POÉSIE LYRIQUE PUREMENT FRANÇAISE

populaire, et nous avons conservé un certain nombre de motets et surtout de fragments de motets du xrne siècle.

120. Rotrouenges; serventois; estrambots. On ne sait pas l'étymologie du mot rotrouenge (en provençal refroencha), qui désigne une chanson d'ordinaire munie de refrain, mais n'ayant pas le caractère épique des chansons de toile. Telle est, par exemple, la célèbre chanson que Richard Cœur de Lion, du fond de sa prison d’Allemagne, envoya aux siens pour se rappeler à cux; clle ne porte pas le titre de rotrouenges dans les manuscrits, mais nous l’y trouvons donné à des pièces tout à fait semblables à celle-là. On peut faire rentrer dans cette catégorie, bien qu’elles soient souvent appelées chansons, presque toutes les pièces lyriques destinées au chant qui n’appartiennent pas à l’école provençalisante. Dans le nombre figurent beaucoup dé pièces d’un caractère plaisant, politique ou satirique, composées notamment à Arras, au xuIe siècle, et qui nous transportent dans le milieu turbulent et pittoresque de la bourgeoisie d’une grande commune du Nord. Par leur caractère sérieux, d'autre part, plusieurs de ces pièces paraissent mériter le nom de serventois, mot qui se présente indépendamment au sud et au nord, et qui paraît avoir désigné à l’origine des pièces de vers composées par ou pour des servents, des gens au service de grands seigneurs. Les serventois, dont le type précis n’a pu être encore défini, ne sont pas astreints, même au xt siècle, aux règles rigoureuses de l'art poétique savant. On a donné plus tard spécialement ce nom à des pièces composées en l'honneur de la Vierge Marie. — On trouve aussi fort anciennement la mention d'estrambots ou estrabots, courtes chansons violemment satiriques. À celle classe appartenaient sans doute les chan-

sons de Luc de la Barre (Eure) contre Henri Ier d’Angleterre, dont le succès irrita ce prince au point qu'il condamna le malheureux chevalier, fait prisonnier, à avoir les yeux crevés, supplice qu'il évita en se donnant la mort (1124).

121. Rondeaux, ballettes, estampies, virelis. Ce sont de petites chansons destinées à accompagner la danse. L’estampie s’appliquait originairement, comme son nom l'indique, à une danse où on frappait du pied pour marquer le rythme. La bullette, qui traite avec une vivacité et une mutinerie souvent pleines de grâce un petit sujet d'amour, est d'ordinaire en rimes consécutives (le mot balades apparaît dans le Jeu du Pèlerin, $ 133, comme titre de pièces composées par Adam le Bossu, mais nous n’en trouvons pas dans ses œuvres; ce mot est d’origine méridionale, bien que ce qu’on a plus tard appelé ballade ne semble pas importé du Midi). Le rondeau (roondel ou roondel) n’est pas divisé en strophes : c’est une courte pièce, dont une partie se répète; plus tard ce nom a été donné à ce que nous appelons triolet; le vireli est voisin du rondeau, mais plus long (virelai n’est qu’une altération de ce mot sous l'influence de lai).

122. Pastourelles. Une catégorie particulière de chansons portait le nom de pastourelles (c'est-à-dire de « bergerettes ») : il s’agit presque toujours de la rencontre du poète avec une bergère, et des succès divers qu’obtient la requête d'amour qu'il lui adresse; ces petites pièces se composent habituellement d’un récit et d'un dialogue; elles sont composées en strophes de petits vers, généralement d’un rythme très vif et très coupé. Le genre des pastourelles est ancien; mais la plupart de celles que nous possédons sont très artistement com,