Sôderhjelm l’a fait très Justement : Nofes, p. 105.

(2) Je‘cite Yacques de Ealaing d'après la dernière édition de Kervyn, Chastellain, vu, p. 1-259. Voir Liégeois, Gilles de Chin, p. 72 et Molinier, n° 3941. Cf. le n° 1300 de Barrois reproduit plus haut p. 62 : Le cahier des aymes que monseigneur Jacques de Lalaing fist emprez Chalon en Bourgogne ; c'est un document isolé sur notre héros ; voir les chap. xLviir et suiv. de Kervyn et le n° 1167, Paris, Nat., Nouv. Acq. franc.

L'attribution du Livre des faits à La Sale a été proposée par M, G. Ray-

long passage se découvre où le pére du héros lui conseille d'éviter les sept péchés capitaux en matière d'amour : or, dans Ÿehan de Saintré, des instructions absolument identiques sont données par la Dame à son jeune élève. En outre (sans tenir compte d’autres points de contact assez vagues), ce même récit de Saintré semble s être inspiré, au moins dans la première partie, des prouesses de Jacques de Lalaing. Comment rendre compte de ces analogies ? Par le fait, répond-on, que La Sale mit au jour l’un et l'autre ouvrage. l'andis qu'il recevait la mission de raconter les prouesses de Jacques, il aurait conçu, en même temps, l’idée de narrer l’#sstoire plaisante de Jehan. Tel n'est pas notre avis. Nous estimons que l’auteur de Sarntré est resté étranger à l’élaboration du livre dont on prétend l'enrichir. La preuve en est qu'il a assisté à un tournoi exécuté à Nancy en 1445 et que le biographe de Jacques de Lalaing déclare ne pas y avoir été. Sans doute, il y a les ressemblances qu on sait. Mais elles peuvent très bien s'expliquer par une communauté d'emprunts, à moins que le Livre des faits n'ait copié Fehan de, Saintré. D'ailleurs, quelle différence entre eux à d’autres points de vue ! Comparez-les dans l’ensemble, pour le tour de pensée et le don du style. Assurément le Livre des faits ne porte pas la marque de l’écrivain, de l'artiste littéraire qui signait Antoine de La Sale.

IT a paru alors sans doute que La Sale avait cessé de vivre et certainement après le décés de Philippe le Bon, comme suffisent à l’attester les extraits que nous reproduisons dans l’analyse qu’on va lire et qui évoquent la mémoire du duc défunt. Il est constitué de pièces et de morceaux. L'auteur, dont nous venons d'indiquer une source possible, a dû puiser aussi dans la Chronique de Chastellain, dans l’Epitre adressée par Jean Le Fèvre de Saint-Remy au

naud, en même temps qu'il étudiait le nouveau ms. de Yehan de Saintre, Rom., XXXI, p. 545-6. D'autre part, MM. Bayot et Liégeois l’assignent à l’auteur commun de Gilles de Trazegnies et de Gilles de Chin (prose). Pour les discussions auxquelles ont donné lieu les pateymites en question, voir ci-dessus, p. 48 et Grojean, Antoine de La Sale, p. 169-70o, Sôderhjelm, Notes, p. 106, Doutrepont, La Sale, p. 181-82. Après avoir pris connaissance de l'argumentation de MM. Bayot et Liégeois, M. Raynaud a bien voulu admettre.que Yacques de Lalaing (du moins, dit-il, éel qu’il est) doit être postérieur à la mort de Philippe le Bon. « Rien n'empêche, écrit-il, de supposer que .… La Sale .…. n'ait pas achevé la rédaction du Livre des faits, qui fut remanié et complété après lui par l’auteur des deux Gilles » : RoM., XXXIII, P. 109.

père de Jacques peu après la mort de ce dernier, ainsi que dans la Chronique de Gilles de Chin en prose. Il n’est guère probable qu'il ait eu recours aux Mémoires du héraut Charolais (1).

