G0 BON

BON

eux au roi. — Joseph délibérait avec quelques-uns de ses officiers, lorsqu'on vint lui apprendre que des masses d'infanterie, commandées par Langeron, se déployaient dans les plaines d Aubervilliers. Le maréchal Marmont déclara qu'il ne pouvait tenir au delà de quatre heures, ni empêcher que Paris ne fut inondé de troupes irrégulières dans la nuit. Il demandait à être autorisé à traiter pour la conservation et la sûreté intérieure de la capitale. — Lorsque Joseph fut convaincu que toute résistance serait désormais inutile, il se hâta d'envoyer aux maréchaux Marmont et Mortier l'autorisation de capituler.—Le lieutenant-général de l'Empereur ne donna guère par lui-même, comme on le voit, l'exemple de la résistance vive qu'il avait réclamée des habitants de Paris, par sa proclamation du 29 mars. Après avoir paru un instant sur la butte Montmartre, il quitta précipitamment la capitale dans la journée du 50 mars, et se retira à Blois avec Marie-Louise, pendant qu'un des chefs de l'armée répondait à l'invitation de conserver l'honneur français, par une capitulation qui livra Pans aux étrangers. — La décision du conseil tenu sous la présidence de l'Impératrice régente fut exécutée littéralement , dans une circonstance aussi grave , lorsque les ministres qui étaient avec le roi reconnurent aussi bien que lui que la plus grande partie des forces alliées était sous Paris. — Ils ne partirent qu'à quatre heures lorsqu'ils furent instruits que l'ennemi occupait Saint-Denis, et que dans quelques minutes il ne serait plus temps de traverser ta Seine. Joseph , passant par Versailles, se fit suivre par les dépôts de cavalerie qui étaient dans cette ville, et se rendit à Chartres, où il trouva l'Impératrice et le roi de Rome, les ministres et le conseil de la régence, et tous partirentensemhlcpour Bois.— Ona beaucoup reproché au roi Joseph la proclamation par laquelle il assurait la £arde nationale parisienne qu'il n'accompagnait pas l'Impératrice, mais qu'il restait à Paris; telles étaient ses intentions et celles du conseil qui avait été tenu dans cette circonstance ; mais quelques heures de plus avaient tout changé , en amenant sous Paris ' toutes

les forces ennemies. 11 ne restait au roi Joseph que le choix entre l'un de ces trois partis; aller au poste designé par l'Empereur en suivant l'Impératrice, rester à Paris, ou suivre l'armée du maréchal Marmont : il ne pouvait pas y avoir d'hésitation. Le roi Joseph, en suivant la régente, lit ce qu'il devait. — Eût-il mieux fait de voter pour que l'Impératrice restât? Pouvaitil transiger avec ses devoirs ? Subordonné aux instructions de l'Empereur, il dut les suivre en ne livrant aux ennemis ni sa femme ni son fils ; devaitil s'exposer à présider à la déchéance de son frère et faire la paix en le sacrifiant ? Ses ordres dans le cas prévu et arrivé étaient de réunir sur la Loire, autour de la régente , les autorités nationales et toutes les troupes disponibles ; c'est ce qu'il fit. — Arrivés à Blois, les conseillers de Marie-Louise eurent de fréquentes conférences. Joseph et Jérôme expédièrent des ordres aux préfets des départements qui n'étaient

fias envahis, pour recruter l'année de 'Empereur. — Les armées «les ducs de Castiglione, d'Alnuféra et de Dalmatie étaient encore intactes; si l'Empereur était arrivé sur la Loire , il eût encore pu balancer la fortune en trouvant sous sa main les moyens dont il avait ordonné la réunion. •< Fais ce que dois, advienne (pie pourra»

est sans doute la maxime de tout fonctionnaire qui se respecte. — Les armées d'Aragon et d'Espagne étaient disposées à suivre les mouvements qui seraient imprimés par l'Empereur.

