FAP.LE ÉSOPIQUE ET ROMAN DE RENARD

au XIV* siècle, écrivit en deux rédactions, sous le nom de Renard le Contrefait (c'est-à-dire imité de l'ancien), une immense compilation, où il a réuni des morceaux de tout i;enre composés antérieurement par lui, et où se trouvent (juelques histoires de Renard, qui, toutes mal contées () u'elles sont, ne manquent pas d'intérêt^ parce qu'elles nous donnent parfois la seule forme française conservée d'épisodes qui ont du être racontés plus anciennement et que nous retrouvons dans des rédactions étrangères. Cette œuvre iiidiiicsle (qui comprend entre autres hors d'œuvre une histoire universelle en partie en prose) est d'ailleurs précieuse pour la connaissance des mœurs et des idées de l'épociue et à cause des matériaux de toute sorte que l'auteur y a fait entrer; on y trouve l'expression de la façon de penser de la hourgcoisie éclairée des grandes villes; et si on y remarque peu de sympathie pour les vilains, on est surtout frappé de la haine qui s'y manii'cAc contre les nobles.