tome ir

BON 241 Napoléon, lui valut, par le même séna tus consulte, les litresde prince impérial el de grand électeur de l'Empire auxquels il joignit bientôt successivement ceux de colonel, dégénérai de brigade et de général de division. Lorsqu'en 1803 l'Empereur partit pour la campagne d'Allemagne, il investit Joseph des rênes de l'Etat pendant son absence. Joseph se fit remarquer par des vues bienveillantes tant qu'il fut à la téle de l administration, pour laquelle il n'avait pas d'ailleurs une grande aptitude - et tandis que Napoléon cueillait de nouveaux lauriers à Austerlitz, il popularisait , lui , le suprême pouvoir dont il était dépositaire, par la simplicité de ses mœurs et la bonté de son âme; mais son éloignement pour le faste déplut au monarque superbe, qui cherchait alors à rendre sa cour aussi brillante que son bras était puissant et redouté. Napoléon adressa plus d une fois dé vifs reproches à son frère aîné sur la répugnance qu'il manifestait pour le luxe et l'étiquette monarchique ; et sans doute afin de l'y résoudre ou de l'y contraindre, il (ui proposa une couronne, celle de Lombardie. Le prince Joseph, qui ne voulait pas renoncer aux nouveaux liens politiques qui l'unissaient à la France, ni contracter des engagements qui lui semblaient onéreux pour la Lombardie, mit, dit-on, des conditions à son acceptation. Il demanda que son royaume fût déclare indépendant de l'Empire français ; qu'il fût déchargé de l'impôt de 30 millions quil payait annuellement, et que le contingent des troupes auxiliaires à fournir par la Lombardie fût réglé d'avance. Nulle de ces clauses n'était de nature à obtenir l'assentiment du dispensateur des couronnes. La réponse de Joseph détermina l'Empereur à se déclarer roi d'Italie. Nous verrons Louis et Lucien ne pas montrer moins de fermeté prés de celui devant qui tout pliait. — Joseph resta a la direction des affaires à Paris durant la campagne d'Austerlifz. Ferdinand, roi de Naples, avait violé le traité de neutralité signé avec la Frauce. Napoléon lui déclara la guerre, et prit la détermination de l'expulser de son trône, et d'y faire monter quelqu'un de sa famille.

Son frère aiué fut encore celui qu'ii

choisit pour le représenter aux confins d'élite commandé par le général La-

dc la péninsule. Eu chargeant l'armée marque. — Il s'arrête dans tnu< les

d'Italie de déposséder, le roi des Deux- villages, entre dans les églises prinri-

Sicilcs, il avait dit, dans une proclama- pales, où le clergé avait ooutBme de

lion datée de son camp impérial de réunir le peuple. L'étal où était réduit

Schœnbrimn : « Soldats, non frère Jo- le pays favorisait ses vues : sous le plus

seph marchera à votre tête ; il connaît beau ciel, à l'omhrc des myrtes et des

mes projets; il est le dépositaire de orangers, il n'était pas rare de rem on -

mon autorité ; il a toute ma confiance ; Ifer (les populations entières couvertes

^ivironne/.-le île toute lavôtre.» Peu de de haillons, couronnées d'épine», pros-

jours après la bataille d'Austerlitz, Jo- ternées sur ce riche sol où elles parais

seph reçut de l'Empereur l'ordre d'al- saient exténuées d'inanition, s'écriant :

1er en Italie, prendre le commandement « Aide-nous, nous t'aiderons. » Tant

de l'armée destinée à envahir le royau- leshommesqui avaient né étaient

me de Naples, dont les souverains parvenus à gâter l'ouvrage de la na-

avaient rompu le traité qui les liait avec ture ! tant ces peuples avaient le sen-

la France. 14,000 Russes et 12,000 tiraent que, quels que fussent les ré*

Anglais s'étaient réunis aux troupes sultats de 1 ordre do choses qui

napolitaines. Le s février 4806, 40,000 s'annonçait, ils ne pouvaient empirer

Français entrèrent dans ce royaume, leur position — Ce fut durant ce voyage

Joseph , à la tète du corps du centre , que Joseph apprit que l'Empereur" par

arriva à Capoue qui, après avoir fait décret impérial du 6 juin 4806, l'avait

mine de se défendre, ouvrit ses portes, reconnu roi de Naples et des L)eux-Si-

8,000 hommes y furent faits prison- cilcs , et que les autres souverains du

niera de guerre. — Les Anglais et les continent de l'Europe étaient disposés

Russes ayant opéré leur retraite, le roi à le reconnaître prochainement. — Ar-

Ferdinand s'était embarqué pour la rivéàPalma, à l'entrée d a détroit de

Sicile, après avoir nomme a N a pies une .Messine, il dut se convaincre de l'im

régence nui envoya des commissaires possibilité actuelle d'une expédition en

au quartier général de l'armée fran- Sicile. Les forces ennemies s'y étaient

Îjaise. — Us stipulèrent la reddition de concentrées et avaient emmené avec

a capitale et des places fortes, mais le elles tous les moyens de transport,

prince de Hesse-Philipstadt, coraman- jusqu'aux plus petits bateaux. — I! fut

aaot à G aëte, ayant méconnu leorautori- donc obligé d'ajourner cette expédition

té, le siège de cette place fut ordonné. — et continua son voyage à travers cette

Le général Reynier eut ordre de suivre Grande-Grèce, jadis si florissante, alors

les troupes napolitaines qui faisaient si dégradée. Il suivit les bords de la

leur retraite sur les Calabres. Il les mer Ionienne, pas-ant par Catanzaro ,

battit à San Lorenzo, à Lago Negro, à Cotrini, Cassano. — C'est dans ce

Campo Tenese.— Entré à INaples le 45 voyage qu'il fit reconnaître la possibi-

févricr 4 sin>, installé par les armes vie- lit** d'exécuter un projet, conçu depuis

torieuses de Gouvion-Saint-Cyr, le roi long-temps, pour réunir par un canal

Joseph sembla accueilli par des trans- la mer Tyrrhénienne avec la mer lo-

ports unanimes. 11 profita de ces bonnes nienne, et qu'il fit lever les plans qui

dispositions des Napolitains en conti- devaient servir a diriger cette grande

nuant dans les fonctions publiques la entreprise. Il visita Tarentè, traversa plupart de ceux qui les remplissaient, ensuite la Basilicate et une partie de la Son premier soin fut de modeler Tad- Pouille, et rentra dans la capitale, où ministration de ses états sur celle de la l'attendait une députation du Sénat France. Il appela indistinctement au- français qui n'avait pas dû laisser échapprèsde lui les nommes les plus instruits per une aussi belle occasion de brûler et les plus influents de toutes les clas- un nouvel encens sur les autels de la ses, visita les dilferentes provinces du quatrième dynastie, dont les membres royaume pour connaître les vœux et les allaient envahir passagèrement les trobesoins de ses sujets, et pour s'assurer nés de l'Europe méridionale. Celte déde la possibilité d'une tentative sur la putàtioh était composée de MM. le ma- Sicilc, il se mit en marche avec un corps réchal Pérignon , le général Ferino, le

Diqiîizec

BON

comte de Rœderer. Ces messieurs félicitèrent Joseph sur sou avènement u trône de Naples, et se félicitèrent aussi de le conserver comme grand-électeur et prince français. Le roi de Naples confia à l'un des députés français, le comte de Rœderer, la direction des finances de son royaume. Ce dernier profita habilement de l'appui que loi donnait le roi pour reconstituer les finances de ce royaume sur des bases nouvelles, et établir un crédit public mu s'est maintenu , malgré les changementi survenus depuis cette époque.

— M. le maréchal Jourdan avait été nommé, par l'Empereur, gouverneur de Naples avant l'avénement du roi, qui le conserva dans les mêmes fonctions. — Le clergé, présidé par le cardinal Rutfo, la noblesse et le peuple s'empressèrent de fêter l'arrivée du nouveau roi. La capitale se montra aussi satisfaite que les provinces. — Joseph nomma un conseil d'état composé d'un grand nombre de personnes qui lui furent indiquées par l'opinion publique, sans distinction de naissance ni de parti ; un ministère où les avocats les plus célèbres se trouvèrent les collègues des barons de la plus haute naissance. Les Français qu'il admit dans son conseil ou dans sa cour étaient la plupart des hommesdistingues parleurs talents dans les assemblées nationales de France. MM. Rœderer, Salicetti, Matthieu Dumas, iWiot, Cavaignar, Stanislas Ciranlin, Jaucourt, Arcamhal, Dedon, Maurice Mathieu, Saligny, Ferri, Hugo, Blagnac^etc. — Des mesures rigoureuses et salutaires signalèrent les eOmmencementfl de l'administration nouvelle. Les domaines de l'état furent vendus, et le prix de la vente applique à la liquidation de la dette publique.

On supprima les monastères qui avaient des propriétés, et rétablissement de l'impôt foncier, tel que l'avait consacré la Révolution française, permit d'abolir la dîme et la double (lime, auxquelles 1rs ordres privilégiés avaient l'adresse de se soustraire. Des réformes daii< le service du trésor, la création d'un grand livre, d'une garde nationale, l'organisation judiciaire rendue plus simple et plus avantageuse aux justiciables, enfin la suppression de la féodalité , en conservant les titres

BON

honorifiques, vinrent ensuite rendre le gouvernement du roi Joseph de plus en plus cher à ses peuples. — Il divisa son conseil et laissa à chaque comité le soin de préparer les améliorations possibles, leur donnant pour exemple la révolution française, dont ils fiaient appelés à recueillir les fruits. — Cependant la guerre n'était pas terminée. Gaëte tenait une partie de l'armée occupée : l'escadre anglaise était suites côtes. Les troupes napolitaines, battues et dispersées, s'étaient formées en bandes particulières qui désolaient le pays. La cour de Sicile obtint qu'une armée anglaise tenterait un débarquement dans le golfe de Sainte-Euphémie, où quatre mille Polonais et quelques soldats français furent forcés à la retraite; événement qui augmenta beaucoup les insurrections partielles. — Joseph , occupé à réunir les moyens nécessaires pour réduire Gaëte, se porta devant cette place et fit diriger sur le même point une flottille de chaloupes canonnières qu'on était parvenu à construire, armer et équiper, visita les tranchées et les batteries les plus avancées. Il reconnut la place où le brave Valogne, général du génie, venait d'être tué et ordonna la construction immédiate d'un monument en sa mémoire. — Le 7 juillet le roi retourna sous Gaëte, accompagné du général du génie Camprcdon et du général d'artillerie Dulauloy ; et, en sa présence, 80 pièces d'artillerie commencèrent un feu dont l'ellet fut tel, que le 18 deux brèches étaient praticables, et déjà le maréchal Masséna faisait ses dispositions pour l'assaut, lorsque la garnison de 7,000 hommes proposa une capitulation qui fut signée le même jour. — IVIasséua et son corps d'armée furent dirigés sur les Calabres, d'où les Anglais se retirèrent en Sicile à son approche. Joseph se porta lui-même à Lago-Negro avec une réserve. — Le maréchal Masséna ayant reçu l'ordre de rejoindre l'armée d'Allemagne, le roi le remplaça dans le gouvernement des Calabres par le général Rey nier, qui détruisit entièrement un nouveau corps de troupes de 6,001) hommes, débarqués de Sicile sous les ordres du prince de liesse Philipstadt.