Joseph et Jérômé étaient par is pour Orléans, où se trouvait un dépôt considérable, pour correspondre avec l'armée de Fontainebleau , qui brûlait du désir de recommencer les hostilités, lorsque des dépêches arrivées de Paris leur apprirent l'abdication de Napoléon. — On a dit que Joseph et son frère Jérôme avaient, à Blois, tenté quelques violences sur l'Impératrice pour l'obliger à les suivre ; c'est une erreur : ces princes mirent quelque chaleur à démontrer à Marie Louise la nécessité où elle était de rejoindre Napoléon , et ce fut tout ; mais Marie- Louise était d'accord avec les ennemis de l'Empereur pour éviter une réunion qui, à ses yeux, n'était plus

DiqitizeO by.Gop

BON

qu'un devoir triste à remplir. — L'abdication de Fontainebleau ne laissa plus d'autre parti à Joseph que celui de se retirer en Suisse; après être resté à Orléans jusqu'au 18 avril , il partit donc pour se reiidre en Suisse, et y fit l'acquisition de la terre de Prangin, dans le canton de Vaud, où il resta jusqu'au 18 mars 1«13. Joseph était à son château de Prangin, lorsque la nouvelle du débarquement deTOimpereur lui parvint, le 14j il en partit le 18 au soir, accompagné de ses deux lilles. Arrive, au fort de l'Écluse, il déclina son nom, et la garnison prit la cocarde tricolore , aux cris mille fois ré/ le vive l'Empereur! vive le prince Joseph ! C'est ainsi qu'il traversa une partie de la France et arriva à Paris le '2*2 mars. — Toujours fidèle aux inspirations de son àme généreuse, Joseph fut encore pendant les Cent-Jours la providence des malheureux. Un grand nombre de familles espagnoles proscri i es s'étaient réfugiées en France, où cllès étaient réduites à la plus affreuse détresse. Joseph, profondément alfeclé de l'infortune de ses anciens sujets, n'avait à sa disposition aucune somme considérable. Il résolut pourtant de les secourir. Après avoir fait vendre secrètement sa vaisselle plate, il chargea M. le marquis de San A il ri an, grand d'Espagne, ancien mattredes cérémonies de sa maison, et M. de Arce, patriarche des Indes, de faire une égale répartition du produit de celte vente entre leur- malheureux compatriotes. Jl exigea seulement que le nom de leur bienfaiteur restât toujours ignoré, « ne » voulant pas , dit-il , enchaîner par la » reconnaissance ceux de ces infortunés espagnols, qui, à l'aide de leurs » amis ou de leurs parents, pourraient >< obtenir de retrouver en Espagne un

tnploi et une patrie. »

Appelé , à cette époque , à siéger parmi les pairs, il fut chargé de nouveau de la lieutenauce impériale et de la présidence du conseil des ministres, pendant l'absence de son frère , qui partit de Paris le 9 juin 1815 pour aller prendre le commandement de ses années . sur les frontières de la Belgique. Les desastres de Waterloo, qui raine?

tn-rent les étrangers en France, el. furent suivis immédiatement de la* se-

BON

conde abdication de Napoléon, firent songer au prince Joseph à chercher un nouvel asile hors du territoire français. Prévoyant que la réaction dont sa famille était menacée pourrait l'atteindre dans les divers États de l'Europe, il tourna cette fois les yeux vers l'Amérique, où l'Empereur avait aussi consenti à se rendre. Il avait laissé ce dernier à l'Ile d'Aix, faisant les dispositions de son embarquement pour le Nouveau-Monde. Le sort en décida autrement. D'imprudents conseils inspirèrent, quelques jours plus tard, à Napoléon la résolution de se jeter entre les mains des Anglais. Parti de Paris à la fin de juin, et ayant devancé son frère de quelques jours, Joseph Bonaparte s'embarqua à Rochefort, et parvint à gagner èn septembre un des ports des Etats-Unis (New-York). 11 fut fraternellement reçu par des républicains de New-Jersey, un des États de l'Union, dont les mœurs simples avaient tant d'analogie avec les siennes. Par une loi faite à son occasion, et qui lui fut adressée avec une bienveillante politesse par le gouverneur de cet État, en 1817, il put y acquérir des propriétés sans devenir citoyen américain (*).

