PENSÉES

sont borgnes, je les regai compose de minuties; le lia de les mettre hors de 1 pour un pédant, dans la re nn fat.

^t, se confonner aux i IX exceptions, li n'ont de la morale qn'i

font jamais d'habit, e repos de la passion.

ands esprits sont pourtai es bien construites, mais nce de quelque corps ei u nord.

;ux qui y pensent.

esprit supérieur disait aturelU : en efEet, les nat irs par la poésie et, dès qi mmes les plus vulgaires ! métaphores; ils appellet OUI exprimer ce qui se pî

du peuple sont beaucou aes de bonne compagnie; nt propres qu'& servir de

ninable dans ce monde ei :erie doit toujours se me lattre que de plaisanter.

favorable à la poésie de >ste, la Fontaine, Volta a poésie dramatique est s

la poésie descriptive, e

didactique, ont été portées chez les Français à un très haut degré de perfection; mais il ne paraît pas qu'ils soient appelés jusqu'à présent à se distinguer dans la poésie lyrique ou épique, telle que les anciens et les étrangers la conçoivent.

La poésie lyrique s'exprime au nom de l'auteur même; ce n'est plus dans un personnage qu'il se transporte, c'est en luimême qu'il trouve les divers mouvements dont il est animé : J.-B. Rousseau dans ses Odes religieuses. Racine dans Athalie, se sont montrés poètes l3n:iques; ils étaient nourris des Psaumes et pénétrés d'une foi vive; néanmoins les difficultés de la langue et de la versification française s'opposent presque toujours à l'abandon de l'enthousiasme. On peut citer des strophes admirables dans quelques-unes de nos odes ; mais y en a-t-il une entière dans laquelle le dieu n'ait point. abandonné le poète ? De beaux vers ne sont pas de la poésie; l'inspiration, dans les arts, est une source inépuisable, qui vivifie depuis la première parole jusqu'à la dernière : amour, patrie, croyance, tout doit être divinisé dans l'ode, c'est l'apothéose du sentiment : il faut, pour concevoir la vraie grandeur de la poésie lyrique, errer par la rêverie dans les régions éthérées, oublier le bruit de la terre en écoutant l'harmonie céleste et considérer l'univers entier comme un symbole des émotions de l'âme.

L*énigme de la destinée humaine n'est de rien pour la plupart des hommes; le poète l'a toujours présente à l'imagination. Uidée de la mort, qui décourage les esprits vulgaires, rend le génie plus audacieux, et le mélange des beautés de la nature et des terreurs de la destruction excite je ne sais quel délire de bonheur et d'effroi, sans lequel l'on ne peut ni comprendre ni décrire le spectacle de ce monde. La poésie lyrique ne raconte rien, ne s'astreint en rien à la succession des temps, ni aux limites des lieux; elle plane sur les pays et sur les siècles; elle donne de la durée à ce moment sublime pendant lequel l'homme s'élève au-dessus des peines et des plaisirs de la vie. Il se sent au milieu des merveilles du monde comme un être à la fois créateur et créé, qui doit mourir et qui ne peut cesser d'être et dont le cçeur tremblant et fort en même temps s'enorgueillit en lui-même et se prosterne devant Dieu.

Les Allemands, réunissant tout à la fois, ce qui est très rare, Timagination et le recueillement contemplatif, sont plus capables que la plupart des autres nations de la poésie lyrique. Les modernes ùe peuvent se passer d'une certaine profondeur d'idées dont une religion spiritualiste leur a donné l'habitude; et, si

•EMIÈRE PÉRIODE (1800-1820)

tcettepTofoadeurn'était point revi ; de U poésie : il faut que la nature | ne, pour qu'il puisse s'en servir co liées. Les boequete, les fleurs et les n 13 du paganisme; la solitude des f ciel étoile, peuvent à peine expiin rime des chrétiens est remplie.