La place d'Amantea fut prise, celle de Marathéa Pavait été quelques jours au-

244 BON

paravent par le général Lamarque. — Du côté de l'Adriatique le général Sait Cyr commandait les divisions italiennes, avait pacifié ces provinces et venait de prendre Civitella del Tronto. Les chefs de bande les plus actifs avaient péri , les tentatives d'assassinat sur le roi avaient échoué. — Les gardes nationales, instituées dans toutes les provinces sous le commandement des plus riches propriétaires, qui tous avaient pris parti pour le nouvel ordre de choses, contribuèrent beaucoup à éteindre entièrement l'incendie dés que les masses principales ennemies furent battues et dispersées par l'armée. — Le roi, avant de retourner a Naples, se montre encore dans li s provinces, interroge les peoplei àir leurs besoins, sévit contre quelques fonctionnaires prévaricateurs , inspire partout la confiance et obtient un triomphe plus certain que celui qui est commandé par la force. — Éclaire par la connaissance personuelle qu'il venait d'acquérir sur l'état du peuple, sur se» besoins et ses désirs, il ne lui fut pas difficile «le persuader aux conseillers d'état, qu il avait nommés dés les première jours de son arrivée, qu'il fallait chercher le bien particulier de chaque classe de la société dans le bien de toutes — Les principaux seigneurs du royaume furent les premiers à applaudir aux projets de réforme ; ainsi la féodalité fut détruite de leur aveu. Les prélats les plus éclairés, membres aussi du conseil d'état, adopte! eut la suppression des ordres monastiques, dont les biens ne tardéren: pas à établir le crédit public. Une administration »age mit de l'ordre dans les finances. Les juges féodaux furent en grande partie élus à des places de judicature d'institution royale. — Ainsi le bien de la nation ne fut acheté ni par le sang, ni par les larmes, ni par la misère subite d'aucun individu. Tout fut fait pour le peuple : la sagesse, la modéra tion présidèrent à ces grands changements. L'on vit des moines, des pi ètres, des nobles, contents de la félicite publique, à laquelle ils participèrent euxmêmes. — Les intendants des provinces curent l'ordre d'employer ceux des ex-moines qui auraient les talents et la volonté de se vouer à l'instruction publique. Ceux qui lurent jugés propres

BON

à exercer les fonctions de cures ne furent pas éloignés. Les plus infirmes qui avaient vieilli dans les cloîtres et survécu à tous leurs parents, furent réunis, protégés, encouragés dans de grands établissements publics où ils continuèrent à vivre en commun avec d'autres ecclésiastiques de divers ordres. Les savants valides et jeunes qui voulurent continuer la vie commune, purent se livrer à l'étude des sciences qui avait illustré leurs prédécesseurs , dans les fameuses maisons du Mont Cassin et de la Cava, qui leur furent affectées, et où furent réunis les bibliothèques et les manuscrits des autres maisons religieuses, dépôts précieux dont ils eurent la garde.

— D'autres individus des ordres monastiques encore jeunes peuplèrent les deux grands établissements de Cinq ne miglia et de Monteseruse, qui, formés sur le modèle qui existe au Saint- Bernard, devaient veiller à la sûreté des voyageurs, dans ces régions élevées des Calabres et des Abruzzes presque toujours couvertes de neiçe. — Les prisons encombrées de malheureux qui y languissaient depuis un grand nombre d'années furent vidées en exécution des jugements des quatre tribunaux institués pour cet objet. Le régime des trullatti, moyen ignominieux de recruter l'armée dans les prisons, fut aboli. — Chaque province eut un collège et une maison d'éducation pour les demoiselles. Les filles des officiers et des fonctionnaires publics eurent une maison centrale sous la protection spéciale de la reine, établie à A versa et dans la-

3uel!e furent admises de droit, à la fin e chaque année, les élevés le plus recommandâmes de toutes les maisons provinciales. — Des routes praticables aux voilures furent ouvertes jusqu'à Reggio, d'une extrémité du royaume à l'autre. — La triple action de l'administration provinciale, du génie militaire et du génie civil fut employée; aussi Ton vit, dans un an, exécuter une entreprise commencée depuis des siècles et connue seulement dans le pays par la contribution existant sous le pi texte et sous le nom de la confection de la roule des Calabres. La route fut faite et la contribution abolie. — De temps immémorial les voyages des rois étaient une charge pour les peuple».

BON

par les droits attachés à chaque officier de la maison royale ; ces droits furent abolis. — Les peuples des Abruzzes voulurent, comme ceux des Calabres, recevoir la visite du roi. 11 visita ces provinces, et il eut la satisfaction de voir la population entière accourir sur son passage, travaillant avec ardeur pour ouvrir d«'s routes nouvelles, déjà convaincue que c'était l'hommage le plus agréable au roi. — Des chefs débande, réconciliés avec le nouveau gouvernement par l'opinion (1rs habitants, furent souvent admis à des entretiens particuliers avec le roi, qui n'a jamais eu a s'en repentir. Un de ces chefs ayant résolu de passer «i sou service H «le lui montrer une confiance égale a la sienne, sachant que ce prince était attendu à Salernc avec un corps considérable de troupes, fait ranger en bataille ses gens sur la route. Le roi, accompagné seulement de quelques officiers, arrive bien avant sa garde. — 11 est complimenté par le colonel, passe eu revue sa troupe, qui lui prèle serment; elle fraternise avec l'escorte du roi, entre avec elle dans Salerne et devient le noyau d'un régiment napolitain. — Le général d'artillerie Dedon établit plusieurs fabriques d'armes. — Déjà une armée de 20,000 Napolitains était organisée.

Les règlements d'administration a l'usage de l'armée française furent introduits dans Tannée napolitaine ; des régiments provinciaux furent crées, dont le commandement fut donné principalement aux Mis aînés des familles les plus importantes; une école militaire fut établie sous la direction du général Parisi, un bureau topographique fut organisé sous la direction du savant géographe Zannoni. les travaux de la belle carte du royaume furent repris et achevés, les places fortes et les batteries des villes réparées. La marine présentait un vaisseau de ligne, des frégates et quatre-vingt-dix chaloupes canonnières, années d'uue pièce de -24, qui étaient destinées à l'expédition de Capri.— Des ingénieurs habiles avaient reconnu un emplacement pour la formation d'un village, où devait être employée une partie des lazzaroni qui infestaient la capitale de leur oisiveté et de leur misère. Deux mille de ces malheureux furent réunis en un

BON 245

corps d'ouvriers. Habillés, nourris, payes, ils finirent par donner à la capitale une nouvelle issue sous Capo di- Monte, qui rivalisa avec la grotte de Pausilipe. La ville fut embellie. Cette partie de la population que l'on croyait incorrigible devint industrieuse. — Les crimes particuliers cessèrent dès qu'une administration paternelle s'occupa des plus malheureux, et , loin de les avilir, sut les ennoblir par le travail. — Le vieux et respectable ( ianciulli^ que le roi Ferdinand avait laissé un des trois régents du royaume, et qui était devenu grand juge sous le roi Joseph, avait coutume de dire en arrivant au censé)), après avoir traversé ces ateliers et s'ailre-s'int au ministre de la police : « J'ai vu les ateliers des lazzaroni, avez- vous d'autre rapport à me faire ? » voulant par là faire entendre que le travail modéré auquel on assujettissait eette classe nombreuse, fainéante, et jusque-là sans moyens d'existence, prévenait les crimes et l'action de la police. — La ville de Nantes qui, comme la plupart des villes d'Italie, n'était éclairée que par quelques lampes disposées aux pieds des madones, fut, dès la seconde année du règne du roi Joseph, régulièrement éclairée comme la ville de Paris avee des réverbères où l'on fit pour la première fois usage des miroirs paraboliques. — Les hôpitaux furent dotés en biens nationaux, les seigneurs remboursés des droits de propriété par des cédules propres à acquérir des biens nationaux ; la dette publique ac

Suittée en grande partie ; une caisse 'amortissement fondée et dotée; un emprunt rempli en Hollande garanti, et le paiement en fut assuré en biensfonds. — Les fouilles furent encouragées à Pompéïa et dans la Grande - Grèce. —Le roi établit un corps savant sons le nom d'Académie royale, divisée en quatre classes. Dans cette Académie furent fondues celles d'Herrulauum et de Pompéïa. — Les conservatoires de musique furent encouragés , en même temps qu'un usage infâme, que le goût de cet art ne peut excuser, fut aboli : l'Académie de peinture compta bientôt jusqu'à douze cents élèves. — Le roi voulut vi>iterla maison où était né Le Tasse, à Sorrento; un n'arrive à cette ville qu'à cheval , au bord des précipices.