Joseph a vécu onze ans en Amérique sous le nom de comte de Survilliers,

ftarticipant à tous les bienfaits d'une égislalion encore sans rivale dans le vieux monde. En 1823, la législature de l'État de New-York, sur la demande qui lui fut adressée par Joseph, voulut bien aussi, se rendant aux honorables motifs qui l'empêchaient de devenir citoyen américain, donner un acte dans l'esprit de celui de Jersey, par

(') Traduction (te la lettre de M. olckerson, gouverneur de l'État de New-Jersey, au comte de Survilliers, Joseph Bonaparte. ■Monsieur, M. ingcrsoll vous présentera la copie d'un acte de la législation de New-Jersey, qui autorise les étrangers à posséder des terres dans cet Ëlat. Je saisis celle occasion pour vous témoigner la joie siuçère que j'éprouve de la préférence que vous avez accordée à cet État, on le choisissant comme le lieu de votre résidence. Us membres de la législature de l'tt.n partagent mes s- niiments bienveillants pour vous; l'acte qu'ils vleunenlde passer à votre occasion doit vous en donner la preuve la plus certaine. J'ai l'honneur d'être, monsieur, avec le plus profond respect, voire très-obéissant ci très-humble serviteur, sljîiié Mahiou DkkersoQ, Trenton , New -Jersey, 28 janvier J8i7.»

TV

262 BON

lequel il fut autorisé à posséder des terres sans devenir citoyen américain^).

— Juges éclairés et impartiaux, ces peuples libres ont pu devancer le jugement de la postérité, sur la foi que Ton doit prêter aux calomnies de toute nature dont on a essayé de noircir le nom de l'empereur Napoléon et de sa famille , en butte depuis 1815 aux persécutions de la Sainte-Alliance. — - Ce fut ainsi que les peuples de INaples et même d'Espagne , éclairés par l'expérience , apprécièrent à leur juste valeur les jugements calomnieux dont on avait

[*) Traduction de la demande de Joseph Bonaparte (comte deSwrvtllters).le irTmars im, à la législature de l'Etat de Xew-York. — Joseph Bonaparte prie la législature de New- York de l'autoriser a posséder des terres dans cet filât; quoique étranger, il n'est pas de ceux qui sollicitent journellement pour abandonner ce pays hospitalier, où les véritables droits de l'homme sont le plus respectes; mais cependant, attaché plus que jamais à sa patrie et lié envers elle par des devoirs que le malheur rend encore plus sacrés , il n'est pas en position de profiter de la loi qui , lui offrant le titre honorable et précieux de clloyeu américain , lui accorderait par cela même celui de posséder des terres; il doit rester Français, et, espérant toutefois de trouver dans la législature de l'Etat de New-York la même bienveillance qu'il a éprouvée dans celle d'autres Etats de l'Union, il prie la lé-

Sislattire de lui accorder le droit de posséder es terres dans l'État de New-York.

Traduction de l'acte de la législature de letat de New-York^ qui donne le pouvoir à Joseph Bonaparte, Pierre-François Kéal, Guillaume Cooper et Marie-Anne Lamb de posséder et transporter des biens Immeubles. — A été arrêté par le peuple de l'Etat de New- York, représenté aux sénat et assemblée, que Joseph uonaparte , Pierre-François néal , Guillaume cooper et Marie-Anne Lamb, seront et sont par cet acte autorisés a acquérir de» biens immeubles dans cet État, par contrat, succession ou achat, et à posséder et disposer de la même manière dts biens susdits, comme citoyens naturels, et que le titre a tout bien-fonds, ténement ou héritage, auparavant achetés ou acquis par eux ou quelqu'un deux ou qui peuvent dorénavant être achetés ou acquis, ne sera pas détruit ou annulé, a cause qu'ils sont étrangers; mais que ce droit investira de la même manière les .susdits Joseph Bonaparte, Pierre - François néal. Guillaume Cooper et Marie-Anne Lamb, leurs héritiers et procureurs respectifs, que s ils eussent été citoyens naturels.

secrétaireric de l'Etat de New-York.

Albany. i" juillet 1825.

Je certifie que cet acte est la vraie copie de l'origiual de la législature de cet État, qui se trouve enregistré dans ce bureau.

Sigué Arch. Cami b i l i. .