Mais, où qu'il ait pris sa documentation, et quel que soit son nom, cet auteur (et pour nous c’est bien là l'essentiel) a vécu dans l’entourage de Philippe le Bon. Il est de chez lui, de sa cour ou de ses États. Il a dû connaître le «pays de Hainaut, pour le temps [comme 1l dit] qu’en estoit prince et seigneur le très-glorieux duc Philippe de Bourgongne, le tréschrestien champion de la foi, le patron et l’exemple des vertus, l'honneur de la chrestienté, le tremblement et effroi des marches infidèles, qui par son très-grand et haut courage a entre les vivans hommes gagné nom immortel... » (2). Nul n’ignore, dit-il aussi, que jadis en ce même pays et « à l’'environ estoit la fleur de chevalerie, autant que pour lors on sçut trouver n1 querre ». C’est la patrie des Gilles de Trazegnies, des Gilles de Chin et des Jean de Werchin. C’est également celle de messire Jacques de Lalaing, fils aîné du seigneur Guillaume de Lalaing et de Jeanne de Créquy. Bien jeune encore, 1l annonce le parfait chevalier qu'il doit être un jour. Ses « enfances » fixent sur lui l'attention du brave duc, Jean 1 de Clèves (3), neveu de Philippe le Bon, qui l’'emmêne à la cour de son oncle. Il part, muni des recommandations de son père qui lui a longuement retracé les devoirs de son futur état. À peine arrivé à Bruxelles, il se met en vue par sa bravoure et sa vaillance dans les joutes, les tournois et les courses de lances. Le duc et la duchesse de Bourgogne, les dames et les damoiselles n'ont d’yeux et d'égards que pour lui. Il traite de pair à compagnon avec son maître Jean de Clêves, tant il est entré avant dans sa confiance. Il est consulté par Philippe le Bon lui-même sur des questions qui auraient certes embarrassé de plus âgés et de plus expérimentés que lui. On devine ce que sera l «exercice chevalereux de sa vie », comme aurait dit Olivier de La Marche. Cet exercice est trop chargé d'incidents et d'aventures

(1) Voir Liégeois, ibid., p. 65-85. — L'Epitre de Fean Le Fevre, seigneur de Saint-Remy, contenant le récit des faits d'armes, en champ clos, de Facques de Lalain, et publice pour faire suite à sa Chronique, par KF. Morand, ANN.-BuLz. Soc. H1sTr. FRANCE, 1884, p. 177-230.

Sur ce chroniqueur, voir ch. vil, S 3.

(2) Kervyn, p. 3-4.

(3) Fils aîné d’Adolphe 1v d'Egmont, premier duc de Clèves,

pour que nous songions à le retracer par le menu. Contentons-nous de noter que le héros « besogne » vaillamment à tous les coins de l’Europe, qu'il revient de temps à autre en Bourgogne, et que plus d’une fois il prête aide et assistance au duc, dont, en 1450, il devient le conseiller et le chambellan. |

Philippe est son patron : il l'encourage de ses paroles flatteuses et de ses regards bienveillants. C’est une sorte de roi Arthur, en qui le narrateur célèbre le prince le plus large, le plus sociable, le plus courtois qui se puisse. « Donques, écrit-1l quelque part, pour retourner à parler des festes qui journellement se faisoient, des danses et des esbattemens, pour ce temps on ne trouvoit cour de haut prince où tant on en fist comme alors on faisoit en la cour du noble duc de Bourgongne ; ne pour guerre qui luy survinst, on ne cessoit de faire festes et esbattemens, car de plus large, plus humble, ne plus courtois on n'eust sçu querre, ne trouver. Oncques ne fut crému par sa cruauté, mais estoit craint pour sa débonnaireté, largesse, vaillance et vertus dont il estoit orné. Certes, à bref parler, il n'est langue humaine, tant soit facondieuse, qui sçust dire, ne raconter les grandes vertus qui en luy estoient, Et quant est à parler de ses vertus, oncques ne fut trouvé par escrit prince plus miséricordieux, ni plus piteux aux pauvres ; quant il les véoit en nécessité, jamais ne s’en partoient esconduits. En son temps aima fort sa chevalerie, ses nobles hommes et serviteurs, et leur fit moult de biens » (1)...

À cette cour, Jacques de Lalaing et ses compagnons reviennent, ainsi que des chevaliers de la l'able Konde, prendre des inspirations et rendre compte de leurs prouesses. La mort de ce héros y cause un grand bouleversement ; c’est un deuil général pour la société bourguignonne. Philippe le Bon lui-même, « quand il en fut averti, en pleura moult tendrement, et lui churent les larmes des yeux si très-abondamment tout au long de la face et en eut le cœur si très-estraint, qu'un seul mot de sa bouche ne pouvoit 1ssir » (2).

Jacques de Lalaing et fehan de Saintré présentent des particularités qui leur assignent une place dans un chapitre qui s'intitule : Epopées et romans d'inspiration médiévale. Nous hésitons à ranger à leur suite une courte narration, en vers souvent boîteux, d'événements accomplis du xrrr au xve siècle (3). Mais nous devons men-

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