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BON

Le roi ordonna la réunion de toutes les éditions de ce poêle célèbre dans cette même maison, sous la garde de son descendant leplusdirect, auquel il alloua un traitement. 11 ordonna aussi la confection d'une route pour y arriver. — Dans son voyage de la Fouille , le roi avait été frappe de l'établissement de la Mesta. Ce système pouvait être bon lorsque la culture avait fait peu de progrès. C'est le système des Espagnols pour le pacage des brebis. Un immense pays, connu sous le nom de ta volière de Puglia, appartenant à la couronne, était enlevé à l'agriculture et consacré à la pâture des troupeaux innombrables qui y affluaient chaque année de tous les points du royaume. — Une administration spéciale était établie dans la ville de Foggia, enclavée dans ce territoire. Le revenu annuel en était très considérable, au point que Ton peut remarquer dans l'histoire des guerres de ce pays , que la saison ou les payements se faisaient entre souvent dans les combinaisons des généraux. — Joseph emmena avec lui, de Foggia , un des administrateurs, qui lui avait remis un manuscrit du célèbre Filangieri , ui depuis long-temps avait proposé la estruction du système de la Mesta. A son retour à Naples, il fit discuter le projet par son conseil-d'état , qui se trouvait alors composé de près de cinquante personnes; il fut adopté, au grand avantage du trésor public. Ce riche et immense territoire ayant été acheté fut rois en pleine valeur par d'industrieux agriculteurs. — Les douanes furent reculées aux frontières. Une contribution foncière, également répartie, permit la suppression de tous les autres impôts directs. — La liste civile ut fixée à cent mille ducats par mois; et la moitié de cette somme fut acquittée en cédules hypothécaires propres à acquérir des propriétés nationales dont le roi gratifia (les personnes du pays attachées à sa cour. Ces propriétés entouraient sa résidence de Capo-di- Monte : il voulait inspirer de plus en plus aux seigneurs napolitains le goilt au séjour de la campagne. — C'est dans ce même esprit qu en instituant un ordre auquel tous les genres de services étaient appelés, le roi établit un grand dignitaire par province, résidant

Mi

dans un établissement agricole dont il avait l'administration. — Il excitait les liarens, dont il devait traverser les terres, a rétablir leurs anciennes habitations, il les engageait à raccompagner et à se montrer les protecteurs du pays et les amis des pauvres. Il avait désigné plusieurs grandes maisons, sur les points les plus éloignés delà capitale, pour y passer une partie de Tannée , voulant juger par lui-même du progrès de ses institutions. — L'étiquette la plus sévère réglait tout au palais ; autrefois le souverain n'était accessible qu'à un très-petit nombre de favoris. Sentant la nécessité de beaucoup voir, de beaucoup entendre, et ne craignant pas de laisser pénétrer ses plus secrètes pensées et de mettre à profit tous les moments de la journée, Joseph ouvrit le palais à la noblesse, aux ministres, aux conseillers d'état, aux membres des tribunaux , aux ofliciers municipaux de Naples et aux ofliciers supérieurs; c'est dans leurs familles qu'il choisissait journellement des convives. C'est ainsi qu'il sut influer sur les esprits de toutes les ( lasses de la société et que l'on peut expliquer comment de si grands changements ont pu s'opérer par les armes de la raison, sans jamais avoir eu recours à la force. — La noblesse finit pourtant par murmurer contre un système où elle n'était point traitée avec toute la prédilection dont l'aristocratie est toujours si jalouse. Elle accusa le prince de laisser trop gouverner ses ministres ; et quoique le reproche fût fondé, heureux encore le monarque qui, plus homme d'esprit qu'homme d'étal . et privé d'une capacité politique proportionnée a ses bonnes intentions, avait du moins rencontre, pour suppléer sa nullité, des conseillers assez dévoues au bien public pour u'éteiter qoe le mécontentement de quelques familles ambitieuses. La conduite du roi Joseph , à l'égard de l'ancienne noblesse napolitaine, est, au reste, d'autant plus remarquable, que le dominateur Suprême suivait un système tout opposé envers l'ancienne noblesse de France.

D'autres critiques furent faites sur l'administration du roi Joseph. On reprochait au roi de tenir table, et l'on assure que Napoléon crut devoir lui

BON

.1 dresser quelques observations à cet égard. Nous ne (liions pas si ce fait mérite te blâme ou l'éloge; mais nous reconnaîtrons , avec les biographes nos devanciers, que le roi avait banni de sa cour la sévère étiquette <|ni présidait à eelle de son prédécesseur, et que presque tous les jours il conviait les membres de la noblesse, du eonseil-d'état et il» s tribunaux, des officiers municipaux de Naples, et des officiers supérieurs de Tannée ; toutefois nous ne saurions penser que le désir de réunir autour de soi une société nombreuse et variée fût le seul motif du monarque, et nous aimons mieux croire qu'il avait un but politique, en établissant jusque dans son palais un pêle-méle quasi démocratique. Ce qu'il y a de plus certain sur le gouvernement de Joseph , c'est qu'à l'avènement de ee nouveau roi sur le trône de IN a pies, les revenus publics ne s'élevaient qu'à sept millions de ducats, il< lurent portés à quatorze millions. La dette publique était de cent millions , cinquante furent payés et les moyens d'extinction des autres cinquante millions assurés. Tous les genres de prospérité étaient préparés (*) ;

BON

(*) un des plus nobles hommes de la France, le général Lamarque, a rendu pleinement justice a l'administra lion de Joseph comme roi des bcux-Siclles , daus deux lettres écritee en 1^14 et en i83o a Pcx -roi, connu depuis 1815 sons le nom de comte de Survttfiers : ces deux lettres font le plus grand honneur au caractère et au génie de Joseph. L'une résume admirablement bien les bienfaits de sa royale administration à Naples. F.lle avait laisse dans rame citoyenne du général une inn h d'autant plus profonde qu'il ecrilettre a vingt ans de distance, sous la Restauration, alors que l'éloge ne pouvait être que l'expression te la vérité et d'une haute conviction envers un proscrit lâche ment calomnie. Le général Lamarque est mon fidèle à ses principes populaires . et ses Itmérailli s civiques , hommage d'un peuple

• ullei , donnent encore plus d'autorité à ses assertions si brillamment énergiques. On a trouve dans ses papiers la copie; de ces deux lettres.

Lettre du lieutenant-général Lamarque au . f comte de Survillicrs.

« Paris, 27 mors 4824.

» A Monsieur le comte «le Svmlliera.

■ Monsieur le comte,

» Déjà J'ai réfuté dans plusieurs articles de journaux des calomnies atroces et ridicules » qu'on publiait , et toujours je me. suis pré- » scotédans le inonde comme votre admira-

• leur. Soyez assuré que votre réputation est

. ion

mais Joseph était appelé à d'autres destinées.— Quoiqu'il en soit desobser- YBtions que Napoléon adressa , dit-on,

» honorable et glorieuse. La vérité a déjà dls- » slpé bien des nuages, bientôt elle brillera » dans tout son éclat ; les pamphlets n'ont

■ qu'une existence , éphémère , ce sont des » reptiles qui rampeni sur le piédestal d'une

» statue. — vous ferez bien de consacrer * » quelque temps à vos Mémoires, mais , avant » de les imprimer il faudra les envover a ra-

• ris et les confier 5 quelque homme d'un

• goûl sûr et épuré, qui les communique à

• d'autres personnes de position et d'opinion » différentes, car vous n'écrive/ pas pour un

■ parti, pour une coterie, et, de la liante

■ splière où vous vous êtes élevé . vous devez » planer au-dessus de tous les intérêts, de tous » les souvenirs, de toutes les espérances. Il » me semble que la partie la plus intéressante. » est celle de votre règne a Naples; vous y » avez réellement été le philosophe sur le » trône, que Platon désirait pour le bonheur » de l'humanité. — Je ine souviens de vos

■ voyages od vous prêchiez aux grands Pa-

■ mour du peuple , au peuple le respect des . ■ lois, aux prêtres la tolérance, aux militaires

» l'ordre cl La modération. Ne pouvant pas

• établir la liberté politique, vous vouliez

• faire jouir vos peuples de tous les bienfaits

■ du régime municipal, que vous regardiez » comme le fondement de toutes les InsUtu- » tions. — sous votre régime trop court pour

■ une nation qui vous a tant regretté, — la n féodalité fut détruite; — le brigandage a » disparu ; — le système des impôts fut changé; » pordre dans les finances établi; — Pad- > ministratlon créée ; — les grands et le peu- » pie réconciliés ; — des roules ouvertes sur

■ tous les points, — la capiiale embellie; —

■ l'armée et la marine réorganisées; — les . Anglais chassés de tout le royaume; — GaCte,

■ Sylla. Reggio, Marathéa, Ainanlhia pris. —

■ vos Mémoiressefont une leçon pour les rois. , Mille pardons, mon général, d oser ainsi » donner des conseils a mou maître , à celui » dont J'ai si souvent admire les lumières, les » taleutsct l'esprit. Mon attachement excusera,

■ Je l'espère, cette imprudente indiscrétion . » — Comme vous j'ai été proscrit, comme » vous j'ai erré sur les terres étrangères, for- » mant toujours des vœux pour ma patrie ; » je sais combien on est alors irritable et

■ sensible, combien on sent douloureusement » les attaques de ses ennemis; mais a mon

■ retour je me suis aperçu que dans l'exil » on s'exagère l'Importance de ces attaques.

■ La générosité du peuple français .est un » vaste bouclier qui couvre tous les infortu-

■ nés; les traits qu'on leur lance retombent

■ sur les agresseurs. — Vous auriez plus à » craindre, sire, si vous étiez encore sur le

■ trôue : soyez donc tranquille sous ce rap- » port, et que les calomnies qui parviennent «jusqu'à vous, après avoir traversé les mers, » ne troublent pas un moment votre bonheur

■ domestique et !e calme de votre situation. » ce sont les derniers souffles de la tempête , • le dernier bruit des vagues expirantes. —

comptez , mon général , sur tout mon atta- » chement; Il égale presque celui que je porte » à la mémoire de mon père, comptez sur ma . reconnaissance, et agréez l'hommage du

BON

à son frère .sur quelques points de sa vie d'intérieur, toujours est-il que, satisfait de son administration , il voulut lui donner un rang plus élevé dans la hiérarchie royale. La renonciation au trône d'Espagne, imposée à Bayonne aux descendants de Philippe V, laissait une couronne plus brillante que celle de Naples , l'Empereur la donna à Joseph à porter. Ce nouveau Ihéâtre de Madrid , ensanglanté par l'insurrection d'un grand peuple , ne convenait point aux habitudes ni au caractère pacifique du frère aîné de Napoléon.

— Déjà dans l'entrevue qu'il avait eue à Venise avec l'empereur Napoléon

» sincère dévouement de votre très-humble et • trés-obéissant serviteur.

» Le lieutenant-général Max. Lamaiique. »

• Bordeaux, le 22 février 1830.