Pept, secrétaire.

outragé le nouveau roi. — Loin de sa famille et de sa patrie, dont il se trouvait forcément séparé, il resta au roi Joseph la philosophie qui console et une bonne conscience avec laquelle un homme de bien n'est jamais seul. — Les feuilles de la Restauration ont, à plusieurs reprises , publié que Joseph Bonaparte avait cessé d'être Français en devenant volontairement citoyen américain ; les pièces officielles ci-annexées prouvent le contraire. Ses terres devinrent alors le refuge des Français de toutes conditions, que la perte de leur fortune ou les proscriptions politiques eonduisaient dans les provinces de l'Union américaine. Les généraux Lefebvre - Desnoucttes, Clausel, Grouchy, les frères Henri et Charles Lallemaut t Regnauld de Saint - Jean-d'Angely, comte Réal, etc., furent long- temps les commensaux de Joseph. Les Français n'étaient pas seulement l'objet de son active sollicitude ; il accueillait, il traitait aussi en fils de France les Polonais, les Espagnols, les Italiens malheureux, tous ceux, en un mot, qui avaient partagé les combats, les revers et la gloire de nos armées. — En 1826 , l'ancien roi des Deux-Siciles et des Espagnes , parut se dégoûter du séjour d'un pays où les distinctions aristocratiques et la pompe des titres n'ont pas l'importance que leur accorde la vieille Europe, il fit demander à la cour de Hollande , par rentremise du roi de Suède, son beau -frère , l'autorisation de venir se fixer eu Belgique. Le gouvernement des Pays-Bas n'osa pas répondre affirmativement, avant d'avoir obtenu l'approbation du cabinet des Tuileries ; et c'eût été sous le bon plaisir d'un ancien et chétif administrateur d'une des bonnes villes de l'Empire, que le frère de l'Empereur eût été admis à résider au milieu des débris de la puissance de sa famille, et qu'il eût pu échanger l'égalité hospitalière des Américains, contre la morgue et la hauteur des mêmes hommes (|ue ses frères et lui traitaient en courtisans ou en sujets. Aussi l'ex-roi Joseph se ravisa-t-il. A la fin de 1826, il écrivait à une dame française: »... .Je » ne pense pas que je doive raisonna- * blement songer à quitter un pays où » se trouve tout ce qui manque à Tan-

BON

BON

»> eien monde. L'éloignement de mes b amis petit seul en balancer les avan- « tages. J'ignore si jamais je pourrai

fous reVoir : il faudrait que les goum reniements me vissent tel que je suis; » et c'est ce qu'on ne peut guère espé- » rei des passions humaines. » — Lorsqu'on 1830, le peuple de Paris chassa la dyriastie imposée a la France par les étrangers, Joseph adressa à la chambre des députes, le 18 septembre de la même année , une lettre dont le duplicata fut déposé dans les archives d'un notaire, public à Philadelphie (*). — Cette lettre n'a pas été lue à la chambre. Par la Liberté de la presse dont nous jouissons, nous ne croyons pas pouvoir la reproduire; MM. du parquet pourraient bien ne pas la trouver inoffensive, et l'incriminer comme portant atteinte aux droits «que le roi tient du vœu de la nation(**)». Danscette lettre Pex-roi Joseph réclamait, en faveur de son neveu, le trône, que la colèredu peupleavaitmis en vacance, s'appuyant sur ce que la chambre des députes de 1815, avait reconnu au lils de Napoléon un droit conféré par la nation. L'ex-roi acceptait pour son neveu toutes les modiheations décrétées par la chambre de 1815, qui fut dissoute par les baïonnettes étrangères.

— <« Napoléon II , disait Joseph Bona- » parte dans cette lettre aux députés , >» serait digne de la France ; c'est com- »me Français surtout que je désire » que Ton reconnaisse les titres incon- » lc<tahles qu'il a au trône, tant que la » imtion ri aura pas adopté une autre » forme de gouvernement : seul, pour >■ t ire légitime dans la véritable accep- » lion du mut, c'est à-dire légalement et

volontairement élu par le peuple , il » n'a pas besoin d'une nouvelle élec- > tion. Toutefois la nation est maltresse » de confirmer ou de rejeter des titres » qu'elle a donnés , si telle est m to~ » lontè : jusque-là , messieurs , vous

(*) U est à remarquer que le gouvernement américain a fait prendre copie de cette lettre ou protestation adressée a la chambre des députés de France , sous la date du is septembre i33o, pour éire déposée dans les archives national s des États mis.

