ALÉ1IA

Notre crime est horrible.

FARHAN.

Il est involontaire. -,

SALiMA. \ ' ^

OùlWr? .. - , "' , ' \

FARHAN. v^ ' ' ' -

^entends du bruit.

salAma.

On Tient

FARHAN.

Dieu! c'est mon père!

Quant à Faction, elle est presque nulle. Âbufar, patriarche pieux, droit et bon, vit au désert entouré de ses deux filles Odéide et Salëma, de sa sœur Ténaim et d'un captif de guerre Pharasmin. D a aussi un fils, Farhan, mais Tingrat s'est enfui, abandonnant sa famille et les tentes paternelles. Cette fuite désole tout ce monde, et surtout Saléma, que dérore un mal inconnu. Sa sœur Odéide aime Pharasmin et en est aimée. Sur ces entrefaites, Farhan revient : son père le charge de préparer Saléma à épouser Pharasmin ; mais le jeune homme, épris de sa sœur, refuse, et dans une scène de folie furieuse pousse des cris de désespoir et profère de terribles menaces. D se calme cependant, se résigne, mais, décidé à fuir de nouveau, avoue dans un dernier colloque avec sa sœur la passion dont il est dévoré et apprend qu'il est payé de retour. Heureusement, Saléma n'est pas la sœur de Farhan; c'est une enfant du désert sauvée jadis par Abufar. La pièce se termine par un double . mariage : Pharasmin épouse Odéide, et Fai*han Saléma....

Que de gens se sont moqués de cette pauvre tragédie i' Abufar, sans se douter que les spectateurs, et l'auteur tout le premier I étaient bouleversés par la peinture d'une

314 ptjcm

passion volcanique qui n'est pour nous que cendres refroidies et dissipées au vent! La plupart des amis de Ducis, et ceux d'autrefois et ceux d'aujourd'hui, ont ignoré ce rêve d'amour qui charma l'âme du vieillard et lui inspira le plus original, le plus touchant de ses drames.

Telle est dans son ensemble l'œuvre dramatique de Ducis. Il a entrevu une forme nouvelle de l'art et n'a pu y atteindre. Son nom flotte entre la région lumineuse et sonore et ces vagues espaces qu'un jour douteux colore à peine. Son buste, installé jadis avec solennité au foyer même de la Comédie française, est relégué maintenant au bas de Tescalier.