» Monsieur le comte,

• Le hasard me fait rencontrer un brave » officier de notre vieille armée gui se rend

• près de vous pour y faire de» essais d'agrl-

• culture , je ne veux pas manquer celte oc-

• caslon de me rappeler au soutenir d'un

• homme dont je n'oublierai jamais les bien- » rails et la bonté. Sur le trône, vous aviez » les vertus pratiques d'un philosophe, ami » de 1 humanité ; rentré sans peine dans la » classe des simples Citoyens, vous avez rame » grande et généreuse d'un roi , qui répand » autour de lui le bonheur et console toutes » les infortunes. — votre ancien chef d'étal- » major a bien changé de rôle. Ce ne sont » plus les boulets qu'il affronte, mais les en-

• ncmls de nos institutions qu'il combat : il

■ poursuivait la gloire, il s'est voué sans ré-

• serve a la défense de la liberté. Déjà con- » scrlt politique, il bégaye quelques discours » a a tribune; que n'a l-il celte éloquence fa » elle et brillante que j'admirais <lans te roi » de Naples lorsque j'avais l'honneur de l'ac-

• çompagner dans les calabres, dans la pouil- » le cl dat.s les Abruzzcs! II terrasserait les

• nommes de la contre-révolution, dout le » trône a eu l'imprudence de s'environner.

• Une lutte graude et décisive se prépare; le

■ résultat définitif n'est pas douteux, mais la

• victoire peut être péniblement achetée; » peu importe ; je suis sur la brèche el Je . n'oublierai pas que j'ai été capitaine des

• grenadiers! — souvent j'ai eu l'envie d'al-

• 1er vous voir , et malgré la vieillesse qui » s avance Je n'en perds pas l'espoir. — » Agréez, monsieur le comte, l'assurance de » vœux que Je forme pour votre bonheur et » 1 hommage du dévouement respectueux et » de la reconnaissance Impérissable que je

■ vous porle. votre très-humble et lits obéis-

• sanl serviteur.

» Le lieutenant-général Max. lamaroub. »

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quelques mois auparavant, Joseph avai1 eu connaissance des dissension* ou1 déchiraient la maison régnante d'Espagne et des embarras politiques qu'elles faisaient prévoir. Il reçut de Bayonne, où les princes d'Espagne se trouvaient auprès de Napoléon , l'invitation pressante de se mettre en marche pour cette ville. Rien n'était encore énoncé, ni décidé ^et ce fut dan* cette incertitude et des projet* et des événements possibles que Joseph partit avec l'espoir de revoir encore sa famille à Naples, où elle restait. Mais à peu de distance de Bayonne il rencontra l'Empereur, qui lui dit que les passions des princes de la maison d'Espagne avaient précipité la crise qui arrivait trop tôt; qu'ils n'avaient pu s'accorder à Bayonne, pas plus qu'eu Espagne; que Charles IV avait préféré se retirer en France, à de certaines conditions , nlutôt que de rentrer en Espagne sans le prince de la Paix ; qu'ainsi que la reine, il avait préféré voir monter sur son trône un étranger plutôt que Ferdinand : que ni Ferdinand , ni aucun Espagnol, ne voulait de Charles s'il devait recommencer le régne de Godoï et qu'ils lui préféreraient aussi un étranger; que lui [ l'Empereur ] reconnaissait qu'il lui faudrait plus d'efforts pour soutenir Charles et le mince de la Paix que pour changer la <1\ ii.tstic ; que Ferdinand lui avait paru tellement médiocre, et d'un caractère si peu sûr, qu'il ne lui convenait pas de se commettre pour lui, en soutenant un fils qui détrône son père ; que cette dynastie ne convenait plus a l'Espagne : que nul régénération n'était possible avec elle; que les premiers personnages de la monarchie, par leur rang, leurs lumières, leur caractère, reunis à Bayonne en junte nationale , étaient en général convaincus de cette vérité; que puisque le destin le veut ainsi , et qu'il peut faire aujourd'hui ce qu'il n'eût pas voulu entreprendre, il avai? désigné, pour régénérer l'Espagne, son frère le roi de Naples, qui était agréable à la junte, et oui le serait à la nation : que Ferdinand lui avait demande depuis long-temps une de ses nièces en mariage, et le royaume d'Étrarîe; mais que depuis son séjour à Bayonne, connaissant plus particulièrement ce

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prince, il ne | >en<aît pas devoir accéder ,i tes demande* ;~-qùe les princes espagnols étaient partis pour la France, qu'ils lui avaient cédé leurs droits à la couronne, qu'il les avait transmis à son frère le roi de Naples; qu'il était important que celui-ci n'hésitât pas; (pie les Espagnols , comme les souverains étrangers, pourraient penser que lui Napoléon voulait, entasser encore cette ronronne sur sa téte, comme il avait, fait de celle de Lombardie quelques années auparavant, sur le refus de Joseph -, que la t ranquillité de l'Espagne, de l'Europe , la réconciliation de tous les membres de la famille (*), dépendaient du parti que lui Joseph allait prendre; qu'il ne pouvait penser que le regret de quitter un beau pays, où il n'y avait plus de danger a courir, put lui faire refuser un trône où il y avait des obstacles à surmonter, mais aussi beaucoup de bien à faire. — Arrivé à Bayonne, Joseph trouva tous les membres de la junte réunis au château de Marrac. Il répondit vaguement aux discours qui lui furent faits, et il remit avoir, les jours suivants, en particulier les divers membres de la junte. — Les princes espagnols étaient partis :

le duc de l'infantado et M. Cevallos passaient pour les parti-ans lus plus chauds de Ferdinand. L'un et l'autre se présentèrent le lendemain pour prendre congé. Joseph eut un long entrelien avec l'Jnfantado, qui huit par lut offHf ses services en lui disant qu'il voyait bien que tout ce que lui avaient mande ses agents de Naples, où il possédait des nefs était vrai; et que si Joseph devait rire en Espagne Ce qu'il avait été Naples, nul doute que la nation entière ne se ralliât â lui. 11 l'assura qu'il trouverait les mêmes dispositions dans Cevallos, et dans tous les membres de la junte; que ceux qui passaient pour être les plus chauds partisans de Ferdinand n'avaient pour ce prince, qu'ils connaissaient peu et dont ils espéraient beaucoup, que cet attachement d'une nation mal gouvernée, qui se tourne vers celui qui peut le plus facilement (aire cesser ses maux. Ovallos tint â peu près le même lan-

(») il était alors question défaire reconnaître Lucien roi de Naples.

gage à Joseph, qui vit ensuite successivement tous les membres de la junte.

Us étaient au nombre de près de cent.

Ils peignaient energiqueruent les maux de leur patrie et la facilité qu'il y aurait â les faire cesser. En effet les courtisans du pere et du fils étaient d'accord sur un seul point, l'impossibilité de vivre ensemble , sous le père ou sous le fils : Joseph seul , sacrifiant le trône de Naples pour monter sur Qelui d'Espagne, leur paraissait devoir accorder tous les partis et ramener et surpasser le règne de Charles III. — Le soulèvement de Sarragosse et de plusieurs provinces, sous le prétexte que l'empereur Napoléon voulait assujettir l'Espagne à la France ; l'assurance que les membres de la junte [tous sans exception ] donnaient à Joseph, que son acceptation devait calmer tous les troubles, assurer l'indépendance de la monarchie, l'intégrité de son territoire, sa liberté et son bonheur, qui paraissait si facile à un prince qui ne passait les Pyrénées que dans ce but sacré, exaltèrent la générosité naturelle de Joseph. 11 céda en sacrifiant ses intérêts les plus chers à l'espoir de faire le bien d'un plus grand nombre d'hommes, et finit par se résoudre à accepter le trône qui lui était olfert. Il crut de son devoir d'aller au poste le plus périlleux. La vertu et non l'ambition le conduisit en Espagne. — Mais il ne voulut quitter le trône de Naples qu'avec l'assurance que ses institutions seraient conservées et que les Napolitains jouiraient des bienfaits d'une constitution qui n'était que le résumé de ses principales lois, suffisantes pour lors aux besoins de ces peuples II obtint pour elle la garantie de l'empereur Napoléon, et ne consentit à entrer en Espagne qu'à cette condition. — Une constitution, basée à peu près sur les mêmes principes, fut adoptée par la junte et garantie également par l'em-

Eereur Napoléon. Joseph et les memrcs de la junte jurèrent d'y être fidèles : si les événements leur eussent laissé le pouvoir de tenir leurs serments, nul doute qu'elle eût suffi à régénérer graduellement la nation. La reconnaissance de la souveraineté nationale représentée par les cortès, l'indépendance des pouvoirs, la démarca-

Digiti

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tion du patrimoine de la couronne et du trésor national, eussent seules suffi pour retirer l'Espagne du gouffre où elle se trouvait plongée depuis tant de siècles. — Son avènement au trône fut notifie par le secrétaire d'état Cevallos aux puissances étrangères , qui toutes le reconnurent, à l'exception de l'Angleterre.— Arrivé à Madrid, Joseph trouva le peuple exaspère par la journée, du 2 mai 1S08. Étranger a tout ce 'qui s'était passé et fort de sa conscience, il convoqua pour le lendemain, au palais, tontes les personnes qui pouvaient être considérées comme représentant les diverses classes de la société, les grands d'Espagne, les chefs des ordres religieux, les curés, les membres des tribunaux , les officiera généraux, les principaux capitalistes, les syndics des arts et métiers. J oules les salles se trouvèrent remplies, pour la première fois, par l'aflluenee de tant d'hommes étonnes de se trouver ensemble. Le nouveau roi s'expliqua avec la plus pure franchise sur les événements qui l'amenaient en Espagne , sur les motifs de sa conduite, sur ses projets. Il s'aventura seul dans les diverses salles encombrées par tant de gens prévenus contre lui , et inspira tant de confiance par celle qu'il montra, qu'il enleva tous les suffrages, et en peu de jours ces missionnaires qu'il s'était donnés changèrent totalement l'opinion de la capitale. Mais ces heureuses dispositions furent effacées par la nouvelle du désastre de Baylen, arrivé six jours après celte réunion. La retraite sur Burgos fut effectuée. Le roi se trouva au milieu de l'armée du maréchal Bessière, qui trois semaines auparavant avait gagne la bataille de Rio- Seco. — Eu quittant Madrid, il laissa le ministre de la justice, Piuuella. Cevallos et le duc de l'Infantado, qui furent chargés de sonder les dispositions des chefs de l'armée espagnole victorieuse à Baylen. Dans ces entrefaites, le général Junot ayant évacué le Portugal , laissa toutes tés forces anglaises et portugaises disponibles; les Espagnols affluèrent alors de tous les côtés, contre l'armée française qui ne put reprendre l'offensive qu'au mois de novembre. — Les combats de Burgos , de Tudella , Sonupo-Sierra, ouvrirent de nouveau