(**) Cette Lettre n'en a pas moins été imprimée, en i832, à la suite d'une Biographie de Joseph Napoléon Bonaparte [par L. Belmontet ]. Paris, Levavasseur, tn-8 de 88 pag.

m vous devez à Napoléon 11 » (*). — Cette lettre produisit pourtant quelque effet, et son résultat fut une proscription nouvelle prononcée par la chambre de 1831 contre la famille de celui dont on a relevé la statue ! La famille de Napoléon fut assimilée à celle de Charles X ! — Joseph cependant crut devoir reparaître en Europe ; son neveu touchait à sa majorité , il voulut presser dans ses bras l'Astyanax moderne : ce bonheur lui fut refusé. C'est donc bien à tort que dans le temps Ton supposa au retour de Joseph en Europe des motifs politiques, à cause de sa coïncidence avec la mort de son neveu Napoléon II, connu sous le nom de duc de Reictisladt; car ce n'est qu'à son arrivée en Angleterre que Tcx-roi apprit la lin du malheureux prince dont la couronne des Césars avait été» le bourrelet, (in qui, par une bizarre fatalité, avait eu lieu le même jour où Joseph quittait la republique des États- Unis, où il avait vécu en véritable philosophe , faisant le bieu, accueillant eu père toutes les infortunes qui s'exilaient de la France , et se conciliant l'estime universelle de l'Amérique de Washington. — Après dix-sept ans de séjour eu Amérique, Joseph s'embarqua à Philadelphie le 22 juillet 1832, jour même où le Ois de Napoléon rendait le dernier soupir à Schœnbriinn . Il arriva à Liverpool le 16 août au matin, et apprit en débarquant la mort de son neveu , mort qui lui causa la plus profonde affliction. Le 17, à la pointe du jour, il était en route pour Londres, n'ayant avec lui que M. Sari. — Joseph est demeuré trois ans en Angleterre, tantôt à Londres, tantôt dans les différents comtés du royaume, pour se familiariser davantage avec l'esprit de ses lois, le mécanisme de ses institutions, les progrès de sa puissance commerciale, et visitant l'intérieur des terres, les manufactures, etc., partout accueilli avec des preuves non équivoques de respect et d'estime. Puis il repartit pour L'A-

(*) Nous avons dit plus haut (p. îai) que le sénatus-consulle organique du 18 mal 1804, en appelant Napoléon à l'Empire, avait déclaré Joseph et ses enfants héritiers du trône, a défaut d'eulants de Xapoléou; et à défaut de descendants de Joseph, Louis Bonaparte et ses descendants.

264 BON

mérique. — A la fin d'août 1855, il s'embarqua à [Avecpool pour retourner à Philadelphie, qu'il regagna après quarante jours de traversée. Il revint en Angleterre au mois de juillet 1836, appelé qu'il était en Europe par la monde sa mère. Reparti pour les états de l'Union américaine, le 20 août 1856, il revint de nouveau à Londres en septembre 1839; la mort du cardinal Fesch l'avait décidé à ce voyage. — Lorsqu'on 1840 , le ministère de M. Thiers eut obtenu de l'Angleterre que. les restes du martyr de Sainte- Hélène lissent rendus à la France, la commission de la chambre des députés présenta un projet de loi destiné à demander deux millions pour leur translation. Un député, M. Désignerais , proposa par amendement l'économie d'un million, qui fut acceptée par la chambre. « L'adoption de ce déplorable amendement, s'écria le <« Messager » (*) , a eu pour conséquence le rejet de l'article qui portait qu'une statue équestre de l'Empereur serait élevé sur une de nos places publiques ». On ouvrit une souscription nationale pour suppléer au million rejeté. A cette époque le maréchal Clausel reçut une lettre de Joseph Bonaparte, par laquelle le frère de l'Empereur déclarait qu'il mettrait un million à la disposition de la souscription, et un million à la disposition des soldats de la vieille armée. Cette souscription, que le ministère avait d'abord approuvée, fut immédiatement suspendue. — L'empire des affections domestiques, et le besoin de retrouver une épouse et •les enfants chéris, ont fait renoncer le comte de Survilliers , après 48;i,au séjour de la Pensylvanie, et il est venu se fixer à Florence, où il a obtenu, non sans peine, l'autorisation de ré.-ider. Sa santé parait s'être améliorée, grâce au climat sans doute, mais grâce aussi aux soins dont toute sa famille, réunie dans cette ville, ne cesse de l'entourer.

La femme de Joseph, empêchée par la faiblesse de sa santé, de rejoindre son époux en Amérique, après avoir habité successivement, d'abord Francfort avec

C) Numéro dti *28 mai isio.