DÉPART POUR LA PREMIERS

Depuis le Tibre jusqu'à l'Océan, et de delà des Pyrénées, on ne rencontrait que d revêtus de la croix, jurant d'extermin d'avance célébrant leurs conquêtes; de toi le cri de guerre des croisés : Dieu le veut I L

Les pérea conduisaient leurs enfants etl vaincre ou de mourir pour Jésus-Chriat.

chaient des bras de leurs épouses et de 1 mettaient de revenir victorieux. Les femmi la faiblesse restait s£uu appui, accompagna époux dans la ville la plus voisine et, ne p objets de leurs affections, prenaient le part Jérusalem. Ceux qui restaient en Europe croisés et ne pouvaient retenir leurs laim< chercher leur mort en Asie étaient pleins c

Parmi les p^erios partis des côtes de 1 une foule d'hommes qui avaient quitté les

vêtements et leurs armes, qu'on n'avait jamais vus, excitaient la curiosité et la surprise. Ils parlaient une langue qu'on n'entendait point et, pour montrer qu'ils étaient chrétiens, ils élevaient leurs deux doigts l'un sur l'autre en forme de croix. Entraînés par leur exemple et par l'esprit d'enthousiasme répandu partout, des familles, des villages entiers partaient pour la Palestine ; ils étaient suivis par leurs humbles pénates; ils emportaient leurs provisions, leurs ustensiles, leurs meubles. Les plus pauvres marchaient sans prévoyance et ne pouvaient croire que celui qnl nourrit les petits oiseaux laissât périr de misère des pèlerins revêtus de sa croix. Leur ignorance ajoutait à leur illusion et prêtait à tout ce qu'ils voyaient un air d'enchantement et de prodige; ils croyaient sans cesse toucher au terme de leur voyage. Les enfants des villageois, lorsqu'une ville ou un château se présentait à leurs 3reux, demandaient si c'était là Jérusalem, Beaucoup de grands seigneurs, qui avaient passé leur vie dans leurs donjons rustiques, n'en savaient guère plus que leurs vassaux; ils conduisaient avec eux leurs équipages de pêche et de chasse et marchaient précédés d'une meute, ayant leurs faucons sur le poing. Ils espéraient atteindre Jérusalem en faisant bonne chère et montrer à l'Asie le luxe grossier de leurs châteaux.

Barante 1782-1866