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les portes de Madrid. L'Empereur était arrivé lui-même et s'était mis à la téte de son armée ; mais bientôt appelé, d'abord par l'armée anglaise, sur les frontières de la Gallice, d'où elle fut expulsée, et ensuite en Allemagne par les Autrichiens, l'Empereur laissa son frère au commandement des troupes qui restaient en Espagne.— Le roi Joseph rentra dans sa capitale le 22 janvier 180». Le peuple n'avait pas perdu le souvenir des espérances qu'il avait courues lors de sa première entrée. Chaque habitant venait de lui prêter individuellement le serinent de fidélité, dans sa paroisse. Joseph s'efforça de seconder ces heureuses dispositions, en renouvelant, dans une occasion solennelle, l'assurance de l'indépendance de la monarchie, de l'intégrité de son territoire, du maintien de la religion, de la liberté des citoyens, <■ conditions , disait-il, » du serment que j'ai prêté en acceptant » la couronne ; elle ne s'avilira pas sur » ma téte». Il promit la reunion des cortès et l'évacuation de l'Espagne par les troupes françaises, des «pie le pays serait pacifié. Enfin pour exprimer ses sentiments d'une manière plus énergique, il avait coutume de dire: «Si j'aime » la France comme ma famille, je suis » dévoué à l'Espagne comme à ma rc- » ligion ». — Le choix de ses ministres tomba sur les hommes désignés par l'opinion. La nomination des membres de son conseil d'état fut faite dans le même esprit. Déjà cinq régiments avaient été organises. Les gens flétris par des jugements en furent exclus. Les peines infamantes cessèrent : ou substitua comme dans les armées françaises le véhicule de l'honneur el de l'amour de la patrie aux châtiments corporels, qui ne sont propres qu'à faire des esclaves. — Il reconnut la dette et pourvut aux moyens de l'éteindre, il facilita la sécularisation des moines sans l'ordonner encore, reconnut par lui-même les travaux a faire pour terminer le canal du (iuadarama, encouragea cette utile entreprise et favorisa de toute part l'industrie nationale. — Les premières relations extérieures étaient favorables. LYmpereurdc Russie avait répondu au général del Pardo, ambassadeur d'Espagne, par des félicitations fondées sur le caractère per-

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sonncl du nouveau roi. Ferdinand lui avait écrit des lettres de felicitation, et une entre autres par laquelle il implorait son intervention pour obtenir de l'Empereur une de ses nièces en mariage : le serment de fidélité des Espagnols qui étaient avec lui en France était joint à ces lettres, qui furent communiquées, par le marquis de INlusquiz aux chefs de l'insurrection : la plupart des membres de la junte de Bayonne en avaient eu connaissance précédemment. — Les premiers événements militaires furent heureux.

Saragosse avait ouvert ses portes au maréchal Lannes; l'ennemi venait d'être battu à Medclin par le maréchal Victor. L'armée de Yenegas avait été rejetée au delà de la Sierra iMorena par suite dii mouvement que le roi avait fait. dan- la Manche, avec sa garde, les divisions Dessoles et le quatrième corps commandé par le général Sebastiani.

— L'année anglaise , chassée de la Corogue, avait débarqué en Portugal, d'où elle venait de sortir sous les ordres de sir Arthur Weleslcy, aujourd'hui lord Wellington. — Le maréchal Bere.sford avec une armée portugaise se dirigea sur le haut Duero et força par ce mouvement le maréchal Soult à se retirer d'Oporto sur le corps du maréchal Ney. Le roi instruit de lasition des choses par le général Foy, que le maréchal Soult lui avait envoyé à Madrid, en partant d'Oporto, ne douta JS^1u< que !c but des ennemis ne fût «le réunir leurs forces pour tomber sur la capitale, qu'ils se flattaient de prendre au dépourvu. La grande armée espagnole du général Cuesta venait de passer le Tage à Vlmanez pour se joindre aux Anglais. Le roi se détermina à les prévenir, en les attaquant loin de sa eapitale. Le maréchal Mortier, dont le quartier-général était à Villa-Castin, reçût l'ordre de suivre les dispositions qui lui seraient tracées par le maréchal Soult ; le maréchal Ney reçut le même ordre. Le général Foy repartit pour le quartier-général du maréchal Soult, instruit des projets du roi qui devait lui-même se porter, avec, toutes les troupes dont il pourrait disposer, sur le Tage , en réunissant au premier corps, commandé par le maréchal Victor, le corps chargé de contenir

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dans la Manche l'armée de Vcnegas, et de couvrir Madrid, tandis que le maréchal Soult se porterait rapidement drs rives «lu Duero, par la Sierra di lïancia, vers le Tage, pour prendre à revers les armées alliées. — Le 27 juillet 1809 les armées anglaise et espa gnole sont réunies près de Talaveyra et menacent le corps du maréchal Victor. Le roi n'avait plus eu de nouvelles du général Foy ni du maréchal Soult, et quoiqu'il eût tout lieu d'espérer que le mouvement que devait faire ce maréchal ' tait commence, il n'en avait pas la certitude. — Cependant il n'avait à opposer aux forces anglaises et espagnoles, qui etaientdoublesdcs siennes, que 50,000 hommes. D'un autre côté , l'armée de Yenegas, n'étant plus contenue par le -4" corps qui lui avait dérobé quelques marches, s'avançait vers Aranjuezet menaçait d'y passer le Tage, pour se porter sur Madrid, où elle eut détruit toutes les ressources du gouvernement et de l'armée. — Dans cette situation critique, le roi se décida à ordonner l'attaque du plateau sur lequel était placée L'armée anglaise. Le maréchal Victor ne doutait pas que les 50,000 hommes à ses ordres ne fussent suffisants pour enlever cette position , pourvu que le reste des forces ennemies composées des troupes espagnoles placées en avant de Talaveyra, et sur I Al berehe, fussent, contenues. — La bataille fut sanglante, Talaveyra fut évacuée par les Espagnols, et l'armée française resta maltresse du champ de bataille.

Les ennemis perdirent, de leur aveu, plus de monde que l'armée française , mais le plateau occupe par les «loupes anglaises ne put leur être enlevé. Cependant le résultat de cette journée fut. favorable : l'ennemi, qui l avant-veille menaçait le premier corps d l'année française, fut contenu par ce corps, et le roi s'étant porté rapidement sur le Val de Moro , l'armée espagnole de Yenegas , qui avait passé le Tage a Aranjuez, renonça à son projet sur Madrid. Rassure sur le sort de sa capitale, le roi passa le Tage et entra à Tolède. — L'arrière-garde de l'armée combinée anglaise et espagnole, atteinte dans sa retraite, au pont de l'Arzobispo, par les corps des trois marechaux, fut taillée en pièces, et l'armée

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de Venegas, forte de 30,000 hommes , qui avait donné tant d'inquiétude à Madrid, attaquée te 11 août à Almonacid par le 4e corps et la réserve du roi, fut détruite et dispersée. Son artillerie et un grand nombre de prisonniers tombèrent au pouvoir du vainqueur. — Le roi avait pour major-général le maréchal Jourdan. Le général Sébastian! commandait , comme on l'a dit plus haut, le 4« corps, le général Merlin sa garde, le général Dessoles la réserve. — Le roi ne rentra dans Madrid qu'après avoir parcouru une grande partie de la Manche II témoigna sa satisfaction au général Belliard, qui avait montre beaucoup de fermeté dans ces circonstances difficiles , et à tous ceux qui l'avaient puissamment secondé. — Les batailles de Taiaveyra et d'Almonacid ayant arrêté les mouvements de l'ennemi, le roi profila du calme qui les suivit pour s'occuper de l'administration intérieure. — 11 se décida à supprimer les ordres religieux, convaincu que cette mesure était également réclamée par l'ordre public et le rétablissement des finances. Toute juridiction ecclésiastique fut supprimée et dévolue aux tribunaux civils, les droits d'asile, attribués aux églises, abolis. — Les conseils des Indes, des ordres, des finances, de marine, de guerre, dont les attributions étaient devenues en grande partie celles du conseil d'état, furent dissous; les douanes reculées aux frontières ; le système municipal déterminé ; les lois sur l'éducation publique préparées dans le conseil d'état; la dette constituée et garantie ; les cendres des personnages illustres et lés monuments épars dans les couvents supprimés, furent réunis dans les plusieurs églises, et notamment dans la métropole de Hurgos. — Le bâtiment de l'r>curial fut destiné à recevoir jusqu'à quinze cents prêtres qui avaient été membres de divers ordres religieux, et qui désiraient continuer la vie commune , soit par des raisons de famille ou de santé, soit par la vocation qu'ils avaient de se consacrer à l'étude dans ces vastes dépôts, où se trouvaient enfouis tant de manuscrits et de richesses littéraires nui attendaient des investigateurs et des lecteurs. — Le bâtiment de Saint- François fut destiné aux séances des

Cortès , les changements à y faire mis aux concours.— Lent millions de réaux furent affectés à des indemnités pour les propriétaires qui avaient souffert par les ravages de la guerre. — Joseph, fidèle aux principes (jui lui avaient si bien réussi à Naples, impassible au milieu de préventions excitées par les divers partis, ne proscrivait aucun individu parce qu'il avait fait partie d'une corporation quelconque. — On voyait à son conseil d'état des généraux d'ordres religieux, qui votèrent la suppression des ordres (*), des officiers-généraux ci-devant insurgés (**), qui votèrent contre les insurgés, des inquisiteurs qui votèrent contre Plnqui-ition (***; ; dans sa maison , des grands qui se prononçaient pour les lois populaires. Aussi, dans les villes récemment abandonnées par les troupes ennemies trouva-t il toujours les coeurs ouverts à l'espérance, et la confiance qu'avaient en son caractère personnel ses ennemis même, le rendit-elle souvent dépositaire de leurs opinions de la veille , et arbitre de leur sort du lendemain. — Peu de mois après sa rentrée à Madrid, Joseph, informé que 50,000 Espagnols étaient descendus de la Sierra Morena dans la Manche, marcha à leur rencontre, et les atteignit à Ocaûa, où ils lurent complètement battus par 30,000 Français et 4,000 Espagnols à son service. 33,000 prisonniers, qui la plupart prirent service pour lui , trente drapeaux et toute l'artillerie de cette armée, furent les fruits de cette victoire. Les Anglais, qui s'étaient avancés jusqu'à Truxillo et Badajoz où ils étaient demeurés spectateurs du mouvement de leurs alliés sans y prendre part, se retirèrent en Portugal, dès qu'ils surent la destruction de l'armée espagnole.

— \ sa rentrée a Madrid, Joseph apprit les succès qu'avaient obtenus le général Kellermann à Alba de Tonnés, le maréchal Suchet en Aragon et le maréchal Augereau en Catalogne, où Gi-

(*) Le pire Hey, général des Augustlnlens. (") Le lieutenant-général d'artillerie Morta, qui avait long-temps commandé à Cadix et à

Madrid.

