DÉMENCE DE CHARLES VI

On Était au commencement d'août, dans les jours les plus chauds de l'année. Le soleil était ardent, surtout dans ce pays sablonneux. Le roi était à cheval, vêtu de l'habOlement court et étroit qu'on nommait une jaque; le sien était en velours noir et r échauffait beaucoup. Il avait sur la tête un. chaperon de velours écarlate, orné d'uil chapelet de grosses perles que lui avait donné la reine à son départ. Derrière lui étaient deux pages à cheval : l'un portait un de ces beaux casques d'acier, légers et polis, qu'on fabriquait à Montauban; l'autre tenait une lance, dont le fer avait été donné au roir par le sire de la Rivière, qui l'avait rapporté de Toulouse, où on les forgeait mieux que nulle part ailleurs. Pour ne pas incommoder le roi par la poussière et la chaleur, on le laissait marcher ainsi presque seul. Le duc de Bourgogne et le duc de Berry étaient à gauche, quelques pas en avant, conversant ensemble. Le duc d'Orléans, le duc de Bour-

bon, le sire de Coucy et quelques autres étaient aussi en avi fermant nn groupe. Par derrière étaient les sires de Nava d'Albret, de Bar, d'Artois et beaucoup 'd'autres formant assez grande troupe.

On cheminait en cet équipage, et l'on venait d'entrer dac grande forôt dn Mans, lorsque tout à coup sortit de derrièn arbre, an bord de la route, un grand homme, la tête et les p: EUS, vêtu d'nne méchante souquenille blanche. Il s'élançf saisit le cheval dn roi par la bride : t Ne va pas plus loin, nt roi, cria-t-il d'une voix terrible; retourne, tu es trahit o hommes d'armes accoururent snr-le-champ, et, frappant D de leurs lances sur les mains de cet homme, lui fii làiJier la bride. Comme il avait l'air d'un pauvre fou et de de plus, on le laissa aller sans s'informer de rien, et mém suivit le roi pendant près d'nne demi-heure, répétant de loi

Le roi fut fort troublé de cette apparition subite. Sa tête, (tait toute &ible, en fut ébranlée; cependant on continu marcher. La forêt passée, on se trouva dans une grande pli de sable, où les rayons du soleil étaient plus éclatants et j brillants encore. Un des pages du roi, fatigué de la chaleur, tant endormi, la lance qu'il portait tomba sur le casque e' soudainement retentir l'acier. Le rot tressaillit, et alors on le se levant sur ses étriers, tirer son épée, presser son cheval Éperons et s'élancer en criant : • En avant sur ces traîtres 1 veulent me Evrer aux ennemis. ■ Chacun s'écarta en t( hlte, pas assez tôt cependant pour que quelques-uns ne fusi blessés; on dit même que plusieurs furent tués, entre autres Polignac. Le duc d'Orléans se trouvait là, tout auprès; le conrut sur !nî, l'épée levée, et allait le frapper : o Fuyez, i neveu, s'écria le duc de Bourgogne qui était accouru; moi gnenrveut vous tuer. Abiquel malbearl Monseigneur est i le délire 1 Mon Dieu ! qu'on tâche do le prendre 1 1 H était si rienx que personne n'osait s'y risquer. On le laissait courir ç là et se fatiguer en poursuivant tantôt l'un et tantôt l'au Enfin, quand il fut lassé et tout trempé de sueur, son cham lan, messire Guillaume Martel, s'approcha et le prit par den à bras-le-corps; on l'entoura, on lui ôta son épée, onledesce. de cheval, il fut couché doucement par terre, on lui défi jaque ; on trouva sur le chemin une voiture à bœufs, on y p le roi de France en le liant, de peur que sa fureur ne le prjt le ramena à la ville, sans mouvement et sans parole.

Thieps I707-I877