CHAPITRE II
103. La poésie morale débute aussi par des traductions du latin, comme celle des Distiques connus ay moyen âge sous le nom de Caton parÉlie de Winchester et Éverard de Kirkham au xii' siècle, par Adam de Suel auxiii% et par d'autres; de la Consolation de philosophie, deBoèce, par TAnglo-Normand Simon de Fraisne (xII^s.), par Jean de Meun et autres, soit en prose, soit en vers, soit, comme l'original, en prose entremêlée de vers; de V Éthique d'Arislole; des Dits ou Moralités des philosodhes, par Alardde Cambrai; du traité de Martin de Braga, attribué alors à Sénèque, sur les quatre vertus cardinales (traduction en vers dédiée à Philippe H), etc. — A la suite de ces traductions se produisent diverses imitations, qui ne contiennent généralement que les lieux communs d'une moralité banale, comme le Doctrinal Sauvage (du nom de l'auteur), les Enseignements Trebor (anagramme de Robert), les Droits au clerc de Vaudoi en Brie (xiip siècle), etc. Ces ouvrages prennent plus d'intérêt quand ils se donnent pour but principal d'enseigner la courtoisie, les bonnes manières: on y irouvedes renseignements sur lesm.œurs et les usages do la société. Tels sont : le Ditié d'Urbain, poème anglo-normand, attribué, mais sans aucune raison, au roi d'Angleterre Henri P'; le Doctrinal de courtoisie; le Vilainnengouste; le Roman des ailes de courtoisie^ par Raoul de Houdan (§ 58)^ sous forme allégorique; le Chastiement
LiTTf:nATuni: moua le. loi
(enseigneiiiciil) des dames, de PiuljL'rt de Bluis, inséré jdus lard par lui dans son r(»nian de Beaiidoiis (§ 58); VOrdre de chevalerie, dont il a élé parlé ci-dessus ii^ 10:2), etc. Aux xiir et xiv^ siècles, deux poêles hennuyers, Baudouin et Jean de Condé, piM*c et fils, ont composé un irraiid nombre de « dils » moraux, parfois salirifjiH's, d'un style Iravaillé (surloul chez le second), qui nul |)récicux pour la connaissance de la liaule société, à l.Kjnelle ils sont deslinés. Du même genre sont les « dilsi> (lu Liéi:e(jis Waliicjuet de Couvin, un peu postérieur à Jean de (londé. — Le trailé en prosc des Quatre Afjcs de l homme, par Philipjie de Navarre, chancelier • le (;hy|>re (-|- vers l'iij:]), présente un intérêt tout partiiilier, en nous donnant le résullal des expériences et des flexions d'un homme fort inlellii^enl, mêlé loute sa v!c iix ^M'andes alTaires 10-2). — Mentionnons ici Us ivcueils de proverbes, souvent mis en vers, qui trouvent It nr pendant dans la poésie jrnomique crorigine religieuse. Knire les deux genres on peul placer les dialogu s d«' Salomon vl de Marcoulj de provenance orientale, où un personnage grolesque oppose à chaque sentence émise 1 iir le sage roi unevérilé triviale ou une observation plaitnle ou obscène. Rabelais cite encore ces deux types coniradicloires de la sagesse des nations : c Qui ne s'avenffire y\i cheval ni mulCy ce dit Salomon. — Qui trop . (trenture l*er(l rhrrdl et mtfl^\ \]:\vrnu\ lui r<"pnnd. »
ll> i. A » i ia>>r |i..ll> l.lll.n n 'u - . IMjlir 1,1 |||( (l'aie
jMoprement dite en soit smivent plus (|n*absenle, toule la rie des c Arts d amour >, qui, en enseignant comment nn iloit s'y prendre |ïour accpiérir et conserver l'amour, nous donnent en même temps bien des détails sur les rrlalionsdes deux sexes entre eux et par conséqnenl sur la vie mondaine. C'est h' poème d'Ovide ([ui servit de
point de départ à toute cette série. Chrétien de Troies en avait fait une traduction, malheureusement perdue, et elle ne fut pas la seule; quelques-unes des imitations que suggéra le poème lalin, comme celle de Jacques d'Amiens (xiii^ siècle) ou la Clef d'amours, s'éloignent beaucoup de l'original et nous introduisent complètement dans la société du moyen âge. — Le livre latin d'André le Chapelain, De arle honeste amandi (commencement du xiir siècle), qui contient le code le plus complet de l'amour courtois tel qu'on le voit en action dans les romans de la Table Ronde, a influé sur plus d'un de ces ouvrages, et il a é(é lui-même traduit au xiir siècle en prose, et, en vers, par Ûrouart la Vache. — Le Co7iseil d'Amour et \2i Puissance d'Amour, de Richard de Fournival (§ 100), en prose, continuent des observations plus personnelles et souvent intéressantes. — Le petit poème qui a pour litre le Remède d amour ne se rapporte pas à celui d'Ovide sur le môme sujet, mais exprime une opposition à la tendance trop libre des Arts d'amour. — Certains chapitres du code de l'amour sont parfois exposés sous forme allégorique et narrative, comme dans les diverses versions {Florence et Blanchefleur, Hueline et Aiglentine, Mélior et Idoine, etc.) du Jugement d'amour (d'après un poème latin du xii* siècle), dans lequel on donne en amour la préférence aux clercs sur les chevaliers (c'est assez dire que Tauleur premier est un clerc), et le gracieux Fableau du dieu d'araour, en quatrains monorimes, amplifié dans le poème de Vénus la déesse d'amour : là est décrit le « Champ Fleuri », jardin ou « paradis » où règne le dieu d'amour, dont la cour est composée d'oiseaux : on y trouve un singulier mélange d'idées chrétiennes et de réminiscences mythologiques. Le Roman de la Rose, dans sa première partie, est l'épanouissement de toute cette floraison.