(" ') L'ahhéLlorente. cl-dcvaut secrétaire de l'inquisition , conseiller d'ét it, auteur d'une histoire très-libérale de l'inquisition, mort à Paris le s février 1823, grand iuqulsitcur , archevêque de saragosse.

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ronne était tombée cm son pouvoir. Il résolut de suivre le cours de tous ces succès. La junte de Séville avait convoqué les Cortès pour le mois de mars :

il voulut les prévenir : parti de Madrid le 8 janvier 1810, peu de joui s après sa rentrée, il se trouva le 11 au pieu de la Sierra- Morena à la téte de 60,000 hommes. Le maréchal Victor se dirigea par la droite sur Almnriiu ; le général Sébasliani par la gauche sur Henarès ; le corps do maréchal Mortier et la réserve, commandée par le gênerai Desselles, entrèrent par le centre en Andalousie. Le maréchal Soult avait remplacé, comme major-général, le maréchal Jourdan rentré en France. Les positions de l'ennemi furent enlevées en peu d'heures : on lui fil s à 10,000 prisonniers. — Le roi s'était fait accompagner de ses ministres et des principaux officiers de sa maison et de sa garde. — Il annonça hautement le désir de tenir les Cortés à Grenade, au mois de mars. Cordoue se rendit à lui sans coup ferir. — Les peuples détrompés des calomnies grossières dont ils avaient été imbus sur le^ années françaises et leur chef, éclaires par les Espagnols respectables qui entouraient le roi, sur ses vices prétendus, son caractère et ses qualités personnelles, convaincus enfin qu'il ne s'agissait pas de soumettre l'Espagne à la France, mais d'établir la paix entre les deux nations et de proposer une réunion de véritables Cortès qui, représentant la nation, seraient maîtres d'accepter ou de refuser le roi que la junte de Bayonne leur avait donné, et auquel leurs anciens princes même avaient prêté serment; le roi Joseph déclarant hautement que, des que les Anglais auraient évacué la Péninsule, les Français la quitteraient aussi , et que lui-même suivrait leur mouvement s'il n'était pas retenu par les vœux sincères de la nation éclairée sur ses véritables intérêts; que la constitution de Bayonne, suffisant aujourd ttui aux habitudes des peuples, pourrait être changée et modifiée; que la nation n'aurait jamais autant de liberté (pie son roi voudrait qu'elle en eût, puisqu'il ne serait véritablement roi qu'autant que l'Espagne serait véritablement libre et délivrée de tous les étrangers; de tels sentiments ouvrirent

les portes de Séville, de Grenade, de Jaën. Le duc de Santa-Fe, ancien viceroi du Mexique, ministre deCharleslV, de Ferdinand, de Joseph, président de la junte, homme éminemment patriote et populaire, entra à Grenade, à Malaga, avec le général Sébastiani. Le maréchal Victor se dirigea sur Cadix, et le roi entra à Séville, où il fut reçu comme un libérateur. Le chef de la ville était venu à sa rencontre après avoir conféré avec plusieurs ministre que le roi lui avait envoyés deCarmona quelques jours auparavant, et parmi lesquels se trouvaient M. le capitaine -général O'Farrill, et M d'Urquijo qui, sous Charles IV, avait remplacé pendant quelque temps, au maniement des affaires, le prince de la Paix. Ce fut dans celle ville qu'il recul des mains de l'archevêque les aigles françaises qui étaient tombées au pouvoir des Espagnols, après la désastreuse affaire de Baylen : elles avaient été laissées dans la cathédrale, où elles étaient cachées au milieu des reliques des saints : elles furent renvoyées a Paris par le colom I Tascher de la Pagerie, — Cependant 10,000 hommes du duc d'Albuquerque avaient devancé le corps du maréchal Victor à Cadix ; les Anglais y étaient aussi accourus et avaient beaucoup renforcé la garnison, leurs escadres bloquaient Te port. Les principaux habitants et les chefs même insurrectionnels des quatre royaumes de l'Andalousie s'étaient réunis au port Sainte-Marie, en face de Cadix. Ils entouraient le roi, dont ils espéraient alors la fin de leurs maux, et qui leur manifestait I l'intention persévérante de réunir la nation à Grenade immédiatement. Tous les membres de la junte centrale devaient faire partie des Cortès, les évêques, les grands, les chefs militaires, les riches capitalistes. Cette assemblée vraiment nationale aurait à délibérer sur une seule question : — Accepte-t-on ou u'accepte-t-on pas la constitution et le roi que la junte de Bayonne nous pré-' sente ? — Si la négative était prononcée, le roi Joseph quitterait l'Espagne, déterminé à régner par le peuple espagnol, comme il voulait régner pour le peuple. — L'enthousiasme avait électrisé tous les cœurs, enivré toutes les têtes; mais ces députés qui s'étaient

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offerts d'eux-mêmes pour aller parlementer avec leurs compatriotes, partis sur de frêles esquifs, furent arrêtés par les Anglais et ne purent débarquer à Cadix. — D'un autre côté, le gouvernement français était fatigué des énormes sacrifices que coûtait à la France l'opposition obstinée de l'Espagne. On voulait que la guerre nourrit la guerre ; et le système du roi tendait à calmer l'exaspération espagnole par de bons traitements. — Un décret impérial institua les gouvernements militaires dans les provinces espagnoles. Le général de division devint le. président de la junte administrative ; ('intendant espagnol en devait être le simple secrétaire. Cet état de choses ne pouvait manquer de détruire tout le bien produit par la campagne glorieuse d'Andalousie entreprise de son chef par le roi, impatient de voir (Tune manière quelconque se décider son sort, roi d'Espagne par les Espagnols, ou prince français parles Français et en France.

— Le duc de Dahnaiie, major-général, pour couvrir sa responsabilité, exigea une lettre autographe du roi, avant de transmettre ses ordres pour cette expédition, qui n'avait pas été ordonnée par l'Empereur. — N'ayant plus l'espoir d'amener la reddition de Cadix par les moyens conciliatoires qu'il avait lentes, le roi quitta le port Sainte-Marie pour visiter la partie orientale de l'Andalousie, et dirigea sa roule par Honda.

— Dans le cours de ce voyage , Joseph exprima hautement aux députations de Grenade, de Jaëo , de Malaga sa ferme volonté de ne jamais consentir à aucun démembrement de la monarchie, ni à aucun sacrifice de l'indépendance nationale. — De retour à Séville, le roi rendit des décrets qui réglaient la division du territoire, l'administration civile, la formation des gardes nationales. Les préparatifs pour le siège de Cadix étaient faits ; mais prévoyant qu'il traînerait en lougueur, et appelé au centre du royaume pour remédier, autant que possible, au mauvais effet pi i h luit par l'établissement des gouvernements militaires dans les provinces, Joseph confia au maréchal Soult le commandement de l'armée d'Andalousie et retourna à Madrid après une absence de cinq mois. — Le duc de

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Santa Fc, le marquis d'Almenara, deux

de ses ministres, furent envoyés à Paris. Ce dernier était porteur d'une lettre de Joseph, qui annonçaità l'Empereur sa détermination de (initier un pays où il ne pouvait faire le bien ni empêcher le mal , si le système des gouvernements militaires n'était pas détruit (*). — La situation de l'Empereur était alors si compliquée et tellement critique, qu'il ne put coudes cendre aux désirs du roi. Ses deux ministres, de retour, rapportèrent à Madrid des espérances, mais non un ré tat positif de leur mission. — Le roi Joseph se rendit lui-même à Paris, ou il eut une entrevue avec son frère :

l'Empereur le détermina à retourner en Espagne, par l'assurance positive qu'il lui donna que les gouvernements militaires cesseraient bientôt ; que déjà ils avaient produit un bon elTet sur le gouvernement anglais, qui offrait de quitter le Portugal si les troupes françaises évacuaient l'Espagne, et de reconnaître le roi Joseph, si la nation espagnole le reconnaissait, et si la France consentait de son côté à reconnaître la maison de Bragance en Portugal. Les divers commandements militaires devaient être mis sous les ordres du roi Joseph j les Cortès seraient réunis , et les troupes françaises sortiraient de l'Espagne- dès que le roi Joseph croirait qu'elles cesseraient de lui être nécessaires. — C'est dans l'espoir du succès de cette négociation avec l'Angleterre

(*) voici celle lettre : • A l'Empereur : sire, lorsqu'il y a bientôt un au , je demandai a v. m. son avis sur mon retour en Espagne elle m'engagea n y retourner et J'y suis. Elle eut la bonté de me dire qu'au pis aller, jetérais à temps de la quitter, si les espérances qu'on avait conçues ne se réalisaient pas : que dans ce cas v. M. m'assurerait un asile dans le midi de l'Empire, où je pourrais partager ma vie avec Mortefoutalne. sire, les événements ont trompé mes espérances je n'ai fait aucun bien et Je n'ai pas l'espoir d'en faire. Je prie donc v. M. de me permettre de déposer entre ses mains les droits qu'elle daigna me transmettre sur la couronne d'Espagne, Il y a quatre ans. Je n'ai jamais eu d'autre but en acceptant la couronne de ce pays, que le bonheur de cette vaste monarchie : il n'est pas dans mon pouvoir de le faire.

• Je prie donc votre Majesté de m'agréer au nombre de ses sujets et de croire qu'elle n'aura jamais de serviteur plus fidèle que l'ami que la nature lui a donné. Madrid, 23 mars

OO

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et de l'exécution fidèle des promesses de l'Empereur, de la garantie de l'indépendance , de l'intégrité de la monarchie espagnole, que le roi Joseph rentra à Madrid , où il fut accueilli comme un poissant protecteur. — Le maréchal Masaéna, entre en Portugal à la téte d une armée de 75,000 hommes, après avoir pris Almeida et Ciudad- Kodrigo et battu les Anglais à Busaco, avait été obligé de se retirer en mars 1811. son armée se trouvant réduite à 55,000 hommes par les maladies, les irches forcées, le défaut de vivres. — Le maréchal Soult avait fait le siège de Badajoz, qui s'était rendu le 19 mars.

Le maréchal Victor avait été attaqué dans lev lignes de Chiclana. Les Anglais avaient soutenu le feu de l'insurrection par des débarquements de troupes, d'armes et d'argent à Carthagène et à Alicante. Us encourageaient puissamment la résistance de Cadix. Déjà circulaient les premiers bruits de la rupture prochaine entre la France et la Russie. Les Anglais, n'étant plus contenus par l'armée de Portugal, venaient de sYinparer de Ciudad-Kodrigo et de Badajoz. Le maréchal Victor, le reste <ie la garde impériale, plusieurs régiments de ligne, étaient rappelés en France. L'espoir d'une négociation avec le gouvernement anglais s'était évanoui; les insurrections partielles s'étaient multipliées par la création «le nouvelles guérillas, que l'or des Anglais et l'exaspération des habitants avaient encouragées, l es communications; devenaient plus difficiles que jamais. — La Navarre était ravagée par les bandes de Mina, devenues une armée, la disette désolait la capitale et les provinces. Telle était la face des affaires en Espagne, lorsque l'Empereur, partant pour la Russie, rendit au roi Joseph le commandement général des armées. — Dans de telles circon stances, l'honneur ne lui permettait plus de refuser un poste difficile. Le maréchal Jourdau n tourna auprès de lui. — Les Anglais ayant pris, dans les premiers jours «le mai 1S12, les forts élevés pour la défense du Tage, menaçaient a la fois l'armée du Midi et l'armée du Portugal. Isolée, chacune de ces armées était trop faible pour résister à l'ennemi ; en se prêtant un mutuel

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appui, elles devaient les combattre avec avantage. — Joseph ordonna au maréchal Soult et au maréchal Marmont, alors commandant de l'armée de Portugal , de se tenir en mesure de se- > "condor réciproquement leurs opérations. Prévenu que les Anglais s'étaient avances sur la Coa, il reconnut que tout le poids de leurs forces allait tomber sur le maréchal Marmont. Il envoya au maréchal Soult le colonel Desprez, aujourd'hui général de division , aidede camp , pour lui prescrire de porter a 25,000 hommes le corps commande par le comte d'Erlon , qui passerait le Tage au premier avis, pour rejoindre le maréchal Marmont. — Cependant les Anglais ayant passé l'Agucda, étaient arrivés sur la Tormès vers Salamanque. Joseph prévenu le 1er juillet par une dépêche du maréchal Marmont de l'inexécution de ses ordres, les réitère à l'armée du Midi et à celle, du Nord , et part lui même de Madrid avec sa garde et les troupes des garnisons voisines. Il arrive avec 14,000 hommes à Blasco - Sancho , se dirigeant sur Pcnaranda , où devait s'opérer la réunion. Là il apprend le résultat de la bataille des Arapiles. Le maréchal Marmont sans attendre les secours qui arrivèrent de Madrid le 24 juillet, de l'armée du Nord le 25, avait nassé la Tonnes le 20, livré et perdu la bataille. Son armée, eu pleine retraite, était suivie par l'année anglaise, dont (a poursuite fut ralentie par la présence des troupes du roi , qui, sur l'avis qu'il reçut le 27 juillet du maréchal Marmont, par une lettre dont était porteur le colonel Favier, que l'armée de Portugal pourrait tenir sur la rive gauche du Duero et se lier avec celle du roi , si elle n'était pas abandonnée à ellemême, n'hésita pas à se porter sur Segovie ; mouvement hardi et même téméraire , si l'année française du Portugal avait passé le Duero, et cette armée avait effectivement passé ce fleuve à Tudela, en continuant sa retraite sur Burgos. — Joseph rassuré sur l'armée de Portugal, qui allait se renforcer de toutes les troupes de l'année du Nord , à mesure qu'elles s'approchèrent de l'Ebre , mais inquiet de sa capitale et du centre du royaume , ne quitta Ségovie que le quatrième jour.

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11 rentra dans Madrid avec l'espoir de s'y maintenir, si les ordres donnés à Tannée du Midi , proinptcment exécutés, lui amènent un corps de 25,000 hommes; mais dans toutes les hypothèses, décidé à H»' quitter l'Espagne

3u'avec les derniers Français, il ira au evant de ceux qui sont au fond de la Péninsule pour revenir en force sur la grande armée anglo - hispano - portu gaise, lui couper la retraite ou la combattre avecavantage : ce plan fut exécuté heureusement, malgré les obstacles de tous genres, que Ton eut à surmonter. La cavalerie anglaise fut culbutée par la cavalerie aux ordres du général Treillard sous Madrid. Un corps de

12 à 13,000 hommes, débarqué à Alicante se dirigeant sur la Manche; à l'avis de la marche du roi , rétrograda sur Alicante. Enfin l'armée du Midi lit sa jonction avec l'armée du centre le 20 octobre à Fuenle Higucrra, où le roi se rendit et donna les ordres pécessaires pour l'exécution du mouvement qu'il avait corn u ( les deux armées s'avancent sur le Tage, l'une parla Manche et l'autre par Cnença. — Le roi rentre à Madrid le 3 novembre, l'a i niée du Portugal prévenue par le général Lacoste, aide-de camp du roi, parti de l'armée d'Aragon , suit le mouvement rétrograde des armées ennemies qui évacuèrent Burgos, mais sans les presser. — Le roi parti de Madrid , où il ne s'arrêta qu'un jour, passe la Tonnes et se trouve sur le champ de bataille des Arapiles , avec plus de 100,000 hommes. Les forces ennemies s'élevaient peut-être à un aussi grand nombre de combattants; mais elles se composaient de trois nations différentes, la victoire ne pouvait être douteuse. Le roi après avoir vu commencer sous ses yeux le mouvement de l'armée du Midi, qui devait couper la route de Salamanque à Ciudad-Rodrigo, dans le but d'intercepter la retraite en Portugal de l'armée ennemie , se porte à celle de Portugal, qui arrivait sur le môme champ de bataille, pleine d'une ardeur qu'il est facile de concevoir. — Cependant la pluie qui tombait par torrents avait rendu les chemins presque impraticables et retardé beaucoup les mouvements de l'armée du Midi.

Les Anglais profitèrent de ce retard et

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hâtèrent leur retraite par la route de Ciudad-Rodrigo qui n'était pas encore occ upée ; le succès de cette journée se réduisit à 5 à 6,000 prisonniers, parmi lesquels était le général de cavalerie lord Pajet. — Le roi entra à Salamanque avec l'armée de Portugal. — Cette journée devait contrebalancer les i astres de la Russie; il n'en fut pas ainsi. L'ennemi rentra en Portugal, et l'année française se trouva bientôt affaiblie dé plus de 30,000 hommes qui eurent or dre de repasser les Pyrénées. — Cepen dant une armée espagnole s'avançait dans la Manche et cette armée demandait à se réunir à celle du roi. Le comte de Montigo avait fait les mêmes ouvertures à M. le duc de Santa-Fé, un des ministres du roi. 11 envoya un de ses aides-de-camp pour traiter avec celte armée. Il était encore enpourparlcravec ces chefs, lorsqu'il reçut l'ordre précis de quitter Madrid et de prendre la ligne du Duero. L'état des affaires de Russie en faisait un devoir absolu, il fallut obéir ; et le départ eut lieu immédiatement pourYalladolid. Dès (pic Madrid fut abandonné, le feu de î'insurreciion se ralluma avec plus de violence que jamais, et les chefs espagnols, géné ralement mécontents de la disposition de la régence qui les avait mis sous les ordres des Anglais, durent dissimuler leur mécontentement; et, rejetés ainsi dans les bras des ennemis delà France, Anglais , Espagnols , Portugais s'avançaient contre l'armée française, singulièrement affaiblie par le départ des meilleurs officiers et sous - officiers , destinés à former de nouveaux corps en France. — Arrivé à Valladolid le roi if \ resta que le temps nécessaire pour rassembler les corps qui étaient sur la ïorrnés et en partit dès qu ils furent réunis Mais il fut impossible de mettre un ensemble parfait dans les opérations ultérieures. Le ministre de la guerre de France correspondait directement avec les chefs des armées du Nord, du Portugal et des troupes placées dans les provinces de PEbre, et ordonnait, fréquemment des marches rétrogrades à des corps qui devaient être remplacés par ceux qui étaient en ligue. Ceux-ci se trouvèrent donc tellement affaiblis qu'ils durent se concentrer sur Burgos sans combattre. Le

corps du général Clausel avait reçu di- eu aucun combat à livrer. — Dans rectemcnt de Paris l'ordre de se porter le nord , les victoires de Bautzen et de en Navarre, contre Mina. — Le roi, Lutzen avaient bien conjuré l'orage après avoir quille Burgos, passa l'Ebre, momentanément; mais toutes les forces l'armée prit position en avant de de ia France pouvaient à peine suffire Vittoria, espérant pouvoir différer de pour résister aux ennemis ligués concom battre jusqu'à ce que le corps du treelle. — Joseph rentra à Paris, où son général Clausel l'eût rejointe; mais frère le laissa avec les titres de lieucette espérance Tut dénie. La fatalité .tenant-général de l'Empire et de comvoulut que le général Clausel, avec les mandant en chef de la garde nationale, 13,000 hommes qu'il avait sous son lorsqu'il partit, en janvier 4814, pour commandement, et le général Foy, se mettre à la téte de cette même armée avec la division qui était sous ses or- qui, après avoir combattu et vaincu dres, ne pussent se trouver à la ba- toutes les armées de l'Europe dans leur taille de Vittoria, où 50,000 Français pays, était réduite à défendre son proen ligne disputèrent la victoire à plus pre territoire. — L'impératrice Mariede 100,000 ennemis. De l'aveu des An- Louise était régente de l'Empire : Joglais, leurs pertes surpassèrent celles seph, comme lieutenant de l'Empereur, de l'année française. Joseph, pressé eut les honneurs du commandement mipar plus de 2,000 familles espagnoles litaire. Quelques bataillons de troupes qui suivaient sa fortune, n'avait pu de la garde étaient aux ordres du général leur refuser une escorte pour les cou- Caffarelli. Le maréchal Moncey comduire en France, où elles arrivèrent en mandait effectivement la garde natiosû! Le convoi partit avant la ba- nale , le général Hullin les troupes de tail!c (*). — Le roi laissa dans Pampe- la garnison. Joseph fut laissé comme lune une garnison de 4,000 hommes, conseillera l'Impératrice, ainsi que le En. apprenant la perle de la bataille , prince archi-chancelier de l'Empire, le général Foy se hâta de rassembler Cambacérès. — L'impératrieereçutrinses troupes pour se purier sur Tolo- jonction de suivre l'avis de ces deux sa. Les troupes du général Foy et conseillers. — Dans des circonstances toutes celles qui composaient les garni- aussi graves, Joseph ne refusa rien. — sons voisines , ainsi que les postes Si les événements de la guerre interéchelonnés sur les routes, s'étaient copiaient toute communication entre le réunis au gros de l'armée, qui se trou- quartier-général impérial et la capitale, vait alors de prés de 50 ,000 hommes; si les ennemis s'approchaient de Paris, mais il n'était plus temps de penser A il eut de l'Empereur l'ordre verbal , et l'Espagne. — Le général Foy arriva dans après son départ, l'ordre écrit de faire Tolosa presquYn même temps que le partir le roi de Home et l'Impératrice , général Graham, qui s'avançait pour de se rendre avec eux sur la Loire, de lui couper la retraite Après avoir coin- les faire accompagner par les grands battu pendant quelque temps, le gé- dignitaires, les ministres, les officiers néral Foy réussit à effectuer sa retraite du sénat, du corps législatif et du consur Irun. De son côté, le général Clan- seil d'Etat(*).-— Joseph, quelque temps

sel, étant arrivé trop tard, crut devoir

se retirer pour ne pas compromettre le

cnlnr rtp *t Hivicinn • il invpNi l i Ni- (') voici cet ordre : Au roi Joseph, confor-

saïut ne sa cm ision , il tiaver>a la J\a m*mc||t aux instructions verbales que Je vous

varre, gagna barragosse et se dirigea aj données, ci a l'esprit de tou:es mes lettres,

sur la France , par Oleron , sans avoir vous ne devez pns permettre que, dans aucun

■ cas, l'impératrice et le roi de Rome tombent

entre les mains de l'ennemi; Je vais manœu-

(*) Quelque» écrivains malveillants ou mal vrer de manière qu'il serait possible que

informés ont Imprimé que cette escorte était vous fussiez plusieurs Jours sans avoir de mes

principalement destinée à accompagner les nouvelles ; si l'ennemi s'avance sur paris avec

équipages de la maison du roi; le fait est que des forces telles que toute résistance devint

ces équipages et les fourgons du trésorier de impossible, faites partir dans la dlrecUon de

la liste civile n'ont pas fait partie de ce con- la Loire la régente, mon Ois , les grands dl-

vol, qu'Us sont restés sous Vittoria où ils ont gnitaircs, les ministres, les officiers du Sénat,

été pillés, et que M. Thibault, trésorier de la les présidents du conseil d'Etat, les grands

liste civile , et quelques-uns des employés, y officiers delà couronne, le baron île La roull-

ont été tués. lerie et le trésor ; tic quittez pat mon fils , et

a ..„„„«„.,t u iiKtrxwP dp ces nré- dans ce conseti que le cas prévu

SSttwX était celui du moment prta.1., et

opinion sur la proclamation rie Napo- ""T • p' PJr [V,v W re ,1 ^nr re

|l«Sç.3?i FESSÉS

ramenés sous les murs de Paris, quel- la sur la Loire. - wp^nt*M*M

^ officiers qui avaient précède ces observa quejon ^ra^^rej; maréchaux, vinrent annoncer à Joseph,

ainsi qu'aux membres de-la rgence , qu'une armée innombrable s'avançait avec rapidité, et qu'il fallait déployer pour la contenir toutes les ressources de la capitale. Craignant de prendre une détermination qui ne fut pas approuvée par l'Empereur, les conseillers de l'Impératrice expédièrent des courriers en Champagne pour avoir des instructions.—Napoléon, qui ne croyait jamais se trouver dans la nécessite d'employer la garde nationale parisienne, avait négligé de l'organiser.

Malheureusement on ne put réunir que

quels ennemis on avait affaire ; pour les reconnaître et agir en conséquence il offrit de ne pas partir avec l'Impératrice; les ministres de la guerre , de l'administra lion de la guette, de la marine, se joignirent à lut; ils promirent de ne rejoindre l'Impératrice qu'à la dernière extrémité, lorsqu'ils se seraient bien convaincus que l'on se retirait devant la presque totalité des armées alliées. Si, au contraire, on reconnaissait que l'on n'avait à combattre qu'un corps détathé, que l'on pût détruire sans exposer la capitale, on aiderait les deux maréchaux

S des msils «le munition. Le gé- IKr ; ce fui dans 1 espérance ollerte p.u

néral M chel prit le commandement cette dernière hypothèse une fut rédigée

une division de 4,000 conscrits, à la la proclamation suivante àu i roi Joseph,

Vie de laquelle ,1 alla prendre position comme lieutenant-général dej Empire,

sur les hauteurs environnantes. Telles étaient à cette époque les forces militaires préposées à la défense de la capitale, toute communication étant interrompue entre l'Empereur et la capitale, que le cas prévu par les instructions verbales et écrites de l'Empereur, fut reconnu être le cas présent. Joseph communiqua alors à l'Impératrice et à l'archi-chancelier la dernière lettre de son frère, qui contenait les mêmes dispositions. — Les ministres, les grands dignitaires et présidents des sections du conseil furent réunis au nombre de vingt-deux membres. On reconnut

rappelez-vous que je préférerais le savoir dan» la seine plulôt que dans les mains des ennemis de la France; le sort d'Astyanax prisonnier des Grecs m'a louiours paru le sort le plus malheureux de l'hlsioire. Votre affectionné frère. Reims, iG mars isi4.

proclamation qui fut affichée dans la soirée. « Citoyens de Tans, une co- » lonne ennemie s'est portée sur M eaux; » elle s'avance sur la route d'Allema- » gue, mais l'Empereur la suit de près u à la téte d'une armée victorieuse. Le » conseil de régence a pourvu à la sû- » reté de l'Impératrice et du roi de » Rome. A reste aveevou*. At mons- ». nous pour défendre cette ville, ses

(*) C'est un ordre de choses que des patriotes étrangers ont compris mieux que ceux qui, dans les conseils de France, se sont opposés, lorsqu'ils étaient aux prises avec les soi i unis et l'oligarchie de l'Europe, ;iux desseins de l'Empereur; le président des i tals-L'nis d'Amérique, Adams, père du dernier président , manifesta celle opinion, en répondant a un général française! au baron Quinette, ineml>re de la chambre dès pairs et membre dugou nement français en isir,, qu II avaitadmis asa table, avant i»so: » vous n'avez pas compris

I 'empereur Napoléon. »

DiqitLzod by C

BON

» monuments, ses richessse9, nos fem-

• mes, nos enfants, tout ce qui nous est

• cher. Que cette vaste cité devienne ■ un camp pour quelques instants, et » que l'ennemi trouve sa honte sous «ces murs qu'il espère franchir en » triomphe ! L'empereur marche à no- »tre secours. Secondons-le par une » courte et vive résistance, et conser- » vons l'honneur français. » — Le conseil applaudit à ces offres pleines de dévouement : la lettre de l'Empereur passa dans toutes les mains. — Les puissances alliées faisaient des progrés alarmants. Lorsque nos troupes eurent abandonné Pantin et toute la plaine renfermée entre Montmartre et Saint- Denis, les colonnes russes de Ravewski traversèrent la forêt de Bondy, et, dès le 29 au matin , portèrent leurs avantpostes vers la Villetfe et le bois de Vincennes, pour attaquer les corps français qui se ralliaient sous les murs de Paris. Au bruit du canon , les ministres qui formaient le conseil de la régence se réunirent pour se communiquer leurs vues. Dans une première délibération, on décida d'abord que le gouvernement et Marie-Louise ne quitteraient pas la capitale. Mais les instructions de Napoléon étaient formelles .- on ne crut pas devoir s'en écarter — L'Impératrice , son fils, la cour, les membres du gouvernement, les ministres, M. de La Bouillerie, trésorier de la couronne, avec les fonds qui lui étaient confies, sortirent de Paris à l'instant où la garde nationale se portait au devant de l'ennemi. Joseph resta seul à son poste jusqu'à la dernière extrémité. — Les maréchaux Marmont et Mortier se réunirent aux Tuileries pour se concerter avec le frère de Napoléon sur les mesures à prendre dans ces graves conjonctures. On convint que le premier de ces maréchaux occuperait avec les généraux Compatis et Ornano' la position de Romainville et de Pantin, et que le second se mettrait en ligne entre le canal et Montmartre. Joseph établit son quartier-général sur cette hauteur. — Pendant la nuit les maréchaux furent instruits de l'approche des ennemis. — Le lendemain

mars, à six heures du matin, les généraux alliés occupaient deja Pantin Romainville, Saint-Denis et le bois de

BON 259 Vincennes. Une vive fusillade s'était engagée ^sur toute la ligne , on se battait avec acharnement. - Le lendemain malin , ils étaient aux prises avec leurs ayant-postes Joseph, accompagné des

E£n Tf de U gUerre' de l'administration de la guenv . de la marine, selon ce qui avait été résolu, se porta hors de Par s pour connaître de plus près letat des affaires. La garde Uonaïe prit tes armes pour maintenir la tranquillité intérieure et se porta aux diverses barrières pour s'opposer à toute insulte qui pourrait être tentée par des corps détachés. - Des hauteurs de Montmartre, Joseph plein de courage et de fermeté, expédiait des ordonnances à tous les postes, pour exciter les gardes nationaux à opposer une vigoureuse résistance. La confiance était entretenue par cette idée que Paris n était attaqué que par une partie

hLITw en?emieï et faveurs, disait-il %l ne faut jamais désespérer de la valeur française. - Dans la matinée, le maréchal Marmont ayant fait prévenir le roi qu'il était déjà trop faible pour contenir les troupes qu'il avait devant lin, le roi fit dire au maréchal Mortier de renforcer le duc de Raguse ce qu il fit avec un louable empressement. — Quelques heures après, on introduisit auprès de Joseph un officier français [M. Peyre, architecte, alors capitaine-ingénieur des sapeurs-pompiers de la villfi] qui avait été fait ! prisonnier la veille par les avant-postes ennemis. Conduit à Bondy, il avait été présenté à l'empereur Alexandre. « Je » suis fâché , lui dit le souverain nue » Paris s'obstine à se défendre. Ce n'est » point comme on le publie, une divi- » sion de mon armée qui se présente - sous ses murs, mais bien l'armée eu- » ropeenne tout entière. La résistance » serait vaine. Retournez donc auprès » de vos chefs; annoncez-leur nue le "gênerai Barclay de Tolly recevra le< «députés qu'enverront les autorites » pour entrer en négociation; que i, » suis toujours disposé à traiter mais » que si 1 enceinte de la ville était for- » cée, je ne serais plus maître d'arrêter » mes troupes et de prévenir le pi|.

» lage. » M. Peyre avait vu le développement des forces ennemies il en rendit compte aux maréchaux et après

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